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刘泰保不敢把刚才的事情说出来，因为知道孙正礼的性情，听说他早先同着俞秀莲到过河南，沿路上不晓得给俞秀莲惹了多少事。如今．倘若把玉宅门前骂贼的事情说出来，这个愣家伙就真许提刀硬闯进玉宅去捉贼。所以进到屋里，刘泰保只叫湘妹生火炉、烧水、倒茶，他想法跟孙正礼说闲话。孙正礼却不耐烦听，只说：
“你这小子不会办事！那天在土城你要是先请上我，我早就把贼人捉住了，你的丈人也不至于死！”刘泰保只好点头说：
“是！所以我很后悔嘛！那时我也忘了请孙大哥了。”
正在说着话，忽听得街门响。孙正礼立时抄刀出屋，刘泰保赶紧追出屋去，外面原来是得禄回来了。得禄看见孙正礼手中的大刀，吓得他脸儿都白了。幸亏孙正礼认识他，刀没有抡起。刘泰保赶紧把孙正礼推回屋去，说：
“大哥！您先别急！贼人也不能立刻就来，这是我们的房东。”得禄在外边叫着说：
“贝勒爷叫你当时就去！”刘泰保答应了一声，又向孙正礼说：
“孙大哥您先坐！贝勒爷现在叫我，我去一会儿就回来，回头还有我表兄杨健堂来到。今晚贼人多半准来，到时候全要仗大哥动手，现在先请你养养神！”孙正礼点点头，放下刀说：
“快去快回来！”
刘泰保答应了一声，便出屋同着得禄走出街门。得禄愁眉不展地说：
“您今天闹的这是什么事？若不是有贝勒爷替你说话，玉大人一定要重办你！”刘泰保笑着说：
“没有贝勒爷当后台，我也不敢这么办。” 得禄说：
“玉大人现在还在府中，他气极了，要叫你指出那贼人是他们家里的什么人？”
刘泰保笑着说：
“我也没说贼人是窝藏在他家呀？今天我原是想着，凡是大宅门我就要访一访，不想头一下就碰到玉老爷的家门。”得禄说：
“你这是强辩，谁也不能相信你今天干的事是毫无用意。本来这几天你们就在外胡说什么贼人藏在大宅子里，今天你又去玉宅的门前大骂，这不是你已说明白了吗？贼人就是藏在他的宅子里。”刘泰保矢口否认说：
“我没骂，我也没说。”
二人来到贝勒府内，得禄先进里面回禀，待了一会儿，就把刘泰保传进里院。铁小贝勒今天的神色也不大和气，就问说：
“你今天为什么敢到玉大人的宅前搅闹？”
刘泰保恭谨地回答说：
“我没敢去搅闹，我是因为昨天听了爷的吩咐，今天就设法去寻贼，为的是替爷追回来那口宝剑！”
旁边坐的玉大人气得不住地喘息，说：
“刘泰保，你的意思一定以为那女贼碧眼狐狸是藏匿在我家了？”
刘泰保说：
“小人不敢说。不过蔡德纲临死以前，曾告诉过他的女儿。说那女贼是藏在鼓楼附近的大宅门内。”
玉大人站起身来，说：“我带着你去到我家里，上上下下由你认，只要你认出了贼人，我必将贼人交官正法，然后我甘受朝廷的处分！” 刘泰保说：
“我不敢去认！因为那天德胜门土城交手时，天色已然黑了．我没看清楚贼人的面貌。我只知道贼人是个老婆子，猫着腰，手拄着拐杖，拐杖是铁打的，那就是她的兵器，她猫着腰也是假装老态，她若是直起腰来，比我的身材还高。”玉大人仿佛吃了一惊。
刘泰保又说：
“她还有一个徒弟，大约年有二十来岁，身材很细，穿着青衣裳。那个人才真正是盗剑的主犯，杀人的正凶。最近他天天夜里去找我们搅闹，在我媳妇的枕畔放银两，又留下字柬，逼着叫我们离开北京。因为有我们夫妇在此，知晓他的底细，他们早晚一定要犯案。” 说着，他又取出来前夜在店房中得到的那张字柬，交给铁贝勒。
铁小贝勒看着，就笑了笑，说：
“这个贼倒真写得一手好汉碑！”
玉大人此时神情十分不安，就说：
“我的家中上下也有百余人，也许会有什么歹人潜伏其中。现在我已派人看守起来了，无论何人，不许私自出入。现在我就要回家去亲自搜查，倘若搜出了可疑之人，我就自请处分。”说毕，便向铁小贝勒告辞，径自走了。
这里铁小贝勒又嘱咐刘泰保说：
“以后不可这样冒昧行事。倘若再到谁家的宅门前去吵闹，出了事儿，我可无法再护你！”刘泰保连声答应．退了出来，喜不自胜。
刘泰保一看天色已然不早了，他就赶紧回家。此时他的家中已来了五位朋友，除了孙正礼之外，又来了瞪眼薛八、歪头彭九、花牛儿李成、铁骆驼梁七，这四位都是杨健堂派来的，各个带来兵刃，预备到夜间替刘泰保夫妇捉贼。秃头鹰也来报信，说是长虫小二已被提督衙门捉去了。刘泰保就笑着说：
“好了！咱们的手法今天使得已然差不多了，现在就看那两个贼人的手段如何了，看她们能否逃得罗网！”
