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“娘、小燕、巧巧，我们回来了！”傍晚，虎子几个跑回了家，兴奋地大声喊道。
“唉，回来了，饿了没？”赵杏花高兴地问道。
“不饿。”
“娘，今天的蛇蜕皮卖了四文钱，钱放在爹那里了！”小峰叫道。
“娘，你们采了好多蘑菇啊！”小山看着簸箕里的蘑菇，兴奋地大声叫着！
“小峰、小山，割猪草去！娘，喂猪的剩饭、剩菜放在厨房里了。”虎子唤道。
小峰和小山接过虎子手里的镰刀，三兄弟挎着菜篮子，飞快地跑了。
山上，小燕采了大半篮子的蘑菇，见山里的光线越来越暗了，便准备下山了。
“巧巧，我们回去吧！”小燕说道，两人提着篮子下山，巧巧的篮子里也装着小半篮子的蘑菇，不过，她的是小篮子。两人走到河边，小燕把蘑菇洗干净，然后回了家。
“娘，大哥他们回来了？”小燕问道。
“嗯，他们割猪草去了。”赵杏花接过小燕和巧巧手里的菜篮子，说道。
“娘，我去做饭了！”现在的中饭和晚饭都由小燕负责，赵杏花要忙着喂猪、种菜和织布。
赵杏花把巧巧采的蘑菇递给小燕，说道：“这些今天吃。”
“唉。”小燕提着篮子，拉上巧巧，就往厨房里跑了，巧巧的用处是帮忙看灶火。
小燕淘好了米，把米倒进饭锅里，加好水，然后往灶里生火。生火的时候，先点燃一小把松毛，再往灶里塞两个稻草包，然后往灶里面加一些小树枝和劈开的树干。
“巧儿，帮忙看着火，别让火燃出来了，把柴慢慢地往里面移一移。要是快熄了，就往里面撒稻谷壳。”小燕吩咐着巧巧，然后去切菜了。
“咳咳……”烧柴的人总免不了被烟熏火燎，巧巧的脸被烤得红通通的，一边用衣袖擦着眼泪，一边咳嗽着。
“快出来。”小燕心疼地叫道，“真没有，歇会儿再去。”
小燕往灶里看了一眼，觉得火暂时没什么问题了，就放心地去切菜了。巧巧早跑到外面呼吸新鲜空气去了，这烧火的活看起来十分简单，其实很是受罪，特别是对于不熟练的新手来说。
巧巧歇了一会儿，觉得不难受了，又回去看火，小燕把烧菜的灶火也生好了，已经开始炒菜了。柴火烧到后面就只剩下大的劈开的树干了，只烧树干的时候，就没有多少烟了，巧巧也就不觉得难受了，慢慢地往灶里加着柴。小燕比去年长高了不少，但炒菜时还是需要踩着板凳。
“巧儿，火够了，不要再加柴了。”小燕炒完两个菜后，吩咐道，然后又继续做第三个菜，虎子、小峰和小山正是长身体的时候，每顿都吃得特别的多，晚饭一般要做三碗菜加一个汤，不然菜会不够吃。
第三个菜是新鲜的蘑菇汤，蘑菇先用油和盐炒熟，再从旁边的烧水的锅里舀一小瓢热水加进去。为了节省柴火，农户人家家里的灶台设计得很是巧妙，在烧菜和煮饭的灶口中间加了一个烧水的灶口，这样，在煮饭和烧菜的时候，顺便还能烧水。
第四个菜是鱼头加鱼杂汤，用青辣椒和大蒜叶子煮着，又香又辣。曾大树每天都能带一些鱼头和鱼杂回来，不过鱼肉就没有了。
小燕是在太阳落山的时候开始做饭的，等饭菜都做好之后，天已经快要黑了，不过人还能看见近处的东西，这时虎子他们也割猪草回来了。大家洗手吃饭，有了虎子和小峰的加入，饭菜被吃得干干净净，一点儿也不剩。
“可是还没有吃饱？”看着虎子和小峰把碗里的汤也喝尽了，赵杏花不由得担心地问道。
“我吃饱了，娘。”虎子笑着回答道。“小燕的菜越做越好了，呵呵……”
“我也吃饱了。”小峰说着，接着还打了一个饱嗝。
“你们要吃饱了饭，才能长得高，长得壮，才有力气干活，要是饭菜不够就说，可不能饿着了，知道吗？”赵杏花说道。
“娘，我们知道了，不会省着饭菜的。”虎子笑着答道。
趁着外面还有一点光亮，虎子和小峰赶紧把碗拿到河边去洗了，晚上由虎子带着，兄妹几个闭着眼睛念着书，念累了之后，就睡觉。等孩子们都睡下了，曾大树也踏着夜色回来了。
第二天上午，赵杏花在东屋里织着布，小燕带着巧巧在给菜浇水。
“三姐，我想和小桃一起跟着她大哥去钓鱼。”巧巧说道。
“想都不要想，娘不会准的。”小燕说道，赵杏花虽然对孩子们都很慈爱，但在关键时候，管得可严厉了。
“喔！”巧巧失望地叹道。
“等我干完了活，就带你去。你先去挖蚯蚓吧，记得挑大的。”小燕又接着说道。
“好的！”巧巧欢喜地跑了，去到湿润的空地上挖蚯蚓去了。蚯蚓虽然看起来恶心，但它不咬人，巧巧把大蚯蚓用竹筒装起来，小的拿去喂鸡，心想：现代的虫子鸡蛋卖得可贵了，可惜这里不流行。
