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“正因为是大过年的，我们不能让客人无处过年。”
他这才转过身，朝着郑冷翠拱拱手说道：
“对不起，小伙计年轻不懂事，客官不要见怪。”
郑冷翠一直在注意他们一老一少在对话，这会儿她也点点头说道：
“这位小二哥说的也没错，大年夜来住店，一般倒是少有，不过……”
掌柜的连忙接着说道：
“天下哪有顶着屋顶出门的道理，再说，我们开的是客店，安顿客商是我们的本份。客官别客气，请进来吧！外面天气寒冷。”
郑冷翠先谢过了掌柜的，然后，从身上掏出一小块碎银子，丢给小伙计，说道：
“小二哥，我的马请多照料。”
掌柜的立即说道：
“人的酒饭，马的饲料，这是我们开店的应该做的事，哪有先拿客人银子的道理？”
郑冷翠笑笑说道：
“方才不是说大过年的吗？就算是过年的压岁钱吧！”
她走进店里，看到的真是一个小客栈，锅灶的另一边，摆放了五七付座头，再向后走，靠边间是一处大通铺，大概是推车挑担子的歇处。隔着两尺宽的天井，对面是一溜三间房。
从扶梯上楼，左手边是两间大房，天井对面是掌柜的住处。
掌柜的将郑冷翠安置在楼上第一间上房，他一再陪着小心说道：
“小店实在是简陋得很，而且又碰上过年，灶上的师傅都回去过年去了，就剩下我和老伴儿还有小伙计。反正我们也要过年，菜饭都不成问题，客官不嫌弃，回头一块吃年夜饭。如果没有急事，不赶路，就在小店多住几天，说实在的，在过年的时节，想买吃的东西都不容易。”
郑冷翠静静的等掌柜的说完以后说道：
“掌柜的贵姓？”
掌柜的连忙拱着手说道：
“瞧我这人，真是老糊涂了，连姓名都忘了说。客官，我小姓沈，我在龙角寨开这家小客栈已经十多年了。”
郑冷翠说道：
“沈掌柜的，你请吧！今天是大除夕，晚上你还要拜天祭祖，有你忙的。再说这种事，我一个外人也不便参加。这样吧！如果方便，你让小二哥回头给我送一份饭菜上楼，填饱肚子，我感激不尽！”
沈掌柜的还想说什么，顿了一下，说道：
“也好，我们是以客为尊，只是还是那句话，大过年的，人手不够，有简慢的地方，客官宽谅就好。”
沈掌柜的哈哈腰走了。
小伙计送上来茶水，也挑上来热水，上房虽然简陋，还有一个小小的浴室，放着一只大木盆。
郑冷翠梳洗一阵，小伙计真的送上来四个菜、两碗饭，外带一壶酒，菜不外是鸡鸭鱼肉，酒倒是香醇的村醪。
郑冷翠忍不住喝了两杯，外面已经断断续续的传来爆竹声。
推开窗子，外面一片漆黑，而且寒气袭人，看样子大有欲雪之势。
郑冷翠两杯酒下肚以后，想到自己一个人孤独的住在这样偏僻的小客栈里，那份寂寞和孤寒，再加上阵阵爆竹声引来无限乡思，更想起自己的童年。父母早逝，随着哥哥读书习艺，她对哥哥的感恩与亲情，使她甘愿冒险犯难，做各种事情。包括她承诺为钟正心……。
酒入愁肠，此情此景，那有不伤感的？
饮酒的人都知道，饮酒时，一斗亦醉，一石亦醉。就看喝酒的人当时的心情而定。
郑冷翠不擅饮，但是三五杯二锅头还是没问题的，但是，此刻自斟自饮，三杯下肚之后，头有些晕。
她忽然警觉到：
“独身在外，又是岁暮年残，还是少喝的为是。何况是酒入愁肠，最易伤人。”
但是，转而一念：
“龙角寨是个偏僻的小市镇，而且今天又是大年夜，还能有什么意外发生不成。”
又为自己斟了一杯，端到唇边，忽然又想起这位沈掌柜的。
从一开始，沈掌柜的就表现出非常的热心，虽然说是开客栈的，以客为尊，是应该的。但是，毕竟过份的热心，使人觉得不正常。
最让郑冷翠心生警觉的，这位沈掌柜一开始他的眼光就注视在郑冷翠背上那柄宝剑上，尤其到了上房以后，郑冷翠解下宝剑，沈掌柜的就更加注意这柄宝剑。
一个开小客栈的生意人，不应该对刀剑之类的兵刃这样的有兴趣。
这件事，在郑冷翠的眼里，绝不是多疑，而是事出有因。
唯一让郑冷翠感到难解的，无论是从任何方面来看，沈掌柜的不是一个懂得武功的江湖人士。
五十多岁的沈掌柜的，人显得精明能干，如果说他会武功，那只有一种情况，他已经到了三花盖顶、五气朝元的境界，内敛得不露一丝痕迹。
龙角寨有这种高人吗？