第三回 银镫销夜小姐恨鸾音 宝刀生光女侠歼狐首
少时天色已黑，鼓楼西坡上的玉正堂公馆，戒备得十分严密。玉大人本来已是六十多岁的人了，曾做过很多显赫的官职，建立过许多功勋，两位公子又都在外省做知府，他是世代的簪缨，当时的显贵。今天竞为一个市井无赖刘泰保所辱，他的心中实在不大痛快。他带着仆从回到宅门前，就见宅前的高坡上有五六名官人，大门前也站着两个，全都亮出来腰刀，在手中捧着。一见大人回来了，这些人都一齐肃立，玉大人便下了马，走进了门，跟班的两个仆人贵来和禄来，都在身后紧随。
向来玉大人下了衙门便先到内宅去更衣，今天可不然了，他顺着穿廊就先到了客厅之内。客厅内此时是空寂无人，厅中陈设的又都是些花梨紫檀的器具和古瓶铜鼎等等，所以十分黑暗，什么东西也看不清。贵来赶紧点上两支蜡烛，烛台也是古铜的，烛光摇摇燃起，这大厅内的一个角落就有了光明。玉大人走到东壁，吩咐：
“拿灯来！”贵来、禄来二人就每人捧着一只烛台，赶紧走到东壁，分别站在大人的左右。玉大人仰面向壁间去看．这壁间悬挂着一幅对联，写的是：
“朗月麟门德慈永庇，春风虎帐功业长垂”，上款是“麟轩姻伯大人钧赏”，下款是“姻愚侄鲁君佩谨书”。下面盖着两颗朱红的方形图章，阳文的是名戳，阴文的却是某科的“探花”。这对联的笔法写得极为浑厚，字体是“八分” 的隶书。
玉大人又从身边取出来一张纸片来，这纸片就是今天在大堂上，那个市井无赖刘泰保交出来的那张字柬。玉大人看看字柬，又看看对联，简直觉着字体毫无两样，分明为一人所书。玉大人脸上立时现出惊讶的神色，他捻着花白的胡子旺了半天，心说：真是怪事儿！鲁君佩是我最喜爱的人，常到我宅中来，我也早就有意将女儿娇龙许配于他。他是新中的进士第三名，翰林院的编修，是位少年才子，他父亲也做过工部侍郎，难道他还会做飞贼吗？岂有此理！岂有此理！
玉大人把纸片收起来，微皱着眉出了客厅，便顺着廊子慢慢地直往内宅走。早有仆人站在屏门向内传达了，说：
“大人回来啦！”此时内宅里各屋中都已点上了灯，那北屋玉太太的屋中便有人推开了门，挑起了软帘，两个仆妇迎出来，都说：
“大人回来了！”平日玉大人从未正眼看过仆妇，所以他宅里的十几个仆妇的面貌他全都认不清，今天他却与往日不同，见了这两个仆妇，他就用眼去盯。
走进屋里，太太由里问迎出来，也问说：
“大人回来了？”玉大人点了点头，便到里间的木床上坐下。一个仆妇献上茶来，另一个仆妇送来水烟袋，玉太太就问：
“大叭用过饭了吗？”玉大人点点头，说： “我在铁府用过了。”玉太太已看出大人脸上的忧烦之色，但也不敢多问。
玉大人抽了两口水烟，便微微一使眼色，旁边的仆妇赶紧退出。这屋中的灯光照着老夫妇的影子，玉大人就向他的夫人低声说了今天那件怪案．并取出那张纸片给夫人看。玉太太也很为惊讶，说：
“鲁君佩决不可能与此案有关吧？”
玉大人说：
“当然不可能有关，他是一位翰林，身体又那么胖，怎能做飞贼？”喝了一口茶，他又悄声说：
“只是那刘泰保说，他已探出，贼人碧眼狐狸耿六娘是藏在我家做仆妇，年纪有五十多岁，猫着腰。她还有个徒弟，是个二十来岁的小厮，身材很细，大概也是咱们家里用的人。你想，咱们家里用的人太多，万一真有什么人潜伏其中，那岂不可怕？所以今天我就派人看守了宅门，不许人擅自出入。我想即时就把内外宅所有的男女仆人叫齐，只要稍有可疑，便给他们两个月的工钱，叫他们立时走开！”
玉太太赶紧摆手说：
“那使不得！刘泰保既是个市井无赖，就许是他倚仗铁贝勒的势力，有意向我们家里讹诈？”
玉大人摇头说：
“不是讹诈！前夜德胜门外土城确实死了一个外县的捕役。那捕役带着女儿以卖艺为名，暗中访贼，听说他们常在咱们的门前卖艺，龙儿也常出去看。”
玉太太沉思了一会儿，就说：
“咱们家里用的人虽多，可也是数得出来的。女仆中四个丫鬟都还很小。老妈子，我这屋中用的钱妈、史妈、薛妈，都已跟随我多年，在新疆时她们就是伺候我，还有庆妈、张妈，虽是新雇来的，可都是有来历，而且她们也都不老。伺候龙儿的胡妈、高师娘，你又都知道，跟咱们也都有五六年了，都是一点儿过错也没有。若说到猫着腰的老仆妇，只有冯妈，她的头发都白了，还有痰喘的毛病，她又是咱们大少爷的奶妈，自我嫁过来，一年后，就雇了她来，她还能有什么靠不住的吗？”
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