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当我们被人当作笑柄时，我们本人的情绪已包含于笑料之中，因而我们笑不出来（除非是装笑），而当我们意识到这一点之后，我们就更不可能再笑了。
知道了笑会缓解我们的情绪，我们就能更好地理解为什么有时没有任何可笑之处，我们却发笑。在忧虑的时刻去笑，是我们在为不能控制住局面而自责。列文博士说：“强作的笑常常是一种经过训练得来的反应。如果我们笑了，这表示一种好的感觉，表示我们能对付得了；当我们在不能对付的情况下笑，是为使自己安心，鼓励自己说，我能行！”
尽管有时我们也会在苦恼时笑，但更多的笑还是由于快活。笑可以增进我们与社会的联系。正由于这种笑的魅力，引导了大多数夫妇在分享了笑之后，度过了新婚期不相适应的阶段，奠定了终生相伴的基础。
通过笑的能力，可以衡量我们适应外界的程度。当我们对自己的才能感到胸有成竹时，我们甚至可以毫无顾忌地拿自身的弱点寻开心。如果能在烦躁不安时去笑，我们也就不会被困难吓倒了。
笑作为早期的一种本能开始，将伴随人们的一生日趋完美。当我们的社会广泛地通过这种笑的能力而被控制，当每一位公民业已被笑所征服，他就置身在一种和睦的气氛中，于是才会真正领悟到幽默的内在含义。然后，再来回首今天的世界时，他一定会仰面大笑了。
Number：2362
Title：闪电奇闻
作者：余力
出处《读者》：总第24期
Provenance：科学24小时
Date：
Nation：中国
Translator：
著名的法国天文学家弗拉马里翁曾经说过：“任何一出戏剧，任何一台魔术，就其壮丽的场面和奇特的效果而言，都无法同大自然中的闪电比美。”这位科学家在一生中对无数电击现场作了调查。我们不妨摘要介绍一下：
在法国某个小城市里，闪电把站在一棵菩提树下躲雨的三名士兵击毙了。他们仍然站着，好像什么事情也没有发生。雷雨过后，行人走上去同他们搭讪，听不到回话，便触了触他们的身子。结果，三具尸体顿时倒地，化成一堆灰烬！
许多被闪电击毙或者震昏的人往往会失去毛发，头顶全秃。还有一些场合，发现闪电烧毁了衣服，可是皮肤却没有灼伤。更有这样的怪事，闪电把内衣烧了，而外衣倒完整无损。
闪电常常会把人们手里的东西“抓走”，扔到很远的地方。比如，有一次，在下雷雨的时候，一个人想拿起茶杯喝水。忽然电光一闪，茶杯飞到了院子里。结果倒还好，人没有受伤，杯子也没有摔坏。还有一次，有个男孩子杠着一把铁叉从田里回家去，闪电猛地把铁叉“拉走”，甩到五十米开外的地方。
有许多事实证明，电击会在人身上留下各种金属物的印记。在奥地利，有位名叫德莱金格的医生住在维也纳市郊。一次，他乘火车回家，等到走出车厢，他发现钱夹给人偷了。钱夹是用玳瑁制的，面上用不锈钢镶着两个相互交叉的大写“D”字，这是德莱金格姓名的缩写。当晚，医生被叫去抢救一个被雷电击中的外国人。那个人躺在树下，已经奄奄一息了。在给他作检查时，医生突然发现那个人的脚上赫然印着两个交叉的大写“D”字，同钱夹上的字母一模一样。结果，就在外国人的口袋里找到了那个失窃的钱夹。
还有一次，闪电击中一名妇女，把她所戴的耳环给熔化了，可是妇女本人倒活了下来……
自然界的闪电以枝状闪电最为常见，此外，还有象一道虚线似的联珠状闪电，像一节节飞升的火箭似的火箭状闪电，象整块云都在闪光的片状闪电……而其中最罕见，最引起科学家注意的是球状闪电。
在苏联某集体农庄，有两个孩子在牛棚的屋檐下躲雨。突然，他们发现在屋前的白杨树上出现一个橙黄色的火球。它在树枝上跳来跳去，最后一跃到地，直朝牛棚滚来。火球好象烧红的钢水似的，不断冒着火星。孩子们吓得一动也不敢动。当火球滚到他们跟前时，年幼的一个孩子突然踢了它一脚。轰隆一声，奇怪的火球爆炸了。孩子们给震倒在地，不过没有受伤。可是在牛棚里的十二头奶牛中却只有一头幸存。
在美国一个叫龙尼昂维尔的小城里发生了这样一件怪事：某家庭主妇从市场回到家里，打开电冰箱一看，发现里面放着烤鸭、熟蛋和煮透的莴苣菜，可是她记得清清楚楚，这些东西放进去时是生的。“上帝啊，出了奇迹啦！”女人惊叫起来，赶快去找左邻右舍。消息轰动全城，不少善男信女把这视为“上帝的启示”。但是经过科学家的研究，很快就弄明白了，原来这是球状闪电开的玩笑。它不知怎么搞的钻到电冰箱里，在刹那间把冰箱变成电炉，结果，里面的食品全给烧熟了。有趣的是，电冰箱竟然没有损坏，照常还能使用。
