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车声辚辚，在百姓的注目中，一行人终于到了皇家别苑。
雄性在求偶时，大约都本能的会表现自己、讨好对方。据说在动物界，企鹅甚至会送给心仪者亮晶晶的小石子。萧中自然也不例外，真是好好的尽了地主之谊，从吃穿用度，到游览路线和玩乐项目，无不安排得精致有条理。对琉璃的要求，完全满足，简直百依百顺。若非他有别的心思在里头，琉璃都差点为他喝采了。
看萧中这么卖力气，身为皇子却巴结她一个小小的平民女。琉璃不禁想，那个皇位就真的那么吸引人吗？坐在自己最适合的位置上，其实才最幸福吧？比如，明朝那个魏忠贤祸乱的朝代。若让那位皇帝做自己擅长的事，说不定会出个千古好木匠、新鲁班呢？比如萧中，以他面面俱到和笑脸迎人的能耐，开门做个生意、当个掌柜什么的一定会生意兴隆，却非要君临天下。
皇帝这份职业，从竞争上岗到之后的业绩拼杀，都不是普通人能胜任的。除了超高的政治智慧和无悔的雄心壮志，还要够残忍、很坚忍、能容忍。以这三点来看，萧左和萧中这对父子只能做到第一忍，九郎或者可以做到后面两忍。在她所认识的人中，只有萧羽具备这三项素质。
好吃好住了几天，终于迎来了元宵佳节。
萧中对自己的成就很不满意，想他以皇子之尊，处处小意温柔。细心照顾，还不时展现着自己的文才武功，却似乎完全没有赢得琉璃的一点好感。倒不是说琉璃对他爱搭不理，其实她很有礼貌，从不拒绝相邀，非常大方，但却一直淡漠疏离。不远不近的。想想那天在背后看着她和十一弟说笑着一起出宫，明明不是这么矜持的性子啊。
还有，水石乔真是半点不识实务。父皇这番安排，明眼人都看得出是为什么吧？水石乔身为兄长，不配合撮合就算了，还处处碍眼。盯得很紧，就像母兽护小兽似的，想亲近琉璃一点也不行。甚至，他带琉璃在山庄骑马时，故意弄出点小事故。想英雄救美，结果还被水石乔中间拦了一道。琉璃是摔马了，可却让她哥哥，而不是他救了起来。想过把水石乔调开，但那样不怀好意得也太明显了。再者父皇即让他们兄妹同来，就是考虑到了未来太子侧妃的风评。毕竟，要嫁入皇室的女子，贞洁和名声还是非常重要的，那代表了大赵的脸面。父皇那么宠爱崔淑妃，就因为是个望门寡，就算事实上冰清玉洁，都不能晋位皇后。
他这样想的时候，毫不客气的冠以自己“太子”之名，掩饰不住的得意。在他看来，小九是他惟一的对手，可是太不中用了。他还没动手，小九就败下阵。那么，太子之位舍我其谁？
眼看明天就要离开别苑回京，萧中寸功未建，觉得今晚必须放大招，婉约的方式不行，干脆趁着风景好、时间地点也好，直截了当挑明了吧？女人，不就是吃这一套吗？兴许，出身草莽的人也会比较接受这种。若今晚没个结果，他无法对父皇交差。父皇决定出了正月就颁赐婚旨，在此之前他和琉璃之间若没点进展会被认为无能。连个女人都搞不定，将来怎么指点江山？
“别苑里有个观景台，就建在最高处。今夜良辰美景，正好登高凭栏，远望京城，琉璃可来吗？”早饭后，萧中就文质彬彬地提出约会要求。此时水石乔不在，难得的独处机会。
“好啊，正巧这几天天气晴朗，又不太冷呢。”琉璃表现出很浓的兴致。又见萧中神情踌躇，欲言又止，不禁心中冷笑，如他所愿的问，“景王殿下有什么事吗？似乎有些难言之隐。”
萧中笑得温文，难为他怎么还能在脸上憋出些红晕，“是有些难以启齿……”
琉璃哦了声，转身就走。你不是难为情吗，干脆别说好了。
萧中吓了一跳，实在不适应琉璃直来直去的方式，连忙两步追上，也不惺惺作态了，低声下气地道，“我心里有些话想对你说，能不能……今晚只你我二人。放心，我乃君子，必不会做出冒犯之举。”他甩不开水石乔，只好出此下策。
这不结了？有话快说，有……那个快放。男人家扭扭捏捏，她可受不了这磨叽。心里这么想着，面儿上却沉吟了片刻，最终点了点头，“昨天哥哥喝多了御酒，似乎受了点风寒，我正打算让他窝在屋子里发发汗呢。”
“那今晚……”
“戌时中（晚八点），殿下在观景台等我吧，倒不用接来接去的麻烦。”琉璃打断萧中，“那处我倒是认得，自己可以过去。顺便，我先安顿了哥哥睡下。”
萧中不禁心头大喜，因为琉璃答应得痛快。还主动要安抚水石乔。不让他接，不让他等的意思，也是怕被水石乔发现，继而阻拦吧？这么说。琉璃是对他有点意思了？他就说嘛，他连番的温存手段下来，哪有女人可能无动于衷。
