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发现来自天上的七人故事发生在几千年前，而且世界各地均有类似的传说。”
奎特尔所指的传说至少有：玛雅人认定他们的祖先来自山洞，七个洞里有七个神仙；中国汉族有七仙女下凡的故事，藏族认为人类的启蒙者来自天上的七颗行星上的七位国王；在中东名派宗教中，七个天使分别来自七个天国。
说来也巧，来自天外的七，如今又上了天美国波音飞机试飞成功后，波音公司将它送去检验，检验合格证书上的号码正是“70700”。由于大多数美国人相信“7”为吉利数，波音公司便决定以“707”作为美国第一架喷气式客机的代号，并在此后相继使用了“727”、“737”、“747”、“757”、“767”。
神秘的“九”
“九”作为数，与古代神话传说有密切关系。它起初是龙形（或蛇形）圈腾化的文字，继之演化出“神圣”之意，再往后就被假借为大数（极数）。《易经》把从一到十分为奇数和偶数，奇数象征天和阳性事物，偶数象征地和阴性事物。在“天数”中，九为大，为极，正如医学著作《素问》所说：“天地之至数，始于一，终于九焉。”
于是，中国历代帝王为了表示自己神圣的权力为天赐神赋，便竭力把自己同“九”联系在一起。天分九层，极言其高，天证日为正月初九，天子祭天一年九次。
明朝永乐年间，北京城有九门，清朝仍沿袭，并设步军统领，俗称“九门提督”。紫禁城的房屋共9990多间，天安门城楼面阔九间，门上饰有“九路钉”，即每扇门的门钉纵横各九排，共81钉。清代定制，蒙古各部王公每年向皇帝进献白马八匹和白驼一匹，称为“九白之贡”；其余贡品也以九计。
由于汉语中“九”和“久”同音，“九”更无处不在。如：九册、九山、九川、九重、九霄、九泉、九春、九夏、九九等。
有趣的“12”
科学加上巧合，使“12”成为一个十分有趣的数字。
在天文历法方面，我国古代为了量度日、月、行星的位置和运动，把黄道带分成12个部分，叫做“12次”，每次有若干星宫作为标志。目前，中外历法都把一年分为12个月，一天分为12个时辰（24小时），钟表的时钟也与之吻合。与此有关的术数，拿12种动物来配12地支，称为“12生肖”或“12属相。”
在政治法律方面，传说中国尧舜时代曾实行12册的区划制度；公元前罗马共和国曾将法律刻在12块铜牌上，史称“12铜表法”。
中外音乐理论有《12律》、《12平均律》、《12音体系》等，维或尔族还有传统的大型套曲《12木卡姆》。
不祥的“13”
在欧美人和其他国家的部分基督教徒中，“13”是个不吉利的数字。高楼大厦的第14层紧接着第12层，街道的门牌也不见十三号。究其原因，众说纷纭。一说：在“最后的晚餐”上，由于第13者犹大的出卖，耶稣被捕，而后钉死在十字架上。又说：根据北欧的一个神话，在有12神参加的天国的一个宴会上，突然闯进第13者凶神罗基，从而导致光神鲍尔德遭遇不幸，其他天将也处处失利。
当然，在西方，也有人不信“13”，甚至因这一数字而交了好运。英国首相撒切尔夫人就是其中之一。她生于1926年10月13日，1951年12月13日结婚，3年后的12月13日巧生双胞胎，1976年11月13日为儿子举行了订婚仪式。
Number ： 8632
Title ：各种商店
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 104期
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残缺用品商店：联邦德国有一家商店专门经营残疾人使用的东西和其他百货公司没有的商品，例如缺一只衣袖的上装，少一条腿的裤子，六个指头的手套等。另外还出售单只皮鞋、半截拐杖及需要配对、配套的单个商品。
停放死人商店：香港有一家专供停放死人的商店，有400多个停位，经常“住客”盈门。原来，这里迷信的人有个停尸“择吉”火化的习俗，任何人只要付钱就可将死者的尸体无限期地停放在商店内。有一位当地名流的尸体，据说已在该店躺了70年，创该店开店以来最长纪录。
记者商店：在哥斯达黎加首都圣约瑟，有一家由哥斯达黎加记者协会创办的合作社性质的商店，因为里面的商品专供记者购买，故称为“记者商店”。这家商店的各种商品价格比其他商店便宜10％，记者们喜欢在这里购物，享受“福利”。
防盗商店：澳大利亚悉尼市有一家防盗商店。顾客进店要称一下体重，并拿到一张标有体重的小硬片，买完东西离店时，再称一下体重，一旦发现体重增加了，就要接受检查。
Number ： 8633
Title ：动物的冤冤相报
作者 ：杨风生
出处《读者》 ： 总第 104期
