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9。棘手的电灯
一盏电灯，用按钮来开关。假定把灯拧开一分钟，然后关掉半分钟，再拧开1/4分钟，再关掉1／8分钟，如此往复，这一过程的末了恰好是两分钟。
那么，在这一过程结束时，电灯是开着，还是关着？这个问题实在是难！
Number：4608
Title：当您走进2000年的中国家庭
作者：叶宗林
出处《读者》：总第31期
Provenance：大众机械
Date：1983。1
Nation：中国
Translator：
“清晨，第一缕阳光刚照进你的卧室，这位‘保姆’就忙碌开了：从冰箱里取出牛奶，煮开。再切好面包片，放进烤面包器里烤好，涂上黄油。然后到你床前，轻声唤醒你，递上干净的衣物。等你漱洗完毕，它又伺候你用早餐。送你上班时，它会提醒你这一天要办的事。你上班去了，它又在家里麻利地收拾起来……”
这是国外一家科普杂志中一篇题为《家用机器人2000年的家庭保姆》的预测性文章的开始一段。这类文字已屡见不鲜，而且是众说纷纭：有的说，到2000年家务劳动将全部电脑化；有的说，那时的家庭将会“开门百种机”；……。
不过，国外毕竟是国外，我们更关心的是：2000年的中国家庭将会是什么样子？
现在让我们提前迈步走进2000年的中国家庭去看看吧
自动洗衣机到那时，80％以上的中国家庭将拥有洗衣机，而一半以上的城镇家庭将用上双缸半自动洗衣机。这种半自动洗衣机有两个缸：洗涤缸和甩干缸。在洗涤缸里，可以顺次完成预洗、洗涤和漂清三过程，无需人工介入，一俟漂清完成，蜂鸣器会召唤你来，将衣物从洗涤缸中取出，投入甩干缸中甩干篮里。按动电钮，甩干篮即会高速旋转，靠离心力将衣物甩干。一些有条件的家庭将购买全自动洗衣机，这种洗衣机使用更方便，只需预先调整好控制屏上的各个旋钮，投入脏衣，按动电钮，便可自动完成预洗、洗涤、漂清、甩干等全过程。有的机型在甩干后还有烘干程序，全过程终结时，取出衣物已干燥、蓬松，可立即上身。
真空吸尘器到那时，许多家庭将铺上化纤地毯，因而纷纷使用真空吸尘器。有了它，清扫地面不仅十分快捷，而且绝不会尘土大搬家。至于手提式微型吸尘器，就更普遍使用了。它不仅可用来清扫沙发，“席梦思”之类软家具，还可清除呢绒类衣物及书架写字台上的灰尘。
电冰箱到那时，电冰箱将更广泛地进入中国家庭。有了它，即使在炎炎夏日也不必为食品保鲜而发愁。人们可以一次外出采购肉、蛋、鱼、果、菜与食品，放入冰箱冷冻或冷藏起来，供十天半个月内的不时之需。利用冰箱还可以制备各种冷饮，使您在酷热的夏季能够一消暑气。
电风扇、空调器到那时，电风扇将在中国家庭普及。不仅有常见的台扇、落地扇、壁扇和吊扇，还有方形回转扇、冷暖风扇等等。至于式样、规格，就更无法计算了。在一些有条件的家庭，将用上空调器。除了目前常见的窗式空调器外，将流行分体式空调器。分体式空调器的制冷机组安于室外，室内仅留送冷机构，而送冷机构可做成多种形式，如吊顶式、壁挂式、落地式等等，因而可在室内随意布置，且没有噪音。有的空调器还可是热泵型，即夏日可制冷，冬天可制热，室内温度可随意调定。装有这种空调器的家庭，真可谓“四季如春”了。尤其应该指出的是，那时空调器的制冷效率将大幅度提高，因而大大降低耗电量。一般家用空调器的功率将在750瓦以下。
厨房多用机到那时，在许多中国家庭的厨房里将有一种多用机，它是根据我国传统饮食习惯将国外现有厨房多用机改进制成的。它有一个动力头和多个工作部。这些工作部可以很方便地更换，可分别完成合面、切面条、擀饺子皮或馄饨皮，蔬菜切片或擦丝、饺肉馅、磨豆腐、将水果搅打出汁等多种操作，速度之快，质量之好，就是高级厨师也会自叹不如。有了它，繁忙琐碎的厨房劳作就会变得充满乐趣。
个人清洁卫生器到那时，在个人清洁卫生和容颜整饰方面也将有许多机械、电器产品为你服务，就拿洗脸洗澡来说吧，许多家庭将购置超声波洗脸器或超声波洗浴池。这类器具能在洗脸或洗澡水中产生大量汽泡，这些汽泡在与人脸或与人体接触时迅即破裂，产生类似超声震动的作用，从而将一般洗涤方法洗不净的毛孔内污垢、皮肤上的残余脂肪、化妆油彩等彻底清洗干净。这种汽泡还具有舒筋活血作用，可使皮肤保持细嫩，又能消除机体疲劳。至于电动剃须刀、电动按摩器、电动牙刷、电热梳、电吹风，电热敷等等，都成为日常生活用品。
