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食物中毒？我垂下眼冷冷笑了下。这酒楼果然是为我开的啊，摊了牌就撤得一干二净。
“钟琪，事就拜托你了，记住，千万不能让第三个人知道。”
“您放心吧，兄弟我知道分寸。”岳钟琪小心地藏好信封，灌了杯酒抹嘴问，“四阿哥还有别的事吗？我不能溜太久，被佐领知道就惨了。”
我摇头，目送他离开，转头凝望空宅一般的醉风居，嘴角的笑意在午后和暖的日光里渐渐融去。
不过三天，岳钟琪就有消息反馈。我呆呆地注视着纸条，眼前模模糊糊得只看见一片空白，上面的黑字一个个晕染成模糊的灰痕，变成黑洞般的大嘴，嘈杂地在我脑中轰鸣肆笑。怔了半晌，我才行尸走肉般，把皱得不成样子的纸条放在蜡烛上烧了，静看那灰烬殉难似的飞舞。
我不信！我猛地摇头，要把阴暗的胡思乱想统统赶出大脑。就算出过宫也不代表什么！我抓起笔墨写了个纸条，让小兴子带给岳钟琪。
又过了几日，岳钟琪的回信送到我手中，我抖着手指迫不及待地拆开，却被知情人死亡的消息给狠狠打击了。
斩草除根，不留一点把柄，果然是阴谋者的作风。
线索只剩德妃这一条。我摩挲绿叶耳坠许久，咬牙把它塞了回去。
事到如今，我还是习惯性的装鸵鸟。只要不去向德妃求证，就还存在那一点点的可能。最后的那层纸，不到万不得已我不愿意去捅破。
轻轻的敲门声，舒兰端着汤盅进来，眉眼温柔地来到我身边：“爷，这是皇上赏的长白山人参。您最近辛苦，得好好补补身子。”
我盯着她秀美柔婉的脸不放。两朵红云在她颊上升起，她不自在地摸摸脸，羞道：“我脸上有什么吗？”
我拿起参汤一饮而尽，笑着说：“舒兰，我带你去宫外玩玩吧。你整天闷在宫里，也怪没意思的。”
她的讶然迅速被喜悦替代，娇俏叫道：“真的吗？我……我去准备准备！”
“舒兰，”我叫住她，“把英儿也叫上吧。”
女人逛起街来都很疯狂，不管是大家闺秀还是白领丽人。小兴子的双手快被两个福晋采购的零碎物件给淹没了，我的腿也在微微地打颤，可舒兰和李莲英两人还兴致勃勃地讨论是羊脂梨花玉簪好看还是翡翠葫芦耳坠精致。
我也当过女人，怎么就提不起兴趣？我无奈地摇摇头，走到铺子门口换气。不觉暮色已近，街上行人依稀，逛完这家，怎么着也要把她们哄回去。
我望着灰蓝的天怔怔地想着，冷不防有人重重撞上我。脂粉的香气扑鼻而来，我忙低头看这个投怀送抱的家伙，第一反应——遇上小偷了。
可怀里没有异常，手心却多了个略硬的东西，撞我的人也抬起了头，整整衣衫镇定地福了一拜：“小女子唐突，请公子见谅。”
悦灵儿？！我目瞪口呆地看着她，这个始终对我冷眼相待的花魁，这会居然装成不认识我的样子，还贤良淑德得不像话。她道完歉径直走了，孤傲的背影连一个回眸都没给我。我飞快扫一眼四周，小兴子陪着舒兰她们还在首饰堆里纠结，没有人注意到这一插曲。我展开手里的小纸团，低头瞄了一眼，上书：清苑楼见。
这遒劲不羁的笔迹，我认得清清楚楚。团紧了纸条在手心里攥住，用力得像要把它捏碎，我远眺茫茫暮色无声地笑。街的尽头仿佛出现一个颀长的白色人影，凤眼流彩，神情慵懒，举杯对我淡淡笑道：“酒逢知己千杯少。”
去见吗？心底有那么一丁点的动摇。纸团硌得掌心不舒服，娇语忽然从背后传来：“爷，您看这个好看么？”
“好看。”我回身笑着点头，“就选这个吧，舒兰，我们得回宫了。”
为什么我心情糟糕的时候天气却这么好呢？我躺在吊床上摇啊摇。青岚的天空有一抹白色划过，守卫重重的紫禁城，也约束不了这自由的空中精灵。碧枝摇曳，片片翠叶在我眼前婆娑，叶子边缘承接了光华，透出荧荧的亮色，通透闪耀得像极了翡翠。
我猛然攥住腰间，荷包里小小的硬物触上我的掌心，昭示它的存在。这个翡翠耳坠就像潘多拉的魔盒，明知触碰它的后果终将不幸，却忍不住时时握着它犹豫不决。
不行！我猛摇头，爬下吊床在院子里溜达，让炙热的阳光钻进身体里驱散郁结的烦闷。慢慢踱到后院，一阵翅膀扑簌的声响，我跨了几步，看见李莲英轻衫素容俏生生立着，指上停了一只白羽鸽子，正眉眼温柔地给它梳毛。
她蓦然发现我的到来，神色慌张了一下，赶紧把鸽子塞进鸟笼，俯身拜道：“爷。”
我挥手让她起来，走到笼子前逗弄鸽子，问：“鹦鹉送来了吗？”
“送来了。妾身多谢爷的赏赐。”
