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说罢叩首，“咚咚”响声敲在郑袖心上，不由心颤。
“你……你是何意？我也就罢了，难道你连先生也不在乎了？”
“先生？你说的是屈原？我在乎他什么？在乎他隐瞒我身世，还是在乎他将玄螭注入我体内，阻碍我为灵？是在乎他利用我讨好楚王，还是借我对付那秦国？”子兰面色已完全平静，始终带着冷笑，只有那眼中灼灼怒火不熄。
郑袖垂目，忍不住道：“你若说我对你有所利用，我无话可说，然而灵均对你，却是真心实意，你就算寡情薄义，这般说话也未免过分了。”
子兰嗤然一笑：“不知楚郑夫人这么说，是还想借屈原来打动我，让我看在他的面上放过你；或者，是你对他所谓的旧情难了？”
“你！你……说什么？我对他……”郑袖又吃一惊，再也掩饰不了惊慌。
子兰收了笑，毫不留情道：“你还想欺骗我么？所谓先生对你有情，诱骗你而生下我，因而先生觉得有愧于楚王，以效忠偿罪——你想尽办法给我这样的暗示，不就是要我甘心听命于你，违背他的意思吗？”
郑袖面如土色，汗如雨下，她暗知回天无力，犹不甘心道：“你，你如何知道……”
“你不必觉得机关算尽，我清楚这样的事实时，早已经决心要把你希望我做的事坚持下去，只不过，不是为了你。”子兰徐徐起身，垂眉冷眼看着郑袖。
郁姝误闯宫殿，正撞见楚王与郑袖媾和，他嗅到那熏香不同寻常，后来派昭莫去查，果不出所料，那是极强的媚药砂俘。
楚王已是情不自禁，为何还要多此一举暗下媚药？再得知那媚药是她时时放在枕内准备着，子兰方明白这却是郑袖为自己而准备。
有情而难以忘却的人，是郑袖而非先生。
那么，她处处针对先生而做的事就很好理解了。
只是那时，子兰万万也想不到，自己竟不是他们的亲生子。
“呵呵，我，是我小看了你。如果，”郑袖抬着头，眼里带着绝望和悲哀，“如果我早将你身世告诉你，你是否会帮我？这么多年，我付出了那么多，竟什么也得不到吗？”
子兰不答，片刻问道：“你利用我，又想得到什么？”
仅仅只是报复先生？
郑袖虚软地坐下去，眼神恍惚，喃喃自语道：“为了什么？我为了什么？呵，我不知道！如果当初师兄帮我救一救郑国，如果他肯带我离开，如果……又怎么会发生这些事？我恨他！我……”
子兰冷冷俯看着她，昔日华贵从容的楚王夫人，此时畏缩窘促，冷汗淋漓，狼狈不堪。
自己该怜悯她么？
他没有别的感觉，除了强烈的愤怒与屈辱。
当初的郁姝，就是因她，几次险遭毒手，还差点灰飞烟灭；是她，为了得到指环以更好控制他，而多次放过大患张仪；而现下他才得知，也是因她隐瞒事实逼走了拥有灵血的公室之女，才生下秦王稷，使他借了灵血滥用指环！
他只是因为被隐瞒身世而愤怒？只是因为被愚弄而要报复？
如果……
如果，他在郑袖身边的日子，像南后对待楚王横那样，他还会不会是现在的自己？
如果先生最初告诉他真相，让他过着像乌曜那样普通的生活，长大后的自己，又是怎样？
然而现在，无论怎样假想，也没有意义了。
子兰向郑袖走近一步。
郑袖猛然间仰起头，似乎忘却了害怕，疯狂喊道：“但是我不甘心！我，我为了得到你，为了借你束缚他，我连自己的孩子……”她又猛然停住，泪水夺眶而出，在她低头倒下的一瞬，子兰看到了一丝留恋与悔恨。
原来，小时候，她曾看着自己而流露恨意的刹那，是想起了那夭死于腹中的孩子。
所以，她从不肯抱他，不肯在他身边多待一会。
原来，她不是嫌他不祥，不是害怕他异于常人之处，也不是逃避对先生的爱恨；她怕的是掩盖不住内心的秘密，怕的是在他身上看到另一个人的影子。
子兰一把扯起她来，郑袖惊恐地抬起头，颤抖着哀求道：“杀了我，求求你，饶过我，杀了我吧！”
子兰掏出一根竹管，强行将药汤倒入了她口中。
郑袖挣扎不得，被子兰束住手臂，直到全部咽下去。子兰一松开，她连连呛着，坐起身拼命想吐出来，却没有办法。
“不用心急，我不会杀你，本来，是想让你好好尝尝张仪死前的滋味，不过，我改了主意。”子兰冷冷道，深眸如幽冥，“但是以防你说出秘密，所以还是给你喝下这个。以后我会定期派人送解药来，只要你保守秘密，就不会感到任何痛苦。”
郑袖颤抖着使劲点头，她听说过张仪死前的惨状。
