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至于血祭中的人牲，秦王子多，当然就子凭母贵，若是地位极低的，哪里能都清楚。只能肯定不会是太子，秦人再希望得胜，也不必拿储君冒这种险。
作者有话要说：
☆、十五子兰出师
第四天，申时一刻。
时间宽裕，子兰郑重沐发浴身，所用香汤以兰草熬煮而成，还加了郁姝去山上采回的新鲜菊花、白芷和冬葵。
身上那些衣服也穿不得了，他换了芦呈的一套白色内衬，外套浅蓝棉麻深衣，用白组缠束起一头黑发，顺长垂在身后。他人本就沉默，穿黑衣多少显得阴郁；现在换成这样一套常服，虽不是华锦丽纨，而淡雅的颜色衬出他的玉面秀俊，多了清逸之气，走起路来兰香萦绕，久久不散；回眸转袖，姿态翩翩。
女媭都看得连连赞叹：“楚国美男子飘逸轻放，在中原都有盛誉，你先生灵均更是闻名七国，想不到子兰你如今就有这样的气派，灵均真是应该为你骄傲！”
子兰听了低低头，默默净手，并不言语。
这三天子兰养伤，乌曜被罚禁足，不能和芦呈郁姝上山，心里很不高兴。再看阿母这样夸他，郁姝也目不转睛盯着子兰，一脸说不尽的柔情悦意，更是气恼，不由“哼“了一声。
“乌曜，你就不要不服气，我原也没指望你有这样的风度，能维持如今这个样子就算不错了。”女媭闻声，扭头瞪他，眼里却俱是笑意，“吉时已至，你们出去吧。”
乌曜被郁姝推着不甘不愿地出去了。
子兰跪下，面前是四方青铜香炉，芦呈点燃桂木，阳火的暖意和桂木气即刻充满内室。
女媭面朝东叩拜过众神，轻声吟唱祭神词。
唱罢，对子兰说：“昨日我已启告上神，今日为你举行出师仪式，卦象为吉。从今日起，你担负着为天地神灵祭享，为万物苍生执言护导的重任，不可滥用灵力，不可妄生恶念，否则神鬼共弃。”
“是，灵兰领命。”子兰伏身答应。
芦呈捧上陶盆，内中盛着灵木白檺（音同高）的汁液，色如脂玉，浓炼如油，香熏宛如烟雾燎浮。
子兰取下灵玉，下了丝绦，这是一块黑色瑾玉，半掌大小，子兰将玉小心放入盆中。瑾玉无声没入脂乳里，渐渐溶化成玉膏，丝丝缕缕滑散。芦呈捧着陶盆退到一旁。
女媭庄重取出一块千年白龟的龟腹甲，那龟甲天然中线上已钻了一个小孔。
女媭将龟甲至于火焰之上，缓慢由西向东绕圈炙烤。龟甲被灼烤发出噼啪响声，细脆如珍珠滚落。
一会忽然爆出大些声音，似玉器裂碎，子兰心里一跳，直起身忙看，龟甲上沿小孔向上炸出一条曲线细纹，不是恶裂。女媭对他宽和一笑，子兰松开眉头，俯首静候。
时有细珠滚落轻响，间杂玉裂之声。
最后女媭将龟甲从火上移开，缓缓起身站立，严肃察看裂纹，久久没有说话。
子兰再次忍不住抬头，看到女媭大人神色虽平和，然而娥眉轻蹙，斜长凤眼中隐含忧虑。
良久女媭大人开口：“灵兰，是瑞兆。”
子兰微蹙眉，似是不信。
女媭知道他有疑虑，蹲下身来看着他，眼神声音都轻柔：“子兰，如今楚国多有磨难，你身负神灵职责，要做好一切不是易事，急于求成，难免有阻遏迷茫。你只要记得，遵从自己真心所想，不要被杂虑左右就是了——这是我想说的，不是卦象所喻。”
子兰不知道她这番话究竟什么意思，她洞悉他的心事，还是警告自己不要乱生别念？
子兰停了一停，简洁应道：“是，多谢女媭大人。”
起身回至芦呈面前，行礼跪下，芦呈捧盆伸到他面前，那黑色玉膏早已与乳融合，不见踪影。子兰把左手放进乳中，芳香流溢，脂腻温热。
芦呈秀目一弯，嘴角上扬，轻道：“好了。”
子兰抬起左手，修长食指上赫然多了一枚黑玉指环，幽雅古郁，一缕幽光划过戒面。
仪式完成，子兰由衷一笑：“谢过女媭大人，芦呈师兄。”
郁姝把采回的菊花分类铺晒，白菊黄菊趁着未开采了正好做药做茶。太阳正好，花香都被阳光蒸了出来，院里暖香融融。
乌曜在一旁百无聊赖走来走去，，顺手扯了几朵红菊在手上捻玩。
“你若无事，就帮我把花插入瓶中嘛，走来走去晃得人眼花。那里还有几束秋兰和菊花，阿婶、芦呈还有子兰的房间都要。”
乌曜哼一声，抓起一把菊朵撒进簸箕：“你少使唤人，我看你瞧着子兰的样子就不痛快，重色亲友！我好心救了他，你也不帮我说话，害我在家憋闷这么些天！”
郁姝微微一笑，嗔他：“你过几天就要入山了，还不知多久回来呢，这几天也呆不住？你和我们上山去，万一闯祸岂不是不好？将要出远门了，叫阿婶罚你呢还是不罚？”
