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您为什么还让她去参加？”
“让她去祭奠姚先生，表现了我们的仁义。更重要的是，她是挡箭牌，射向大日本帝国的箭要射在她身上！”左藤冷笑道。
“她要不回来呢？”真美子问。
“除了这里，她已无处可去了。”左藤判断道。
公祭现场设在申江戏院。“日月无歌叹英年早逝，天地有情存梨园忠魂”的挽联挂在戏院大门两侧，姚飞飞怒目圆睁，静静地躺在门厅的花丛中。韶华戏班的全体艺人臂戴黑纱、胸别小白花，排列在姚飞飞遗体两侧。琴师张和琴师王坐在一旁拉着悲伤的曲调。
罗瑞英站在门外向来人发放小白花。人们排着长长的队伍，手持小白花缓缓走进灵堂，将手中的白花放到姚飞飞的身旁。申城各大媒体的记者有的拿着相机拍照，有的拿着采访本采访参加祭奠活动的各界名人。
一身素服的马香瑶从黄包车上下来排进队伍。罗瑞英将小白花递给马香瑶时一愣，她没想到马香瑶会来。马香瑶眼含泪花，对罗瑞英的吃惊没有任何表示，和其他人一样，缓缓向门口走去。当她出现在门厅里的时候，引起戏班姑娘们的一阵骚动。郑世昌用眼睛和手势制止了她们。马香瑶三鞠躬后，上前把小白花放到姚飞飞身上，目不转睛地望着睁着眼睛的姚飞飞，突然掩面而泣向外跑去。郑世昌示意大家不要动，他自己追了出去。
郑世昌在黄包车旁拦住了马香瑶：“马香瑶，你给我站住！”
马香瑶低头道：“郑班主，谢谢你为飞飞所做的一切。”
郑世昌强抑激愤：“你告诉我，日本人为什么对姚飞飞下毒手？”
马香瑶吞了吞眼泪说：“不要难为我，飞飞的在天之灵已经安息了。”
“他能安息吗？难道你没看到他死不瞑目吗？”
女子戏班 第二十一章3（2）
“对不起，我得走了。”
“马香瑶，总有一天你会后悔的！”
几个记者围过来，抛出了一连串的问题：“请问马小姐，你为什么突然离开韶华戏班？”“马小姐，是不是因为你投靠了日本人才导致姚先生惨死悲剧的？”“你能不能为姚先生的死出庭作证？”
马香瑶犹如被狂风暴雨袭击，她双手掩面，冲出记者的包围，急步跨上了黄包车。在旁边观察的陈涛对小马吩咐道：“跟上她。”
马香瑶在江边下了车，跪在江边烧纸，当风把纸灰吹向江面，她掩面大哭，肩膀抖动良久，才摇摇晃晃起身离去。小马跟踪她到左藤商社，见她下车后走了进去，才返了回来，向陈涛报告马香瑶确实进了左藤商社。
当天下午，数百名青年学生聚集在左藤商社门口，抗议日本人残害中国同胞。左藤打电话给租界当局，请求派巡捕驱散示威人群。租界当局赶紧向申城警察局求援，电话打到赵局长那里却没有人接，巡捕房派出的几个巡捕面对群情激昂的中国学生束手无策，眼睁睁地看着他们将鸡蛋和石块投向左藤商社那扇黑色的铁门。
女子戏班 第二十一章4（1）
赵局长不在办公室的原因，是因为他在丁香和青莲的陪同下，亲自祭奠姚飞飞来了。他本是个正义人士，但因身份特殊，这种场合不便出席，可架不住丁香和青莲的劝说，只好换上便装来了。
青莲的出现让郑世昌大感意外。他目不转睛地望着她，目光随着她的移动而移动。他有无数的话要对她说，可肃穆的场合不允许他有任何冲动，加之青莲一直搀扶着赵局长，让他焦急而无奈。青莲对他却视而不见，甚至在赵局长和他握手，道声“节哀顺变”时，她只是低眉垂立，连看他一眼都没有。他想追出去，却被白长起赶上两步，抓住他的手，泪眼婆娑，倾诉满腹悲伤。让他打消追赶青莲的念头的是小菊的眼神。在白长起和他握手时，他无意转了下头，被小菊眼中流露出来的东西灼了一下，她的眼里似有千言万语，像是鼓励他，又像是阻止他，无论如何，从小菊眼角坠落的两滴晶莹的泪珠变成了一副镣铐，锁住了他的脚，他只好眼睁睁地望着青莲渐行渐远。
青莲本来在孟庄找到了她心中渴望的世外桃源，美丽的田园风光，淳朴的农家生活，还有一群天真无邪的孩子，驱散了郁结在她心头的寒意，带给她无限的惬意。农家饭让她胃口大开，在张妈家镶在门框上的那片镜子里，她不仅看到久违的光泽，而且发现腮下变圆润了。她追问张妈，她是不是胖了许多，张妈只是含笑地告诉她，粗茶淡饭不会让她长多少肉的。
张芸和张亮带她去放鸭捉鱼，她跟茂林媳妇学做针线活，张妈都没有反对，当她提出要和茂林哥学耕地时，张妈坚决不同意。但她是小姐的身份，她想干的事张妈拦不住，看着她赤着脚，高卷着裤腿，扶着犁在田里歪歪扭扭劳作时，憨厚的茂林也忍不住笑了起来。
