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也就是说，普通人对一切一无所知。当然，叶平也不会知道。
接着，大树慢慢竖起第三根手指。
“第三点，也是最重要的一点，治疗药《NTV》是存在问题的。这种要的正体，其实就是人为改造过病毒RNA的指猴病毒本身。”
大树说着到这里，叶平插了句嘴。
“……可是，这不是很常用的治疗方法吗？疫苗一般是毒性较弱的病毒本身，爱滋的治疗药HIV病毒用的也是这种原理……”
“说的没错，但是，连RNA都无法释明的病毒应该根本找不到治疗的方法吧？”
“……的确。”
等叶平理解了之后，大树继续说道：
“试用药的开发，包括了百分之一的计算，以及百分之九十九的偶然。”
想不到治疗药居然是这么不确定的产品，叶平不由得瞪大了眼睛。
“当时，我真是深切感觉到人类的脆弱。让人类遭遇灭亡危机的不是什么天灾，也不是战争和外星人，竟然是小到用肉眼都看不见的微弱病毒。”
大树轻轻摇了摇头，再次望着挂在墙上的照片。
“但是，就结果来说，药物是完成了，这是事实。而且，偶然制作出的治疗产物《NTV》，居然还拥有抑制发病者所有症状的绝对效果。”
叶平一边仔细听，一边回忆赛特拉社史上的内容，他接着父亲的话说：
“……但是，‘要作为医药品大量生产的话，我们的人手和资金都不足’……”
听到叶平的话，大树慢慢点了点头。
“是的，所以诚一大哥再次被招回CDC时，他们诚实地面对了一切。我们赛特拉研究所的成员，和CDC合作，一起完成了《NTV》。而且，各国打破常例，立刻承认了《NTV》，并迅速执行了全人类的解植《NTV》的计划。”
那之后的事，赛特拉社史和现代社会教课书上都记载得非常详细了。
全世界的政府都有为国民全体接种疫苗的义务，在日本还修订了法律，不肯接受预防接种的人，将被处以十万日元一下的罚款。于是，一个月之后，全世界几乎所有人都接种了病毒疫苗。
另外，赛特拉研究所的诚一回到CDC之前，已经取得了《NTV》的注册认证。因此，赛特拉现在才能发展成一流的制药公司。
“我们让全人类接种《NTV》，的确封印了那种古老的病毒。但是，人类感染指猴病毒的事实并没有改变，应该说，我们和病毒更为接近了。”
“这个……是怎么回事？”
叶平不明所以地反问道。就算《NTV》有问题，指猴病毒感染爆发也是过去的事情了把？大树徐徐道来。
“《NTV》和指猴病毒一样，也要潜入骨骼细胞，替换DNA，而且还能产生让遗传因子变异的细胞‘拟态细胞’，把原本存在的人类的骨头融化，制作出新的骨骼。”
大树吸了口气，压低声说：
“但是，那已经不再是普通的骨头。‘拟态细胞’制作出的骨头成了另外一种生物，寄生在我们体内……也就是说，在我们体内，指猴病毒产生出一种神秘的‘活骨骼’，事情就是这样。”
“活的……骨骼？”
叶平感到后背有一股寒气袭来，至今为止，他一直认为骨骼就和别的器官一样，从没想过骨骼会有生命。但是他现在突然感觉到，骨骼的确是活着的。
而且，像珊瑚一样不能活动的骨骼，在不知不觉间已经被“不同的生物”所取代。他们悄无声息，静静地生活在人类体内。
就像幽灵和怪物一样。
“可是……这也是没办法的事不是吗？不过从伦理上来说，的确让人有点不舒服。可是考虑到人类的存亡，这件事睁一只眼闭一只眼不是更好吗？”
“话是这么说……但事情不只是这样而已，并不是到这里就结束了。被《NTV》转换过的骨头‘拟态细胞’，以几万分之一的概率突然开始变异。至今为止只生存在骨头中的‘拟态细胞’，竟突然开始对其他细胞出手。它们和钙质等元素一起在血液中流转，开始依次吞噬全身的细胞。”
“开始吞噬……细胞吞噬细胞？”
也许大树的表达比喻得恰到好处，叶平头脑马上浮现出一副恐怖的画面，某种生物潜入血液中把人类吞噬殆尽的画面。
恐怕，这种潜入骨骼的“拟态细胞”也拥有干细胞的功能吧。也就是说，这种细胞会变成心肌细胞，还会变化成血液细胞。而且，如果大树的话是真的，那么它们就是细胞单位了。
叶平觉得这一切好像在科幻世界中一样，这些拥有“拟态细胞”、《米米库〉等类似空想名字的东西，他好歹也有些理解了。
“‘拟态细胞’——骨骼细胞和《NTV》产生的怪物细胞，可以重复细胞分裂进行各种各样的拟态，吞噬完细胞之后它就能代替细胞。而且，‘拟态细胞’埋藏于身体内，最终会侵蚀脑细胞——这样一来，这个个体就已经不是人类了。”
大树说到这里又停住了，寂静在室内漫延开来。
“……然后呢？”
