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乌曜急忙止步。
子兰掉转马头迎来，轻一挥手，侍从方放下武器。
子兰疑道：“你怎么来了？”
乌曜欲言又止，子兰皱了皱眉，略略侧过脸去，令侍从们下马等候。自己与乌曜骑着马到了道旁。乌曜这才道：“你要去齐国？”
子兰挑眉不语。
乌曜道：“群臣要接回太子，使者今日出发了，你知道？”
看这情形，子兰在群臣争议不断时就已动身了，他已猜到众人会支持太子即位，或者是想先动手以求稳妥？
子兰避而不答，平静反问道：“是先生叫你来的么？阻止我，还是保护太子？”
乌曜一时不能回答。
阻止，仍是朋友；保护，则成为对手。
作者有话要说：
☆、八十新王楚定
郢都城外，群臣等候了几个时辰，几乎望眼欲穿。
三日前得到使者报信，说太子顺利回楚，今日能到都城，于是在昭阳带领下一同来迎接太子返国。
得到传信时，昭阳与灵均十分讶异，估算时间，不过是楚国使者来回一趟加起来的最快时间，难道他们一到齐国就接了太子回来？齐国怎会这样爽快放人？信中语焉不详，只有太子回来才能知道了。
不亲眼见到太子平安出现在面前，灵均始终惴惴不安，唯恐哪里横生枝节。他在得知太子已回楚时去找子兰，没见到人，乌曜也没有任何音讯回来，这不能不使他越发忧心。
“令尹大人，太子归来了！”传令小尹急马飞驰而来，大臣们听到报信，纷纷涌到前面，踮脚伸头张看。
渐渐听到銮铃响，马蹄声，一队百来人的队伍绕过弯道，出现在众人眼中。灵均按捺不住激动，与昭阳迎上去。
仔细辨认，灵均看到骑马走在那马车前面的是乌曜，心里顿时一松，接着车中端坐的人印入眼帘，金冠锦袍，正是太子，而靳尚也陪侍坐在车右侧。
灵均大喜，放了心，脚步才慢下来。身边一群大臣急忙围上去，朝着太子行礼，寒暄逢迎不已。
太子横笑吟吟下车，扶起行礼的大臣，又与昭阳和灵均客气几句。
昭阳道：“赖上天与先祖洪德，太子能够顺利返回，秦毒计落空，我楚国有救了！”
太子横闻言，略略敛了喜色，恨恨道：“秦欺骗我父王到咸阳，又以此胁迫割地，实在卑鄙至极！不仅如此，他们得知我回来的消息，这一路上不断追杀堵截，几次险遭暗算，我横发誓，不报此国仇家恨誓不为人！”
“什么？秦王还派了人刺杀太子？”灵均和昭阳都是一惊。
太子横感慨道：“不错，幸好上天有灵，再有子兰一路带人冒死保护，才多次化险为夷。那齐国肯放我回来，也亏了他极力说服啊！”
“司马大人？”
昭阳疑惑地看向灵均，武关回来之后灵均说子兰旧伤发作，在封邑养伤，连廷议也未参与。
灵均看向乌曜，乌曜冲着师父轻松一笑，忙接口道：“回大人，先生命我保护太子安全，师弟深恨自己没能保护好大王，所以不顾伤势一起去了。”
靳尚也插言道：“正是，多亏了司马大人向齐王进言，我等一到齐国就接了太子返回。”
“哦……司马大人辛苦，忠心难得啊。”昭阳点点头。
灵均没有作声，暗里带点惊喜，想着回去之后再细细问询乌曜。他料到子兰会违背师命，但如此变故不算坏事，他情愿是他把子兰看错了。
昭阳看子兰并不在随从之中，便问道：“司马大人人在何处？”
“在边境时拦截追兵，子兰亲自领兵断后，所以耽搁了半日，让灵曜大人护送我先回来。”太子解释道，一脸动容，“这次我一定要好好赏赐他的护卫之功！”
“理应如此。”昭阳一怔，继而应道。司马已是武官之首了。这赏赐该如何安排？
乌曜在一旁并不多言，等太子横与众臣皆乘了马车向都城中驶去，他向灵均说了先回家去，没有随他们去楚王宫。
打开院门，绿竹稀疏，石径幽曲，子兰早已悄悄坐在后园石桌前等候着他。
“他们都回去了，师父听说你竟然是保护太子去了，无比惊喜。”
乌曜坐下，面前的木碗里清酒微温，他一碗喝下去，身子立刻暖了。子兰真算得会享受之人，这么快先把小火炉燃着了煮酒。
子兰再替他倒上一碗，淡淡道：“先生有何惊喜，只怕以后还会后悔吧。”
“你……我都没想到你是这个打算，”乌曜一顿，没好气道，“师父要我保护太子，我心里真是为难得很呐。你早说不就好了！”
子兰看了他一眼，没有言语。
乌曜喝着甜酒，想起子兰告诉他的计划，真要感谢阴差阳错的巧合。
原来张仪临死前对子兰说过他不是楚王之子，结果子兰误以为张仪知道的是他与灵均的父子关系，推想到张仪把法术、指环都给了秦王和巴人务昌，这样可以要挟灵均子兰的秘密怎么会不说？
