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＇5＇朱光潜著《谈美》，台北开明书局版，第135页。
第一部分 4。偈 曰
作者是学工程的，开过工厂，创办过虽然不算大，但还算成功的企业。但真正吸引笔者、影响笔者一生的还是佛法。个人在人生的旅途上，随着年龄的增长，愈体会到世间似乎只有佛法能够真正揭露生命的奥秘，评估其价值和提出解决之道。
但是，毋庸讳言，佛法在中国经过了两千多年的传承，到目前似乎已经出现了某些不很平衡的现象，例如空谈多于实修，法义未能与现代知识做良性的融合和互动等等，而这些不平衡都是关系到慧命的延续与法义的宣扬。我虽尚未皈依，而内心实深忧之。几经考虑，乃决定把蕴于内心的一些感想和感触，在没有包袱（因不必顾虑到哪位师父，哪个门派）愿一肩担起的情况下，负责地写出来。
由于佛法浩若瀚海，真要写时，却又不知从何着手。不得已，乃选择了十二因缘法为骨干，再围绕着它把所知、所理解、所期望的东西加以阐发。其目的，除了想对佛教界提出一点建言外，也想对有志向佛的人提供一些“不同的参考”。本集有宗教、哲学和科学三方面的内涵。作者文字能力有限，如有说不明白的地方，尚请读者见谅。
萧民元
2000年11月26日
偈曰
是法是非法
似名亦似实
若圆又若玄
智者自识之
第二部分 1。学佛的基本认识
作者以为不论是研究佛学或学佛；都有必要认识到“语言、文字的局限性”。有人以为只要语言文字运用得好，就不会有什么事情是说不清、写不明的，但事实并非如此。拿语言来说吧（文字也一样）：如果你没吃过辣椒，不管我如何形容，我都无法让你体会到“辣”的感觉；如果你没视觉经验，我就无法向你说明色彩的艳丽；如果你没听觉经验，我就无法向你讲解音律的美妙；如你没触觉神经，我就无法跟你讨论冷热、软硬等问题……同理，你内心感到的喜怒哀乐，不论你如何努力向我倾吐，我最多只能知道你是处于其中的哪一种状况，我完全不能经由你的表白，达到“感同身受”的地步……
以上这些情形只是针对身心的基层反应而言，如果超越这个范围，想要传达一个复杂的高层心灵内涵，语言文字的运用将会更加力不从心。例如，某甲要传达他的某个“价值观”给某乙。“价值观”是一个复杂的概念体，某甲传送时，先要把它分解成片段的语言或文字的形式，然后由某乙去完整地接收这些片段，并加以组合。最后再由这组合中，去正确无误地领会出某甲想要传达的本意。办得到吗？其中涉及到的问题至少与某甲的传送能力、传送技术，和某乙的接收容量、接收的“时空角度”和心态等因素的相加相乘有关。再说，其中还有先天上语言文字不能表达（如辣的感觉）的部分呢！因此；严格地说；大概只有达到了佛家的“以心印心”的境界才无问题，而现阶段的人类智慧，可说都是“投之以桃，报之以李”的。所幸绝大多数的人都粗略地并不计较，反正是水果就行了。
那么，语言文字应用在哪一方面有较好的表现呢？以我个人的体会，在“理”的方面，在不涉及到生灵的感觉方面较好。例如，在数学方面的1＋1=2；在逻辑方面的“因为如此，所以如彼”；在事物变化方面的解说，使我们从“知其然”进步到“知其所以然”等。总之，好像事物愈“物理化”，语言文字愈好用；事物愈“精神化”，语言文字愈难传。
有了以上的解说，现在可以来谈一下佛学与学佛了。
在佛学的“经”、“律”、“论”三藏中，“律”是一个讲规范的法门。在这里，语言文字似乎完全用得上力。“论”是历代已有相当证境的高僧大德所撰写而成的理论集成的法海。研究“论”的人一定要小心，不要随便否定别人写的东西，也不要轻易地自以为“懂了”，应尽量放开胸怀，看他们到底在说什么，想说什么。不过，就我所知，即使这样，仍然免不了好像上菜场去买菜，结果买回来的却是自家菜园里所生长出来的小菜似的。
至于“经”的部分，就我有限的知量所见，差不多都是高境界性的教诲，很少说理的地方（《楞严经》等少数例外）。因此，我们并不能借由文字的研读去获得真正的了解。如想真正踏实了解经中所说，似乎只有“修行”一途，别无他路。如果不想经由此途而加强了解，哪怕皓首穷经，也将是虚耗光阴，难有所得。例如《心经》中有“色即是空，空即是色”的话，这话是形容观自在菩萨，在行深般若波罗蜜多时的一种证境。记得多年前我曾对这两句话下过不少工夫，当我付出了大量的时间和精力后，在自己觉得已经完全明白的刹那，赫然发现，在我的感觉中，色还是色，空还是空。我的“了解”瞬间成了泡影，毫无价值。那时我终于明白，那两句话原来是“甚深证境的语言”，而我未达那种境界，根本无法真正知会那两句话的内涵。我的了解只不过是在语言文字和思想概念中打滚而已，其作用与“说吃”和“想吃”不能变成“真饱”没有两样。
