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〃可以，保罗。谢谢。〃
〃祝你晚安，埃玛。〃
夜深了。埃玛毫无睡意，躺在床上翻来覆去地回想着今晚的会面和谈话的内容。保罗返回伦敦，这是她日思夜盼的日子。生活呵，随时都可能有奇迹发生。她又想起马里恩·莉斯。要不是保罗·麦吉尔，而是一个其他的什么男人，这个可怜的女人也不会落入情网，更不会机关算尽，扣人信件，到头来又落个两手空空，不知所终。如果，当时保罗把信寄给弗兰克……如果我不固执己见地急于和阿瑟结婚……如果……如果……如果……。她一次又一次地叹气。唉！吃后悔药有什么用：忧伤又有什么用！他和我一样，称得上精明聪慧。可是生活给予他却是那么多的磨难、坎坷和重负。他来找我，说不定仅仅为了洗刷自己，爱情之火早已熄灭了？他还爱我吗？很难说。埃玛打了一个冷战。有一点是肯定的：他还是那样让人着迷。算了，不想他了。埃玛努力想把保罗·麦吉尔从纷乱的思绪中赶走，可是，直到她进入梦乡之前，头脑完全被他占据着。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第五十二章
保罗·麦吉尔充满厌恶和轻蔑的目光不停地在阿瑟的身上扫着。温斯顿走近他，顺着他的目光看去。〃简直象要行凶杀人似的。〃温斯顿说，〃一个地道的蠢货。别理他。〃
保罗口过头，极大的愤怒使得他的两腮不停地抽搐着。〃他把我的肺部气炸了！这个小丑竟敢在如此热烈的午宴上给埃玛找麻烦。明明酒量有限，还非喝得醉眼惺忪，前来出席的都是贵宾．可你瞧他，凡是他够得着的女士，他都要动手动脚。埃玛得为他蒙上多大的耻辱。〃
温斯顿淡淡一笑，尽力掩饰对阿瑟的反感。〃我知道。你不说我自己也看得见。这个天生的杂种，不可救药的杂种。他在故意这样。至于埃玛，她是故意装作什么也没看见似的。这是避兔尴尬的一种方法。你是了解我姐姐的，什么也别想逃过她的眼睛。〃他摇摇头，〃真盼望弗兰克和纳塔莉早日成婚，让这些没完没了的宴请早日结束。幸好只剩下一个星期了。可有阿瑟搅和，这一个星期也显得十分漫长。我姐姐当初要是不嫁给他多好！我们兄弟俩尽了最大努力，进行阻拦，可她当时翠得象头牛。当然，她是赌气这样做的。〃
〃这我完全理解。〃保罗盯着手里的怀子，喃喃地说，〃算了，朋友，别捅我的疮疤了。〃
温斯顿把保罗拽到客厅的一个角落里，和他谈起天来。温斯顿对保罗历来有好感，近几天似乎他又有了和保罗更加亲近的理由。这时，只听他用一种知己挚友之间的语调对保罗说：〃弗兰克告诉我，说你经常和埃玛会面。我很高兴！〃见保罗满脸惊愕，赶紧补充道：〃我知道，你总把我看成埃玛的爱管闲事的长兄。可是，我要告诉你，这次虽情况复杂，但我站在你这边儿。埃玛身边应该有个象你这样的男人。一个能爱她、把握她的男人，必要时使用铁腕手段。你知道，你知道并非所有男人都能把握一个聪明能干而又十分漂亮的女人的。〃
保罗笑了。〃谢谢，很高兴你能如此看重我。当然了，你的观点我也赞同。〃说着向温斯顿挤了挤眼说：〃帮帮忙，把你刚才的话告诉那位有关的太太。〃
〃我和弗兰克早跟她说过了。你了解我姐姐。闲暇之时，她肯定觉得非常孤单。〃说完，认真看着保罗说：〃说不定她现在最担心的是你很快返回澳大利亚，因为她知道，那里有许多业务在等待着你。'
〃是呵。不过，我已经跟她说了，我要在英国呆一段时间。可她仍不放心。实际上，最近几年，我一直在重新安排我的工作，力争每年回去一二次就够了。埃玛知道，我把伦敦办事处扩大了许多，将来我主要在伦敦经营我的公司。〃保罗摇摇头，〃不过。最近我什么也不敢跟她说了，因为她越发多疑。这也不怨她。〃
温斯顿朗朗地笑起来。〃给她一些时间吧，时间能打消她的疑虑，慢慢的，她会相信你的话。〃
保罗点点头，放眼向大厅扫去，只见埃玛和弗兰克、纳塔莉和纳塔莉的父母聊天。她身穿一件黄色绸子衣裙。衣服虽说线条简洁，但格调清新，突出了埃玛的自然美，使她显得更年轻。不知造物主怎么那么偏爱她，把女性美都集中到她一人身上去了。在她面前，其她女人，不管如何梳妆打扮，都要黯然失色。其实，埃玛不光容貌光彩照人，更重要的是她身上有一种气质，一种奋发向上的气质，这和外在的条件天然地溶为一体，形成一种难以抵御的魅力。保罗一面欣赏埃玛，一面想入非非。突然，他发现埃玛已开始向别人道别，于是赶紧把手里的杯子递给温斯顿，急切地说：〃拿着杯子，老伙计。我马上就回来。〃
