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玛丽存下以及父亲能给的每一块卢布；都得用在刀口上。她坐在随身携带的小折叠椅上横越德国；因为四等舱是没有座位的。
那年代的年轻人皆如此。
谈到用钱的精打细算；也是当时的常规。出手阔绰只是为了“面子”；而斯家人素来不重面子。生活中总有些东西是必需的；而玛丽有时候连这些基本的东西都没有。
好在1891年秋；这24岁的波兰女子抵达巴黎时；法国法郎的币值相当稳定。
第一部 屈辱第四章
跨越欧陆的蒸汽火车把玛丽送到巴黎北站的那天；《费加罗报》头版正刊出年轻的国会议员巴尔斯发表的一篇评论；主题是法国国会最近热烈讨论的问题：小学生应否停止学希腊文和拉丁文；改学英文和德文？
“议员们已将辩论的层次升高；这问题变成爱国与否的情绪问题了。他们声言希腊、拉丁与法兰西文化当中的珍贵资产；是英格兰、日尔曼和斯堪底那维亚文明所完全欠缺的。”
法兰西自认是世界灯塔。
头版的另几条新闻分别是：特里莫公爵与诺里公爵昨晨赴伦敦、蒙本西公爵夫人患严重肺炎、贵族大狩共猎得雉100只、兔300只、鹿50头。第二版则报导：巴斯德卡莱斯煤矿区明天将宣布大罢工。矿场动乱已是一个长期问题。
在歌剧院；维尔第正在彩排“法尔斯塔夫（Fal
staff）”。声誉如日中天的小说家左拉；刚刚出版了18巨册的《银子》（L’Argent）。作曲家德彪西已谱成“牧神的午后”；高更刚画了马拉末（Mallarmé）的画像；正要启程赴大溪地。罗丹正受命塑一座巴尔扎克像；独居的塞尚则在秘密研究认知事物的各种方法。巴黎的林阴大道上已装设了最早期的电力街灯。
工程师艾菲尔建造的铁塔已在巴黎的天空展露了两年。虽然是工程技术上的杰作；却连美国也不愿仿作。
法国是艺术天堂；既不关切工程师；更不重视工业。很少人看重科技进展；更没人想到科技最终会改造了社会。
以中产阶级与自由派为骨干的法国第三共和；已有20年历史。1870年普法战争的战败余波荡漾；巴黎公社的影响力犹存。在巴黎的工人阶级住宅区；支持布朗热将军（Georges Boulanger）的仍大有人在；虽然这位逃亡到布鲁塞尔的英俊将领已经自杀身亡。
共和体制蹒跚前进。主张君主复辟的、主张贵族主政的、主张民族主义的、主张社会主义的；左右夹攻政府。在国会下院；布朗热将军派和社会主义派联手要求容许工人分红；让“资本与劳力紧密结合”；还要求排斥外籍工人；保护法国工人。失业情况严重；上流社会和工人阶级都兴起反犹太风；新教信仰则已经不再流行。
民族主义右翼人士和社会主义派虽然在殖民扩张问题上互相对立；却都担心机械广泛使用的影响；并且痛恨工业投资与牟利行为。他们认为只有继承而来的财富没有沾染罪恶。
有一位神学院院长说；火车于周日隆隆驶过镇上；“既惹恼了我；也亵渎了上帝”。当时恐怕有很多法国人同意他的说法。
1891年5月1日；是一个悲惨的日子。早在五年前；美国有30万工人罢工；争取一天工作八小时；自那以后；第二国际固定每年5月1日罢工一天；争取同样的工作时数。1891年；罢工更形扩大；有些地方政府动用武力阻止罢工。
北县（department Le Nord）有一个名叫福米（Fourmies）的小镇；是一个纺织工业镇；由于纺织业萧条；有些工人遭到减薪。他们决定发动示威；争取调高工资、每日工作八小时；以及组织工会。厂方事先获悉此事；要求北县长官派军镇压。4月30日；两个步兵连开来；5月1日；警察驱散示威群众无效之后；军队开枪；打死了九人；其中五人未满20岁；还有一个两岁幼儿受伤。
结果受到审判的却是筹划罢工的工人。他被判六年徒刑。福米事件至今仍是法国五一罢工史上最血腥的事件。
国会为之震动。但法国工人的悲惨生活素来是大家避而不谈的问题。除了左拉之外；任何人的文学作品、戏剧、绘画中都不提；它似乎不存在于巴黎社会的意识之中。
毕竟；在巴黎人看来；乡镇地方是太遥远了。再说；除了纺织厂、矿场和冶金厂外；别的工业都极少雇工五人以上。
首都经过奥斯曼（Haussmann）重新设计；焕然一新。奢侈品交易兴盛。造价昂贵的大楼纷纷在新铺大道上耸立；但艺术家、白领阶级之类赋予巴黎品味、创意、智慧的人；还没有向郊区迁移。
自成一格的拉丁区；缤纷、活泼、亮丽的学生世界；是欧洲知识
