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张良推开了有些斑驳残旧的大门,里面院落里几个正在长吁短叹的人,应该是韩国的臣属,一时惊讶万分地盯着他看了半晌,这才反应了过来,一个个面上现出了激动之色。
“张司徒,你果真来了,旧日的同僚,见势不妙早就各自奔散,如今只剩下我们这几个还守在这里了,这下我们总算有希望了……,韩王现在整日里不是喝得酩酊大醉,就是以泪洗面……”
一个须发花白的老者上前拉住了张良的手,话未说完,便已是哽咽了起来。
边上围过来的另外几个人,亦是面上悲中带喜。
这时,一个双眼浮肿,布满了血丝的中年男人,匆匆地从里屋走了出来,那正是韩王成。
“张良,你竟然现在才到!孤当初只是让你随了刘季,并没有让你帮他先进关中和项王作对!现在倒好,项王以为是孤指使,将孤软禁在此,还不都是你害的!你自快去向项王谢罪,不要再连累了孤!”
我大怒,盯着他,冷冷说道:“似你这样不识好歹的人,活在世上也是惹人厌烦,不如我去找了项王,让他早日送了你归家,你看可好?”
张良用目光阻止了我,对我微微摇了下头。
韩王成一惊,这才看到了我,面色一变,想了下,立刻又哭丧着一张脸,看着张良的眼睛里遍布了哀求之意。
“子房,你父亲和祖父都是我先王的相国,现如今你可不能见死不救,你一定要帮我啊。”
我鄙夷地哼了一声,张良却朝着韩王成和他身边呆立的几个人点了下头,沉吟半晌,问道:“不知韩王如今可还有珍宝玉器在手?”
韩王成立刻一惊,猛地抬起头,小心地盯着张良。
张良笑了下,解释道:“若是有,请韩王挑出一两件,我会代你转呈项王,看看是否还有转圜的余地。”
韩王成目光闪动,咬着牙兀自不肯松口,边上的那几个臣子已经按捺不住嚷了起来:“现在命都要保不住了,你还守着那些珠宝做什么?还不如趁早拿出来送给项王,说不定还可以活着离开这里!”
韩王成的脸一阵红一阵白,这才无可奈何地叫了身边的近侍去取了珠宝出来,犹是一脸的不舍。
我厌恶地看了他一眼,拉了张良便走,身后还传来那个让我听了就心烦的声音:“张司徒,你拿了孤的珠宝,可千万不能自己一走了之啊……”
我不知道张良后来又是怎样去说服项羽的,反正过了两天,等我再随张良去那韩王府第的时候,境况已经和一天之前有了云泥之别。
我不愿见到那个韩王成,便在门外等候,但听里面却已是一片笑语喧喧了,张良没待多久,很快便出来了。
“项羽赏赐了韩王不少珠宝美女,他现在……”
他摇了摇头,没有再说下去。
我哼了一声:“想必是开怀了,在那里作威作福?”
他一怔,看了我一眼,随即苦笑了起来。
“这样的人,你还理他做什么,他现在平安了,我们还是快离开此地吧。”
我望着他,有些急切地说道。
他犹豫了下,看着我的目光有些歉然之色:“田荣已经杀了项羽所立的齐王市,联合彭越陈余在临淄称王了,那日送来的紧急公文,便是为了此事。项羽因为我料中此事,故而厚待韩王,他必定是要留我在此了,我一时也无法走脱。且项羽为人善变,我若是自己如此离去,恐怕他又会对韩王不利……”
我叹了口气,握住了他的手。刚才心头升起的不悦在他的目光注视之下,早已化为云烟了。
那是他的责任和他无法割断的过去,再不堪的韩王,也仍是他故国的王。我不赞同,但是我可以理解。
几天之后,我到彭城以来便一直翘首盼望的人,我的义父吴芮,终于到达了。
田荣和彭越的公然叛乱,深深触动了项羽那根向来自大的神经,所以对于我义父在此刻的到达,他显得极是欢迎,不但亲自到城门去迎接,还设宴接风,甚至让虞姬亲自上场表演了一段剑舞。
自我随了心北上之后,忽忽已是两年多的时间没有见到义父了,太多的事情,尤其是关于利苍,想要向他求证,却只能等,等着这场接风宴的结束。
终于曲终人散了,我随了义父一回到他的落脚之处,便立刻遣开了旁人。
“辛追,你不会怪我迟迟才来吧?英布早已三番两次地劝我投诚于项羽,只是我迟迟未下决心,后来他又说你已被项羽挟至彭城,我这才匆匆赶了过来,你无大碍吧?”
义父看着我,神色里有些歉疚之意。
我摇了摇头,便向他提了利苍的事情。
义父沉吟了半晌,才看着我慢慢说道:“我和你母亲自收到了你的消息,便立刻派人去详查利苍此人。据探子回报,他出自南郡苍山之下的一个庄子,后逢天下大乱,投效到了刘季军中,因为武艺高强作战勇猛,被刘季拜为武卫将军,掌其近身侍卫。只是探子寻到苍山之时,那个村庄已遭乱军洗劫,再也找不到知晓他从前身世的人了,只回报说这个庄子里的人大多利姓,平日以打猎为生。”
我的失望之色,立刻溢于言表。
“辛追,你肯定那人真是延?”
