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本章前几页探讨了1941年在打一场有效的战略上正确的潜艇战方面所存在的缺陷和阻力。这些不利因素及其分歧当然大大增加了潜艇战的困难。但我总是从艇员们毫不动摇的英勇行为中吸取新的活力。我也尽力使他们从我这里得到力量和信心,他们再用自己的模范行动向我表示谢意。这样我们就自然而然地成了一个不畏艰险的坚强集体。
在我们从领导角度对潜艇战作了介绍之后,还有必要简单地介绍一下1940年11月到1941年12月艇员们在前线的表现。当然要对每一次事件,每一次勇敢的行动以及英勇的艇员们每一次的胜利作面面俱到的介绍是不可能的。尽管只提到个别的事件、少数人的名字,但并不等于说其它人取得的战果就不大。
继1940年10月潜艇战大捷(第八章已提到)后,大西洋在11月暂时出现了潜艇空白。潜艇在夜间打击护航运输队的战斗中鱼雷消耗很快,只得迅速返回基地补充鱼雷。11月份重新出海的第一艘潜艇是U…99号,艇长是克雷奇默尔海军上尉。他是一位优秀的艇长,遇事冷静,从容不迫。他善于判断战术形势,抓住最佳战机,然后沉着、坚定和机智地对敌发起攻击。
1940年11月3日,克雷奇默尔在爱尔兰以西的大西洋海域遇到了2艘执行反潜巡逻任务后返航的英国辅助巡洋舰。其结果是,克雷奇默尔在一个夜晚就把这2艘体积和战斗力都大大超过潜艇的辅助巡洋舰一一击沉。它们是排水量为11314总吨位时“帕特洛克罗斯”号和排水量为18724总吨位的“劳伦蒂克”号辅助巡洋舰。当天夜晚克雷奇默尔还击沉了1艘英国“卡萨纳尔”号商船。在此我想引用克雷奇默尔本人的话来说明一下这次战斗的经过情况:
22点02分:发现第二艘商船,方位240度,同时又发现第三艘商船,方位300度。第二艘船转向后高速航行。我艇对继续按原航线航行的第三艘船实施攻击。当我靠近敌船时才看清,原来是一艘客船,该船有2个烟囱,一个前桅。后桅已折断。另一艘似乎是辅助巡洋舰。该舰的舰首几个舷窗没有遮光,因此肯定是一艘作战舰只。该舰没有全速航行。
22点50分:在1500米的距离上发射1枚鱼雷。该舰用明码发报:“轮机舱中雷,停车。”于是该舰失去机动能力,但似乎下沉不深。甲板上亮着灯,舰桥上发射出一连串红色信号弹,吊放救生艇。这艘船是英国18724总吨位的大型客轮“劳伦蒂克”号,后来可能改装成辅助巡洋舰服役。尔后又发现第二艘商船,距离越来越近。
23点28分:对停车的“劳伦蒂克”号发射鱼雷,但不知何故未命中目标。
23点37分:在580米的距离上发射鱼雷,击中该舰前烟囱以下部位,效果不大。
23点40分:“劳伦蒂克”号发射照明弹接着发射炮弹,然后又不断发射照明弹。我艇高速航行,向第二艘商船靠近。该船已停车,正在接收一艘救生艇上的人员。
1940年11月4日
0点02分:对停泊的商船发射鱼雷,射距1200米,击中舰桥前部。该舰用明码发报,报告舰名和舰位,并放下救生艇。这是英国11314总吨位的“帕特洛克罗斯”号客轮,现在可能已改装成为辅助巡洋舰。
0点22分:向“帕特洛克罗斯”号发射第二枚鱼雷,射距1200米。击中舰后部。无特大效果。舰上有很多圆桶。一部分空桶被扔入海中。
0点44分:向“帕特洛克罗斯”号发射第三枚鱼雷,射距950米,击中舰桥侧面。舰员将更多的桶抛进大海。舰稍向下沉,向右倾斜。我决定用火炮干掉它。
0点58分;在100米的距离发射4发88毫米炮弹,命中2发。其中一发击中上层建筑甲板上的备用弹药,引起爆炸。然后我艇转向规避,因为“帕特洛克罗斯”号开火还击,而且用的是延时引信炮弹。
1点18分:对“帕特洛克罗斯”号发射第四枚鱼雷,命中前桅侧面。除了见到更多的圆桶外,没有多大效果。由于鱼雷装填较慢,我利用空隙从仍浮在水面的“劳伦蒂克”号旁驶过向“卡萨纳尔”号接近。
2点15分:在“卡萨纳尔”号沉没处我们向5艘救生艇中的1艘艇询问有关情况,此时突然发现一架亮着航行灯的“桑德兰”式飞机在500米的距离上围绕我们飞行。
2点39分:下潜。
4点:鱼雷装填完毕。4点04分上浮。在驶往2艘辅助巡洋舰的途中发现1艘护卫舰。我们必须在它到达之前把这2艘舰击沉。
4点53分:在1400米的距离上对“劳伦蒂克”号实施第二次致命性打击,击中该舰尾部。舰尾在几分钟内沉没,舰上的深水炸弹爆炸。
5点16分:对“帕特洛克罗斯”号发射第五枚鱼雷,命中前货舱。舰上人员继续扔桶。攻击无特殊效果。
5点25分:对“帕特洛克罗斯”号发射第六枚鱼雷,击中舰中部主机舱,该舰前桅部位断裂。后部仰翻立即沉没。前部慢慢下沉。我艇迅速撤离。因为敌护卫舰已到,并打开了探照灯,然后从6点05分到9点一直发射照明弹。
