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布莱塞顿时活跃起来，眼里闪着兴奋的目光。〃要佐治亚式的。全用白色石头砌成，前边带往廊，带大台阶。窗子又大又亮，面对草坪和花园。房间要宽大明亮，松木铺地。人口要宽敞，进门后白色大理石地板，一个宽阔的楼梯直通楼上。室内挂许多名画，摆许多豪华装饰。啊，小黄雀，等着吧，那时，谁看了我的房子都会目瞪口呆，赞叹不已的。我对闪电起誓，一定这样，我要亲自设计，亲自建造。〃
〃亲自设计，亲自建造？〃埃玛低声重复着，对布莱基的雄心流露出无比钦佩的表情。〃你会设计房子，布莱基？〃
〃当然会，小姐。〃他骄傲地回答，〃在利兹我在上夜校，专学绘图，这玩艺儿和建筑师的工作差不多。看着吧，埃玛，到时候，你也成了贵妇人，到我家来作客。〃
埃玛肃然起敬地看着布莱基。〃谁都可以上那夜校？学什么都行？〃她心里想着小弟弟弗兰克。
看着埃玛满脸期待的神情，他回答：〃当然，谁去就行，想学什么他们就教什么。〃
这个回答，使埃玛很高兴，特意用脑子好好记了记，准备回家时告诉小弟。
布莱基仍在他的幻想中畅游。〃等着瞧吧，小黄雀，等我发达起来，我什么都要最好的。我会经常提醒自己：布莱基·奥内尔，有了钱不享受，留着它干嘛用？于是，挣多少，花多少。钱就是干这个用的，我认为。你同意吗，埃玛？〃
埃玛严肃地看他一眼。她跟他不同。埃玛想到钱时，主要考虑的是生存。布莱基的高见，对她来说是新鲜玩艺儿。〃我想是的，〃她先不偏不倚地来了一句，〃够用就行。〃
布莱基哈哈大笑起来，〃你可真是个道小慎微的小姐，埃玛，一眼就能看出来，〃他一边笑一边说，〃对你来说，什么叫'够用'？阔佬们我见的多了，没有一个说他们的钱够用的。〃
跟费尔利老板一摸厂样，埃玛狠狠地想，嘴上又问；〃你准备在哪儿建你的漂亮房子，布莱基？在利兹？〃
布莱基用袖子抹掉因大笑而流出的眼泪，连连摇头，尽力装出一副严肃的样子：〃不，不建在那儿。我想建在哈罗盖特，那里才是绅士云集的地方。〃语调更坚定地说：〃那儿有温泉，是个风光优美的城市。对我这么个前途无量的愣小伙子，那是个好地方，你没听说过这个城市，埃玛？〃
〃听说过。很久以前，我妈妈去过一次，去找她住在里彭的表姐弗雷达。妈妈回来跟我讲了，说那是个豪华地方。〃
布莱基笑着说：〃是豪华地方，确实是豪华地方。我将来就把房子建在那儿，你说怎么样，埃玛？你喜欢吗？〃
〃噢，当然喜欢，布莱基，你的家一定非常漂亮，就象你想象的那样。绝对不会和这座一样。你应该在夜里看看这座楼。晚上一看它，我就害怕，象要穿过公墓时似的。〃
布莱基皱了一下眉头，目光停留在埃玛充满信任和雅气的小脸蛋上，微笑着说：〃不过一座房子而已，小黄雀。一座房子怎样不了你。〃
埃玛没说话，咬着嘴唇向前快步走去。费尔利大楼的巨大阴影已经把两人都罩住了。越在前走，越仔细看，布莱基越是觉得这座建筑是那么黑暗、沉闷、阴森森的。在这样的房子里居住，不会有发自内心的欢声笑语，踏进它的门槛，必然成为在劫难逃的俘虏。
埃玛带着他拐进楼角，进了院子，两人穿过马厩，向旁门走去。布莱基还是无法把上述感觉赶走。不自觉地把手臂搭在埃玛肩上，可心里又暗自好笑，知道这个保护措施并无实际意义。是啊，埃玛到这里已经好几年了，她不需要什么保护。再说，谁会欺负她呢？他自己也说不清楚。
埃玛看了一眼布莱基，感激地微笑着，好象看透了他的心思似的。可是，当他们开始蹬上台阶的时候，他发现，埃玛脸上的微笑消失了，眼里的光芒熄灭了。当她的小手拧开厨房门铁把手时，已经完全是个小心翼翼、身不由己的小女奴了。布莱基无声地跟了进去。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第九章
〃都几点钟了，你才来？瞧你这样子，慢条斯理、不急不忙的？！我以为你不来了，死丫头，真以为你不来了！〃
尖叫声是从一个又矮又胖的女人口中发出来的。她的声音在宽敞的厨房里回荡着，显得更加刺耳。她的身材，肉墩墩的，横着量和竖着量的尺寸可能都差不多，眼睛也就象火柴头儿那么大，嵌在红通通的大脸盘上，看上去很不协调。日渐花白的头发上扣着一顶浆洗过的白帽子，随着脑袋的晃动在一上一下地颤抖着。看样子真火了。
〃还愣在那儿象个鸭子一样咧着嘴巴看着我干什么！〃胖女人用勺子指着埃玛说。〃既然来了，还不快干活儿！没时问耗着。〃
