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这时,轮盘赌、扑克和吃角子老虎机等赌具赌式已由外国人带入中国,并在上海滩大行其道。
轮盘赌是清光绪末年由欧洲殖民主义分子带入中国的,英国人称轮盘赌为Roulette。比如在上海老靶子路(今武进路),有一个由葡萄牙人勾结虹口帮开设的“A字十三号”赌场,便是轮盘赌窟。清末年间,大腹便便的商人,地位显赫的朝廷命官,十里洋场的阔少,珠光宝气的姨太太,以及红衣舞女与名妓,莫不涉足于此。有一次警察督办萨某奉命前往“A字十三号”捉赌,现场捉获的赌客中,有邮传部尚书、宫保盛宣怀、仁和相国王文韶,以及孙宝琦的内眷、少爷和小姐等人在内。
扑克(英语称Poker)是在清朝同治或光绪年间从欧洲传入中国的。当时的扑克与今天的扑克不同。当时扑克共有52张,分为四种花纸:一为铁铲(spade),即今天的黑桃;二为红心(heart),即今天的红桃;三为钻石(diamond),即今日的方块;四为圆柱(club),即今日的梅花。以铁铲为最大,红心次之,钻石再次之,圆柱最小。
扑克最初在上海等地流行,上海的头号赌窟“181号”便设有扑克赌式。以后渐次北移。
使叶汉等人感到新鲜的,是上海这时已经有了“吃角子老虎”,这是连澳门当时也没有的新玩意。
所谓“吃角子老虎”,原是美国水果糖公司的自动售货机,上面印有柠檬、桔子等图案,运入中国后被改作赌具。这种赌具体积不大,相当于一台中型收音机,外观呈方形,上面有个小孔,供塞角子(角子即钱币),下面有个大漏斗。赌客从小孔塞进角子,再扳动右边一个铁柄,机器中的齿轮便旋转起来,有时会从漏斗中掉下大批角子,更多情况下是什么也不掉。
当时在上海靠“吃角子老虎”挣钱最多的人,就是首次把这种赌具运到中国的美国流氓杰克·拉莱。通过经办这项赌业,杰克·拉莱从一个身无分文的流浪汉,变成拥有数十万美金的阔佬。
初到上海时,叶汉对这种“吃角子老虎”十分感兴趣,并且多次拜访杰克·拉莱。两人成为朋友后,杰克·拉莱把自己冒险发迹的经历告诉了叶汉。
原来,杰克·拉莱在美国是一个失业者,曾因使用空头支票被判过刑,刑满释放后来到中国,最初在上海的酒吧当仆人,后到酒店当杂役。待积下一些钱后,他回国偷偷将一架水果售货机改装成“吃角子老虎”运到上海,小试之下,竟大获其利,所以陆续又从美国运来几台。这时中国海关已确认这属于赌具,禁止进口。杰克·拉莱便将机器拆散,把零件分装在行李之内,瞒过海关检查,运抵上海后再制造外壳,重新组装成“吃角子老虎”。后来他弄清了机器的构造,不再从美国偷运,而改在上海直接秘密生产。杰克·拉莱发财后,在上海开了三家豪华酒吧,经常招待叶汉到他那儿吃喝玩乐。
杰克·拉莱的冒险经历对叶汉有一定影响,特别是他发明的“吃角子老虎”,给叶汉留下了难忘的印象。由于这种赌具每次只能塞入一枚硬币,不像其他赌具,输赢动辄上百上千,甚至上万,所以许多人为了消闲取乐,不在乎几个“角子”,不断向“虎口”投去。叶汉看到几乎上海所有的公共场所,如舞厅、咖啡馆、游乐场、说书场,都摆有“吃角子老虎”,其周围经常是人头攒动,争相往“虎口”送角子。叶汉当时粗略估算了一下,在地理位置适中场所,每台机器平均每昼夜可收入四百多元,差一些的平均也有200元。如果一个人拥有数百台机器,每天可净赚数千元。
第二部分奉命北上 赌枭落难上海滩(2)
据说,澳门赌场的第一台“吃角子老虎”,便是叶汉从上海偷运过去的。澳门政府在很长一个时期没有准许“吃角子老虎”公开营业,后来逐步获得合法地位。随着技术的进步,机器的人工控制也由电脑控制代替了。
从民国以后,上海的赌业发展大概可以分为三个阶段:第一个阶段是从辛亥革命到1937年。当时的赌场都是流氓或与流氓有联系的人所开设。比如1915年,上海本帮流氓许荣福在山西路昼锦里开设赌场,接着,蔡鸿生在郑家木桥,陆少卿在鸡鸭弄(今山东路打狗桥),三丫头在五马路(今广东路)满庭坊,杜月笙的老头子陈世昌在自来火街(今广西南路)宝兴里都设有赌场。就规模和实力而言,要算马祥生、金廷荪在南阳桥生吉里开设的赌场为最大,当时到生吉里去赌博的,都是一些富商巨贾和有势力的人物。
