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限,是因为它是已完成的和现在的。这样,0。285714??或1+a+a2+a3??
等系列便仅仅是想像的、或意见的无限物,因为它们没有现实性,总是缺少
点什么:反之,
2
7
或
1
1… a
都是现实的无限物,不仅有系列中现在各项的东西,
并且还有系列所缺少而只是应该有的东西。
2
7
或
1
1… a
同样是一个有限的大小,就像斯宾诺莎封闭在两个圆之同的空同及其各种不
相等那样,并且也像这个空间那样可以使其较大或较小。但是并不因此而发
生较大或较小的无限物那种荒谬事情;因为这个整体的定量与它的环节的比
率,与事物的本性、即与质的大小规定无关:那在无限系列中实有的东西,
同样是一个有限的定量,但除此之外,它还是一个有缺憾的东西。想像对于
它仍然停留在定量本身那里,并不曾反思质的关系,而质的关系却构成现存
的不可通约性的基础。斯宾诺莎例子中所包含的不可通钓性,其中一般地包
含了曲线函数,更确切地说,导致了数学在这样的函数里,或一般地说,
在变量的函数里所引用的无限,这是真的数学的、质的无限,
也就是斯宾诺莎所想的无限。我们在这里要详细说明这种规定。
首先是关于可变性这样重要的范畴,函数中相关的大小就是在这个范晴
下被把握的。这些大小之可变化,其意义并不应该是像分数
2
7
中2 和7 两个
数那样,因为同样可以用4 和14,6 和21 等等以至无限的其他的数来代替而
不改变这个分数中所定的值。对
a
b
同样也可以用任何数代替a 和b 而不改变
a
b
所应该表现的值。现在的意义是:对于一个函数中的x 和y,也可以用一
个无限的、即不可穷尽的数量的数来代替,a 和b 是与那x 和y 同样可变化
的大小。因此,为大小规定选择了变量这一名词是很含糊而不幸的,这种大
小规定的有兴趣之处及其处理方式,是在与单纯可变性完全不同的地方。
数学高等分析满怀兴趣地从事于研究一个函数的环节,为了弄明白这些
环节的真正规定何在,我们必须再经历一遍前面已经注意过的阶段。在
2
7
或
a
b
中,2 和7 每一个本身都是规定了的定量,关系对于它们是不重要的:a
和b 也同样代表这样的定量,它们在比率之外也仍然是它们原来的样子。此
外,
2
7
和
a
b
也是一个固定的定量,一个商数:比率构成一个数目,分母表示
数目的单位,分子表示这些单位的数目,或倒过来说也可以;即使4 和14
等等代替了2 和7,比率作为定量仍然是同一的。但是这一点在譬如
y
x
2
=p
的面数中却有了本质的改变;这里x 和y 固然有可以是确定的定量的那种意
义,但x 和y 却没有确定的商数,而只是x 和y2 才有。所以这个比率的两端
不仅第一、不是确定的定量,而且第二、它们的比率也不是一个出定的定量
(这里也不意谓着它是像a 和b 那样的一个固定的定量),不是一个固定的
商数,这个商数作为定量也是绝对可变的。这一点的含义,唯在于:不是x
对y 有比率,而是只有x 对y 的平方才有比率。一个大小对方幂的几率,不
是一个定量,而在本质上是质的比率:方幂比率是一种情况,这种情况必须
看作是基本规定。——但是在直线函数y=ax 之中,
y
x
=a 却是一个普通的
分数和商数,因此这个函数只在形式上是一个变量的函数,或说这里的x 和
y 就和在
a
b
中的a 和b 那样,没有微积分针算中所考虑的那种规定。从微积
分的观点看来,由于变量的特殊性,倒是宜于为它们采用一个特殊名称,并
且采用与有限的(无论确定或不确定的)方程式中普通所用的未知数符号不
同的符号,因为它们与那些单饨未知数有本质的差异,那些未知数本身是完
全确定的定量或有一个确定定量的确定范围。——只是因为对于构成高等分
析的兴趣和对引起需要和发明微分针算的东西的特殊性缺乏意识,才把一次
方的函数,如直徒方程,也纳入这种计算本身的处理之内;另外一种误解也
有助于这样的形式主义,即这种误解以为一个方法的普遍化这一本来正当的
要求,将由于省略掉为这种需要基础的特殊规定性,便会实现,以致认为这
个领域内所处理的,好像只有一般的变量了。假如懂得这种形式主义所涉及
的不是变量本身,而是方幂规定,那么在考虑以及处理这些对象时,便会省
去许多形式主义了。
但是数学无限的特殊性之出现,还在后一阶段里。在把x 和y 首先当作
是由一个方幂比率来规定的方程式中,x 和y 本身仍然应孩有定量的意义;