母女三个吃完午饭后，小燕把碗筷洗了，就去同赵杏花说了。
“娘，我带巧巧去河边钓鱼了。”小燕说道。
“行，要看好巧巧，别让她掉河里了。”赵杏花嘱咐道。
“唉。巧巧，走了。”两人拿着鱼竿、装蚯蚓的竹筒以及鱼篓子，去了河边。河边已经聚集了很多钓鱼的小孩，小燕和巧巧找了一个安静的地方坐下，把蚯蚓穿到鱼钩上，再把鱼钩甩进河里。巧巧也有幸摸到了一根鱼竿，不过，为了以防万一，她的右手手臂一直在小燕的手里握着。
乌山村里的这条小河非常干净，河水清澈见底，完全可以看到近处的水里的鱼的动向，不过鱼钩要往看不清的水草里甩，这样鱼更容易上钩。
钓鱼除了讲究技巧和耐心以外，更重要的还是运气，巧巧今天的运气就很不错！不一会儿，巧巧手里的鱼竿就开始晃动了，显然是有大鱼上钩了！
“三姐！有鱼！”巧巧低声唤道，两只手紧紧地握着鱼竿。
小燕见了，立马把自己的鱼竿拿上来放到一边，伸手去拉巧巧的鱼竿，用极快的速度把大鱼拉了上来，大鱼被摔在地上，是一条两斤来重的草鱼，嘴被鱼钩勾着，身子还在不停地蹦跶着。小燕欢喜地跑过去把鱼钩取下来，把鱼捡进鱼篓里。
“巧巧，做得不错！”小燕笑着夸道，接着又把蚯蚓穿上，甩进水里。巧巧喜滋滋地用双手接过鱼竿，继续等待起来。
姐妹俩专心钓着鱼，都忘记了时间，直到夕阳西下了，小燕才反应了过来。
“不得了，我还有菜没浇水的。”小燕突然一声叫道。
“巧巧，今天不钓了，要回去了。”姐妹俩恋恋不舍地把鱼钩收上来，提着鱼篓子回家去了。俩人一路傻笑着，离家越近，心里越是高兴，终于进了家门，遇上了正准备出去割猪草的虎子他们。
“大哥，我们钓了好多鱼！”小燕兴奋地叫道。
“真的？我看看！”小峰把沉甸甸的鱼篓子抢了过去，小山飞快地跑去拿来了装菜的木盆，小峰把鱼篓子倒转过来，一共七条鱼！两条两斤来重的大草鱼，两条一般大的鲤鱼，还有三条小的草鱼。
“这么多！天哪？都是你们钓的？”小峰不可置信地问道。
“嘿嘿，我钓了三条，巧巧钓了四条，那两条大的，我和巧巧一人钓了一条。厉害吧？”小燕高兴地说着，虎子、小峰和小山都惊讶地看着她和巧巧两个，然后赞许地点了点头，竖起大拇指，赞道：“确实厉害！”比他们厉害多了，虎子他们还从来没有一次性钓到这么多鱼过。
闻声而来的赵杏花见了这么多鱼，也吃了一惊。
其中的一条大草鱼做了巧巧一家的晚餐，剩下的六条用水养着，赵杏花打算把大的吃掉，把小的晒成鱼干。
正文 第三十七章 农活
曾大树白天要忙着在山阳酒楼干活，晚上又很晚才回家，家里的农活自然是一点也帮不上忙了。虎子、小峰和小山要忙着上学，也就傍晚那一会儿能帮着家里干点活。小燕还小，干不了重活，巧巧就更不用说了，就连看家的活赵杏花都不放心让她一个人做。农闲的时候，赵杏花还打理得过来，到了种花生、种黄豆、种绿豆、种芝麻、种玉米、种各种菜蔬的时候，赵杏花一个人就有些力不从心了。而这些农作物的播种和种植又都是非常看重时节的，不能拖，过了那一阵时候，你再去种就会不好成活或是会减产，甚至颗粒无收、白忙活一场。
曾大树、虎子和小峰都是做惯了农活的，自然知道这些活计拖不得，让赵杏花一个人干肯定干不来，而且她的腰不好，不能过度劳累。假如曾大树能回来帮忙，肯定用不了几天这些农活就能做完，可是，曾大树一家受了欧阳夫人的大恩，特别是虎子他们能上学的事，而且山阳酒楼的生意也离不开曾大树，对于请假的事曾大树开不了口。夫妻俩商量着，只能让虎子和小峰请假了，虎子和小峰才刚上学，肯定在学业上比较吃紧，但此时也是实在没有办法了，毕竟花钱请人干活的事在这夫妻二人心里是不妥当的，普通的庄稼人都是自家的活计自家做，毕竟庄稼人最缺的就是钱了，而且若是请人干活，花去的工钱都可以抵上一半的收获了，曾大树和赵杏花可舍不得这么花钱。
夫妻二人商量好之后，第二天吃早饭的时候就和虎子他们说了。
“虎子、小峰，你们两个去学堂请几天假，从明天起，回来帮家里干几天活，把急着要种的花生、红薯、豆子都种上，行不行？”曾大树问道。
“行。”虎子和小峰齐声答道。
“我把家里的情况和谢夫子说明白，谢夫子应该会同意的。”虎子说道。
“好，爹脱不开身，家里你娘一个人也忙不过来，就只能靠你们了。”曾大树抱歉地说道