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〃是啊，也许你说的有道理。〃埃玛看了一眼弟弟，〃咱们家没有一个接到邀请参加婚礼，我猜。〃
温斯顿摇摇头。〃没有，恐怕没有。不过，她请我陪她去教堂。你看怎么样，埃玛？我若去，你不会生气吧？〃
埃玛握住他的手说：〃我会生气吗？好弟弟？她能主动邀请你，这可太好了。我很高兴家里有个人出席她的婚礼。。如果没有你，她会感到孤单的。〃她犹豫一下，又问：〃她邀请我了吗？〃
〃没有，埃玛。〃
〃我一定要给她送一份厚礼！〃埃玛说完，觉得女儿的婚事没什么好说的了。于是，改变话题，和弟弟谈论起生意方面的事情。不过，她的脸色仍是忧郁的，半天也舒展不开眉头。。
母亲永远是母亲。不管女儿对她态度是多么不公正，埃玛仍把女儿的出嫁当作心头上一件大事。当温斯顿从爱尔兰一回来，她就急不可待地问这问那，非让弟弟详细介绍埃德温娜的情况，邓维尔伯爵的情况和婚礼进行的情况，温斯顿…一作答，总算使她放心了。虽说男方比女方大20岁，而且没邀请她参加婚礼，但这桩心事解决得还算让做母亲的满意了。温斯顿说，不知是因为摇身一变成了爱尔兰最著名、最古老的家族的伯爵夫人，还是因为真心实意地爱自己的丈夫，也许两种原因兼而有之，总之，埃德温娜为自己的婚事圆满成功而喜不自胜。至于邓维尔伯爵本人，确实被埃德温娜迷住了。温斯顿对这一点是毫不怀疑的。
一年过后，埃玛当上外祖母了。埃德温娜生了个男孩，起名安东尼·乔治·迈克尔。因为他是长子，将来有权继承父亲的封地和爵位。婚礼前夕和孩子降生之后，埃德温娜都从妈妈那里收到一份价值可观的礼物。可是，埃德温娜两次均未做任何表示。
埃玛最大的优点之一，就是心胸开阔，拿得起来放得下。所以，随着时间的流逝，因为女儿的过错而造成的心中的隐痛，也慢慢地淡漠了。埃玛开始用更多的精力安排自己的生活。是啊，不能总让昔日的阴云蔽盖今日的光明。她还有自己的事业、保罗和其他孩子们。其他孩子也是比较争气的。基特在毛纺厂工作，全面实习企业的经营管理，罗宾高中三年级，准备进剑桥大学学法律，伊丽莎白准备走埃德温娜的道路，去瑞士上一所学费昂贵的专门学校。后来，连最小的女儿戴西也上高中了。贝尔格雷夫区那座大房子里，第一次只剩下埃玛和保罗两个人了。
〃恐怕这辈子你非得跟我白头偕老不可了。〃一天晚上，当夫妇两人在书房聊天时，保罗说。〃真想孩子们啊！尤其想戴西。不过，终于能单独和你在一起，我倒感到很高兴，保罗。〃
〃有福同享的日子还长得很哪，埃玛！〃他对她报以一笑， 〃你怎么想，我不知道。反正一想到将跟你自头偕老，我就有一种巨大的满足感。〃
这是在1938年9月初，当他们俩坐在豪华的书房聊天的时候，不知不觉中，黄昏降临了，暮色笼罩了整个世界。已过中年的一对恋人，仍在夭南地北地谈着，憧憬他们的未来，筹划着圣诞节和新年之初的美国之行。晚上，埃玛和保罗手拉手来到一个豪华餐馆共进晚餐。他们吃着，笑着，度着最无忧虑的时光。
然而，纳粹的幽灵在欧洲已日渐逼近。在1933年的国会纵火案之后，希特勒已攫取了德国的大部分权力。人们的心头上又蒙上了战争阴云，大战是难以避免了。何时爆发，只不过是时间问题。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第五十五章
〃太平洋地区肯定要爆发战争，欧洲也不例外。〃保罗·麦吉尔低声说，〃事实是最雄辩的。日本和德国一样，工业发展是后起之秀，惊人的工业技术的成就使这两个国家狂妄自大，目空一切，已成为人所共知的战争策源地。我确信，它们势必要铤而走险，以实现其统治世界的美梦。〃保罗点燃一支香烟，〃错不了，丹尼尔。最好美国早作准备。将来一旦战事再起，欧洲又会首当其冲的。不幸的是，欧洲至今未作丝毫准备。〃
丹尼尔·P·纳尔逊，这个出身于工业世家，举世闻名的巨富，对保罗的这番分析也不能不表示赞同。他先是若有所思地点点头，然后微笑着说：〃你说得不错，保罗，几个月来，我也一直这样想。上星期我还跟总统说过：日本正企图控制太平洋。从20年代起它就一直虎视着这一地区。当然了，罗斯福也不是瞎子，已在关注着局势的变化。只是，美国刚刚摆脱大危机，注意力都在国内。我们还有足足一千万失业者哪，保罗。〃
〃我知道。但是，我最担忧的，是几年前贵国国会通过了三项中立法令。这些法令至今仍然有效。如果英国和德国开战，美国严守中立，那就极不应该。〃
