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“文若约摸能猜到暮儿想说些甚么。不过这天地万物皆有定数，人也好、国也罢，皆拘命数界限，有些事并非是你、我可行抉择的。”他淡淡一笑，示意我在蒲团上落坐，“身为黄天道的天师，暮儿当比我更为了解，才是。”
“易数一道，小叔公你亲得慈明先生真传，我自问就是拍马、加鞭亦不能赶及。”我撇了撇嘴，有些委屈地嘟哝道。要知小叔公的叔父荀爽、荀慈明先生乃是享誉盛名的当世奇人。他的父亲荀淑更有“神君”之称，乃是战国荀卿的第十一代子嗣，潜心修道、深得仙家要诀。而慈明先生据说与之相较毫不逊色。博闻多才、学富五车，精于易学、专于丹鼎，了然天地大道、洞悉阴阳消息，随心起卦便能知天意、明人事，是真正当之无愧的大家、名士。世人皆传“荀氏八龙，慈明无双”，就是缘于此处。如此翘楚，又岂是我这种见识短浅、认字寥寥的“天师”可相比拟的？小叔公冲着我柔和地笑了笑，又转目凝视起了屏上的雒阳所在。“好在慈明叔父已于庚午年作古，不用亲见这汉刘末道。对他而言，亦不啻是为大幸。”
“如此说来，莫非小叔公也以为汉室是到了气数已尽之时了？”
“所谓人法地，地法天，天法道，道法自然。一朝一世皆有定数，秦承水德，天数在一，国运不过区区十来年。自高祖醉斩白蛇，逆贼王莽夺权篡位，经纶翻覆，土作火运。从光武起于田埂之间，及今已有二百余年。地二生火，火德在二，掐指算来，如今汉室实则已然寿终正寝，而并非气数将近。”言及秦运时，不知为何素来笃定的小叔公忽然现出了一丝犹豫。他微微蹙眉，轻顿了半晌才接续说道。我听罢不觉心中大为感佩：荀令君真不愧是得自慈明先生的亲传，竟能总揽时运、头头是道。纵使师尊在此，想也不及他二、三。见他说得极是顶真，我不禁忆起了当日周郎对我所言之事，忍不住开口打断道：“传闻留侯张良于南地作困龙大阵，号曰此阵不破、汉祚绵延，不可断绝。不知汉室死而未死，是否与此事相关？”
“不错。但其乃邪魔外道，雕虫小技尔尔，逆天行事终不可久。飞龙在天，其势难挡。一旦见诸兵刃、祀以血肉，真龙惊起，岂真能受困于角隅之地？留侯之举，不过是障人眼目、塞耳盗铃罢了，也只能糊糊弄弄市侩、屠夫、王莽之辈而已……不过话虽如此，我荀氏世代为汉官，食人禄，忠其事，道义也。只要我荀彧尚有气在，就要保得汉祚立于天地之间而传嗣不绝！”小叔公说得铿锵有力、掷地为声。但唇边却莫名地露着一丝复杂的笑容，空灵的眸里泛出了几缕淡淡的无奈。我正兀自纳闷，忽然听得门外脚步声起，当是郭嘉归还了。
“好一个‘只要我荀彧尚有气在，就要保得汉祚立于天地之间而传嗣不绝’，尚书令大人果然心高气傲、口气不小。”满口奚落间，郭嘉低笑着掀了帘子，大步跨入。他的目光在我身上微微一滞，继而若无其事地转向了小叔公，稍一行礼，咂了咂嘴不怀好意地叹道，“原来是美人当前，英雄壮怀。我道怎地今日尚书令大人也会禁不住豪情干云、气吞山河、大放厥辞了起来。”闻得他那露骨的讥讽，我不觉脸色一变。不过小叔公却是涵养极好，当下拂袖立起、翩翩作揖。顿时一股异香自杏色的衣袂、袖襟处飘散袭人。“军师祭酒郭大人车马劳顿，一至许都便投身公务、不眠不休，真叫文若感服不已。”
“区区小事倒叫尚书令荀大人、张将军好等，奉孝惭愧。不过，若非腹内大患、在背芒刺、膏盲之病，我又何尝不想美人作陪、逍遥为乐？”郭嘉说着冲我轻佻地笑了笑。乱发之下，断眉若现，寥寥数言，杀机频现。
小叔公听罢却是淡淡一笑，面不改色地回道：“奉孝严重了。能成为郭大人眼里的腹内大患、在背芒刺、膏盲之病，我文若当真是三生有幸、自得难抑。不过如若这般，就能换得佳人芳心、娇妻如斯，文若趋之若鹜、再所不辞。你说是也不是，暮儿？”他说着轻轻拂过了我的发髻，眸里无限温柔，唇边却有一线挑衅。三言两语、轻描淡写间，便将事关重大的正题化作了无足轻重的争风、吃醋，把郭嘉适才咄咄的语锋以儿女私情为由尽数挡回——荀彧此人，果是难缠。言辞犀利、思绪灵动、手腕高敏，似是远远超乎了我料想。我不由地咋舌不已，脸上却造作地浮上了一丝暧昧、僵硬、几近讨好的笑颜，轻道：“小叔公还是莫要拿暮儿取笑了。”
郭嘉见状沉默了半晌。他忽然抬起头，冲着我凄然一笑，道： “我说荀令君，在门口候着你的浩浩诸人，一时三刻估摸也不会轻易散去。如此长夜漫漫，百般聊赖，何不饮酒、对弈，以助其乐？”听他又提起了弈棋，我不觉心头一颤。前回他以局教授司马懿隐忍之理，这一回却不知又卖了甚么关子。谁道小叔公毫不思量，一口便应允了。“妙哉。”