11点18分:发现飞机1架,方位110度。我艇立即下潜,飞机在远处投掷炸弹。14点03分,我艇再次上浮。
克雷奇默尔的自述证明,英国辅助巡洋舰适应战争的能力较差,它们怎么也没料到会在夜间遭到一艘潜艇的水面袭击。但这件事也说明德国鱼雷的爆炸效果不够理想。见第七章第93页。虽然英国的辅助巡洋舰因装载空桶而难以击沉,但U…99号潜艇所用的鱼雷也实在太多了。这种情况往往会使潜艇缺乏鱼雷而丧失其它的攻击时机。
克雷奇默尔在这次成功的作战中共击沉敌舰20万总吨位。当我在11月4日接到他发来的有关这次战况的电报时,我在电话里就提议给他颁发橡树叶骑士勋章。在当天通过电报他荣获了骑士勋章。我为他感到高兴,并得知,克雷奇默尔艇上的每一个士兵,都为此感到自豪,并为他们所取得的战果能如此迅速地得到肯定而受到新的鞭策。
1940年12月1日,U…101号潜艇(艇长门格尔森海军上尉)在爱尔兰以西300海里处发现一支进港的护航运输队。潜艇部队司令的战争日志记载了这次作战经过:潜艇部队司令1940年12月1日战争日志。
“潜艇的总体配置对攻击这支护航运输队极为有利。当最西面的U…101号潜艇与敌保持接触时,其它所有潜艇都位于作战半径以内。部分潜艇有希望在当天夜晚到达,其余的最迟将在明晚到达该作战海区。这次作战的首要条件是要始终与敌保持接触。因此,U…101号潜艇接到命令,在其它潜艇奉命赶来与护航运输队作战之前,不准擅自实施攻击。
“U…101号潜艇与敌保持接触一直到第二天清晨。然后它报告:‘弹药用完,柴油机故障’。此时其它潜艇已经接近护航运输队。我命令U…101号潜艇继续与敌保持接触,直到其它艇来接替为止。”
于是,潜艇在12月1日和2日的严寒深夜对这支护航运输队发起了攻击。根据英方的统计,有10艘商船被击沉,1艘受伤。12月2日夜,U…94号潜艇报告:“敌护航运输队溃散。”这次战斗的胜利主要归功于门格尔森。由于他死死地咬住敌人,才使其它潜艇得以群起而攻之。
1941年1月和2月,其它的敌护航运输队在作战中共损失60艘舰船(包括单独航行的商船),总吨位达323565吨。
3月初,我们把潜艇的主力集中部署在冰岛以南海区,因为我们估计,英国已把护航运输队的航线移向西北海区。5天后潜艇发现一支即将进港的护航运输队,其中有5艘商船被击沉,2艘被击伤。自这次战斗之后海上出现了一个使潜艇部队指挥机关深感不安的平静阶段,海上看不到任何商船。后来我们发现有5艘潜艇在该海区沉没,该海区的敌情加深了我们的忧虑。这5艘潜艇是U…551号潜艇(艇长施罗德海军上尉),U…70号潜艇(艇长马茨海军上尉),这2艘潜艇的艇长资历较浅。其余3艘潜艇的艇长资历较深,战功卓著。他们是U…47号艇的普里恩海军上尉,U…99号艇的克雷奇默尔海军上尉和U…100号艇的舍普克海军上尉。U…551号和U…47号在战斗中全艇覆没,U…100号和U…70号艇的部分艇员被救,U…99号几乎全体艇员被救。普里恩、舍普克及其全体艇员和U…99号艇的损失使我的参谋部,尤其是使我本人的心情十分沉重。舍普克是一个敢打敢拼的人,战争开始以来他表现突出,共击沉商船39艘,总吨位达159130吨。克雷奇默尔在历次出色的战斗中共击沉44艘商船(总吨位达266629吨)和1艘驱逐舰。普里恩最了不起的功绩是在斯卡帕弗洛海域击沉了“皇家橡树”号战列舰。在实施经济战中他共击沉28艘商船,总吨位达160935吨。普里恩是一个全面发展的人,他性格开朗、热情、充满活力和乐观精神,对工作一丝不苟,全力以赴,天赋使他具备了完成任务的各种才能。他为人们树立了榜样。从以下他在和平时期的话语中可看出他对潜艇事业的态度:“对我来说,参加一次出色的打击护航运输队的演习比最舒适的休假更有价值!”在战争中尽管他由于在斯卡帕弗洛海域的英勇战功而一跃成为受人尊敬的头面人物,但他仍然是一个坦率、谦虚、朴实,并一心想再立新功的勇敢的军人。他与我的关系特别亲密。
由于冰岛以南海区无航运活动以及我方几位出色的艇长遭到莫名其妙的损失,因此我在3月底就把兵力从冰岛以南海区撤出,向西南方面集中。这一措施取得了成功。4月2日配置在新海区的潜艇发现一支从北美驶往英国的“SC26”护航运输队后,立即对其实施协同攻击,共击沉商船10艘。后来情况逐渐清楚,3月份潜艇的大量损失并非是什么特殊原因造成的,也并非是敌人新式武器所致。几艘久经考验和富有经验的潜艇在同一时间被击沉纯属偶然。
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