10多年后,1927年澳门赌商梁培派广东帮王宝善向法租界当局行贿,获准之后,投资800万元,在公馆马路(今金陵东路)设立“利生”、“富生”两大赌场。场内陈设十分华丽,有中西菜点供应、女子招待、汽车接送,各种中西赌具一应俱全,职员加保镖共达八百余人。后来,由于黄金荣等三大亨要求分享利润未成,三大亨联合一批买办绅士,请求法国领事馆,把这两个大赌场给取缔了。1931年,杜月笙在福煦路181号开设了一家规模更大的赌场。这个时期还有不少所谓“铜宝”赌台,那是一种低档次的小赌场。
1937年至1945年为第二阶段。1937年卢沟桥“七七”事变之后,抗日战争爆发。5个月后,国民党军队放弃了在上海的最后阵地,除法租界和公共租界苏州河以南地区外,上海全部落入日军之手。叶汉等人便是这个时期来到上海。
在这个沦陷期内,日本帝国主义为推行殖民统治,麻痹中国人民的斗志,刻意实行毒化政策,大力倡导腐朽生活方式,废除对烟、赌、娼的各项禁令, 从而促使上海的赌博业进入鼎盛时期。上海亦成为中国乃至东方的第一大赌城。
这个时期的赌场,均由汉奸、流氓所开设,他们受到日伪势力的庇护,气焰异常嚣张。
从赌场的分布情况来看,其中有广东帮王宝善开设的愚园路好莱坞赌场;朱顺林、王茂亭开设的大西路(今延安西路)的“联侨总会”及梵皇渡路(今万航渡路)的秋园赌场;有本帮邵莲赓、钱宗范开设的延平路康家桥的“荣生公司”,和兆丰公园(今中山公园)附近的“兆丰俱乐部”;戈登路(今江宁路)的“华人乐园”,以及海格路(今华山路)626号赌场和荣炳根的徒弟沈祥麟在愚园路愚园饭店开设的大赌窟等等。其中,626号赌场是李鸿章的孙子李瑞九向日本军部领得“特别照会”而开设的,其内部设施可与181号赌窟相媲美。
1945年至1949年为第三阶段。这个时期,除回力球场等尚存一些活动外,很多赌场已转入地下。
下面再简单介绍一下上海的7个大赌场。
一、181号赌场
这个赌场设在上海福煦路181号。正式开赌时间是1932年前后。赌场的建筑原为汇丰银行买办席鹿笙的父亲席锡藩所建,后来归杜月笙所有,杜月笙又把它借给广东帮开赌场。因为这里前临公共租界,后门为法租界,便于隐蔽和逃匿,所以选择了这个地点。这个赌场是由大流氓黄金荣、杜月笙的“三鑫公司”发起,后经黄金荣、杜月笙、张啸林、范回春、金庭荪、顾嘉棠、王茂林、马再庭等人共同商议筹建,初名为“三鑫公司成员俱乐部”,后成为对外开放的赌场,资本来源由广东帮赌徒集股分担。外场负责人是曾充当过买办的钱增宝和杜月笙的代理人顾嘉棠。
该赌场门禁森严,不可随意出入。由顾苗根等人负责“保护”,每天有二十多个小流氓担任巡场警卫。赌客入场,必须验明身分,进场后,至少要先买200元的筹码。赌场内招待周到,供应齐全:吃有中西大菜,饮有威士忌、白兰地,吸有上等鸦片、三五牌香烟等。招待员有男的,也有花枝招展的女郎。赌客的吃喝全部免费供应,来往乘车费用均由赌场负担。赌博的方式有轮盘赌、单、双、大小、四门摊、麻将、扑克,以及广东帮的番摊和拆大牌九。
二、老西门赌场
老西门赌场位于南市中华路老西门,又叫西园赌场。现西园书场是它的遗址之一。在叶汉到上海开赌的这个时期,它是上海最大的赌场之一,场内可同时容纳赌客达一千余人。赌场老板是汉奸李筱宝。赌场内有各式赌台、中西餐厅、茶点室等,另外辟有特别室,专门接待军政要人和大老板等头面人物。赌场备有汽车,负责接送重要客人。这个赌场有两百多个职员,他们薪水很低,主要靠“小账”、“红钱”生活。职员分三班轮转,日夜服务。李筱宝本人并不直接经营赌场事务,他当时是伪警察局的密探队副总队长。
老西门赌场使叶汉有一种特殊的亲切感,因为在这里设有骰宝台。每个骰宝台配有5个职员:一个荷官、一个管押注,两个为“银台”,管筹码进出,还有一个为“监台”。和澳门的骰宝赌式基本相同。
这个赌场在1940年至1943年间,生意特别兴隆。因此在西园附近,设有“万昌”、“亿丰”、“鸿祥”等多间押店。
第二部分奉命北上 赌枭落难上海滩(3)
和西园类似的赌场,当时还有设在九亩地的“绿宝”、南洋桥恒安坊的“大生”、方浜桥的“华民”和同庆里的“同庆”,连同老西门赌场加在一起,号称旧上海老城厢六大赌场。
三、虹口赌窟这是一个流动于虹口一带的秘密赌窟。实际掌权者是一个名为“义利会”的赌博集团,内部组织严密,具有黑社会性质。会员分内部、外部、银主三部分。其中银主只分红利,不管内部事务。外部会员有作为流氓头子的“大好佬”以及“同道老千”,收入视各人的势力而定。内部会员是赌博集团的骨干,有四百余人,其中分为三等,即先生、上手、快手。先生只有4人,号称“四