义父看着我,神情里似乎有些质疑。
我用力点了点头:“他当真便是延。义父,你还记得吗,延的左边眉头长了一颗黑痣,他也有。如果他不是延,这世上会有如此巧的事情吗?”
义父不再说话,只是微微皱起了眉头。
正在此时,义父的一个随身侍卫到了门口,通报有人来访。
“吴伯,外面有一自称张良的人求见。”
我心中一喜,没等义父回答,就立刻抢着回道:“快请他进来。”
义父不语,只是饶有兴味地看了我一眼,我这才发现自己有些失态了。
“义父,你当年不是就一直很想见见这位刺秦于博浪沙的韩相国公子吗?他现在来了……”
我低声解释了一下。
义父也不言语,只是微微笑了一下,便出去迎接了。
我本亦是想跟了出去,走了几步,想想又退了回来。
等我亲自端了茶到了厅堂之时,就见到张良和义父两人谈得已是十分投机了。我听了一会,才听明白他两人在讲论兵法之道。
我对此并无什么兴趣,只是见他二人都是趣味盎然,也就陪坐了下来,勉强听了一会。
“凡兵所起者有五:一曰争名,二曰争利,三曰积恶,四曰内乱,五曰因饥。秦时兵事,乃是因了秦王无道,积恶所致,而今却是天下诸侯为了争利而纷争不断。子房,我虽虚长你不少年岁,但论到对兵法国事的见地,却实是自叹不如啊。正如你言,若此时无人能战胜旁人而强立天下,则苦了黎民,不知何日方是到头啊……”
义父感叹了声,随手端起我放在他面前的茶,喝了一口,便呵呵笑了起来。
“辛追,自你离去,我就再没有喝过你亲手泡制的茶盏了,此时倒是让我想起从前的那番味道啊。”
我看了眼对面的张良,他也正端起自己面前的茶,喝了一小口,看我一眼,眼里似是有微微的嘉许之色。
我的脸微微一热。
茶树在中国古籍里就被称为“南方嘉木”,此时也早已有了茶叶,只是时人不大习惯这个味道,且为了去除苦涩之味,喝茶方法多为煎煮,就是在水初次沸腾的时候,加入适量的盐巴,第二次沸腾,再加入茶末,等再沸腾,便成茶水了。
我旧日在瑶里之时,闲来无事也曾移植了几株野茶树到药园之中,仿照我前生里泡过的功夫茶给义父和萍夫人品尝,萍夫人倒是没表示什么,大概不喜这个口味,只是义父却很是喜欢,我便时常泡了给他喝。
到了彭城这段时间,项羽对我赏赐倒是颇丰,其中便有品质还算不错的茶叶,我刚才便泡了出来,端来让义父和张良品尝。
此地茶具不齐,又无上好的泉水,方才所泡之茶,自是比不过从前的味道,只是义父大概是很久没喝我泡的茶,现在自是满口称赞,至于张良,我看了他一眼,便是觉得再难喝,他也会毫不皱眉地一口喝光吧。
义父又倒了一盏茶,看了我和张良一眼,似是有所顿悟。
张良只是含笑不语,我却是觉得有些心慌,又胡乱说了几句,便借故退下了。
没过几日,义父便正式受了项羽的“衡山王”头衔,离去了。我却仍是坚持留了下来,他临行前,除了再三叮嘱前去相送的张良要好生看护于我之外,其他并未多说。
我一直觉得,除了张良,义父吴芮就是这个世界上可以洞察我内心的第二个人了,他们两人之间,其实在某些方面很是相像。
田荣的举动越来越大了,不但自立为王,还赐将军印给江洋大盗出身的彭越,命他攻击北方的济北王田安,田安哪里是彭越的对手,很快就兵败向项羽求援,田荣因此重新统一了三齐之地,成为真正的齐王。
项羽怒火中烧,终于决定要亲自带兵北上踏平齐地了,而韩王成,也在这个时候获得了可以回到韩地阳翟的许可,比起田荣彭越之流,让韩王成这样的人替他守着关中的大门,他应该更是放心。
想到明日终于可以随张良一道离去了,我长长地吁了口气,早早便睡下了。
这大概是这几个月来到了彭城之后我睡得最为安稳的一觉了。
正在睡梦中,突然,我的耳边似乎响起了什么声音,还没完全清醒,嘴巴就已经被一只手蒙住了。我一惊,彻底地醒了,下意识便伸手往自己身边的匕首摸去。
“是我。”
黑暗中,我听到了张良那熟悉的声音响了起来,低沉而短促。
☆、余生之路
我从塌上猛地坐了起来,心头一阵狂跳。
黑暗中,我看不清他的脸,只是影影绰绰看见一个身影,没错,是他。
“项伯夜报消息于我,沛公新拜的大将军韩信带兵杀回了三