在门厅里，保罗追上了埃玛。〃这么匆忙去哪？〃他挽住她的手臂，凝视着她。〃想溜？我还以为这类事儿只有我会干呢？！〃
保罗的幽默使得埃玛忍俊不禁。〃有时侯我也会脚底板擦油的，麦吉尔先生。〃她回敬了一句，〃悄悄告辞，只是伯打断别人的兴趣。我有事回商场。〃
〃我去送你。〃保罗一面说，一面陪同她向门外走去。
保罗驾着汽车在下午市区交通拥挤的街道上缓缓驶行着。埃玛想随便聊几句，但脑子里乱哄哄的，午宴上阿瑟的表现老是在脑海里叠印着。宾客如云的午宴上，阿瑟的表现实在令人恼火，连起码的气度都没有了。这不光他自己将落个被人耻笑，还将累及自已。一般情况下，埃玛不大在意他的表现，能忍就忍，睁一只眼闭一只眼就过去了。但是，今天他太过分了。作为这样一个人的夫人，埃玛感到极大耻辱。当然，她是善于把握自己的，一副毫无表情的面孔掩饰了她的满腔怒火。但是对于丈夫如此露骨的举止，今后无论如何她也忍受不了。埃玛暗暗地下决心：等弗兰克结婚以后，在社交场合她将不露面。此时她并没有意识到：今天她情绪不好的原因，除了阿瑟的失态外，保罗的出席也是一个因素。一方面，保罗在场，她感到欣慰。可是让他看到自己丈夫丑态百出的表演，又感到尴尬。
埃玛偷偷瞄了保罗一眼：他在想什么？最近几次来伦敦，她经常和保罗一起出去吃晚饭，听歌剧，出席宴会。他还是那么迷人，那么殷勤，可是……不知怎么的，两人之间好象总有什么隔阂，显得相距遥远。埃玛原认为，几次接触之后，他就会主动求爱。事实上却并非如此。说实话，埃玛的内心里是渴望见到他，和他在一起的。对他英俊的体魄，男子的气概及其它男性的迷人之处，她是由衷喜欢的。生活中痛苦的教训太多了，她不愿让自已的心，在旧的创伤尚未愈合的时候，又增加新的创伤。想到这儿，一种压抑感涌上心头。
〃你把我送回家也许更好些，保罗。〃她说，〃现在去商场大晚了，都5点了。〃
〃好吧，照你说的办，埃玛。〃保罗回答道，他早已注意到了埃玛情绪的变化。在红灯前，保罗刹住车，心里也在回味着几天来他们的相会。邂逅相逢，埃玛虽说还和过去一样愿意和他在一起，在一起时情绪也都很高。可是两人之间总有什么东西阻隔着，相近而不相亲，他也知道，埃玛对他存有疑虑。所以，他总是谨慎从事，以使她逐渐减少这种疑虑。可是，表面看来，收效甚微。保罗甚至开始怀疑自己的策略是否对头。就在他就要进入贝尔格雷夫广场时，保罗作出了一项突然的决定。只见他在广场环行路上转了一个圈儿，向梅费尔方向开去。
〃咱们在往哪儿开？〃埃玛不解地问，〃我以为你正送我回家。〃
〃是的，埃玛。送你回家，我的家。〃
埃玛的眼睛瞪得老大，张着嘴，半天才说：〃可是……〃
〃没有什么'可是'，埃玛。〃保罗坚决地说。
埃玛呆呆地坐在座位上，两手神经质地揉搓着手提包。面对保罗的突然决定，她有点束手无策了。最近几年，她从未只身进入他的卧室，现在要去，她知道将意味着什么，不免有些紧张。但这又是她曾经盼望的，想到这，她自嘲地笑了一声，哼！怕什么呢！
保罗在伯克利广场停好车，一声不吭地拉着埃玛的手进了旅馆大门，向电梯走去。埃玛感到他的手劲儿很大，虽然手有些发疼，但总能借助一点力量，否则腿都有些软得走不了路。
保罗拉着她，直到进了自己的房间也没松手。他猛地把门关上，然后，粗暴地把埃玛搂在自己怀里，把嘴唇紧紧地压在她的嘴唇上。她本能地想挣脱，但无济于事，她使劲摇头躲避他的热吻，但躲避不开。于是，她把嘴唇用力抿在一起。保罗把她拥抱；得更紧了。埃玛觉得自己的心跳象发了疯似的。忽然间，她停止了挣扎，嘴唇变得又软又甜，一股柔情蜜意冲击着她的头脑。手里的提包滑落在地上。保罗腾出一只手温柔地抚摸她，隔着薄薄'的绸裙，埃玛已经感受到他火样的激情，这激情不可遏止地泻入她干枯的心田，唤醒了她的春心，激起她的冲动和欲望，这一切都是她久违了的啊！
保罗忽然停止了他的热吻和抚摸，而是直视着埃玛的眼睛。埃玛，此时就象刚刚喝下一杯醇香的美酒，两腮通红，微微地醉了。她睁开眼睛，只见保罗的目光中正流露着强烈的欲望，象一把火点燃着她心中的干柴，她知道自已已被征服了，便也大胆地凝视着保罗，两人的目光交流着同样一个命题。
保罗两手搂着她的肩，脸上露出过去的那种挑逗加挑衅的微笑。〃现在，跟我说：你不爱我。〃他轻轻地、用嘶哑的声音在她耳边说。〃快说：你不喜欢我。〃然后，不等她回答，他继续说：〃你不能否认，埃玛。因为，咱俩心里都明自。〃他抚摸一下她那热得发烫的脸颊，在那双碧眼中看到