叶平赶紧问道，现在，哪怕是一点点沉默也会让人非常苦闷。
“那种怪物会像僵尸一样开始杀人吗？”
话说出来后，叶平自己都忍不住颤抖起来。如果这一切的确属实，那不就跟在街道上放养肉食性动物一样了吗？
对于这个问题，大树慎重地考虑一下。
“不是……还有点微妙的差异。他们跟僵尸不同，变成《米米库》之后，短时间内他们还跟人类一样生活。最初周围的人包括他们本人都不会察觉到。但是，他们会隐约感到不对劲，《米米库》的本能”增加同伴“开始觉醒了。他们有增加伙伴的方法，他们本能的知道，只要用‘生体防御反应’的‘刃’刺激人类的颈骨，骨头中的‘拟态细胞’就可能发生突然变异。”
这时，大树挠了挠脖子，发出唰唰的声音来。
“所以他们为了制造伙伴，就依次切断人类时代所爱的人们的喉咙。他们并不像僵尸一样，毫无意念地进行活动，他们的知性也很人类一样。发现他们是多么困难……你应该可以理解吧？”
“……我知道。”
叶平慎重地点点头。
“而且，如果放任他们不管，这个世界或许就会被怪物和尸体掩埋。但是，唯一的希望，就是《NTV》只能侵蚀骨骼细胞，无法对生殖细胞产生影响。也就是说，就算双亲的骨骼都被《NTV》侵蚀成为‘拟态细胞’，也同样不会遗传给孩子。而且……看来《米米库》自身也没有繁殖能力。”
那么，《米米库》就无法留下子孙了。
原来如此，形似超人的怪物也有如此严重的缺点啊。不然人类就不可能有胜算了，是的，也就是说……
“也就是说，再坚持十年，《米米库》就会全部灭亡。”
大树在叶平思考之前抢先说道。接着，他继续解释说：
“所以……在此之前，脑细胞被‘拟态细胞’侵蚀的个体——《米米库》就由我们来秘密消灭。这一点，你也能明白吗？”
“嗯……”
叶平点了点头，不过他没再多说什么。叶平低下头，感觉受到了莫大的冲击。
在他所不知道的地方，世界竟发生了如此大的动荡。虚伪的和平，虚伪地日常，脆弱得仿佛随时都可以崩溃。
“我隐瞒了你，其实关在一年前就被《米米库》切断了喉咙。一般来说，她会变成《米米库》或者直接死亡。但是，虽然关的全身细胞都被‘拟态细胞’吞噬了，可她的大脑却依旧是人类的大脑。”
叶平想不到姐姐竟然一直处于那种状态，他至今都没有察觉到。
在完美蓝色打工，跟不喜欢的男性结婚，有很多征兆其实都能显示出她的不对劲。
可是，这样的自己怎么还敢说海翔迟钝呢。
叶平不由得露出异常痛苦的表情。
“我们称呼那种染为‘复合体’。而关是拥有‘生物防御反应’的‘复合体’，能够使用超能力，可以了结《米米库》的生命。也就是说，关是日本政府的‘执行要员’。这就是你那份‘作业’的答案。”
大树说完最后一句话之后，书房再次笼罩在凝重的空气之中。只有古典风格的时钟摇摆器发出声响，沉重的寂静在两人之间扩展开来。
就这样，不知道过了多久。
叶平终于开口打破了沉默。
“那么……我该怎么做呢？父亲。既然听了这么多，我就不能再当作不知情地回到普通的‘日常生活’了……”
叶平的头脑中就好像有无数条纠缠不清的丝线一样，混乱不堪。因为问出了这样那样的问题，他已经不知道该高兴、该悲伤还是该生气了……他什么都不知道了。
只是，对于至今为止一直呆在蚊帐外，什么也不知道地悠闲生活的自己，他感到有些悔恨。
“不，我希望你能帮忙。作为赛特拉的继承人，有些事必须有叶平来完成，你有心做吗？”
叶平抬起头，看着父亲的脸庞。他正站在饮料供给机前，往杯子里注入香甜的可可。
“接下来，就是一些长远的问题了，你要做好心里准备，叶平。”
大树拍拍叶平的肩，把热气腾腾的杯子放在他的膝盖上。
叶平静静地把它接了过来。
一
那个秘密的房间，是没有放置任何不必要东西的简单房间。
昏暗的照明下是长长的桌子，在桌子旁边配制了几人份的椅子。除此以外，没有家具，没有窗户，也没有任何装饰物。
唯一的例外，就是安置在房间最深处的椅子——只有那个大大的玉座，被施加了精致的雕刻等等过剩的装饰，在那个空间中散发着独特的异彩。
今天，“死神”们就秘密地集中在了这个场所。
他们并不是事先定下了集合的日期。
但是，一旦到了那个时候，所有的成员就会不知不觉，自然而然地分别坐在那些椅子上。
而这次也是一样。他们自然而然地到达了场所。身穿黑色斗篷的死神们，分别在各自的席位下坐下。但是，没有一个人坐上里面的玉座。
他们都知道，“这里的任何一个人”，都不是应该坐上玉座的人。
不久之后，任凭玉座空置在那里，死神们开始进行会议。
＇那么，现在开始演奏会。＇
通过机械传出的声音在昏暗的房间中回荡。那个沉闷的声音，是分辨不出是男人还是女人的