分子的心脏地区。有12000名男生和极少数的女生在此上大学。“林阴大道两旁遍是咖啡屋；”据《巴黎人报》描写；“法国的精英人物或成群而来；或单身一人；聚集在这迷人而著名的地方。这里是巴黎也是全世界的聚会场所；流行风潮在这里底定；成为全世界依循的准则。”
这篇文章的作者感叹林阴大道上出现了“胸罩”这种东西：“那是只应存在于充满野蛮男子、粗俗女郎与低劣啤酒的未开化国家的（such as exist only in savage countries full of savage men and savage girls and savage beer。）。”
这种以法国传统自豪的语气；在当时极为普遍。有一则推销“处女仙丹”的报纸广告；标题是“科学与爱国心”；广告文案如下：“外国人可能利用我们内部的困境；攻击我们；把我们看作退化的民族。其实这是拥有最知名学者、最伟大发明的国家。”到底“处女仙丹”是什么呢？原来是“治疗女性更年期痔疾、静脉瘤等所有疾患的良方”。
好在；对于不远千里前来寻经的玛丽·斯克洛道斯卡而言；法国的科学还是有点水准的。法国至少有一位大科学家；那是风烛残年的巴斯德（Pasteur）。
巴斯德的研究成果既重要又能赚钱。狂犬病疫苗奠定了他的名望；还有好几种发明都已应用在工业上。例如法国啤酒业；就是拜他之赐才得以和德国啤酒业竞争；法国全国都因此受惠良多。那时候；只有德国懂得把科学研究应用于工业上；而且是有系统的开发。
巴斯德带动医药、化学和研究方法方面的大幅进步。然而在其他的科学领域内；19世纪初期原本光芒四射的法国学界；却已经减缓了脚步。科学教育更是最弱的部分；受到严重忽视。
理论物理方面；法国只设单一教授职。实验室设备既不如英国；也不如德国。只有庞加莱（Henri Poincaré）领导的法国数学院；在数学物理方面不落人后。
玛丽若早知道这情形；会不会改往英国或德国去学物理呢？大概不会；一来；以她当时的学术水准；在那里学并无差别；二来；她像波兰一般规矩人家的女孩一样；心向法国。
所以；她到巴黎来了；来到德鲁斯基一家居住的德意志路（rue d’Allemagne）。这是一个安静、偏僻的工人阶级住宅区；布洛妮亚在此布置了一个华沙风格的家。
1891年11月3日；她“穿越梭尔邦大学的校园”；去办理注册
数学家庞加莱手续；攻读科学学士学位。再过四天；她就满24岁了。
几乎是恰巧15年以后；
1906年的11月5日；玛丽成为
受聘在这所大学教书的第一位
女性。那时候；校园的建筑都已
经重新装修或扩充；只有实证主
义之父孔德的半身塑像；仍然面
对着校门。
这15年；在每一方面都是
异乎寻常的：欧洲的科学在这些
年里飞跃前进；法国因德雷福斯事件（Dreyfus affair；犹太军官被诬叛国事件）而形成互相对立的阵营；玛丽的人生也经历了许多变化。
不过就她而言；这15年实在不坏。
第一部 屈辱第五章
玛丽在巴黎的生活；除了刚开始的一小段序曲之外；前一阶段有如在修道院中。布洛妮亚和凯希米工作勤奋；却也喜欢自娱。他们并不富裕；但很好客；大门永远为旅居巴黎的波兰裔青年而开。
这些年轻人总爱围聚在他们家的茶炉和钢琴边争辩不休；一边吃布洛妮亚做的蛋糕；一边纵论天下大事与波兰时局。偶尔；他们也会一道去看戏或听音乐会。
他们会去为一个弹钢琴的朋友捧场；或举行午夜的盛宴；或排练业余表演。在一次波兰节庆中；玛丽穿着深红色短上衣；金发披散肩头；扮演“波兰挣脱束缚”的主角。她很高兴自已获选演出这个角色。
但是她写信告诉父亲这一切晚间活动之后；换来的却是一顿严厉的教训：
你该知道；在巴黎有很多人在密切注意你的言
行……你会惹来大麻烦……。
如果你以后还想回华沙讨生活；不招致各种危险；就该小心谨慎；免受瞩目。
玛丽不可能因此而突然沉寂下来。但是四个月过去了；她发现自己的物理和数学两门课跟不上。她的法文不错；但是教授讲课速度很快；她听不太懂；尤其是那些科学的专有名词。若不全心投入；她恐怕度不过这难关。
3月；她搬到梭尔邦附近的一间小公寓去；如此她可以走路上学；省了时间；也省下车钱（住在德意志路；上下学还得转车）。可是她得要付房租钱了。她写信给哥哥：“当然；要不是德鲁斯基（凯希米）；我决不会这样安排。住在这里；我比以前用功一千倍。在德意志路时；我那位小姊夫总是不断地打扰我。他完全不能忍受我在屋里做别的事；而不和他愉快聊天。为此；我还得费力与他抗争。”
“愉快聊天”当然不是她擅长