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每次下雪总是会有前兆，那就是雪粒子，也被称为“雪头子”，就是下在下雪之前的意思。这次也不例外。昨天晚上巧巧突然听见外面一阵“哔哩啵罗”的响声，想着一定是在下透明的雪粒子了，想着可能要下雪了。果然，今天傍晚的时候天空就飘起了鹅毛大雪，大雪在空中纷纷扬扬地飘荡着，既轻盈，又美丽。孩子们欢快地跑到大雪里转起了圈，张开双臂迎接着雪花，大人们也乐呵着，思忖着明年又会是一个丰收年！
瑞雪兆丰年！这句古老的农谚总是给予着农户人家期盼与安慰。
第二天，孩子们早早地就起来了，这时大雪已经停了，放眼望去，整个世界一片银装素裹，雪白的雪花装点了整个世界，美不胜收。
虎子、小燕几个起床后，先在自家院子里玩了一会儿，待吃过早饭后，就带着弟弟妹妹们一起去和村里的小伙伴们打雪仗、堆雪人去了。不得不说，雪地就是孩子们最好的游乐场！有的孩子竟跑到山坡上滑起了雪，好不自在！可惜，南方的雪不比北方来得猛，河面上才结成一面薄薄的冰，用手指头一戳就破了，让孩子们享受不到在冰面上滑行的乐趣了。据村里的老人说，河面上结厚厚的冰能让人在上面走路，那是五十年一遇的难得的情景了。
大雪并没有就此停止，总是断断续续地下着，有时也和雨水一起降临，在地面上形成光滑的冰面，那真是行路人的噩梦啊，经常有人摔得四脚朝天，爬都爬不起来，好在衣服穿的够多，倒也不至于太疼痛。只是家里的老人就要当心了，就怕摔到了骨头。听说每年村里都会有几个这样的老人，让人防不胜防啊。好在，巧巧的爷爷奶奶、外公外婆都没有事。
正文 第十八章 妙计之打造成厨子（四）
曾大树的厨艺已经练成了，而且他自己又是个融会贯通的，有时也会想出个让巧巧都惊叹不已的新菜式，自身素质已经具备，现在缺的就是一个在众人面前展示的机会了。在乌山村里，不可能弄个什么广告，毛遂自荐也并不是那么的妥当，最好的办法就是先让一部分人知晓，然后依靠口口相传，形成口碑效应，再就是亲友间的相互扶持，让曾大树有更多展示的机会。
过年就是个难得的好时机。新年里，众人忙着走亲访友，众亲友齐聚一堂，不外乎吃吃喝喝，再就是聊聊家常。这两样都对曾大树有利。前者可以用来展示厨艺，后者则用来传播厨子的美名。
曾大树一家每年正月初一和巧巧的叔叔、姑姑们一起去爷爷家拜年，正月初二和巧巧的姨妈、舅舅们一起聚在外公家里。而曾大树作为老大，下面的弟弟妹妹也都会在正月初五这天过来曾大树家里吃饭，当然还有其他的亲戚需要走动。每年走亲访友的日子基本上都是固定的，除非有了变故。
在腊月二十二这天，曾大树和赵杏花分别去了巧巧的爷爷和外公家里，跟两家人商量过年的菜让曾大树掌勺的事，并把曾大树想做厨子的打算跟两家老人说了，不出意外地两家人都很赞同，并且都表达了他们的惊讶和喜悦。能做厨子在农户人家看来就是有了大出息，做父母的都是盼望子女能有出息的，而巧巧的外公外婆也是希望看到女儿的生活能过得好的。
机会有了，做厨子，还要有必备的工具。
那就是多层的大蒸笼！说这个是必备的工具并不是瞎说。村宴酒席一般都有十来桌，每桌要上十二道菜，而酒席上的菜又要热乎，又要上得快，可是厨子只有一个！怎么办呢？这个时候就要用上大蒸笼了！蒸笼的作用主要有两个：保温和做菜。
有些菜是可以提前做好然后进行保温的，比如鱼、肉、汤菜等。还有些菜是必须要用蒸笼来做的，比如蒸鱼丸、蒸海木耳鸭蛋、蒸蛋片等。总之每个村宴的厨子都要有一个蒸笼，而且这个蒸笼要做的大，还要是多层的，这样才能装下更多的菜。
如果去集市上买一个这样的大蒸笼将会很贵，至少要十二文钱，这在曾大树家是一笔很大的开销。好在曾大树也会编竹子，他平时会编一些筐啊篮子啊什么的，而这个大蒸笼也是用竹子做的，曾大树决定自己来做蒸笼。做蒸笼并不简单，需要技术，还需要手巧，而且这是一门技能。曾大树还没有做过这么大的蒸笼，但技能总是相通的，经过慢慢地摸索，这个多层的大蒸笼总算是做成了！
曾大树总共做了十二层，一层一层地叠加在一起，像一座小塔，而且这个蒸笼是可以随意拆卸的，还能分做好几个来用，是一个很巧妙的竹制器物。
曾大树做蒸笼的时候，虎子、小峰和小山都被强制要求全程在旁边看着，这是一个技能传承的过程，父传子，子传孙，好多古老的技能就是靠着这样的方式一代代传承下来的，最终生生不息。
