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帝国军队的士兵〃友善地聊了一会儿〃。谈 话中联军官兵得知，这些帝国军队是奉命来〃驱除义和团〃的。但是，帝国的士兵埋怨说， 中国的皇太后〃不允许他们打义和团〃。6月10日黄昏，在中国杨村车站发生的这一幕实 在令人费解，无论是情景还是逻辑，都混乱不堪。
第二章 飘浮的神灵第95节：呐喊冲出青纱帐（2）
联军的火车经过一个晚上的开进，6月11日早上到达落垡车站。这是一个位于北京和天津 之间几乎是中间位置的小车站。联军已经顺利地走了一半的路程，事实似乎基本上证实了联 军预先的猜测：他们将是顺利的，可以很快实现到那个〃美丽壮观的古老城市北京去看看〃 的愿望。
联军在落垡车站留下了30名英国官兵，建立了一个目的在于保护铁路的据点。英国人在车 站上挂出了一个招牌：美少年炮台。
第二天，铁路开始有被破坏的迹象，但是不怎么严重，充其量是抽走了几根枕木或是移动了 一小节铁轨。联军边修边前进，傍晚到达廊坊这里已经很接近帝国的都城北京了。
令西摩尔率领的联军官兵万万没想到的是：他们已经到达了他们此行的终点。
这一天，北京城里发生了一件惊人的事：日本公使馆的书记生杉山彬被杀。地点是在北京南 城的永定门外。这个日本书记生是奉日本公使的命令，出城来迎接西摩尔率领的联军的。结 果，联军没等到，却被董福祥的士兵抓住。甘军根本没搞清楚这个外国人是什么身份，就把 他的洋头砍了下来。杀外国使馆人员的是帝国的正规军，这和落垡车站的帝国正规军对待外 国军队的态度形成了一个巨大的反差，而这正是中华帝国在那段混乱的岁月里经常上演的 历 史事件。日本外交人员的被杀，立即引发了各国公使馆的惊慌。外交抗议、加强防守和催促 西摩尔前进的文字日夜不停地一遍遍写着，发出，东交民巷顿时乱了。
帝国军机首领礼亲王早上上朝，没敢把日本人被杀的事情上奏。但是，内宫传旨，〃叫荣禄 的起〃这是带有满族风格的皇家俗语，意思是命荣禄上朝接受询问。荣禄和慈禧单独谈 了话，谈了什么不得而知。荣禄下朝后，什么话也没说，径直回家了。传闻是：太后不允许 增援的洋兵进入北京，荣禄同意。但是荣禄要求允许北京的外国人全部安全撤离北京，并且 说使馆万万不能攻击，原因是〃实与公法不容〃。
廊坊车站。西摩尔发现，前面的铁路被破坏得很严重，火车根本无法前进，于是命令停车修 路。
谁知，就在这时，铁路两边的青纱帐里突然响起了震天动地的呐喊之声。
这是一片人海，一片红色的人海。
成百上千的义和团团员头扎红色头巾，高举着大刀、长矛、木棍和粪叉，抬着土枪土炮，巨 浪般地向洋人和他们的铁路拥了过来。
来不急弄明白是怎么回事联军官兵们立即扔下手里修路的工具，争相逃命。
这是义和团的农民们第一次与外国正规军队的真正的战斗。时间是1900年6月13日， 帝国北方一个晴朗的、弥漫着成熟麦香的初夏早晨。
正向修路的方向行进的一队美军立即架上火炮，迅速发射。炮弹在义和团的人群中爆炸，帝 国农民的残肢在烟雾和火光中飞上阳光刺眼的天空。
义和团进攻的阵形立即转向这队美军。美军的队伍成了前沿。
这些外国士兵，异域青年，几乎都是第一次踏上中华帝国的土地。他们对这个东方大国的认 识，仅仅来自于老兵们在酒吧里的只言片语和传教士们写在书本上的零碎篇章。这些只言片 语和零碎篇章包括了太多的魔幻、传奇和主观色彩：金色的宫殿、高大坚固的城墙、数不清 的奇珍异宝、昏昏欲睡的鸦片中毒者、美丽的小脚女人、泥泞的道路、响着铃铛的马
帮和骆 驼队、阴森的佛龛、柔软的岸柳、图案复杂的面具以及摆放在黑色檀木柜台里闪着神秘光亮 的绫罗绸缎。他们的想像仅仅到此为止。因为，眼前的情形令他们目瞪口呆
四面八方是旗帜的海洋。这个彩色的海洋随着低沉的怒吼声剧烈地起伏，如同巨 大风暴来临 时汹涌的海浪。天空刹那间昏暗下来，因为酷热的天空被飞扬起来的尘土所遮盖。在数不清 的身穿各色衣服的义和团团员的前面，是身穿白色或者红色衣饰的领头人。这些仿佛是神仙 之首的人冲锋时的姿势奇特而令人心惊：他们在枪弹面前没有匍匐，没有规避动作，甚至连 腰都没有弯下来。他们高昂着头颅，仿佛他们热切地希望在这个应该躲避子弹的时刻自己身 体能够显得更加醒目。在他们的身后，人人都学着他们的样子，甚至更加夸张，所有的人在 扭动身体的时候像极了某种部落庆祝丰收的舞蹈。他们的口中发出古怪的声音，这个声音由 冲在前面的首领带头发出，时而节奏明显，时而混乱不堪。声音由低沉到高昂，最后是一片 尖锐的喊叫。一排人在枪弹的射击中倒下了，尖锐的声音仅仅停顿了一瞬间，更尖锐的声音 随即又响起来了，后面的人以更加凶猛的姿态前进。〃这不是在战斗〃，一个联军军官后来 回忆说，〃这肯定是某种仪式，是这个民族在某种危机的时刻进行的殉葬般的仪式〃。〃面 对来复枪、机关枪和大炮，这些中国的农民如同落叶一样倒下，但是他们依旧在冲锋，不能 想像世界上还有比他们更加勇敢的人〃。
