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婴孩的左右手都能运用自如。他们总是用离东西近的那只手去抓东西。而大人们总是把东西放在他们右手容易拿到的地方。通常一个小孩在半岁至1岁时就能表现出他的天然偏爱。大多数孩子在3~7岁就决定使用哪只手，并且是永远定型了。
对于一个左撇子来说，起码还有一种自慰。美国威斯康星大学的研究人员发现，左撇子的动作要比使用右手的人来得更为敏捷。还有，男性左撇子是女性左撇子的两倍。
在很多人的头脑中，似乎“左”与“坏”是联系在一起的。某些非洲原始部落的居民会固执地说，他们的妻子都是用右手准备食物的。据说，结婚戒指戴在左手的习惯就是为了避免邪恶的欲念。在某些语言中，也反映了“左”与“坏”的这种联系。如法文中GAUCHE（左边的意思）也解释为“笨拙”或“欠老练的”。而拉丁文中的“左”字则变成了英语中“SINISTER”（意即邪恶）。
现在还无法知道，与“左”联系在一起的事，究竟最早是在什么时候得到这个坏名声的。早在古希腊罗马时代，人们就认为，在左边听到的雷声是最倒霉的。瓜地马拉人在算命时看占卜者的脚。如果占卜者右脚的肌肉抖动，那么前途似乎是光明的；如左脚的肌肉抖动，就得小心为妙！
在亚历山大大帝统治的年代，人们的看法开始变得对左撇子有利了。亚历山大似乎并不因为是个左撇子而有所不便，他成功地征服了当时已知的整个世界。尔后的另一位大统治者查利曼大帝也觉得使用左手抽宝剑似乎更为顺当。就在他们的统治时期，使用左手也就渐渐被人接受了。
历史上还有不少名人也都是左撇子。在大艺术家中就有米开朗琪罗、达·芬奇、拉斐尔和毕加索。被称为“南方爪”的美国加菲尔特总统，在每年垒球季节来临时总是用其左手打出第一个球。
Number ： 296
Title ：睡眠趣谈
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 17期
Provenance ：《观点》
Date ：
Nation ：法国
Translator ：葛薪
有人习惯把8小时睡眠看成是一个成年人的正常睡眠时间，睡不足8个钟点，心里总觉得有一种无形的负担。是不是“病”了？至少是“失眠”了吧！于是；从“失眠”到四处求医，忙得不亦乐乎。其实，医学上的研究已经表明，5个或6个钟点的睡眠对于大多数人来说，就足够使他们精神饱满、健康地生活下去。世界卫生组织给“健康”下过的定义有一条：“有足够充沛的精力，能从容不迫地应付日常生活和工作的压力而不感到过分紧张。”按照这条“健康”标准，我们可以看出，睡眠时间完全是可以“因人而异”的。法国研究睡眠障碍问题的一个专家皮埃尔·帕苏昂教授介绍说：“我们这里有一位技术员让·芒加尔先生，他每天的睡眠从来没有超过3个钟点。他完全正常，日子过得非常幸福。这是少睡眠者们的特别情况。对于他们来说，我们就谈不上什么失眠；要说的话，就只好说是健康的失眠。相反，又有人需要9个钟点，甚至12个钟点的睡眠时间。在睡眠面前，并非人人都是平等的。为什么？我们现在也不知道。”
历史上有着不知其数的睡得少而又生气勃勃的人物，例如，大文豪维克多·雨果和大发明家爱迪生就是这样。他们几十年如一日，每天的工作时间几乎都超过16个钟点，然而，他们也都是8旬寿翁。雨果活了83岁，爱迪生寿终84岁。
欧洲历史上有过两名显赫一世的皇帝：普鲁士的弗雷德里克二世（1712年~1786年）和法国的拿破仑一世（1769年~1821年），他们的睡眠时间更是别具一格。弗雷德里克二世每天晚上9点睡下，子夜12点半起床，批阅文件到凌晨3点，随后再睡觉，到早上5点起床。开始他怕第二次不容易按时醒来，曾命令一个卫兵在清晨5点整时把一块浸透冰水的海绵放到他脸上，直到每天5点起床成了他的习惯为止。
大名鼎鼎的拿破仑，不论当他早年在意大利当将军时，还是后来被囚禁在圣赫勒拿岛时，他每天总是有规律地在晚上11点睡觉，凌晨3点起床，一直工作到早上5点，然后再睡觉，到早上近7点起床。他的侍从秘书贝蒂埃和贝特朗睡在隔壁房间，随时听从使唤。1807年在华沙时，贝蒂埃有一个晚上曾身穿睡衣被拿破仑叫醒去他那里达17次之多。
Number ： 297
Title ：我国古书之最
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 17期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
