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完工推迟了多长时间。
在海上活动的潜艇只有22艘，其中有一半往返于航行途中。因此，在1942年初，即在战争爆发后两年零三个月的时间内我们只有10…12艘（占现有作战潜艇的12％）潜艇可用来同时遂行海战的主要任务——吨位战。罗斯基尔谈到潜艇对美国沿岸的航运造成的重大损失时说：
“正视一下1942年最初几天潜艇在美国沿岸海域所造成的破坏情况，使多数人感到惊讶的事实之一是，那里从未有过12艘以上的潜艇同时作战。”罗斯基尔：《海上战争》，第2卷，第96页。
在美国近海的首次袭击战中所用的潜艇甚至连这个数量也没有达到。1941年12月9日我向海战指挥部建议，立即派遣12艘潜艇到美国沿海去作战，但被拒绝了。为了达到使用12艘潜艇的目的，我请求上级把配置在直布罗陀海峡以西海区的6艘IXc型大型潜艇（740吨）调往美国沿海。这些潜艇特别“不适合在直布罗陀海峡和地中海作战”。“它们比VII型潜艇更容易被敌发现，而且装备更为复杂，经受不起深水炸弹的攻击，很难控制下潜深度。这种艇的主要优点是燃料储存量大，作战半径大，但在地中海和直布罗陀海峡反而无用武之地。”潜艇部队司令1941年12月11日战争日志。
我又补充道，与大洋上的其它海区相比，这些潜艇在直布罗海陀峡成功的希望是渺茫的。
然而我的建议没有得到同意。
海战指挥部认为，削弱地中海兵力的这个责任是担当不起的。直布罗陀海峡以西海区的潜艇也不能从它们的防御阵位撤出，只能让我用6艘潜艇的兵力在美国沿海实施首次袭击。其中只有5艘潜艇于12月16…25日从比斯开湾各港陆续起航。因此，我们只能用5艘潜艇遂行第一次“击鼓”战。
从比斯开湾到美国海域最有价值的各攻击点的距离是：
锡德尼泊地 2200海里
哈利法克斯 2400海里
纽约 3000海里
特里尼达 3800海里
基韦斯特 4000海里
阿鲁巴 4000海里
大型IX型潜艇到达上述各海区后所剩下的燃料还足够维持2…3星期的作战需要。
潜艇部队指挥机关估计，在上述各海区附近的商船是单独航行的，因此潜艇不必集中航行，而应分散在一个较大的海区内。这个海区不能太小，以免在敌改变航线或停止使用该海区时就会使许多潜艇同时处于不利境地。但这个海区也不能太大，以免无法充分利用其中一切取胜的可能性就把整个辽阔的海区都作为危险区看待。最后，我决定把第一次“击鼓”战限制在这样一个海区进行，即敌人无法从我们在该海区的出现而推断出我们将可能很快也在其它航运汇集点出现。因此，首批潜艇的攻击区选择在圣·劳伦斯河和哈特腊斯角之间。
为了保证这些潜艇袭击的突然性，我命令潜艇从纽芬兰海滩向美国东海岸航行时不要被敌发现，途中只能攻击真正有价值的目标，即10000总吨位以上的商船。我还预先规定，5艘潜艇在美国沿海同时发动攻击的时间通过无线电报下达，该时间必须看天气情况和潜艇西行的航速而定。
1941年12月底，首批5艘潜艇按上述指示向美国东岸航行，艇员们怀着潜艇部队领导对他们从未有过的信赖和希望，充满着战斗激情驶往目的地。
在这期间我还尽最大努力争取更多的潜艇到美国海域作战。我再次提出反对迄今还在加强直布罗陀海峡和地中海兵力的做法。潜艇部队司令1941年12月11日、12月23日战争日志；潜艇部队司令1941年12月30日战争日志中记载的潜艇部队司令1941年12月30日第783号绝密文件。（1）根据海战指挥部第2024号机密文件，已经下令在东地中海使用10艘潜艇，在直布罗陀海峡以东和以西海域各使用7…8艘（共15艘），这意味着要向地中海派遣约34艘潜艇。（2）目前在地中海有23艘潜艇。根据上述命令还得再派遣11艘到地中海。这个数字比潜艇部队司令第763号绝密文件中所报告的多，因为这期间出现了损失，海战指挥部作战处第2047号绝密文件命令填补所蒙受的损失。（3）自从“皇家方舟”号被击沉后，凡通过直布罗陀海峡的潜艇有33％遭受损失。在“皇家方舟”号击沉后派入地中海的24艘潜艇中有4艘在直布罗陀海峡沉没，4艘被炸伤后被迫撤回，只有16艘突入地中海。要再派遣11艘潜艇到地中海意味着要准备17艘潜艇，估计在直布罗陀海峡可能损失或损坏5…6艘。（4）出于同样原因，为了能同时在直布罗陀海峡以西海域奉命投入7艘潜艇，就要准备约10艘潜艇，因为必须估计到，虽然在朔月期间，但在警戒兵力十分强大的海区，潜艇仍会遭受损失。（5）因此，必须仔细考虑一下，在地中海和直布罗陀附近海域使用潜艇的军事价值和潜艇获胜的希望是否能抵消潜艇的上述重大损失。