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她可焦虑不安的。我知道，现在她睡不着，因为整个下午她都在睡觉。您给她随便讲点什么，分散她的注意力，别让她总惦记晚上的宴会。我马上回来，帮她做头发。〃
埃德温赞同地点点头。〃好吧，你说得对，埃玛。我妈妈有时无论对什么都过虑。〃突然抽手拉住埃玛的胳膊说：〃埃玛，谢谢你，太谢谢了。你这么精心照顾我妈妈，我很感激你。真的。〃他热情地说，脸上一副甜蜜的表情。
埃玛拾起头看着埃德温，对二少爷的谢意又惊异，又高兴。 〃埃德温先生，您这么说，真是太客气啦。您知道，我愿尽力而为。〃埃玛容光焕发，脸上微微一笑。这一笑，简直就象给这间屋子带来了光明一样。
她可真美啊，埃德温被姑娘的微笑、智慧的眼晴、真诚的谈吐及纯真的感情征服了。真奇怪，我怎么从来没注意到她是这么美，他为自己的意外发现兴奋得满脸通红，无法把目光从姑娘身上移开。埃德温那尚未成熟的心被一种从未感受的激情冲击着，这种情感到底是什么东西，他也说不清楚。两个年轻人象被别人施了催眠术似的，相互无言对视了好一阵子。最终，还是埃玛觉得埃德温的目光太炽烈，仿佛把她的心都熔化了，有点受不住了，主动避开了对方的视线。这时，埃德温也觉得不好意思，也觉得一种朦朦胧胧的东西在心目中萌发着。其实，因为埃德温涉世未深，尚无经验，还不能理解，他刚才如醉如痴地凝神注视的，正是一个将要被他占有的女人，正是一个将被他折磨一生，又使他在临终时不得安宁从而一再向她祈求宽恕的女人。
厨房里的混乱，奇迹般地平静下来了。虽然滕纳太太还是满脸通红，但已经不那么爱动肝火了。当埃玛端着装满茶具的大托盘走进厨房的时候，厨娘正站在炉灶旁边，围裙带上挂着长柄勺，两手叉在腰间，笑眯眯地看着她。
埃玛把茶具放在洗碗池旁边，说：〃滕纳太太，如果您此刻不需要我，我最好上去为今晚的事换换衣服。〃
〃当然了，宝贝儿，快去吧。〃看了一眼壁炉上的闹钟，〃这里一切正常，从现在起一切会尽遂人意的。〃
埃玛一阵风似的飞上楼梯，进了自己的小阁楼，猛地打了个寒颤。小窗子开着，蓝色的窗帘被荒山上的风吹得飘来飘去。她赶紧关上窗子，脱了外衣。用肥皂和凉水匆匆忙忙地洗把脸，熟练地梳了梳长发，在颈后扎个髻，穿上一套新做的晚间工作服。其实，衣服很简单，黑色的长袖上衣，简洁的直筒裙子。白绸的领子和袖口，围裙两侧折皱蝉翼纱，为这套过于严肃的衣服增添了不少欢快的格调。
穿戴好后，埃玛在镜子前照照自己，又戴上一顶小白帽，样子挺可爱。布菜基说过，我是迷人的，刚刚埃德温先生肯定也是这么想的，肯定的，否则干嘛用那种眼光看我。埃玛又想起了埃德温。她一想起杰拉尔德就断发抖，那是个心怀不善又残忍成性的家伙。可见埃德温则善良温和，待人热情，和费尔利家族的其他人截然不同。说不定，是吉普赛人从哪家偷的孩子，高价卖给费尔利老板的。想到这，埃玛为自己的无端猜想放声笑了起来，这种主观臆想应该只有在小弟弗兰克的童话里才会有。最近，埃场经常把一些没用的白纸带回家，小弟总是用这些纸写呀写的，写的全是他编造的童话。
埃玛跑下楼。她得帮费尔利太太开始梳妆打扮了。客厅里没人，埃玛进了卧室，见只有埃德温一人在那看书。〃您的母亲呢，埃德温先生？〃
埃德温从书上拾起头，差一点惊叫一声。这姑娘比刚才更漂亮了。黑色的衣服使她显得更高了一些，饱满的线条更突出了，看上去很精神。
〃对不起，埃德温少爷，费尔利太太在哪儿？〃埃玛又耐心地重复道。
埃德温这才从冥想中摆脱出来。〃她正在洗澡，埃玛。〃他忙不迭地回答。
埃玛皱了下眉头。〃一般是我服侍她洗澡，〃又看了一下表，自言自语：〃不晚哪！才六点钟！〃
〃请你别在意，埃玛，你没有服侍她洗澡，她也没生气。她只想早洗完，可以早换衣服。是我给她准备的洗澡水。〃年轻人解释道。
〃谢谢。您母亲怎么样？情绪好些了吗？〃
〃好多了。按你的建议，我给她念了一段故事，又聊了一会儿天，我把她都逗笑了。她情绪很好，埃玛，真的。〃
〃谢天谢地。〃埃玛说，轻轻地吐了一口气。然后对埃德温羞涩地一笑，开始整理屋子，和他随便聊天。埃德温的一双眼睛一直在埃玛身上转个不停。
过了几分钟，阿黛尔从卫生间走进屋，身上裹着浴衣。〃唉，埃玛，你可来了。〃看了埃德温一眼，〃对不起，我的孩子，我要穿衣服了。〃
〃好的，妈妈，〃埃德温尊敬地说，伐走了，祝您晚上愉快，妈妈。〃