其次谈到学佛。佛法是一门生命奋进超越、自我进化的大法门。因此我们也可以说，学佛是一个要经过不断努力修行，才能实现“自我转化”的实践历程。它绝不是读读经，说说法，扩大扩大佛学知识，或做做法事就可以有成就的。
笔者不怕犯口业地指出，我们中国的佛教界在学佛方面，似乎有相当大的一部分早已处于有病状态。我个人真希望我们能够反省一下：我们多以大乘佛教徒自居，而在每天二十四小时中，扣除吃饭、睡觉和工作之外，用在讲经研法的时间是多少？真正用在踏实进修，内观心性的时间又到底有多少？说实在的，修了不一定是佛教徒，但不修一定不够资格当佛教徒。没有正定，不得正法；没有精进，难证高明。境界低了，想大乘也大不起来。
当然，我这样讲，绝不是在反对研法读经。我想说的是，要像孔子所主张的“行有余力，则以学文”那样，或者“修行有余力，则以学经”，是一个挽救时弊的良方吧！
第二部分 2。信受佛法能否解脱，何不试试看
佛教是一个有理想、有抱负、有实践方法的高级宗教。它的信仰是：所有有生命的物类（尤其是已有某种自觉程度的人类）在漫长的宇宙岁月中，都有机会因遵循某种方法，靠自力的进化，达到一个极其光明自在的境地，亦即所谓的“彼岸”或“解脱”。
我常听人说过类似这样的话：“人类已是万物之灵，我们已有能力应付各种问题，创造各种条件，这就是我们的道路，我们还需要到哪去？又能超越到哪去？”不然！请不要太自足自满。大宇宙的奥妙，远远超乎我们的想象和理解，我们似乎还不够资格在这充满奥秘的大宇宙中替自己定位。
从许多真实事迹的记载里，我们发现人类确实拥有自我进化到更高层次的可能，而且，也的确有人做到了。对那些已经做到了的人，在佛教里称之为“菩萨”。从“菩萨”们的观点来看，现阶段的人类不但拥有太多的内在缺陷，而且普遍地生活在难以挣脱的烦恼中。其中，较为浅显的烦恼，如“生、老、病、死”等；较为深沉而不易察觉的，则如人们为了社会的繁荣与和谐，“必须”接受文明社会的法律约束和道德规范；为了解决生存急需的温饱和满足生生不已的欲望冲动，“必须”以辛勤的工作为代价来偿付等等。这些“必须”都被圣化成了实践性的口号，如“法律的尊严”、“道德的美善”、“工作的神圣”等。有些有超越感的人面对这些口号时，内心常会隐约地产生一种无法言传的感叹和无奈。还不止于此呢！我们的寿命、健康，乃至我们的思想、习性、嗜好等，也都在极大程度上受到了“基因”的制约，变成了它要我们是什么，我们就得是什么，做了不能自主的“基因傀儡”而不自觉，实在太不自由了。＇1＇
严格地说，人类在这个多层次、多次元、多结构、多深度、多生命……的大宇宙中，还算不上是非常高等的生物。（有些时候，甚至还会觉得有点儿可怜呢！）所幸我们还有值得自豪的地方，那就是我们可以借助于某种自觉的方法，脱离大自然的缓慢进化序列，进行自我改造，实施自我进化而超越。这个自觉的方法就是被称之为“道迹”的“佛法”。（从这个观点来看佛教，佛教早已超越了一般宗教的范围。事实上，我个人从来就不把佛教看成是一种宗教。我把它看成是大宇宙生命的进化大法门。）
佛法是值得信受的。就我所知，信受佛法，尤其在中国，常常不是问题。问题在于很多未信及已信者，内心并不真正落实，不知信受后，是否真的可以得到所谓的“解脱”。关于这点，我只能说，“何不试试看？”因为这是一种“实践性的法门”，不试是不可能知道的。但我必须声明，我所谓的“试”，不单指“信佛”或“研究佛理”，我的意思是：去踏实地实践佛法中的“修”与“行”。如果我们不肯在实践上下大工夫，或工夫不到某一程度，是肯定不会得到什么证验的。
注释
＇1＇这种“不自由”来自人性深处。它产生于“人对人之所以为人有所不满”。历来很少有人在此不满上着墨。因为绝大多数的人不但感觉不到它，甚至从来就不知道它的存在。我记得曾经写过一首叫《不自由》的白话小诗，其中一段喊出了这种心声。现抄录于下供读者赏阅：
不自由啊
为什么要看才能见
为什么要听才能闻
不自由啊
为什么要吃才能饱
为什么要睡才