不到片刻，奕儿便将佳酿、围棋双手奉上。敲定座子，郭嘉以后生之礼待见，拈了黑子，轻声笑道：“以棋会友，若少了彩头，岂不无趣？荀令君，你说是么？”言语之间，便落子固上了三七之地。小叔公微一蹙眉，悠然贴了一子，问道：“敢问奉孝，是想赌些甚么？”
“赌酒伤肝，赌墨伤神，赌情伤心，不如……”郭嘉说着嘴边泛起了一抹邪笑，持子落在了白棋的心腹之地，沉声道，“不如、就赌面前的这位佳人罢？奉孝也欲习尚书令大人故事，近水楼台、一亲芳泽。”言辞之间，极是暧昧。我听了不由地伸手扶额，狠狠瞪了他一眼，心底里无奈满腹：真不知此人究竟打算作甚。小叔公瞥了我俩一眼，神色里竟漏出了几分露骨的痛楚。他淡淡地应了一声：“可。”拂袖之间，他也将白子下到了郭嘉的腹地。那玉棋敲着底盘，磕碰出了清脆的金石声响，“只不过，文若深恐奉孝身轻命薄，无力消受美人之恩！”出言不善，似有愠怒暗蕴。我听罢不觉怔忡了起来。
“彭祖寿五百，岂是拘于定数所得？奉孝久闻古来圣贤皆与天争命，自不量力、亦欲效仿。”
小叔公静默了片刻，忽然轻叹了一息，道：“所谓奉孝，乃奉曲直之木德，故而其人元神在甲，归属东方青龙，为震、为巽。据巳午未南方运地，乃病死墓之所在。一路北征、得子水生身，必是无恙。然南归之日，定是陨身之时。这一点，还望奉孝能谨记于心、切勿逾越。”
“……多谢令君大人不计前嫌、提点再三。只是袁氏非旦夕可亡，我寿亦非浅薄如纸，荀令君这般未雨绸缪，是不是有过虑之嫌？抑或是、舍不得将美人拱手、赠我？”郭嘉面色一凛，冷言讥笑道。
“奉孝思敏智捷，文若自愧不如。可惜行局至今，却不见得棋高一着，厥词如斯，不觉言之过早了么？”
“荀令君何以料定，不是奉孝胜券为握呢？”
“善弈者，行一步，观十步，思百步。”
“诚愿如荀令君之言。”唇枪舌剑间，他俩皆是一派从容，似乎谁也不道自个儿棋力不逮。只是落子愈慢，凝重之情，不假颜色。席间无人提及小叔公的此番来意，及郭嘉大肆抓捕许都名士、豪族之事，想来他们是各自有数、默契使然罢？静观了一个多时辰，只看得局里杀意四伏，却不见血刃，但觉沉闷、冗久。恍惚间，熏香暖人。抵不过困意来袭，我竟坐卧着行起了瞌睡。模模糊糊闻得几句残语，全不真切：
“久闻荀君长于香道，今日一见果是名不虚传，但施用这般手腕叫她睡去，莫非是有话要与奉孝独聊不成？”
“奉孝你又何必明知故问？”
……
作者有话要说：关于朝代的五德终始一直流传着数个版本，并非唯一。例如汉代，一会儿自认土得一会儿自认火德，当真本身就变更过几次的。这里只是选取其中的一个说法而已。
PS，汉代的围棋规则和现在的基本相同，但多了座子（起居前敲在四星的固定子）。
☆、胜负
朦胧回神，烛灰余温，竟是已到了天亮。我一个激灵、慌忙坐直了身子，才发现不知何时自个儿居然依屏作眠，身上还覆着小叔公的外衫儿。抬头瞥去，不见他的踪影，只有适才的座席上余香阵阵、醉人耳目。不过郭嘉却仍处在原处，拈着黑子、盘坐棋局跟前，一副全神贯注、若有所思的模样儿。我但觉好奇、蹑手蹑脚地凑上一看：谁知映入眼帘的，不是想象中惊心动魄的残局，而是整个儿的空盘、唯有四隅的座子占星而定。就在这时，郭嘉突然反手抓来，一把将我扯到了怀里，紧贴着我的耳廓细细地嗅了起来：“荀令君有没有告诉予你，你的这身打扮，极是好看？不过我却只觉嫌恶、难耐，唯因这杏色、太过碍眼。还是青墨之色，称我心意。”他轻轻低吟着，勒住了我的腕。热意于脖颈处阵阵弥散，恍若蚁噬。我慌忙自他的怀中挣开，脸却不争气地涨得彤红、彤红：“莫非适才那局，是你赢了？”
郭嘉不予正答，只邪气地漏出了一笑。似有欢欣、似涵无奈，静默了半晌，他方才沉声问道：“天师你是冀望我拔头筹、还是令君得胜？”凝视着我的眼眸深邃若潭。我直觉一阵心乱，强自镇定、若无其事地左言他顾，道：“小叔公他人呢？”
“荀令君此刻就在大门之外，想必正焦头烂额地应付着许都那群官宦诸僚罢？”他深深瞥了我一眼，又径自坐向了棋盘，正色、捻子，一声轻笑道，“这些人被我俩搁上了整整一宿，如今火气当是不小了。”闻得手无缚鸡之力的小叔公竟独自在外，我顿时心中忐忑不已。当下也不多问，抄起铁剑，冲门便出。好不容易七拐八弯摸到了郭府大门，眼见簇拥小叔公周围的人群在他三言两语间，居然已有渐渐离散之势，不由地兀自惭愧、隐隐失落。
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