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茉莉皱起眉头仔细思索这番话。这真是一种令人恐怖的推测。
露茜的话还没有说完。
“我还可以肯定，希尔是达维娜·纳特尔失踪案的幕后操纵者。我的研究显示，希尔计划今年在他的‘时装屋’公司开发一系列新的童装。我在报纸上找到几张照片，是他在几个夜晚看完音乐剧《火星上的星星》之后走出曼哈顿剧场的镜头。他肯定是想让达维娜给‘时装屋’做广告，就像其他明星帮着推销他的产品一样。我的催眠本能告诉我一定是出事了。也许达维娜没有按照他的计划行事。也许她发现了他的秘密。也许，她不知怎地竟然抵抗住了他的催眠。不管是什么情况，我感觉希尔是不得不摆脱她。这桩绑架案，标志着希尔的犯罪行为起了一个可怕的变化。控制人们的大脑已经很恶劣了，而绑架孩子更是十恶不赦。这个人已经完全失控了。”
如果你坐过过山车，就会知道那种可怕的感觉，忽地被抛到最高处，又猛地俯冲下去，吓得你魂飞魄散。恐惧一浪高过一浪，把你的心填得满满的。茉莉本能地知道，紧接着是一次疯狂的、闪电般的疾驰。她真想闭紧双眼，用手死死抓住椅子的扶手，直抓得指关节都泛了白。
露茜伸手摸摸她的肩膀，似乎要让她做好心理准备。“我们必须弄清这种新的催眠术是怎么回事。他是怎么让那些受害者一直处于他的控制之下的。”
“我们？”茉莉虚弱地说。
“茉莉，你可以还没有意识到，你在催眠方面的天赋是难能可贵的。你有非常好的悟性。你在纽约作为一位催眠大师的表演着实令人震惊。只有像你这样优秀的人，才能去对付普里摩·希尔。因为他是一个顶级催眠大师，这是毫无疑问的。任何一个技艺略逊一筹的人，都会被他吞噬掉的。但你是很出色的。我从没见过技艺像你这样高强的人。你来帮忙是完全能够胜任的，茉莉。而且，由于你有这个能力，你就不能看着不管。如果你袖手旁观，世界上就会发生非常可怕的事情。想想可怜的达维娜吧。”
茉莉被露茜这些恭维的话搞得很脸红，同时，对于露茜将要对她发出的邀请，她又十分惧怕。
“你想要我做什么？”
“我想要你去美国洛杉矶，去普里摩·希尔的总部。”屏幕上出现一张照片，是一幢深蓝色的玻璃办公大楼，前面种着棕榈树。“这是他工作的地方。这是他的家。”整个屏幕上是雪松树、高墙和大铁门后面的一座灰色楼房。
“首先，也是最重要的一点，你必须弄清希尔是不是达维娜绑架案的幕后策划者。然后弄清达维娜在什么地方。如果可能的话就把她救出来。调查希尔。找一些被他控制的明星谈话。及时向我汇报。”露茜顿了顿。“为了得到你需要的信息和证据，你必须大量使用催眠术。但我知道你能办到。是不是呢，茉莉？”
茉莉想起她在找到那本催眠书之前的生活是多么凄惨，现在又是多么快乐。她得到今天的幸福全靠露茜。她怎么能拒绝帮助露茜呢？可是当她抬头看着那道戒备森严的铁门，想起柔弱的图书馆员挣扎着逃出着火的汽车时的情景，她心里不禁暗暗颤抖。她不想去美国跟这个可怕的男人较量，但尽管心里满不情愿，她发现自己还是点了点头。
“好吧。”她说。不过她忍不住问道，“可是，如果普里摩·希尔把我给催眠了怎么办呢？”
“这种危险不是没有，茉莉。我不会假装绝对安全。但是我向你保证，万一发生这种事情，我会不遗余力地把你救回来。”
茉莉在牛仔裤上来回擦着汗津津的双手。
“你可能会觉得，这完全是一件成年人的事，不合适由你来做，”露茜对她说。“其实不是这样。你是一个天才的催眠大师。你就是一件了不起的秘密武器。我来告诉你为什么。
“很多年前，我母亲给过我一个忠告，‘要善于掩饰，露茜。那样，当需要你施展身手时，你就可以出其不意。’露茜·洛根，一个安安静静的图书馆员，一直是一个很理想的掩护体。
“有许多像我一样的人，默默地从事某项职业，假扮成平凡的老百姓。但他们谁也不如你更适合这项工作。你，茉莉，你做这件事有着最好的掩护。你可以放手调查希尔，而他丝毫也不会怀疑到你，因为你茉莉还是个小孩子。普里摩·希尔绝不会怀疑一个小孩子的。”
茉莉觉得自己像是刚吞下了一粒将会改变她生活的丸药。
“那我什么时候去呢？”她问。
第一部分他肯定是个疯子是个亡命徒