子兰站起来，冷笑一声，道：“只要你不再生事，你就一直都是前楚王幼子的母亲，太夫人。这里虽然凄凉孤独，不过荣华富贵，你也多少可以享受得到。我会找人专门服侍你，不让你有任何求死的可能。你拼命所做的一切，也就能够得到这些吧。”
他说完，转身离去，不再回头。
郑袖在地上躺了许久，直到一切归于死寂。
她挣扎着爬起身，惶惶向四处张望，冷清灰暗的屋子，最后的一抹光线也移走了。门帘晃动，缝隙之外，是整个后宫的庭院，郁盛的树木，廊道深阔，错乱密匝。
这个地方，她曾拼命要逃离，又曾拼命要占据。最后，也就如此，要埋葬一生。
作者有话要说：
☆、九十泾渭自分
銮铃轻摇，沿着浅浅深深林叶遮阴的官道前行。灵均略有些疲惫，以手支额靠着车壁。
今日朝议，他想劝谏大王免去征选宫人之事，却被以靳尚为首的臣子驳斥。这些阻难他习以为常，不会放在心上。然而他们身后那双幽深的眼睛，令他……
马车忽然停了，有人说话。
“左徒大人，”车外御人小声禀报着，“令尹大人派人来请大人……”
灵均抬头，掀开车帘，车前一位小仆静静候立着。
灵均认得此人，名叫伍休，是郑袖最初安排在子兰身边的仆从。
子兰早已使这些人转而听命于他。
想到郑袖，他微微一叹。他打听过，虽有不如意之处，郑袖还安然在宫中。子兰总算有些恻隐之心。
灵均下了车，御人迟疑道：“大人……”
灵均摇摇手，让他先行离去，自己轻理衣襟，随着那伍休，向小径深处行去。伍休指明了路，退至他身后，请灵均先行。
细草尖长，密而深，牵绊着他的衣裾，灵均缓慢地顺着石径直到尽头。
翠竹秀郁，简陋的竹亭，风吹日晒已成灰白，裂开的竹子在风里“嘎吱”作响。一人独立于亭前的崖畔，背对着他，向那苍绿群山望去。
灵均脚步一滞。
隔着这样一段距离，那么一切还可以当做尚有余地，一切还可挽回，走过去，也许就什么都不是了。
但是，他还是必须走过去，一步一步，忆及往昔，物是人非，他脚步几乎不稳。终于慢慢走到了子兰身后，看向他凝望的方向。
斜坡下嫩绿葱茏一片，坡上绿树掩映的房屋，雪白的茅草屋顶，那是他的家，他们的家。
“先生，你看，”子兰并未回头，却似早已觉察他来了，忽然说道，“小的时候，我和郁姝在坡上等你，可是你常常回得很晚。郁姝心急，她不能行动，便催着我到这里来等你。我站在此处，可以看到院子，那里有等着我们的郁姝；我回身，可以看到你回家的路。”
“子兰。”他心里一动，轻声唤着，像以前一样。
然而，没有他期望的目光迎接他，那幽黑而清润的双眸，带着欢喜的沉默仰望，已经离开自己多久了？
子兰缓缓转身，缓缓说话，面容与声音一样平静，无怒无喜：“您曾问我，我到底想要什么，怎样才会觉得幸福。我一直没有告诉你，其实，我想要的，就是那时的岁月，那就是我要的幸福。”
知道有人会一直等着你回家，无论在哪里，无论还要独自一人多久，你心里都不会孤寂。
灵均静静看着子兰。往事再也回不来了。
“后来，是郁姝和我一起等，就站在那里。”子兰指向远处院外的空地，在这个方向，只见得到一个小角。
“子兰……”灵均眼中酸胀，向子兰迈出一步。
他第一次有一种想要解释的渴望。是的，如果可以挽回，他愿意说出一切，把心里的犹豫矛盾和苦痛，统统说出来。
只要子兰肯让他说，让一切重新开始。
“我知道郁姝在想什么，她根本不希望我去争夺王位，也不愿你为了所谓的忠正而心力交瘁。”子兰却打断他的开始，径自说道，“那是因为她不知道，你和我都骑虎难下，总要有一个人来做决定。”
他一步步走向灵均，步态从容，神情淡然闲雅，每一次面对那些他要战胜的敌人，他都是如此。
“可是如果是由你决定，你根本不会选择我们，你心里装着的，不过就是那个楚王，是不是？所以必须由我来。”子兰嘴角露出一丝轻笑，眼带嘲讽。
灵均一震：“子兰，你……”
“我以为只要我来控制一切，那么郁姝的愿望就很容易实现，而你再不必受所谓的忠心与愧疚束缚，那个时候，谁也伤害不了我想保护的人，谁也不能夺走我想拥有的一切！哈哈哈，可笑吧？”子兰面色一沉，那抹笑带着憎恶，眼神中满是仇恨屈辱，“原来，愚蠢的人是我！你们看着我做着这样多余可笑的事，是不是很有趣呢？”
子兰争权夺位的原因，是为了他？灵均心里由不得一痛。他是不是从来没有真正明白过子兰的心思呢？
子兰看着灵均眼底的歉疚与哀伤，微微一笑：“你不必感动。我肯说出来，我告诉你这些，是因为，这些都不是最要紧的事了。”
他不再看着灵均，侧着脸看那竹亭