郑冷翠终于放下了酒杯，草草吃了一碗饭，让小伙计收走碗筷，自己端着茶，靠近窗户，迎着窗外冷风，遥想着故乡，回想着童年，也想着自己的前途。
龙角寨只是个小地方，人口不多，但是过年似乎还是件大事。单听这爆竹声，此起彼落，把这除夕夜，点缀得年味很浓。
郑冷翠百无聊赖之余，再度关上窗户，将油灯剔到最小，刚睡上床，她不禁哼了一声：
“是哪位朋友前来，有何指教？”
窗外寂然。
郑冷翠淡淡的说道：
“今天是大年夜，我不愿意骂人，朋友，请吧！外面风寒，站久了会受冻。”
她说着话，索性一张口把灯吹熄，一个翻身，面朝里准备睡觉了。
如果窗外的人能看到里面，那可以了解：郑冷翠不想为敌的心意，或者说，郑冷翠是根本不屑于一顾窗外的人。
就在这时候，楼梯有了脚步声。
听得出来是两个人，一直来到房门前，笃、笃，一连敲了两声，说话的是沈掌柜的，他用不高不低的声音问道：
“客官已经安歇了吗？”
郑冷翠坐在椅子上沉声问道：
“掌柜的，大年夜，你不去守岁，前来敲门有什么急事？如果没有急事，明天早上起来见面拜年。你请回吧！”
沈掌柜并没有因为郑冷翠这几句话而离开，反而提高了声调说道：
“真是对不住，确是有急事，否则不敢在这个时候前来打扰。”
郑冷翠说道：
“你稍待。”
她将宝剑放在桌子上，只要一伸手，就可以入手出鞘。
她悄然来到门前，轻轻抽开门栓，再回到椅子坐下，这才朗声说道：
“既然有急事，就请进来吧！”
门缓缓而开，门外站着沈掌柜的，在他的身后，站了一位三十多岁长得十分健壮的汉子。青布长衫罩在大棉袍的上面，拦腰系了一根黑腰带，头上带着三块瓦皮帽，压在肩头，益发显得两道浓眉和一双环眼。单从眼神看，这人是练家子，而且功力不弱。
沈掌柜倒也十分知趣，站在门外并没有立即进来。
他带着微笑，抱拳说道：
“客官，这位是何五爷，他是百剑园章老爷子得力的帮手，也就是百剑园的外总管。”
郑冷翠坐在那里没有动，冷冷的说道：
“掌柜的，大年夜的深夜，你带这位何五爷来敲门，这就是你所谓的急事吗？”
沈掌柜的立即哈着腰，陪着笑脸说道：
“客官，何五爷是奉了章老爷子的话，专程前来请客官过府，章老爷子要见见客官。”
郑冷翠“哦”了一声，冷冷的说道：
“章老爷子是当地官府吗？”
沈掌柜的说道：
“不是。他老人家是一位受人尊敬的武林前辈。”
郑冷翠没有理会只是又问道：
“章老爷子跟我认识吗？他知道我这个流浪客是谁？”
沈掌柜的说道：
“我想，应该是素昧平生。”
郑冷翠说道：
“这就令人难以理解了。他章老爷子既不是官府，可以随便传唤，跟我又是素昧平生，在如此大年夜的晚上，请我过府，这是什么道理？嗯！”
她望着那位何五爷一眼。
“请你回去告诉章老爷子，就说我今天夜里那里也不想去。”
她说着话，双手向脑后交叉一枕，根本就无视于门外人的存在。
沈掌柜的大概没有料到有这种情况发生，人当时就怔住了。
那位何五爷想必这一辈子没有碰过这种钉子，站在那里一时竟不知道如何处理这件事。
郑冷翠微阖着眼，淡淡的说道：
“回去向百剑园的主人章老爷子说，请客还要看看客人愿不愿意去？如果呼之即来，那不叫做请客，而是鸿门宴。再说…… ”
她半转了个身，斜靠在椅子上。
“请客也没有在大年夜里，这种有悖常情常理的事，不是一个有声望、有地位的人能做得出来的。”
这位何五爷，再也按捺不住了，叱喝道：
“混帐东西！我要不是看你是一个妇道人家，我就会扭断你的脖子！”
郑冷翠霍然转身，站起来指着门外的何五爷，沉声说道：
“你怎么可以嘴里不干不净的？百剑园章老爷子是叫你来请客人的，不是叫你来骂人的！现在你给我马上离开，不要自讨苦吃。”
何五爷是百剑园的外总管，什么时候受过这种斥责，当时立即一把无名火腾腾而起，瞪着眼睛骂道：
“你是想找死？”
一捋衣袖，就朝房里冲过来。
沈掌柜的立刻一把拉住，口中说道：
“五爷，请暂且息怒，这位女客官因为是在除夕大年夜，孤单一人，羁留在异乡客店里，心情郁闷，也是人之常情，所以在言语上有失当之处，五爷，请不要放在心上。你息怒！待我和客官说明。”
他这一大段话，给何五爷找了台阶。
实际上沈掌柜的压低声音说实话：
“五爷，既是章老爷子请五爷亲自前来，彼此都是够份量的人，千万不要弄僵了！”
他一转身，先打了个