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到了清代，出现了瓷制的象棋子，既经济美观又经重适度，很受人们欢迎。唐山手工陶瓷窖大都有烧制瓷棋子的历史。棋子烧制成圆柱形，稍扁，文体阴文，恰好涂入鲜艳的红绿二色而不致磨掉，脏了，用水冲洗如新。这种象棋子流行了二百多年，直到解放初期，仍有小批土窖生产。后来才被冲压与车削工艺所制的木质棋子所代替，解放初期盛行过的克朗棋象棋两用棋子，即属于这一类。
随着化学工业的发展，近代还制造过橡胶棋子，不过这些年来已被精美耐用的塑料棋子所取代。可惜塑料棋子是阳文，很易磨去颜色而失去光泽，如能将塑料棋子改为实心、阴文、品种、规格再多一些就更好了。
定型后的中国象棋已是文字棋子了，这对于向世界各国推广，产生一定的困难。所以长久以来，中国象棋只在亚洲开展得较为普遍，而在那些文字相去甚远的国家，虽经国际友人一再大力推荐提倡，但始终开展不起来。中国象棋对各国人民都具有强烈的吸引力，元代来中国的意大利旅行家马可·波罗，清代来中国参加过太平天国军队、任过忠王李秀成水师顾问的英国人哈利，民国初期来中国上海弈赛的国际象棋家葛麟瑞等等，都曾以带回实物或著述的方式介绍、宣传过中国象棋；现在也经常有国际友人询问中国象棋的着法。
1982年5月，第二届亚洲杯中国象棋赛期间，亚洲各国代表纷纷要求改革中国象棋子，以便向世界各国推广，为此通过决议成立了“中国象棋推广委员会”。相信不久的将来，中国象棋子将以立体象形的形貌，向全世界推广，古老而玄妙多变的中国象棋，将对世界文化作出更大的贡献。
Number：2351
Title：西洋沐浴趣史
作者：席意
出处《读者》：总第24期
Provenance：请听
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在希腊神话中，英雄奥德修斯来到了喀尔刻的小岛。岛上的女仆给她准备好了水。“刚一进去，”奥德修斯叙述道，“她就把热水从我的头上、肩上倒下来。我在澡盆里呆了个够，直到完全消除了旅途上的疲劳。”这是西洋沐浴史中最古老的传说。
希腊人和罗马人
最早的浴盆应该是西巴利斯人的。西巴利斯是意大利的一座古城，当地居民使用的是一种单人浴盆。而古希腊人则是好多人在一个圆形的大池子里同浴，后来也慢慢采用了单人浴盆。
在古希腊，每逢贵客临门，第一件事就是招待客人沐浴，这比请客人就座更为重要。而招待客人的通常是女主人或她的女儿。
在罗马，稍微有点社会地位的人，家中一般都有洗澡间。城中还修建了规模巨大的公共浴场，著名的卡拉卡利雅公共浴场设有一千六百多个花岗石浴盆，可供三千多人同时沐浴。罗马人洗澡甚至有自己的独特方法。沐浴者首先要用香熏，继而往身上涂满芳香的油，然后在蒸汽室里出透汗，浴室的奴隶为沐浴者按摩、刮汗毛、搓身，最后再进盆沐浴。罗马暴君尼禄的皇后，用的是银制的浴盆。为了使皮肤白嫩，她洗澡用奶而不用水。
中世纪的好习惯
中世纪，人们是很爱清洁的。在巴黎，每当旭日东升，到处都可能听到“备有热水，欢迎沐浴”的招唤声。才起床的人们纷纷跑到澡堂去洗浴，澡堂门口挂着“本堂可洁身沐浴，设备齐全”字样的招牌。澡堂里面有许多大澡桶，桶上横放一块木板，洗澡的人可以一边泡着澡，一边吃点什么。洗毕到小床上躺着休息，这时还可以喝点儿酒或吃些点心。还有一些澡堂是男女同盆沐浴的。
文艺复兴时肮脏的世界
十五世纪中叶，公共浴池销声匿迹了，欧洲人变得越来越不爱洗澡。洗澡只是作为一种医疗手段才得以存在。例如让犯精神病的妇女洗玫瑰浴。直到十七世纪，也只有一些宫廷中的女子才洗一洗脸或双手，仅此而已。
西班牙腓力二世不准王后伊莎贝尔沐浴，理由很简单，“既然你并未患有疾病，洗澡是有害的举动。”
沐浴已经完全成了医生们的事了。一个医生在开药时说：“先治治看，如果仍不见好，那就去洗澡吧！”这个办法简直成了万应灵药。在法王路易十四宫中，御医们决定让国王在一个月内洗澡二十次，每次洗两小时。宫中的人们听说，个个惊奇不已。
玛丽亚·安东聂塔之浴
法王路易十五也不喜欢沐浴，1750年曾命人把膳房改修在原浴室的地方。“难道陛下就不沐浴吗？”“不洗，我永远不洗！”。普通百姓倒是可以遵医嘱到澡堂去洗浴的。1773年巴黎有九间澡堂，当然设备很简单，一间地下室里放上六只大木桶，患者在桶里洗烫。
到了路易十六时，在一些小城镇和资产阶级家庭中又开始设置澡盆了。甚至有专门出租澡盆的地方，一只涂漆铁浴盆每天租金二十个苏。
葡萄酒浴和牛奶浴
澡堂里的情况一直在变化着，澡盆周围开始用屏风了，有一些女子在洗澡时还要往水里加一些盐和牛奶。法王路易十三的宰相黎塞留就用牛奶洗澡。他在波尔多时，这个城市的人谁也不愿意喝牛奶，原因是听说他的部下把他洗过澡的牛奶又拿出来卖。