我仰头刚想对她说什么，眼前忽然滑过一抹翠绿，脸上的笑意顿然凝住，我扳住她的下颚，让她的侧面固定在我面前，耳垂上一枚精巧细致的绿叶耳坠惶然摇晃。
“这是哪里来的？！”我惊怒地喝问。
李莲英害怕地喘息着，柔弱的身子颤抖不已：“这，这是，这是上次爷带妾身出宫时，在街上买的……爷如果不喜欢，妾身……”
“街上买的？”我冷笑着松开手，拿出我的耳坠，“哪里买的，也替我引荐一下！”
李莲英脸上的血色迅速褪去，眼里满是绝望的慌张。我开了鸟笼抓出鸽子，放在她鼻尖前，冷冷道：“这是信鸽吧？侧福晋是跟远在陕西的爹互通家书呢，还是——”
我眯起眼，无法克制自己的愤怒，阴沉地慢慢道：“送信给若耶山庄？”
夜会
李莲英更剧烈地颤了颤身子，咬紧了唇一声不吭。
“为什么？”我试图从她苍白僵硬的脸上看出些许端倪，“你恨我？”
“四阿哥的恩德，奴婢一辈子都记着。”李莲英双膝一屈跪伏在我脚边，声线依然带着颤音，语调却不可思议的平静，“但奴婢的父亲倚仗着若耶山庄的势力，他们的命令奴婢不敢违背。”
她抽泣着抬起脸，眼中流动哀切的期望：“奴婢传出去的只是无关紧要的事，奴婢未曾有一丝半点谋害四阿哥的企图，请四阿哥相信奴婢！”
“相信？你让我相信什么？”我抓紧手中的鸽子。很好，这个故事教育我，圣母要不得，蛇永远是蛇。
“奴婢真的不曾背叛过四阿哥……”她泣不成声。
她的哭声钻进我耳里，丝毫软化不了我的心，我盯住鸽子宝石般黑溜溜的眼珠，低缓地开口：“如果你觉得这样都不是背叛，那怎么样才算呢？”
她呜咽一声，抖着双肩不再言语。我瞥她一眼，抬腿走向她的房间：“过来，别再奴婢奴婢的了，你毕竟是皇阿玛钦点的侧福晋。”
她跟着我进屋，门一关上又一声不吭地跪下。我扫视她整洁的房屋，淡淡道：“既然你认为传出去的都是些无关紧要的事，那么你到底传了些什么？”
“是些……四阿哥喜好、性情、生病受伤之类的……”她一边抽噎着一边回答。
“上回我带你和福晋出宫，你也送了信吧？”
“是……”
“我每回出宫，你都送信吗？”
李莲英顿了顿，低声承认：“是……”
“英儿，”我刻意用平和的语调说，“你知道这么多年来，我遇上过多少次行刺了吗？”
李莲英睁大了眼，急急摇头，眼泪飞溅：“不！他们告诉妾身只想知道四阿哥您的脾气，好攀关系而已！”
“英儿，我有这个耳坠就代表我知道了很多，你还要瞒我吗？”
李莲英连连顿首，哭叫着：“妾身不敢隐瞒四阿哥！四阿哥是妾身和妾身爹的救命恩人，妾身无论如何也不会对四阿哥心存歹意！”
我撇开头不看她。我很想信她，如果她说的是真的，那么……
那么叶倾歌就没有骗我。
想到这点，我郁气翻涌的胸口竟有一瞬的轻松。
“过来。”我拍拍书桌唤她。她怯生生地瞄着我，慢慢走来。我抽出一叠纸，把笔塞到她手上：“写我奉旨要去调查醉风居。”
她惶然望我，半开着口，似乎要求饶，我不耐烦地把她按到凳子上：“写！”
她吸吸鼻子，提笔写下一行娟秀的字。我取过写好的字条，晃了晃鸽子，微微笑道：“这鸟儿不错，给我吧。”
她垂头站在那儿，轻轻啜泣。我头也不回地出屋，高声叫来小兴子。
“侧福晋突染风寒，让人好生伺候着，千万不能让她出屋见风。”
屋里还残留着淡淡的龙涎香气味，墙上的挂画只孤伶伶剩下一副高山流水图，案上的象棋摆得整整齐齐，圆桌上的白瓷酒杯折射了月光，青幽幽地闪亮。
这一切，我何其熟悉。
我自嘲地一笑，偏头看手边静静吐烟的线香，微弱的红光像暗夜中的鬼魅，顶上一簇已然变灰。子时刚过，正是杀人放火偷鸡摸狗的好时机。
轻不可闻的脚步声陡然停在门外，我一下屏住了呼吸。门悄悄被推开，透过屏风的间隙，我认出那个白衣飘然的身影，一抹凉凉的笑意爬上嘴角。
他停住脚步，像是察觉到什么，脸缓缓地向屏风这边偏来。
“本贝勒要明天才来搜查醉风居呢，叶大掌柜这么早就来恭候，实在让本贝勒荣幸之至啊。”我从屏风后面转出来，笑意轻然，言语客气。
“不过我也猜到你会来，特地准备了夜宵——御膳房秘制红焖鸽肉。”我扔给他一个油纸包，“可惜冷了。”
叶倾歌接着油纸包，月光漫射到他脸上，眼眸里光华更盛，愈加让人看不清神色。
“你能在我身边也安插下眼线，我还真是小看了你呢，叶倾歌。”我扔出悦灵儿偷塞给我的纸团，“你要见我？我以为，我们已经没有什么好说的了，或者，你迫不及待地要开始——偷梁换柱了？”
叶倾歌终于有了些反应，放下油纸包，左手一伸，