〃谢谢，埃德温，我相信，今晚的宴会一定是愉快而顺利的。〃阿黛尔肯定地说，实际上她心里并没有把握。
阿黛尔穿好内衣裤后，埃玛开始为她勒紧身胸衣的带子。〃再紧些，清玛。〃阿黛尔屏住呼吸，两手扶着床栏，大声说。
〃不行，费尔利太太，再勒您就吃不进东西了。〃埃玛说，〃甚至，您连呼吸都要困难！〃
〃不会的！别说傻话了，埃玛！再勒！〃阿黛尔没好气地说，〃我喜欢把腰勒细。〃
〃好的，细或不细无关大局，我只希望您别在宴会上晕过去，您说哪，费尔利太太？〃
阿黛尔听了这句话，心里也是一惊。是呀，要是宴会席间我突然失去知觉，不管怎么解释说是胸衣过紧造成的，亚当也绝对不会相信，那就糟啦！〃也许你说的对，〃阿黛尔不情愿地说，〃既然如此，你就不要再勒，但也不要再松，埃玛。现在正好。打个双结，免得松开。〃
〃好的，太太，〃埃玛手脚麻利地系好了，〃现在可以做发型了，费尔利太太。您知道，可需要很长时间。〃阿黛尔坐在四面是镜子的卫生间梳妆台前。埃玛开始认真地梳，然后把长长的金发挽起来做一个漂亮的发型。埃玛全神贯注地做着，不时往后退一步欣赏自己的作品。快做完的时候，发现发卡用完了，还缺几个，她不自觉地〃啧〃了一下。阿黛尔不知其中原因，皱着眉头问：〃出了什么问题，埃玛？今晚，我的发型应该是无可挑剔的！〃
〃唉，没问题，太太。现在已大功告成，现在就无可挑剔。只是缺少几个发卡。我现在去向温赖特太太借几个。对不起，太大。〃埃玛把银梳子放下，向屋外飞去。
走廊里很黑，几盏煤气灯闪着荧火般微弱的亮光。埃玛大步流星地向前地，当她未到奥利维娅·温赖特的门外时，几乎都喘不上来气了。
〃请进。〃埃玛听见奥利维娅用银铃般的嗓音说。她推开门，有礼貌地站在门口。在整个费尔利大楼里，这是她喜欢的唯一的一间房子，当然厨房除外。
奥利维姬·温赖特正在卫生间里。她转过脸看看埃玛。仅玛，有什么事儿吗？〃声音仍是往常那样热情。
埃玛脸上微笑着的表情一下子凝固了，人也僵在那里了。她莫明其妙地觉得，奥利维痖的脸上毫无血色，连嘴唇都是苍白的，海蓝色的大眼睛显得更蓝，平时栗色的长发总梳成最时髦的发型，现在却被散着。埃玛已经觉察到自己的失态：惊愕得张着嘴看人，但眼睛的视线怎么也挪不开。那苍白的颜色，那披散的头发，那蓝色的眼睛，多象她那贫病交加的慈母啊，这副面孔刹那间勾起她对远方母亲的甜蜜的思念。和这一模一样的另一副面孔她简直太熟悉了，太难忘了。
奥利维娅也注意到了姑娘瞬间的反应，好象出被感染似的。她也好奇地盯着埃玛。
〃天哪，埃玛，出什么事啦？好象你一下子看见鬼了一样，我的孩子。你不舒服吗？〃奥利维娜的声音都变了。
埃玛晃了一下脑袋，终于开口道：〃没什么，没什么，温赖特太太。没出什么事，您别担心。如果我突然走了神儿，请您别见怪。〃她不知道应该作何解释，她知道自己刚才的表情可能有点儿古怪。尴尬地咳了一下，用更明确的语调说；〃可能是喘不上来气儿的缘故。您知道，这么长的走廊我是跑过来的。是的，就为这个。〃
奥利维娅仍皱着眉。〃你总是跑，埃玛。迟早有一天你会摔着。好了，不说这个了。看你的脸白得象张纸。客人到来之前你应该休息一下。〃她关心地说。
〃非常感谢，太太。刚才是真的上气不接下气了。等为费尔利太太做完头发，我总能挤出点时间休息一下。噢，对了，我就是为这个来的。来向您借几个发卡，如果您有的话。〃埃玛象打机枪似的一口气说出这番话，以掩盖她的窘迫。
〃当然有，拿着这些。〃奥利维姬抓起一小把递给她。
埃玛伸手接过来，笑笑说：〃谢谢您，温赖特太太。〃
奥利维姬的审视目光又在埃玛脸上转了一下。姑娘的解释不太令人信服，但她又无法猜测出合乎逻辑的缘由，也就来个顺水推舟吧。
〃我看你太性急了，埃玛。有时候我都觉得，你不必那么操劳。你知道，我对你的工作非常满意。你就别那么跑哇跑的。这对你不好。以后办事可要更稳重一些，埃玛。〃说完亲呢地笑笑。
埃玛仍在呆呆地看着太太，嗓子里象有什么东西哽咽着。她清了一下嗓子说：〃好的，太太。〃鞠个躬退出屋外。到了走廊里，她深深地叹了口气，只觉得心跳腿软。她又回头看了一眼刚出来的屋门，不敢轻信似地摇摇头。奥利维娅·温赖特实在太象她的妈妈啦。不管多么令人难以相信，但埃玛是亲眼看见的。她简直就是我妈妈的化身。
然而，我过去怎么没注意到这一点呢？她马上明白了。原因很简单。自从奥利维娅来到费尔利大楼，总是衣着华丽，仪表雍容。象今天这样，没穿外衣，