多年的晨功使她有早起的习惯。在离张妈家不远的地方有座小山坡，山上绿草茵茵，花开遍地，上百棵树木错落有致地散落其间。在晨风习习，鸟儿低语，霞光初露时分，她每每来到这里，舒展拳脚，开嗓亮音，顿觉身心俱爽，好似被泉水洗过一般。张芸和张亮呆呆地看了两天，终于忍不住，央求她教他们学唱戏。青莲让张芸问村里的孩子们，愿不愿意一起学，张芸飞奔而去，用了一个上午就找来了12个孩子。于是，青莲就成了这群孩子的教头，每日清晨在小山坡上训练她们。除了戏功之外，还有识字，乐得孩子们的家长跑到张妈家，说她请来了活菩萨。
青莲在离开申城时，订了《申江日报》。邮差不能保证每日送，但隔三差五青莲也能收到报纸。她对自己为什么订报纸说不清楚，本来想是一刀两断，但报纸却让她藕断丝连。《怒吼的松花江》公演的消息就是她从报纸上看到的。那天晚上，她独自来到小山坡上，在明月星光下徘徊，郑世昌毫无阻碍地回到她的心里：“世昌，你为什么还要来找我？我已经找到了自己的乐园。我要在这片土地上看花开花落，草长莺飞，让孩子们在我的梦想中一天天长大。世昌，你就忘了我吧？”
张妈知道她的心思，寻到小山坡，叫她回去吃饭。她泪流满面地说：“世昌他们排的新戏今晚就上演了。”
“小姐，别苦着自己了，去城里看看郑先生吧？”张妈心疼地说。
“我何尝不想呢？想见他又怕见到他，离得越远越想见，离得越近越怕见。”
“明天就让茂林套车，送你进城。”
“演出该开始了，应该会成功的。”她没听张妈说什么，而是把心里的祝愿送给了清风明月。
她想让世昌忘掉她，实际上是她忘不掉世昌。思念的潮水如海潮一般，一波退下，一波又起。姚飞飞的死为她提供了一个说服自己的理由，她要去祭奠姚飞飞，毕竟在一个戏班里共过事，不是去看望世昌。为了避免自己失态，她特意说服干妈，搬出干爹一起走进了公祭现场。在走进门厅的一刹那，她已经牢牢地盯了世昌一眼，就这一眼，已让她的思念之情得到极大满足，所以她才拢住一颗如烈马般狂跳的心，冷静地从世昌面前走过。
白长起看到青莲纯属意外。他告别郑世昌，追出门外，青莲已和她的干爹、干妈上车走了。上次在小洋楼撞见郑世昌而没遇见青莲之后，他又跑到青莲租的地方，发现已人去楼空，青莲从他眼前消失了。没想到在这种场合又见到了她，让他心卷狂澜，他至少知道了青莲还在这座城市，他还有机会得到她。
白长起心情愉快地回到大华戏院。门房交给他一封信，他打开之后一看，愉快的心情一扫而光，原来是唐记者给他送来了敲诈信，信的题目是“姚飞飞死亡真相。”这封信要是见报，他想不成为汉奸都难。如果他带着一副汉奸嘴脸在申城抛头露面，不出几日肯定会暴死街头的。他带着唐记者的敲诈信来找阿钟，当初是阿钟给他出的找记者约马香瑶的主意，解铃还须系铃人。
阿钟看过信，道出了唐记者的真实用心：“姓唐的这小子想趁火打劫！”
“要1万块大洋，分明是要买我这颗人头！”白长起恨得咬牙切齿，却不知如何是好。
“白老板，你帮过兄弟，我也帮你一把，这事交给我处理吧。”阿钟把信收到自己兜里，他指的帮他一事，是除掉阿杜一事。
“处理完了，把唐记者的信再还给我。”白长起不想留什么把柄在别人手里。
女子戏班 第二十一章4（2）
“放心，我办事讲究干脆彻底，不留后账的。”阿钟一语双关地说。
“我想出1千块大洋了断这件事，最好让他离开申城。”白长起提出他的想法。
“钱我替你出，你上次帮我处理了阿杜，我还没回礼呢。”阿钟豪爽地说，显出他的江湖义气。
阿钟雷厉风行，送走白长起后就给唐记者打了电话。半小时后，阿钟将车停在大都会娱乐报报馆门口，满面春风的唐记者走出报馆，拿着一叠稿子来到汽车跟前，弯腰问驾驶座上的阿钟：“请问是白老板派来的吗？”
阿钟带着礼帽和墨镜，客气地点点头说：“是，请上车吧。”
“带来多少钱？”
“不是你开的价吗？1万块！”
“不要法币，要银元。我这篇稿子能要白老板的命，他的命不止1万块，我还少要了呢。”
“你把所有手稿都拿来了吗？”
“连草稿都拿来了。”
“没人知道吗？”
“这种交易怎么能让人知道呢？”
“上车！”
“你把银票给我就行了，我就不上了。”
“钱就在后备箱里，1万块大洋你拿不动，我帮你送回家。”
“那就太谢谢了。”唐记者兴高采烈地钻进了汽车。
阿钟开着汽车，按照唐记者的指点，七拐八绕，天渐