回顾两百多年前，当美国科学家富兰克林首次用接着金属导线的风筝探索闪电的秘密时，人们对这种自然现象的认识是多么肤浅。现在，科学家不但在理论上找到了它的成因，而且能在实验室里人工地制造闪电，还开始把它用在生产上；切割、焊接金属，启动机器，勘探矿藏，甚至还借助它创造了最新的“起死回生”的奇迹；医生把电极接在心脏停止跳动的病人身上，利用电压为2500…4000伏特的电流进行脉冲放电，促使心脏颤抖，恢复跳动。看到这一系列长足的进步，我们有理由相信：随着科学的发展，大自然中闪电的种种奇闻，它留下的许多谜，终将获得完满的解释。
Number：2363
Title：退化的智齿
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：中国青年报
Date：
Nation：
Translator：
智齿，是指第三磨牙，位于人的口腔的最里面，上下左右共有四颗。它正好在人的智力迅速发育成熟的十八岁到二十五岁开始萌出。
几百万年以前，我们的祖先是依靠生食野生植物及动物肉而生存的。为了咀嚼粗糙的食物，我们的祖先有三十二颗大而尖锐的牙齿，和足够排列这些牙齿的粗壮而硕大的颌骨。
大约在二、三百万年以前，人类进入旧石器时代，开始制作简单的工具，由生食变为熟食，食物日趋精细。经过几百万年的演进，现代人类的牙齿变得圆钝了，颌骨也退缩变小。已经变小的颌骨仍旧要排列三十二颗牙齿，自然拥挤不堪。现在，越来越多的人已经不再生智齿，终生只有二十八颗牙。有些人虽然还长智齿，但萌出困难，即使勉强挤出牙槽骨，也往往位置不正，非但丝毫没有功能，反而会挤歪邻牙，或者发生龋齿。
也许，再过若干个世纪，智齿将匿迹于人类口腔，那时，它的出现是否会被认为是返祖现象，也未可知哩！
Number：2364
Title：走向社会
作者：亚伦·亚达
出处《读者》：总第24期
Provenance：康乃狄克大学学报
Date：
Nation：美国
Translator：陈志敏
肺腑之言，留待最后才说。一般人常常会滔滔地谈上几个钟头，实际上却在谈些无关紧要的事，直到停留在门口的那一刻，才说出几句出自肺腑的真心话。
今天，你我正停留在门口，我们正手握着门柄，依依惜别，象《哈姆雷特》中的普洛米奥斯对儿子列奥第斯反复叮咛：要记住，“不要向人借钱，也不要错钱给人尤其不要忘记，要对自己诚实。”
但最好的话常常是顺口说出来的。前面还带上一句“哦，顺便提一提。”实际生活中，普洛米奥斯在叮嘱完了儿子之后他儿子大概这时没有留心听一定还要加一句：“顺便提一提，如果你有什么困难，别忘了随时可以打电话到我办公室来。”
此刻，你我正站在门口，我向你告别，我有多少话想要对你说啊，我的夏娃。
第一件事是：你不要害怕。你是投身于一个稳稳当当的社会之中，这个社会就好象一辆有四个轮子的汽车正在平稳地行驶。你有一点儿惶惑不安，那没有关系。你已是一个大人，而今天世界上的领袖，他们的行为却象孩童。
你已到了成年，但你仍觉得没有成年的把握。我对成年有时也无把握包括你的成年和我自己的成年。
不是么，前天你还只是个婴孩，我害怕抱你，因为你是那么娇嫩。昨天你跌断了胳膊，急得我手足无措，那时你刚刚九岁。直到今天早上，你才不过十岁呢！我也在变老，只有时光无情；但尽管光阴如贼，却总算还给我们留下了一些东西，那就是经验。有了经验，你做事会更有把握。
爱你的工作，如果你悉心去作某桩事情，你决不会一无所获。不论你收获的是不是值许多钱，但你会过得很快乐，而这份快乐是没有人能够夺去的。
在此依依不舍之际，我真愿把大事小事通通都说出来，我说，你要不停地笑。你笑的时候总是咯咯地笑，为了健康，你一天要这样笑上三次。如果你能逗得别人和你一起笑，你也许可以帮助这条摇晃不定的小船不至于沉没。当人们在笑的时候，通常是不会互相残杀的。
这是一个错综复杂的世界。我希望你能学会明辨的功夫。不要只看到桃子皮上的细毛，不要只看到蛤蟆身上的疙瘩，不要只看到一个人古怪的脾气。如果我们能明辨，我们就知道容忍。我们就可以抓住问题的核心，而不至于老是在一些枝节问题上纠缠不清。
当你养成了明辨的习惯后，你就会开始怀疑你自己的假设。你的假设是对世界敞开的窗户，这扇窗户有时也需要洗一洗，否则光线进不来。如果你能怀疑自己的假设，你就不会太轻易地接受别人那些未经怀疑的假设。你也不至于作了世俗偏见的俘虏。或者受了那居心叵测人的欺骗，以至去把你的脑袋、灵魂以及钱财全交给了他。
作人要伶俐，但你要记住，智慧总胜于伶俐。智慧难得，却不要因此灰心。寻求智慧需要时间。智