“切！假惺惺，你是觉得子兰一个人在家没意思吧？”
“你这一说我想起来了，”郁姝秀眉弯弯一笑，“最近你和子兰处得不错呢，怎么，知道他不坏了吧？我就觉得你们应该合得来。”
“什么叫不错，你会看人么？他受伤那两天倒是依顺。一回来伤好了，呵！又是一副爱理不理的冷脸了，还动不动嘲讽两句。我那时偏怎么那么好心呢，就该让他尝尝苦头，多躺几天！”
郁姝莞尔，她心里清楚，子兰对人，总是敬而远之的客气，把礼节做到最好；对自己亲近信任的人，在面上也许不亲近，而心里也是真正在意的，所以百般计较，从不掩饰真实心情，比如对她，对先生。
乌曜个性爽直开朗，很有亲和力，子兰初始也许是心有芥蒂，所以不搭理他，不敬而疏远之；而之后还是没有好脸色，尤其在二人一起回枫香村后，那就与之前截然不同了，她感觉得出来。
郁姝最近心情极好，看乌曜气咻咻地抱怨，也不多说，进屋拿了一样东西递过去，说：“给！你不喜欢子兰，倒把他爱计较的毛病学到了。”
“什么？”乌曜接过来一看，原来是个菱形香袋，比一般所见的精巧，用的双层绨布，厚实光滑，黑色为底，红线金线绣的灵禽凤鸟，缀红色丝组。握在手里暗香盈盈，以松木香配菊香为主，隐隐含有桂香的甜味。
“如何？我费了多少功夫啊，专门替你配的香气，入山林后防虫孽驱邪煞，这还不叫看重你？”郁姝本来想等临走再给，不过此时哄哄乌曜高兴也好。
乌曜翻看一下，也承认这个香袋颇费心思，仰头想想，问：“不会只给我准备了吧？子兰呢？”
“他？当然有啊，不过……”
郁姝话没说完，乌曜抢着进了她房间：“把他的拿给我看！”
“哎，你！”
郁姝气笑，奈不过乌曜乱翻，自己找出来给他看，一样的材料，荷包样子，选的颜色为鹅黄，黑线蓝线紫线绣的灵兽麒麟，衬得底色多了浑厚大气，香气是荷香兰香加熏草。
荷香保存极难，乌曜嗅了出来，斜眼瞧着郁姝。
郁姝道：“子兰喜欢荷花与兰花，你一向不爱这些东西，我为你调配味道自然、你能接受的香，不是更难？”
“那好，我和他换！”乌曜说完就把荷包往怀里揣。
“哎哎，你，你不适合！你平时的衣服颜色粗混，配这个黑色红色才好，又耐脏；子兰总喜欢黑色，难得换了其他的衣色，我刚替他做个淡色的，快给我！”
乌曜逗她玩，围着满院子跑，一直把她惹急了才作罢，将香袋丢还她，郁姝拂拂香袋，瞪他一眼。
乌曜做个鬼脸，忽然换了一副表情，作语重心长状：“你不觉得累么，老要哄着他，男人是不能娇惯滴，懂不懂？”
郁姝脸上一涨，抿了抿嘴：“乌曜，我不和你胡说。”她收好香袋，转头继续整理草药，把细草叶棍一一拣出来。乌曜可不管她是不是害羞了，直话直说：“我怎么胡说？你的心思还有什么好瞒的？子兰也不像你遮遮掩掩！”“你哪里知道……我，我只想……只希望他们一切都好……你心里若惦着一个人，自然希望他都好……”郁姝想解释又说不清楚，不解释又怕乌曜还要再说，吞吞吐吐，一下乱了方寸。
“我……我什么也不知道……我只想……噗~！”乌曜学着她说话，忍不住笑起来，看她慌得不行，手搭着她的肩，大叹一口气，忽然眉一皱：“完了，我现在心里面就惦着一个人，可怎么办才好？”
“谁啊？我怎么没听你说起？”郁姝又好奇又诧异，忘了刚才还被捉弄。
“子兰罗！”
郁姝差点把簸箕弄撒了。她还没开口，后面一个声音冷冷响起：“把手拿开！”
与此同时，乌曜搭在郁姝肩上的手被人强行扯下来。子兰站在两人身旁，那张脸阴云密布，目光如冰棱刺向乌曜，声音里俱是恼怒：“你刚才胡说什么？”
乌曜已经看惯了他这样的表情，故作愁态幽幽道：“你没听见么？我说我现在心里就想着你啊，大美人！”
子兰大怒，挥拳欲打，乌曜早有准备，迅速跳开，一边躲一边大笑：“我每天闷在这屋里，只有逗你能给我解闷啊，叫我怎么不时时把你放在心上呐，大美人！哈哈哈！”
“喂！小心，别把草药打翻了！乌曜！子兰！”郁姝护着这边的簸箕就顾不上那边，只好跺脚。
两人都不理会，在院子里窜来跳去，你追我打。
郁姝无奈摇头，子兰还真没有被这么戏弄过，如此的怒气冲天，更是少见。
既然女媭大人和芦呈也不出来干涉，便暂且由他们闹吧。
作者有话要说： 白檺（音同高）
☆、十六旅途伊始
江上晨雾弥漫，渔夫的吆喝声偶尔传来，站在坡上看得到枫树那一色霜红摇曳。乌曜不耐烦地摸摸白夜的长鬃，瞟瞟子兰和他身后的阖乱。子兰出师后，转眼又过去了三天，子兰再