这种意义在所谓无限小的差分中却完全丧失了。
dx,dy 不再是定量了,也不应该有定量的意义,它们的意义只在于关系,
仅仅意味着环节。它们不再是某物(被当作定量的某物),不再是有限的差
分;但也不是无,不是无规定的零。在比率之外,它阴是钝粹的零,但是它
们应该被认为仅仅是比率的环节,是
dx
dy
微分系数的规定。
在这个无限概念中,定量真的成了一个质的实有;它被建立为现实地无
限的;它不仅是作为这个或那个定量,而是作为一般定量被扬弃了。但是,
作为定量原素的量的规定性,仍旧是根本,或者如以前所说,仍旧是定量的
第一概念。
对这种无限的数学基本规定,即对微积分的基本规定所作的一切攻击,
都针对着这一概念。假如这个概念不被承认,那也是数学家本身不正确的观
念所引起的;尤其是要归咎于在这些争论中,不可能把对象当作概念来蔬证。
但是前面已经说过,数学在这里也避免不了概念;因为作为无限的数学,它
并不把自己限制于对象的有限的规定性,像在纯粹数学中空间和数及其规定
只是就有限性方面来观察并相互有关系那样,而是把一个从那种研究得来并
加以处理的规定,移植到与此对立的规定的同一中去,例如把一条曲线作成
直能、把圆作成多角形等等。所以数学采用的微积分的运算,与单纯的有限
规定的性质及其关系相矛盾;因此,唯有在概念中,这些运算才会得到论证。
假如无限的数学坚持那些量的规定是正在消失的大小,即既不再是任何
定量,又不是无,而仍然是一个与他物对立的规定性;那么,在有与无之间,
并没有所谓中间状态,这似乎是再明白不过的了。——这种责难以及所谓中
间状态自身是怎么回事,这已经在前面变的范畴第四个注释中说明过了。有
和无的统一、当然不是什么状态;状态只是有和无的一种规定,有、无等环
节只是偶然由于错误的思维才陷入这种规定之中,就好像陷入疾病或外在的
影响之中那样;倒不如说唯有中项和统一、消失或变才是它们的真理。
人们还说过:无限是什么,并不能以较大或较小来比较,所以按照无限
的行列或品极,并不能够发生有限和无限的比率,像出现在数学科学中的无
限差分的区别那样。从上所说的非难,是以如下的观念为基础,即这里所淡
的是定量,它们是作为定量而被比较的;假如那些规定不再是定量,那未,
它们彼此同也就不再有比率了。但是,那个仅仅在几率中的东西,倒不如说
并非定量:定量是一个这样的规定,即它在比率之外,有一个完全漠不相关
的实有,它与一个他物的区别应该是漠不相关的;与此相反,质的东西恰恰
只是在它与一个他物相区别那样的东西。因此,那些无限的大小不仅是可以
比较的,而且只有作为比较或比率的环节。
我再列举一下数学中关于这种无限所储予的最重要的规定;很显然,关
于事实的思想虽然为这些规定立下基础并与此处所阐释的概念一致,但是这
些规定的创始者并没有把这种无限当作概念来探讨,而在应用时又不得不找
与其更良好的宗旨相矛盾的办法。
①对这种思想的正确规定,莫过于牛顿,我在这里把属于运动和速度(他
主要是从速度采用了流数Fluxion 这一名词)观念的规定分开,因为这里出
现的思想,不是在份所应有的抽象之中,而是具体的,夹杂着非本质的形式。
① 参看第122 页。
牛顿解释这些流量说(《自然哲学的数学原理》第一卷,第十一补助命题注
释)①,他并不把它们理解为不可分的东西(这是以前数学家们,如卡伐里利
②等所用的形式,含有自在地规定了的定量的概念),而是正在消失的可分的
东西。再者,流量也不是一定部分的总和和比率,而是总和和比率的极限
(limites)。可以责难说,正在消失的大小并没有最后的比率,因为在消失
以前就还不是最后的,而当其消失,便也再不是什么比率了。但是对于正在
消失的大小的比率,必须理解为这样的比率,即大小不是在比率以前,也不
是在以后,而是莲同比率一起消灭的(quacdcum evanescunt)。正在发生的
大小的最初几率,也同样是速同比率一起发生的。
牛顿只是按科学方法的当时水平,说明了一个名词所指的是什么,但是
一个名词所指是这样或那样的东西,这原本是主观的意向或历史的要求,那
里并没有表现出这样一个概念是自在而自为地必然的,具有内在的真理。但
是从上所引,也表明了牛顿所提出的概念,与上述无限大小如何由对定量自
身的反思而产生,是相符合的。这就是从大小的消失来了解大小,即是说它
们已不再是定量;此外,它们也不是一定部分的比率,而是比率的极限。所
以无论定量本身(即比率的各项),或是比率本身(只要这个比率也是定量),
都应该消失;大小比率的极限,就是