第一部字典是《说文解字》。
第一部词典是《尔雅》。
第一部韵书是《切韵》。
第一部方言词典是《方言》。
第一部字书是《字通》。
第一部诗集是《诗经》。
第一部文选是《昭明文选》。
弟一部神话集是《山海经》。
第一部神话小说是《搜神记》。
第一部笔记小说集是《世说新语》。
第一部论语体著作是《论语》。
第一部编年体史书是《春秋》。
第一部纪传体通史书是《史记》。
第一部断代史史书是《汉书》。
第一部历史评论著作是《史通》。
第一部兵书是《孙子》。
第一部古代制度史是《通典》。
第一部农业百科全书是《齐民要求》。
第一部工农业生产技术论著是《天工开物》。
第一部植物学辞典是《全芳备祖》。
第一部药典书是《新修本草》。
第一部药典书籍是《黄帝内经素问》。
第一部地理书是《禹贡》。
第一部茶叶制作书是《茶经》。
第一部建筑学专著是《营造法式》。
第一部珠算介绍书是《盘珠算法》。
第一部最大的断代诗选是《全唐诗》。
第一部绘画理论著作是《古画品录》。
第一部系流的戏曲理论著作是《闲情偶寄》。
第一部戏曲史是《宋元戏曲韵史》。
第一部图书分类总目录是《七略》。
Number ： 298
Title ：这些说法对不对？
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 17期
Provenance ：科普文摘 知识窗
Date ：
Nation ：
Translator ：
1．人到25岁就停止长高。
2．睡着的人手舞足蹈起来一定是在做恶梦。
3．红颜色会逗公牛发怒。
4．遇到野兽，如果你害怕它，就很可能遭到它的攻击。
5．一条蚯蚓切成两段后，能够长成两条。
6．女运动员难产的多。
7．多吃辣易生粉刺。
8．再喝一点酒能解宿醉。
9．无论你走到哪里。在晴朗的夜晚都可以按北极星判断方向。
10．过滤嘴香烟比普通的危害小。
11．鸡汤能治伤风感冒。
12．马能站着睡觉。
13．同一性别的双胞胎，他们的指纹一模一样。
14．印度耍蛇人用音乐使眼镜蛇昏睡。
15．把针子钉到苹果里等24小时取出，吃这样的苹果能预防贫血。
Number ： 299
Title ：不可思议的“神秘地带”
作者 ：港科
出处《读者》 ： 总第 17期
Provenance ：科技世界
Date ：72期
Nation ：中国
Translator ：
美国加州有一处名叫“神秘地带”的地方，那里的好些现象，都是科学家们难以解释的，
日本人矢追纯一和他的朋友大桥；曾到该处“探秘”。自旧金山市驱车沿公路南下约两小时，可抵达一个名叫“圣塔柯斯”的小镇。该“神秘地带”就位于这个小镇的郊外，行车大约5分钟。
外地游客只要在入口前空地停好车，快步通过栅门，再向前走几步，眼前的景象就会使每一位游客惊愕起来。
易地而立 身高迥异
地面上铺着两块长约50厘米、宽约20厘米的石板，两石板相隔40厘米左右。矢追与大桥各自选择一块石板相对而立，两人分别跨步向前，交换所站石板之后，奇异现象就发生了，身高164厘米的矢追，竟比180厘米以上的大桥先生看起来魁梧得多。他们的距离仅仅40厘米，但这位置的差异，竟使人体的身高产生如此的“变化”。他们再交换站立的位置时，大桥先生的身高骤然“增长”，矢追显得就更加渺小了。
起初，他们怀疑石板下面高低不一，为此，他们使用水平仪来测量，结果证明两块石板完全处于同一的水平平面之中。
身体倾斜 何力所致
从任意改变人体高度的神秘石板到中心地段，是一条坡度极大的通道，也许正是因为重力异常的关系，周围的树木或向同一边倾斜，或呈螺旋形往上生长。正当他们沿着这条通道往上走时，大桥突然惊呼起来：“喂，矢追，怪现象！我看不见自己的双脚了。”
矢追也往自己的双脚看去，果然，连脚尖也看不见。再看看大桥先生，他整个躯体倾倒，斜度几乎与通道的斜坡平行。奇怪的是，居然仍能步伐稳健地前行。
无疑，矢追认为这是由于重力异乎寻常之故，大桥是由于身体过度前倾，才看不到自己的双足而只看到地面的。
通过斜坡，逐渐接近中心地点了。他们在用污秽的木板搭成的围墙外面绕行一周，才跨入简陋的小屋天井去。只见天井里挤满了人，而且全部身子都是右倾，他们是较早到达的游客，受到一种强大引力影响，一个个身体都不由自主地向同一方向倾斜。这是一种无法言喻的奇景，许多人倾斜身体边走边笑，边跳边叫，却并不感到半点儿吃力。
由于一半好奇，另一半又不服气，矢追拼命挺直腰背。可是，腰背还未完全挺直，就有一股不知来自何处的