在上个世纪洗葡萄酒浴比较普遍。男子结婚前往往要进行一次婚前沐浴。拿破仑的弟弟耶罗尼莫·波拿巴曾当过威斯特伐里亚的国王，他喜欢洗莱茵酒浴，而他的姐姐却喜欢用牛奶淋浴。这位以风流著称的美人，每次出游都会把底下人折腾得够呛。因为必须保证有足够的牛奶。一次出游到某地，找不到浴室，更没有淋浴用的莲蓬头，仆人们不知如何是好。她竟然吩咐他们“在天花板上打一些眼儿，然后从上一层屋子里往下倒奶。”人们只好照办。
今天，女人们已对皮肤的白嫩不那么关切了，她们考虑最多的是如何更苗条些。于是海水浴、日光浴、土耳其浴代替了过去的牛奶浴、葡萄酒浴以及其他类似的什么浴，同时浴衣也越来越短小了。
Number：2352
Title：不用洗的饭碗
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：周林娟
德国发明了一种永远不必洗涤的饭碗。这种新型实用的饭碗用多层塑料纸制成，每次用餐完毕，只须剥去一层纸片，便又成了一只干净的饭碗。这种饭碗可连用四十多次。
Number：2353
Title：“少生子，多得福”
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：周林娟
印度某个地区大力提倡计划生育，新婚夫妇都可获得由政府赠送的两条手帕，上面醒目地印着这样一行字：“少生子，多得福。”
Number：2354
Title：天南地北
作者：
出处《读者》：总第24期
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Date：
Nation：
Translator：
古巴首都哈瓦那街头有“旅古华侨协助古巴独立纪念碑”。它表彰了一八六八年在古巴的中国华侨，参加古巴人民反对西班牙殖民统治的独立战争的英雄业绩。碑上有古巴名将巩沙拉的题词：“没有一个中国人是逃兵，没有一个中国人是叛徒。”
Number：2355
Title：地图与小偷
作者：
出处《读者》：总第24期
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Date：
Nation：
Translator：京文
前不久，意大利出版了一份米兰市的新旅游地图。这张地图与众不同，它除了向旅游者提供导游路线，还把米兰市最常发生偷窃的地区、街道，小偷喜欢偷窃哪些东西，一清二楚地标注在地图上。例如，旅游地图上详细标有哪个地方小偷经常偷窃手表、妇女用手提包和公文包等。
Number：2356
Title：公众信任
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：仲迎新
阿拉斯加有不少地区没有电话，于是无线电台为当地居民提供了公益服务：专门为他们拨出特定广播时间以播送私人消息和广告，范围从祝贺生日到邮政班机到达时间应有尽有。
一天晚上人们收听当地电台广播时，听到：“住在上游的约翰·史密斯先生，我走得匆忙，忘了告诉你商店保险柜的数码。数码是向左28，向右16，再向左4。”
Number：2357
Title：小岛上的兔子
作者：
出处《读者》：总第24期
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法国布列塔尼半岛西岸外有一小岛，叫做乌善特。岛上本来没有兔子。八年前，为吸引游客到那里去打猎，特意输入小兔60只。六年前，兔子达2000只。4年之前，更增至12000只。而目前估计有4万只，等于岛民人数的30倍。
Number：2358
Title：献尸费
作者：
出处《读者》：总第24期
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Nation：
Translator：
玛丽·艾伦是一位62岁的美国病妇，为了支持医学研究，她向所就医的俄亥俄州的托莱多医院表示，愿将自己死后的尸体献给该医院。该院欣然同意，但同时向她索取60美元的运尸费。这真使她啼笑皆非。一气之下，改变初衷，决定死后墓葬。
Number：2359
Title：双胞胎之谜
作者：
出处《读者》：总第24期
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Date：
Nation：
Translator：李文岱、刘培书
两个卵子同时受精，在医学上称为“双卵性”双胞胎，他们的面貌相似程度和不是双胞胎的兄弟、姐妹之间的相似程度差不多。一个卵子受精后分裂出来两个孕儿的称为“单卵性”双胞胎，他们的面目酷似，几乎分辨不出。“单卵性”双胞胎之间往往具有超乎寻常的心理联系。目前，就连一些著名的医学家也无法解释究竟原因何在。
痴呆学者
查理和乔治，被研究人员称之为“记忆力超群的双胞胎”。他俩都是精神病患者，直到二十五岁时，生活习性仍同孩童