中华帝国的青年农民们，这些世代在贫瘠的大地上从事着最劳苦的耕作，然后在世界上最低 的生存标准中心满意足的人，他们温顺勤劳、幽默诙谐，他们热爱戏剧、渴望富足，他们善 于用小小的诡计赢得姑娘的媚眼、神仙的关照和朋友的仗义，他们不会书写文字，但是能够 用优雅的乡俚小调吟唱太阳、月亮，吟唱巍峨的群山和河边的柳絮中国农民在这个时刻 所爆发出来的凶悍和无畏，足以使所有鄙视这个民族的人心慌意乱，使所有的哲学家、历史 学家和政治家的那些自命不凡的侃侃而谈黯然失色。中国农民对异族侵入他们的土地的行径 充满了本能的、刻骨的、不可遏止的仇恨，他们对自己的信念充满着纯洁的、激动的、忘我 的热情。作为这个民族的农夫子民，他们在面对国家的敌人的那一瞬间所表现出来的悲壮的 艺术化的行为，会使他们所有的子孙心绪不宁。
一百年前初夏的帝国北方，在那片青纱帐被呐喊声冲开一角的瞬间，历史的幕帐被撕开了 一道缝隙，从这道狭窄的缝隙里挣脱出来的是这个民族内心深处难得一见的真实，这种被生 命的鲜血浸透了的真实，足以让整个世界陷入一种欲哭无泪欲助无能的万分痛苦的境地。同 时，这种生命的真实还是这个自诞生之日起就从来没有迁移和分化过的东方民族几千年来厮 守在一块土地上成功地繁衍和发展的最明确有力的证据。
第二章 飘浮的神灵第96节：呐喊冲出青纱帐（3）
义和团的进攻，是以各村的〃坛口〃为战斗单位的，每个〃坛口〃都有自己的旗帜和自己的 大师兄。在杀声、枪炮声和集体高声念诵着神灵赋予他们的〃咒语〃的前进声中，他们没有 死亡的概念。按照义和团特有的观念，他们每一个人都是〃刀枪不入〃的，他们由于得到了 某个神灵的庇护，于是被笼罩在一种超自然的状态之中。一个人的倒下，被他们称之为〃睡 了〃，这个美丽的想像令他们几乎是微笑着面对生命的终结。一个义和团团员之所以〃睡了 〃，或者是因为〃功夫〃不到而暂时处于〃沉思〃、〃反省〃的状态，或者就是因为累了， 决定稍微地歇息一刻。义和团们认为，〃睡了〃的人片刻就会苏醒，即使是〃新手〃，〃顶 多三天〃便能〃还阳〃。
虔诚地幻想肉体的不死，是一个民族精神得以不死的最原始的根源。
义和团对外国联军的攻击整整持续了两天两夜。
帝国农民的尸体堆积成山，鲜血流淌成河。
西摩尔率领的外国联军在帝国农民用年轻的生命和原始的器械的阻击下，没有再向帝国的都 城前进半步。
就在帝国的农民们拼死战斗的时候，慈禧，这个被冠以神灵之名〃老佛爷〃的女人，似 乎依旧在〃拿不定主意〃的状态中心烦意乱。她一天之内先后派出许景澄等四位大臣到使馆 区去交涉，试图阻止联军向北京增援，但是遭到了各国公使的严词拒绝。13日，慈禧终于 下达了一个重要的指令：动用帝国的正规军队阻击西摩尔的联军：
各国使馆先后到京之兵，已有千余名……倘再纷至沓来，后患何堪设想……迅将聂士成一军 全数调回天津附近铁路地方扼要驻扎，实力禁阻……如有外兵闯入京畿，定惟裕禄、聂士成 、罗荣光是问。孙其海：《铁血百年祭》，黄河出版社2000年4月版，第76页。
但是，帝国的正规军接到〃阻击外国联军〃的命令的时候，同时也接到了〃剿捕〃正在与外 国联军殊死战斗的义和团的命令。自西摩尔从天津出发以来的两天之内，老佛爷连续发出了 八道谕旨，最后，把对义和团的称呼从〃拳民〃重新改称为〃拳匪〃，严厉命令对义和团〃 严行查拿〃，〃依法惩治〃。
位于前线的帝国正规军聂士成、罗荣光部，接到对外国联军〃实力禁阻〃和对义和团〃实力 剿捕〃的两份圣旨，立即陷入了这样一个两难境地：如果对外国联军进行阻击，势必要与义 和团并肩作战；如果要对义和团进行杀戮，势必要与外国联军并肩作战。而与任何一方〃并 肩作战〃都是抗旨，于是，他们〃踌躇至再，不敢贸然行事〃。
此时的中华帝国政府，已经成为中国历史上最荒唐、最不可理喻的政府。偌大一个帝国的生 