什么记着九郎，情比金坚，都贬为庶人了，跟着那种男人还有什么前途！
什么正妃侧妃，将来他入主天下，侧妃也是皇上的女人呀。
他就不信，有女人会对这种荣华富贵不动心！今晚顶多他再许诺些恩情，不怕这水琉璃不点头。到时候。父皇赐婚顺理成章，那些个朝中重臣还看不明白形势吗？
萧中欢欢喜喜和琉璃暂时告别，精心布置观景台去了。这边，琉璃却溜达到水石乔的屋子里。“受了风寒”的水石乔正在床边坐着，腰杆笔直。显得心神不宁，见琉璃进屋，才松口气。
“他要干什么？”手指，比划了个二字。
琉璃这几天表现出的若即若离的态度，自然是故意，也早料到今天萧中会沉不住气，这才让水石乔“染恙”。
“约了我晚上单独上观景台看风景。”琉璃坐在对面的塌上。轻轻扯着自己的衣角，“大约……是要表白吧。”
“琉璃，你别轻举妄动。”水石乔心里针刺般的难受。
琉璃看了水石乔一会儿，虽然没有笑，神情却松下来，“你放心。我吃不了亏的。萧家的男人尚武，这一位却是例外。他这样的，三个绑在一起也不是我的对手。而且，他要在我面前维持好感呢，不会放肆。”
水石乔连着深呼吸几次。才压下满心的痛楚和不愿，“那好，沐阳殿的那包东西，今晚我必能得手的。完了事，咱们就赶紧回去。”
“石头，别带着情绪做事，容易出错。”琉璃很是冷静认真，“你明白，无论如何赐婚是躲不掉的。但这只是个名义而已，你不必放在心上。”
他们此来，其实是有目的的。之前种种推拒的表现，是为了不惹人怀疑。皇家别苑里的沐阳殿有一件非常重要的东西，若单论起来，可能造不成多大的威胁，他们拿在手里也无用。但正所谓时也、运也，此时握在手里，搭配着萧十一的力量却是奇货可居了。不过因为此地非皇族中人或者奉旨不得入，他们曾经苦于无法接近，只能先按兵不动。没想到连一向不公的老天都帮忙，想睡觉，萧左亲手递上了枕头。
几天来，她表现得很有兴致，把别苑逛了个遍，早把地形和侍卫的巡逻规律摸清了。而观景台和沐阳殿相隔非常远，几乎是别苑的两端。今晚她分散了萧中的注意力，“抱病”的水石乔自然可以安全行事。若真有不妥，那也是萧中自愿要甩下水石乔的。
水石乔无语，内心有些恐慌，因为发现似乎与琉璃疏远了。从前，她为他所保护，如今他发现松开了手，她飞得又高又远，再不被她的视线所牵。有时候他甚至想，或者，她从来没有属于过他，属于他的，只是那三年时光。
订亲？哪怕是订亲，他也不愿意让萧中的名字和琉璃连在一起！可事情一点点走到今天这个地步，别说他，琉璃也无法左右，必须顺势而为。可惜这个“势”，为什么令琉璃远离了他人生的轨道呢？
两人沉默着，水石乔无意间忽然见到琉璃按着自己的小臂，忙问，“琉璃，你胳膊怎么了？”
琉璃一怔，却摇头，“没事，有点痒而已。”是下意识的吧？
第六十七章 守宫砂（上）
琉璃提前了半个时辰到达了观景台。
皇家别苑建在山顶，而观景台又是别苑中最高的地方。此时天已经全黑，但晴空月朗，天际处苍黛色的远山峰峦起伏，亘古不变，就像温柔的波涛。
因为萧中还未到，布置的各色花灯没有点起，也没有大批侍候的人和随行侍卫跟着，观景台处显得清寂异常，极目远眺，更加令人心旷神怡，只觉得心胸都开阔了。
“看东京都里的万家灯火，那么近又那么远，再看下头山庄的星星点点，怎么会有恍如隔世的感觉呢？好像这一切都隔着一层看不见的结界，我永远也无法融入。”琉璃深深呼吸，裹紧了身上的皮毛斗篷。
今夜无风，山顶虽冷，穿得暖和些，加上琉璃素来不畏寒，反而觉得环境舒爽，吸进肺里的冷空气令整个身体都镇静了下来。
“你知道我会来？”身后，传来熟悉的声音，带着一丝笑，一丝戏谑又一丝无奈。
琉璃忍不住抿唇，把微笑的弧度降到最低。怎么会预料不到呢？五天进不来皇家别苑，他若不想办法在最后关头潜入，不就是向命运低头了吗？他是如此骄傲，绝不会认输。这条命都是他从老天那抢来的，就算做这种事没有意义，他也一定会做。
常听人说，男人的内心深处都住着一个顽童，琉璃深以为然，萧十一此时的偏执不就是？
“那你是在等我？”萧十一翻身上台，语气玩味。
“可不是，我约了萧中戌时中，却提早上来，就是为了等你呀。”琉璃侧过头，因为夜色迷离，两人相离还有四五米远，能看到他挺拔的身影，却看不清他的俊美五官。只觉得他正在笑，牙齿在冷空中闪寒光，像要咬人似的。
“受宠若惊啊。可是，你怎么知