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动物圈内有许多相冲相克的奇异事例。最常见的是鳖和蚊子之间的冲克。鳖最怕蚊子叮咬，被叮则早死。老鳖如烧不烂，只要投入几只蚊子，便一煮就烂。然而，用鳖甲烧烟，蚊子便会吓得逃之夭夭。
鸡特别喜吃蜈蚣，但反过来，蜈蚣又专爱叮咬鸡蛋和死鸡。有人就利用这种奇妙的规律来捕捉蜈蚣。只要在土里埋上一堆鸡毛，就能将蜈蚣引来。
老母猪在田野里专爱找“土公蛇（一种蝮蛇）”吃，只要闻到土公蛇的气息，哪怕拱土3尺，定要食之而后快。但老母猪死后，它的肉，尤其是猪油，又特别容易招引土公蛇。
更有一件奇趣的事：在我国南方北部湾一带渔村，渔民捕鱼归来，有时在鱼堆里夹杂着一种叫“稔子叶”的鱼。当地渔民又称它为“巴猪喉”。这“巴猪喉”怪就怪在心甘情愿地自动送给猪吃。而猪则每逢人们运鱼上岸时，便兴致勃勃地赶来，一旦发现“巴猪喉”，便不顾一切地飞奔过去。这时“巴猪喉”也就高高兴兴地跳进猪嘴。问题是当“巴猪喉”顺利达到猪的喉部时，便紧紧地贴在猪的喉咙口，既不肯下肚，更不愿出来，这时猪便发出可怕的嚯嚯声，接着拼命地窜跳翻滚，不一会也就呜呼哀哉，鱼和猪就这样同归于尽了。
Number ： 8634
Title ：来自垃圾的财富
作者 ：陈剑
出处《读者》 ： 总第 104期
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古往今来，垃圾都是宝。法国巴黎有个名叫尼斯图尔的老头，他一生从垃圾箱里拣来的财富，可以购买20套别墅。英国有位古玩商店的老板亨利，一次偶然的机会，在垃圾箱里拣到了一座路易十七王朝时期制造的壁钟。这个乍看似分文不值的废物，竟使他从一个博物馆里换得了9000美元。还有一个法国人，在垃圾箱里拣到了一张毕加索的早期名画，也以20万美元的高价卖出，使他那贫病交加的一家绝处逢生……
随着现代科学技术的发展，垃圾得到开发利用，变废为宝，已成了人类的财富。1969年日本石神州和世田谷两个垃圾清扫厂，利用垃圾焚化炉所产生的高温，推动了蒸气轮机发电，使每吨垃圾可获270千瓦的电力。巴黎东郊有家垃圾综合处理厂，他们从焚烧垃圾中所取的蒸气，不但能满足1/3巴黎居民的取暖需要，而且每年还为法国节约石油22万吨。美国马里兰州一位名叫伯恩斯的商人，在垃圾中配上一定比例的人尿、泥土，制成“营养土”在市场上出售，也使他意外地发了一笔横财。
Number ： 8635
Title ：国外电影广告标记
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 104期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
美国
X：禁止未成年者观看的影片。
G：一般观众可看片。
R：成年观众可看片。
RG：儿童须家长陪同观看片。
英国：
U：内容正派片。
A：一般观众可看片。
X：18岁以下青少年禁看片。
AA：少年儿童禁看的凶杀片。
Number ： 8636
Title ：让他走吧
作者 ：劳拉·加利波德
出处《读者》 ： 总第 104期
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爷把衰老的两腿朝向椅子拖近，并且伸手摸索椅子右面的扶手。他穿上一只袜然后歇一下。他虽然眼睛瞎了，还知道袜子是棕黄色的。妈一直把这种颜色的袜子放在梳妆台顶上面抽屉里的右上角。他在穿另一只袜时病忽然发作。“苏！我不舒服！”他痛苦的喊叫，“我不舒服！”
妈正上楼梯，瞧见他剧喘。她到他身前时，他已经倒在椅上。“米基，别撇下我就走了！”她尖呼。
爸两眼闭着，嘴在动，妈把左耳贴住他的嘴唇。“我不会的，苏，”他气若游丝，“我不会的。”说着，他整个人就滑跌在地板上。
“米基！”妈一面啜泣一面喊。
我横贯全国去探望双亲，就怕见到爸在疗养院中的情形。医生说爸的病是腹主动脉瘤。不过他看来比我想象的好得多。他胡须剃得干净，脑袋上那一圈残发也剪得整整齐齐。他的气味很好闻。他捏着妈一只手。他那心满意足的神情使我想起小时候他给我的印象。
“您还记得我五岁时候从自行车上摔了一跤的事吗？”我静静地问妈。她点头微笑，和我一起回想到很久以前那个夏夜。当时我请爸出来看我骑我的新自行车。我身穿着睡衣裤，睡裤左脚管缠住了车链，我摔倒了。父亲赶快抱我进屋，洗我的腿，伸手取大瓶消毒药水。我尖声痛叫。他抱紧我，在我腿部上上下下涂消毒药水时拼命用口吹。他那样子像是儿童图书故事书中在阴暗冬天出现的北风老人。
“他使我破涕为笑