a。 到目前为止，东地中海的潜艇战已经减轻了非洲战场的负担，如果能在那里再配置一艘重型舰只，那末我方通往非洲的运输航线的安全将大大改善。那里敌反潜兵力很弱，另一方面敌船只往来却很频繁。因此潜艇在东地中海作战是正确的。到目前为止，成效卓著，损失微小。b。 直布罗陀以西和以东海域敌反潜力量强大，即使月夜也有飞机不断巡逻，到目前为止，敌人向东行驶的商船很少。海战指挥部估计，当军运船和其它的目标通过此处时，防御兵力一定十分强大，虽然已在直布罗陀海区部署了对付它们的力量，但成功的希望仍很渺小，取胜十分艰难，只有准备付出巨大代价。（6）因此潜艇部队司令认为，命令在直布罗陀海区同时投入15艘潜艇并不经济，潜艇部队司令觉得（参看潜艇部队司令的建议，即第736号绝密文件）在直布罗陀以东和以西海区配置2至3艘潜艇用于监视偶尔突入海峡的敌舰是正确的。（7）因此他建议：a。 再派遣2至3艘潜艇到地中海。此后暂时就不必再派遣潜艇到地中海了。潜艇部队司令并不指望这些潜艇在近期内返回大西洋。（参看关于控制直布罗陀海峡西部航道的建议，即潜艇部队司令第763号绝密文件。）b。 在直布罗陀以西海域同时只配置3艘潜艇。（8）第七点建议对恢复大西洋作战也有利。出于同一原因，潜艇部队司令认为，不必把兵力束缚在直布罗陀海区，如果这种束缚很少值得，而且并非绝对需要派较多数量的潜艇进入地中海的话。否则，这些配有优秀艇长和乘员的潜艇就无望用于大西洋之战了。（9）请求作出决定，以便潜艇部队司令对现已作好准备的潜艇作出相应部署。根据上述意见海战指挥部于1941年12月24日批准把直布罗陀海峡以西海域的潜艇撤到亚速尔群岛海域。这项决定于1942年1月2日以第2220号密件的方式下达：
1。 再派2…3艘潜艇到地中海，到此为止，今后不再派其它潜艇到地中海了。
2。 重点在地中海的东部海域，地中海的西部海域只需配置2…3艘潜艇。
3。 直布罗陀海峡以西海域要经常保持3艘潜艇。其他潜艇向亚速尔方向撤离一事由潜艇部队自行安排。
我在1942年1月2日的战争日志中提到此事时写道：
“此决定意味着今后将不再向地中海派遣潜艇，基本上中断了2个月、实际中断了6个星期之久的大西洋之战可望重新开始。”
这样，潜艇部队指挥机关又可以支配潜艇了。因为一些最有经验的优秀艇员及其潜艇都在地中海，所以重新在大西洋的主要战区进行吨位战主要靠一些初次上阵的潜艇。1月中旬，第二批4艘潜艇在比斯开湾各港作好了启航准备。由于第一批5艘潜艇正处于驶往美国东海岸的途中，我决定将第二批潜艇派往大西洋西部阿鲁巴…库腊索岛…特立尼达之间航运频繁的海域，以对敌进行突然袭击。
特立尼达是商船南来北往的必经之地，对此潜艇部队指挥机关判断比较准确。阿鲁巴和库腊索岛是主要的产油基地，肯定会有许多油船进进出出。潜艇部队司令1942年1月8日和1942年1月11日战争日志。
在这两个新的美国战区尚未取得作战经验之前，我打算把新建成的大型潜艇平均用于这两个战区。
乘1941年12月9日上级同意我们在美国海域进行潜艇战之机，我们对在该海区使用活动半径较小的VIIc（517吨）中型潜艇的可能性作了研究。
经过计算，这种中型潜艇不仅能达到新斯科舍半岛附近的航运区，而且剩余的燃料还足够它在那里停留较长时间，在必要的情况下还可用高航速作战。但把它用于离美国东岸更远的南部和西部海区看来其续航力是不够的。因为从战争爆发以来潜艇部队指挥机关所需要的潜艇供应船尚未建成，无法给这些潜艇在中途补充燃料，所以我认为不能把这些艇派往比新斯科舍半岛更远的海区去。据估计，第一批潜艇供应船要到1942年3…4月份才能交付使用。
当1942年1月2日海战指挥部下令把原来准备进驻地中海的VIIc型潜艇重新用于大西洋作战时，我立即命令在亚速尔群岛…直布罗陀海区的或准备驶往地中海的7艘VIIc型潜艇改变航线，向西驶往新斯科舍半岛…纽芬兰海区。
这样我们将现有的兵力均部署妥当。此外，考虑到潜艇的维修和建造，为了尽快增加可投入使用的潜艇数量，潜艇部队指挥机关竭力阻止把船厂工人撤回到陆军去。
1942年1月9日，潜艇部队指挥机关估计，第一批5艘潜艇将于1月13日到达美国东部沿海，因此，同时实施突然袭击的时间就规定在这一天。
这次袭击我们取得了辉煌战果。潜艇在美国东部沿海看到的几乎是一片和平景象。沿岸灯火通明，城镇里闪烁着耀眼的灯光。用于航海的信号灯、灯塔和灯标的光芒虽然有所减弱，但仍亮着。商船在往常的航道上亮灯航行。美国宣战虽有5星期之久，但看来很少采用反潜措施。他们虽