〃真抱歉，滕纳太太，〃埃玛疾步穿过厨房，解下围巾，脱去外衣，〃我按时离开家门，真的，膝纳太太，山上雾太大，山缝里……〃埃玛说着。
〃是呀，是呀，你还在大门那悠秋千了，你每次都这样，〃厨娘不耐烦地打断她。〃迟早你会把大门弄坏的，姑娘，肯定的！〃
这时埃玛已经钻到她的小仓屋里去了。小仓屋就在一个楼梯底下，这个楼梯通往家庭主人们起居的地方。埃玛在小屋里说话，声音象从地底下传来似的，〃我会把丢掉的时间抢回来的，滕纳太太，您知道，我能枪回来。〃
〃这个我不怀疑，〃厨娘的语调有些缓和，〃今天够咱们忙的。你想，哈德卡斯尔太太在布雷德福，从伦敦又来客人，波莉病在床上。〃想到一大堆干不完的活儿，厨娘摇了摇头，深深地叹口气，把头上的白帽子扶正了，用长柄勺在桌子上敲了一下。然后，才回过头看一眼布莱基，好象她刚刚发现个生人进屋似的。她两手在腰间一叉，从头到脚地把布莱基打量一遍。〃你怎么把这么大个公猫带到厨房里来了？〃她语调辛辣地问埃玛。
布莱塞上前一步，正待开口，楼梯底下传来埃玛的声音：〃他是泥瓦匠，膝纳太太，您不是正等他修壁炉和管道吗？他叫申内·奥内尔，大伙都叫他布莱基。〃
〃您早晨好，〃布莱基的脸堆着笑，向这个面袋一样圆滚滚的胖女人弯腰行礼。
厨娘没还礼，上来就说：〃爱尔兰人，是吗？当然了，这也无可指责。看样子你还壮实。弱不禁风的人在这个家里没有立足之地。〃看了一眼布莱塞放在地板上的又脏又黑的布袋，〃那堆脏东西是啥玩艺儿？〃
〃都是我的工具，嗯……私人物品，〃布莱基有些尴尬，两只脚都不知怎么放了。
〃那好，别放在我的地板上，刚擦干净。〃厨娘警告说，〃放到那个墙角，对谁也不碍事了。〃说完，走到炉灶旁边。热心地说：〃快过来烤一烤，小伙子。〃
滕纳太太在炉灶旁忙起来，把锅盖和勺子弄得叮当作响，嘴里还自言自语地小声嘟哝着什么。她的情绪已经好多了。其实，她并没有真生气，而是为埃玛担心，大雾弥漫，荒山野岭，弱小女子，孤身一人，真让人不放心。晚到一会儿，无关紧要。再说埃玛是个好孩子，勤快、听话，有她做帮手，也是挺难得的。想到这儿，胖厨娘自己也笑了。
布莱基把布袋放到墙角，然后向那几乎占据了整整一面墙的壁炉走去。当他烤手的时候，突然有两大发现：自已快冻僵了；也快饿死了。那是厨房里暖烘烘的空气和香喷喷的气味诱发了他已麻木的知觉。
慢慢地，布莱基觉得身上暖和多了，真的象个大公猫似地伸伸懒腰，用眼扫视一下整个房间，精神上也觉得放松多了，进门时的紧张拘束感悄然逝去。
在这宽敞的厨房里，倒是没什么可以让人感到阴郁和压抑的东西。
布莱基听到开门的声音，埃玛从楼梯底下的小屋里钻出来，身上穿着一件深蓝色短上衣，很明显，布料和厨娘的一样，正往腰间系一条蓝白相间的围裙。〃您刚才说波莉又病了，滕纳太太？〃一边说着一边大步穿过厨房。
〃是的，孩子。她咳得很厉害。真可伯！今天早晨，我没让她起床。过一会儿你去看看她需要什么。〃她跟埃玛说话时，声音甜了，脸上的表情看上去象一位慈祥的老太大．
看着这一场面，布莱基才明白，一对老少女佣之间并无敌意。相反，看得出来，胖厨娘很疼爱埃玛。
〃好的，等早饭备好之后，我给她送点汤去。〃埃玛说，尽力装作对波莉不那么过于热心。不知怎地埃玛总觉得，波莉的病和妈妈的病一模一样，连症状都一样：虚弱无力、高烧不退、剧烈咳嗽。
滕纳太太点头表示赞同。〃对，好孩子。〃突然她皱着眉，目光透过锅里冒出的蒸气盯着埃玛说：〃今天上午，你得把波莉的活儿也干了。她已经干不了啦！默盖特罗伊德说，温赖特太太今天下午到这里住几天，哈德卡斯尔太太又不在。咱们人手不够哇。〃说着叹口气，用长柄勺敲了一下锅，〃连我都想当女管家，内莉·哈德卡斯尔的差事也太轻松了，那是真没说的。需要她的时候，她准不在。〃
埃玛微微笑了笑，心想，这可是老问题了。〃您说得对，滕纳太太，但是，您放心，咱们干得完的。〃她想安慰一下厨娘。在费尔利家里，厨娘滕纳是埃玛唯一的贴心人，埃玛也只有对她才有一种发自心底的热情。埃玛快步跑到楼梯下的小屋，拉出一个大竹筐，里面装的全是刷子、抹布、上光蜡之类的东西。拎起筐向楼梯走去。〃我现在就开始，〃说着迈上第一个台阶，回首向布莱基打了个〃一会儿见〃的手势。
滕纳太太猛地抬起头。〃不行，孩子，我的心肠还没那么硬！你都快冻僵了，快来烤烤火，暖和暖和，喝碗热汤，然后你再上去干活也不迟。〃说着掀开大铜锅的盖子，用长柄勺在里搅了几下，舀起一点儿尝了尝，咂了咂嘴，满意地摇摇头，将两个大碗里