幸亏茉莉的自行车上有一盏灯，她离开露茜家时天已经黑了。她把露茜给她的公文包绑在自行车的后架上，疲倦地蹬车穿过欧石南镇，然后朝镇外的山上骑去。
她觉得受了欺骗。本来，她到露茜家里去是想听听催眠的故事。没想到，整个下午都被普里摩·希尔给搅黄了。茉莉已经不喜欢这个人了。
她刚才得知的一切，感觉像是不太真实。想想吧，如果有人收集到了不可否认的证据，证明所有的鸟儿都是外星来客，要来占领这个世界。你肯定会怀疑这个消息不是真的，尽管事实已经摆到了你的眼皮底下。茉莉对普里摩·希尔就是这种感觉。不过，茉莉从第一手经验知道，控制别人是一件非常容易的事。在她的内心深处，她觉得露茜告诉她的一切都是真的。
茉莉没有去考虑，万一普里摩·希尔发现她在调查他该怎么办。如果他确实绑架了达维娜，干掉了其他一些人，那他肯定是个疯子——是个亡命徒——具有很强的危险性。她真希望自己有一辆构造精良、速度很快的赛车。然而她骑的是一辆自行车。
不过有两件事让茉莉感到兴奋。露茜允许她重新运用催眠术——还有，她就要去洛杉矶了。
回到欢乐之家，杰玛、杰瑞正在打扫杰瑞的老鼠笼。他们就要有一个奇特的发现了！
杰瑞的十只老鼠在一只硬纸箱里惊慌失措地四处逃窜。
“你上回打扫笼子是什么时候？”杰玛问，她被臭气熏得皱起了眉头。
“圣诞节后，我把最脏的地方打扫过四遍。那边有些地方我没有碰，因为不怎么脏。”
“为什么不脏？”
“因为那是老鼠睡觉的地方。”
杰玛伸手进去掏出稻草和破布。杰瑞拽了拽干净角落里的一堆纸。
“看，”他说，“这些纸看上去还是新的呢——只是边上被啃掉了点儿。”他把纸扔在地上。
“纸上写着字呢，”杰玛说着，把纸捡了起来。她把破碎的纸页拼在一起。“上面说，‘……眠书……’，看不清，被老鼠咬掉了。这一片上写着，‘一种古老的技艺’。你说这是什么意思呢？”
“不知道，”杰瑞说着，拧出一块海绵，开始擦笼子。“是不是说用古老的办法画图画？”
“这是复印件，”杰玛轻轻扯开书页。“说的是……说的是催眠！你从哪儿弄来的，杰瑞？还有吗？”杰玛朝笼子里面张望。
“应该还有的——大概给我扔掉了。什么是催眠？”
“你知道的，就是让人进入昏昏沉沉的状态，让他们做什么就做什么。这是从哪儿弄来的？”
“箱子里，很久以前了。”
“谁的箱子？”
“不知道，不是卢比的就是罗基的。他们俩用纸用得最多……罗基总是把他创作的歌词随手扔掉。我还以为这是一首歌呢。哎呀，杰玛，你现在别看，你说过要帮我照料老鼠的。”
杰玛完全被吸引住了，哪有心思照料老鼠。“这恐怕很重要呢，”她喃喃地说。“我要到楼上的烘柜里去仔细读一读。你可以上来找我。”
二十分钟后，杰瑞和杰玛盘腿坐在黑暗的烘柜里的一堆堆浴巾上，一支小手电发出的光束照在一堆凌乱的复印纸上。
“你说，我们真的能学会吗？”杰瑞问。
“可以先在你的老鼠身上试试。”杰玛回答。
“现在？维克多就在我口袋里呢。”
“不，我们先要把它学扎实了。真可惜，课程的内容不全。杰瑞，这件事要绝对保密。明白吗？”
“明白。”杰瑞说，他们捏起拳头互相碰了碰，订下了攻守同盟。
第一部分有着疯狂权力欲的变态狂
茉莉回到欢乐之家，迫不及待地想跟罗基谈谈。她希望他没有跑出去散步。电视间里没有罗基，只有琴科布里夫人在看一个关于拼缝碎布的节目。后来，她终于在厨房找到了罗基。罗基正在看报纸，佩图拉坐在他腿上。诺克曼在旁边研究一本训练小鸟的手册。
“嘘。”茉莉在门口吹了声口哨。
“噢。”他和佩图拉来到外面的走廊上，茉莉一把拉住他的袖子，拽着他往楼上走。“怎么啦？你那个公文包是从哪儿来的？”
茉莉把他领到顶楼过道尽头靠窗的一张椅子里，按着他坐下。然后她压低声音，把露茜·洛根家里发生的一切都告诉了他。罗基听着，竭力跟上茉莉滔滔不绝的思路，不停地做着鬼脸。后来，茉莉打开公文包，拿出洛杉矶普里摩·希尔办公楼和宅第的照片和地图来给罗基看。
“露茜认为，我作为一个小孩子，是一种很好的掩护，”茉莉最后说，“因为希尔压根儿不会怀疑到一个孩子可能在调查他。”
罗基耸了耸肩。“整个这件事在我听来都很荒唐。我不相信。”
“你不相信，是因为你不想去。所以你才不相信的。”
“谁说过我也要跟着去的？”罗基提高了声音。
“你最好也去，”茉莉轻声地、但不