电热被、电饭锅到那时，在中国普通家庭里，还有许多电热器具，例如，电热被，电热褥会十分普及。它们舒适轻巧，温度可随意调整，使用十分方便而且十分省电（晚上用八小时不过0。1~0。2度电）。又如，自动电饭锅和自动煤气饭锅也将广泛应用，这两种器具做饭十分省事：倒入适量的生米和水，调好定时旋钮，按下开关，你就自管上班去。下班回家时，香喷喷的米饭就焖好了。这对双职工家庭是多么方便啊！而自动电饭锅用电极省，做四口人的饭，电费不过2分钱，自动煤气饭锅则几乎不用电。再如，电空间加热器也将进入我们的家庭。当暖气供热不足或有某种特殊需要时（象幼儿、老人或病人的卧室），就可以打开电空间加热器，它能按要求向室内送出徐徐暖风。
其他到那时，大中城市的高层建筑会越来越多。住在十几层、二十几层甚至更高的楼房里，将会有许多麻烦事。比如：玻璃窗怎么擦？下水道会不会堵塞？垃圾往哪倒？不要紧，擦玻璃窗你可买一把擦窗器，这样，人站在室内，只要推动擦窗器的手把，就可同时擦干净室内外两面玻璃。下水道呢？也不用发愁。那时的高层建筑都会在洗碗池漏水口的下方加装一只残处理机。不管是碎骨或是鱼刺，只要随水冲入处理机，就立刻被磨得粉碎，再从下水道冲走，绝无堵塞之虑。至于碎纸之类的干性垃圾，可以投入垃圾压紧器里。这种压紧器只有一小床头柜大小，里面设有压实机构，投入干性垃圾到一定限度，按动开关，压实机构就能以近2000公斤的压力将垃圾压实成块。这样，每家一周的干性垃圾也不过只有砖头大小，整座大楼的干性垃圾收集在一起，一汽车就拉走了。
到那时，我国农村不便于安装自来水的家庭，还将安上家用水泵，吃水、用水也不用挑了。
到那时，无论是城市还是农村，家家户户都将安上太阳能热水器。洗脸、洗澡、洗衣所需热水就再也不用烧了。
到那时，……
上面列举的是21世纪初，中国进入小康社会时，一般家庭能普遍使用的机电用品。只要我们在党中央的英明领导下，进一步加快四化的步伐，那时，当我们迈步走进普通的中国家庭，就会发现实际要比我们描述的还要好。
Number：4609
Title：神奇的头像复原术
作者：
出处《读者》：总第31期
Provenance：科学画报
Date：
Nation：
Translator：冯秋明文
170多年的悬案
1805年，德国伟大作家、世界文化名人费雷特里奇·冯·席勒逝世了。几年后，为了纪念席勒，魏玛市市长决定将席勒的颅骨安放在博物馆内展出。但是，墓地上相同的棺材共有26具，已分不清到底哪一具是席勒的。一天深夜，这位市长邀请了席勒的生前挚友诗人歌德一起打开了这26具棺材。歌德仔细察看了这些颅骨，直到他自认为其中一个是席勒的颅骨为止。不过事情并没有结束，德国人的心中总是在嘀咕，这个颅骨到底是不是席勒的，并为此而长期争论不休。直到本世纪六十年代，德国人久闻苏联的格拉西莫夫在头骨复原方面的出色成绩，于是就邀请他去西德鉴定席勒颅骨的真伪。格拉西莫夫以专家特有的敏锐眼光，根据这个颅骨，在他脑海里勾划出了一个头像，当他把已勾划出的头像与席勒面部模型相比较时，发现它们之间竟是如此相象，从而肯定了它确确实实是席勒的颅骨，争论了170余年的“席勒颅骨案”终于解决了。这件事在世界上传为佳话。
并非魔术
格拉西莫夫根据什么能把一个从未见过面的死者复原得如此相象，栩栩如生呢？
在绝大多数的人看来，人的颅骨除大小有别外、看上去似乎是一模一样的。但仔细观察可以发现它们各自千差万别的特征，而且，即使在人死后，皮肉的腐烂也不能去掉颅骨上遗留下来的一切痕迹。格拉西莫夫早年就专心致志研究博物馆里的颅骨和陈尸所内的尸体。他一生中，除了观察研究了许许多多各种人的颅骨的大小、形态以及建立了一套从颅骨来判定死者的种族、性别、年龄等理论外，还用探针刺戳许多死尸头颅的各个不同部位，来测量头颅不同部位从肉到颅骨的深度。结果意外地发现，在一定人群中（如同一年龄的同一民族男性或女性），尽管各人的面貌千差万别，但他们头部许多部位，如发际点、额中点、眉间点、鼻根点、人中点、颏沟点、眼眉中央点、颧弓点、下颌角点等处的软组织（肌肉）的厚度基本上是相似的，这些点就成为头像复原的基本点。
当然要将头像复原得栩栩如生，除了这些数据外，还要艺术的想象力，头像复原过程是这样的：先根据颅骨的大小、颅骨接缝处的紧密程度及牙齿的磨损程度，来确定死者的性别及年龄，并相应查到这一人群的头部这些基本点的软组织厚度，然后用粘性物质作为肌肉块粘附在颅骨上，至于头发、胡须等的特征，则要依靠史实和推想来进行