正文 第十九章 过除夕
时间在忙碌中过得飞快，转眼就到了除夕。
曾大树一家人其乐融融地围在一起吃着年夜饭。过年的时候，最丰盛的菜肴总是被用来招待客人的，但就算是再贫穷的人家也要吃一顿好一点的年夜饭的。
曾大树家的年夜饭只能说是中规中矩的样子，首先是“炸黄雀”，并不是真的黄雀，而是把红薯切成条，然后和加糖水的糯米粉一起和匀，用筷子随意地一团一团地挑出来，一般有拳头那么大，再放到油里面去炸，把表面炸得金黄金黄的，等浮了起来，就可以捞出来吃了。现做的“炸黄雀”表皮酥脆，里面软糯，非常香甜可口。乌山村的人家一般一年只在除夕炸一次“黄雀”，假如客人多的话，一次可能要炸满两三大木盆，因为这将是过年的一道必备菜——“蒸黄雀”，就是把炸好的黄雀和蛋片、猪肝片一起蒸。大概是因为一年只能吃上一回现炸的“黄雀”，所以大家都很是稀罕。
第二道就是用辣椒煮的鱼杂。鱼整条的炸好是准备招待客人的，鱼杂则是自家人吃。鱼子、鱼膏、鱼肝、鱼泡和鱼肠都洗的干干净净的，先用油炒过，再配上辣辣的青辣椒和大蒜煮成汤，也很是美味。古代的鱼吃的是草，不像现代吃加激素的饲料，古代的水也没有被工业污染，所以鱼的内脏也还是可以放心地吃的。鱼子糯糯的，鱼膏滑嫩，鱼泡很脆又有嚼劲，鱼肝和鱼肠也很可口，辣椒很开胃，就连剩下的鱼汤也是一道别有风味的菜肴。鱼汤冷却后，结成固态的鱼冻，吃起来爽口极了。
再就是一碗菠菜汤了。菜并不多，毕竟大家的肚子都被“炸黄雀”给占据了，这些就是乌山村一般人家的年夜饭的菜色了。曾大树家的年夜饭是赵杏花做的，大概是在宣布她作为当家主妇的主权吧。呵呵……
吃完饭后，大人和孩子坐在一起围着火盆，一边烤火，一边说说笑笑的，很是欢乐。
不一会儿，就听到外面有击鼓的声音，这里不兴放鞭炮，但有在除夕夜击鼓的习俗，曾大树家没有鼓，小峰和小山就把木盆拿出来敲打着，乌山村在一片击打声中热闹的过着除夕。
曾大树在门沿上挂上长长的根香，点燃的根香冒着细烟，并且散发着一种特别的香味。赵杏花还给每个孩子发了一文钱的压岁钱，孩子们把压岁钱放到枕头底下，然后洗完脸和脚，爬上床准备睡觉了。赵杏花又把孩子们的新衣裳拿来，放到床头，又为孩子们掖好被角，然后就和曾大树回到了东屋。每个睡着的孩子脸上都是甜甜的笑意，在他们眼里，过年总是这般的美好。
东屋里，赵杏花和曾大树在数着一文文的钱，有给长辈的孝敬钱，有给小孩子的压岁钱，都分开用小荷包装好，准备明天给出去。
“孩子他爹，虎子他爷爷奶奶的孝敬钱给多少？”赵杏花问曾大树。
“还和去年一样吧，给二十文。虎子的外公外婆也一样。”曾大树说道。钱赚得不容易，但人情往来的钱却不能省，特别是孝敬老人的。
“行。”
数好了钱，夫妻俩也上床睡觉了，明天还要出去拜年。
正文 第二十章 满堂喝彩
大年初一的早上，曾大树一家人早早的就起来了，大人和孩子们都穿上了新衣裳，大家一起来就互相说着吉祥话。
“小峰、小山，新年越长越高、越长越壮！小燕、巧巧，你们俩越长越好看！”虎子说道。
“大哥，你也越长越高、越长越壮！小山要越长越聪明，小燕和巧巧要越来越漂亮。”小峰说道。
“大哥……”
……
几个孩子互相之间拜完了年，然后商量着一起去给曾大树和赵杏花拜年！
“娘，祝您越来越年轻，身体康健，福如东海，万事如意！”几个孩子齐声说道！
“好！你们也要身体康健，越长越聪明！”赵杏花笑着回道。
然后，几个孩子非常懂事地把昨晚得的压岁钱都上交给了赵杏花，赵杏花也没有推拒，她把钱接到手里，然后摸着一个个孩子的头，欣慰地笑了。摘菜回来的曾大树看到了这一幕，也是满心的欣慰。
“爹，祝您身体康健，福如东海，万事如意，恭喜发财！”几个孩子又齐声对曾大树说道。
“你们也要身体康健，吉祥如意！呵呵……”曾大树很是高兴地回答道。
大家相互拜完了年，赵杏花就去厨房做饭了，虎子帮忙烧火，曾大树负责洗菜，另外几个孩子就在院子里自行玩乐着。
待吃完早饭，赵杏花把门锁好，曾大树抱着巧巧，一家人就提着年礼喜气洋洋地往巧巧的爷爷奶奶家走去。年礼是两套老人的衣裳，一块两斤的五花肉，一斤糖。
孩子们都知道他们的爹要做厨子了，今天爷爷奶奶家的待客饭也要由他们爹来做，孩子们既高兴又自豪！
“爹，你今天做啥菜？”小山好奇地问道。
“爹也不知道