〃关于罗斯福，〃丹尼尔发表高见，〃据我所知，他可不是中立派。我相信，必要时他一定会同英国握手。英、美两国一百多年来一直是夭然盟友。他不会坐视西方垮台。算了，别谈这些令人烦恼的事清了。埃玛，我觉得你是否太严肃了！〃
〃和所有的了解一些情况的公民一样，我也很担心。我弟弟在伦敦当政论记者，他觉得，希特勒野心勃勃，企图攫取全部权力，而且，什么时候不拿到手，他是不会善罢甘休的。可借，弗兰克的观点并没有受到重视，包括他的好朋友温斯顿·丘吉尔首相也是这样。可是，一旦将来他们清醒过来的时候，看到的将是什么？〃
丹尼尔淡然一笑。〃爆发第二次世界大战的前景对大家都是可怕的。可是，不少人有个坏毛病，都习惯靠空想过日子，把头往沙堆里一扎，不敢正视现实，政治家们也是这样。〃
〃我想，这也是人之常情……我是说，出于对战争的恐惧，普通公民对战争即将爆发的现实视而不见还是可以理解的。然而，总该有人敢于面对现实……〃她突然想到，保罗和丹尼尔·纳尔逊还要谈生意，于是说道：〃好吧，你们谈吧，我去照顾一下其他客人。〃
两个男人一直目送她进入了雪纺绸的海洋。
〃埃玛是我从未见过的独特女人。〃丹尼尔说，〃保罗，你真有福气啊。〃
〃是啊。〃保罗回答，并扭过脸继续说：〃我想跟你谈谈我的几艘油轮和其他几个急迫的事情。趁去看歌剧之前还有点时间，咱们到书房聊聊。〃
埃玛在纽约第五道街的这座豪华住宅中，今天真是宾客满堂。她在客厅中挤来挤去，照应客人，但脑子里怎么也赶不走〃战争〃这两个字。早晨，〃她收到弟弟从伦敦发来的信。信中说：他刚从柏林回来。信的内容，证实了埃玛心中早已产生的不祥预感。她了解弟弟，知道他作为享有声望的政论记者，从不捕风捉影。弗兰克信中说，英国将在年底以前进入战争状态。而她，相信他的判断。
埃玛牵肠挂肚地想念自己的两个儿子，因两人都恰恰是应征入伍的年龄。又要有一代青年人被战争的机器碾碎了。她想到乔·劳瑟，想起前一次大战带来的灾难，虽然屋子里很热，她还是打了个冷战。难道过去的这22年仅仅是两军作战的间歇？
在大都剧场的包厢里，埃玛一会儿冷眼看着满堂雍容富贵不知大祸即将来临依然醉生梦死的人群，一会看看手中的节目单。今天，她准备好好欣赏这场歌剧。热爱音乐，还是布莱基·奥尼尔教给她的。埃玛虽然眼睛看着舞台，但她心思早已不在这里，心里翻腾着阵阵怀念自己的好朋友的思潮。
歌剧结束之后，保罗把所有客人都带到德尔莫尼科去吃晚饭。虽然，刚刚还在侃侃谈论令人担忧的战争，但保罗此时仍是春风满面，风度翩翩，热情地为客人们要鱼子酱、香槟酒，他是这里最漂亮、最迷人的男子，埃玛想到这点，一股自豪感涌上心头。这是1939年2月3日。这一天是他59岁寿辰。可是，年龄给保罗带来的并不是苍老，他的魅力仿佛一瓶珍藏多年的酒一样，年代越久远越醇香。
保罗的目光和埃玛不期而遇。他马上向她挤挤眼儿。这个动作，埃玛简直太熟悉了。鬼东西！埃玛觉得挺开心，没个正经样子！好象当年向我求爱似的！唉，一转眼在一起过了这么多年了。到4月我就50岁了。简直不敢相信，她认识保罗已经是21年前的事，在一起生活已有17年了。回想起来这些年过得不容易，两人的性格都很倔犟。有时，保罗不得不固执武断地来一点独断专行，以便向埃玛证明他是穿裤子长大，而不是穿裙子长大的。就这样，埃玛也慢慢习惯了在生活上听任保罗的安排。而他哪，也很知趣，从不介入她的业务工作。随着时间的推移，他对埃玛的感情非但未减，相反越来越深，埃玛经常想，一个女人该有的，她都拥有了。
随着一杯杯香槟酒及美味佳肴的落肚，加上和各界朋友畅所欲言的聊天，埃玛的情绪好多了，忘却了战争给她带来的忧虑。
在那以后，整整一个星期，保罗对战争只字未提。埃玛也尽量不去拨弄这根弦。两人一起去了得克萨斯，以便看看悉尼一得克萨斯石油公司，该公司最近改名为西特克斯公司。后来，他们又去了西部的奥德萨和米德兰德。在那里，虽然保罗的美国股东哈里·马里奥特一再反对。保罗还是签了好几个开采石油的合同。在回纽约的路上，埃玛才问：马里奥特对新签合同不大高兴的原因是什么？
〃因为他干什么总是过于四平八稳。〃保罗嘲笑地说，〃他从不敢冒险，总怕把赚到手的赔进去。所以，他从来不肯分析形势。真是个傻瓜！西特克斯公司已经是美国最大的石油公司，必须再予扩大，我对石油业有一种灵敏的嗅觉。我敢说，不出几年，我们就能在奥德萨和米德兰德找到石油。我想尽快开钻。〃
〃亏得你占有多数股份，否则在重大决策上马里奥特总会跟你作对的。〃埃玛