这么看，秦王也许真心期望子兰即位，到时如果子兰不肯受他控制，秦王可以揭开秘密，以楚淆乱王室之名，引起楚国内乱，趁火打劫。
子兰自此改了主意，不再着意于王位。而这太子横无什么能耐，他若继位，子兰取得了他的信任，完全能掌控大权，与登上王位并无区别，暗里操纵大局，又不会成为众矢之的，岂不是更好。
乌曜都不由叹他思虑缜密老到。子兰还命人扮作秦国刺客一路上追杀，借此增加太子信赖之心。
至于张仪所知子兰身份，看来秦王也应知道，他没有说破，那么眼前矛盾是解除了，以后再做打算也不迟。
乌曜心里卸下大石，又嬉皮笑脸起来，逗道：“哈，你看我多为难，违背师命当然不好，可是保护那个太子太不值得，我乌曜不能博兰美人一笑，怎么能去惹美人不高兴呐？”
子兰狠狠瞪他一眼，把碗一顿，道：“这次你不为难，以后可就不一定了，你还是把剑术练好，就算有一天打起来，我也不算是欺负你！”
乌曜搔搔耳朵，道：“咳，要是真打起来，你狡诈多端，我甘拜下风！”
“命是你自己的，还没动手就认输？”子兰鄙夷。
何况，喜欢使手段的是你吧？
乌曜却笑道：“那也要看和谁动手，真打假打。假的就罢了，若是真拼命，和你打，输了没好处，赢了你，我也高兴不起来。不如如了你的愿，总算有人有所得不是？”
子兰脸一沉，道：“你现在说出这样的话，是不明白那一刻性命攸关，还是想叫我不忍动手？”
乌曜仍旧笑着，看子兰一脸怒气，歪头想了一想，认真道：“大概是不信会有那一天。而且现在，我是真的这么想，被你杀了，也比杀了你好。”
子兰面前的碗热气轻淡拂过面上，眼前似蒙上了雾，他气恼地侧过脸去，不想再和乌曜多说。
“你气个什么？我只是不愿背负太多东西，欠着你的命过一辈子么？我可不想自找罪受。”
乌曜伸了个懒腰，伸了手在炉上烤烤，“呼，骑了这么多天的马，累死我了，我去睡一会，师父陪着那个太子一时也回不来，你也休息一会？”
子兰皱了皱眉，道：“你去吧，我坐一会。”
乌曜所言令他心里压上重物。
他当然不会杀女瑶之子，然而如果乌曜不是女瑶之子，他就下得了手么？
乌曜没有注意子兰的神色，懒洋洋起身，想起子兰收到的信来，遂又问道：“替郁姝带口信的人叫什么？他的消息可靠吗？”
郁姝果然在秦王宫中，子兰派去的人却没有一丝消息，这个人如何能见到郁姝？他不能不怀疑这个门客的话。
“那人叫修宁，郁姝有恩于他，是个百戏氓人，却也懂知恩图报，他所言应该不假。”子兰停了一会，答道。
薛公田文能够逃出函谷关，据说有赖他门客中有人会口技，学鸡鸣让守卫误以为天将明而开了城门，在秦王稷派出的追兵赶到之前出城返齐。
那会口技的门客与修宁都是郁姝托付于田文的。
而这次去游说齐王放回太子，趁秦王还没有走出下一步之前扶立新君，比预想简单，除了同意献上五百里东地，那正巧返国的田文也帮了忙。如若不然，子兰只能动用武力了。
若秦王发觉郁姝与他们有干系，会如何处置郁姝？
堂前静默，乌曜担心地看看心神不宁的子兰，犹豫要不要劝他几句。
如今太子横登基，他还须进一步稳定局势，估计无法脱身去找郁姝，不然，他意气用事再赴秦宫，难免误入秦王专为灵巫设置的陷阱。
然而乌曜也少不得担心郁姝。郁姝说她很好，怎会很好？那修宁说她单独住在偏僻的别院，外面看守严密，她哪里逃得出来。实在无法可想的话，自己亲自去一趟吧。
秦，章台。
殿外严寒，殿内则春意融融，秦王稷斜身靠在榻上，一名美人娇笑着，在一旁殷勤服侍。
“大王今日累了，若朝中无事，便多歇一会吧。”那燕姬巧笑妩媚，捧上酒来，柔声劝道。
秦王稷垂眉轻点了点头，就着燕姬玉手饮了一口酒。
浓浓的粉香萦绕鼻前，看那燕姬媚眼如烟，红唇娇艳欲滴，秦王一把揽过来，燕姬娇声轻叫，身子却软软偎得更紧，任秦王一阵亲吻揉捏。
秦王喘息着松开她，燕姬花容如春红，娇嗔道：“大王，臣妾被你咬得有些疼呢。”
那艳唇一张一合，秦王稷眼前却突然浮现一张娇柔的面容，泪眼哀婉，欲言而悲愁。
他放开燕姬，一瞬间没了兴致。
“大王……”燕姬有些无措，不敢再开口。
秦王稷懒懒喝了几口酒，压下心头烦躁。
他近来心情难平。那楚王不肯割地也罢了，楚国混乱，必然有机可趁，若子兰继位，也不得不受制于自己。谁料不过一时疏忽，短短时间内楚国传来国书：“赖社祭神灵，国已有王矣。”
齐