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今天，我们所能见到的关于介绍关于亚特兰蒂斯文明的最好的一本书就是柏拉图留给我们的这份记录。他在公元前350年撰写的这篇哲学名著《对话录》中，记载了公元前421年他的老师、大哲学家苏格拉底与三个学生之间的一次对话。其中的一个学生是柏拉图的表弟柯里西亚斯。柏拉图在这篇对话录中用大量笔墨详细描写了亚特兰蒂斯的情况，“亚特兰蒂斯位于岛的中心，是大陆的首都，主岛由三条宽阔的运河环绕，这些环形的运河和陆地把全岛划分为五个同心圆形的区域，另一条运河从中心贯穿各区，直通海岸。”但随着国力的强大亚特兰蒂斯开始侵略欧洲，先后征服了古埃及等诸多部族，但当时的希腊人“是众多部族的领袖，……邻近部族投降后，只好单独抵抗。”于是在希腊人顽强的抵抗下，“粉碎了敌人的入侵计划，使那些尚未屈从的人免于为奴，还解放了海峡内其他已被征服的城邦。”。随着战争的失败，亚特兰蒂斯人日趋堕落，“他们利欲熏心，只知争权夺利”，于是天神宙斯决定惩罚他们，他“召集诸神来到自己的神殿内，……诸神齐集于神殿后，他说——”柏拉图的记载到此嘎然而至，没人知道宙斯说了些什么。但亚特兰蒂斯的下场却人所共知“伴随着猛烈的地震和大洪水，一昼夜之间，亚特兰蒂斯就此沉入海中了。” ＇返回目录＇
第一部分 亚特兰蒂斯的历史 柏拉图对亚特兰蒂斯的研究历史（2）
下面便是这篇对话录中的部分片段：
柯里西亚斯：“苏格拉底，对于普通的一个奇怪的传说，你可以不相信，但是，对于亚特兰蒂斯，绝对是真实的，因为索伦是希腊有史以来最贤明的七个人之一。他是我们家族的先祖，也是我曾祖的最好的朋友，他曾在自己的许多诗篇中提及过它；我的曾祖告诉我的祖父，然后我的祖父又告诉我们，要我们记住曾经在亚特兰蒂斯有过如此古老而伟大的文明，但他已经随着那个文明的消失和时间的流逝而逐渐被人类遗忘。但正是因为只有他还能铭记，所以他才是我们中最伟大的人，如果我们能用合适的方法证实他的这些叙述，那将是对我们先人的最好的感恩……”
苏格拉底：我对此也十分赞同。可是问题是，怎样才能证明索伦所描述的这个著名的古代城邦绝不仅仅是一个传说，而是真实的历史呢？
柯里西亚斯：下面我将为您讲一个我从一位长者那里听来的关于古代世界的故事。那时我的曾祖已经将近90岁的高龄了，而我当时还不到10岁。今天的青年成年标志在当时被称为阿帕图里亚节；按照传统，在这个节日上，所有的父母要奖赏自己的孩子朗诵诗歌，这其中的许多就是索伦的作品，在那个时代，他的诗是非常受年轻人欢迎的。作为我们家族的一名成员，他不仅是最贤明的人，而且也是最高贵的诗人。我依然记得家族中的老者也非常赞赏索伦的学识和为人，每当提及索伦，他们总会微笑着说，“如果索伦也像其他诗人那样，将诗作为毕生的追求，在他从埃及回来以后将所有见闻和经历整理成书，在回到家乡后没有受到各种派系纠纷的困扰，不用将精力牵扯到其他无谓的纷争中去，那么他很可能会成为像荷马与赫西奥德一样的伟大诗人。”
“那么他的诗都是关于什么方面的呢，柯里西亚斯？”一位对索伦不甚了解的人问道。
“雅典人曾经做过的所有世上最伟大的创举，哪些本应该更加令世人瞩目，但却由于时代的堕落以及缔造历史的人们的消亡而没能流传下来的先辈往事。”
“那就讲给我们听听吧！”另一位说道，“他是从哪里又是怎样听到的这些古代的事情。”
答曰：“在埃及三角洲，也就是尼罗河分流的地方，在那里有一块叫作萨伊斯的地方，历史上曾经有一座伟大的城市也叫萨伊斯，第26王朝国王阿玛西斯（Amasis570…526）即出生于此。在那里还有一位深受人民爱戴的女神：她被当地人称为奈斯，后人断言她就是就是古希腊人尊奉的女神雅典娜。现在，这座城中的市民都对雅典城抱有好感，据说他们认为自己与雅典在历史上很有渊源。因此当索伦到达那里，深受当地人的欢迎和爱戴；他因为精通历史典故而被推崇为神父，但他却发现不论是他还是任何其他的雅典人所知道的有关那个时代神的故事与萨伊斯人相比都是那么的不值一提。曾经有一次，索伦被邀请讲一些古代的事情，于是他开始讲起在我们这里所熟知的最早的神——Phoroneus王和尼俄伯（Niobe）的故事；以及杜卡里翁（Deucalion）及其妻比拉（Pyrrha）在洪水过后创造希腊人的故事；接着他又向下追溯了这些希腊人族裔的后代，他尝试着尽力向萨伊斯人说明自己正在讲述的这些在希腊人的历史上发生的事件是如何的年代久远，甚至他还列举出它们发生的具体年月。于是，有一位老祭司站出对他说道，‘索伦啊索伦，你们希腊人还只是孩子而已啊，你所列举的希腊人中还没有一个可以称得上是老人呢’索伦忍住不快，问道，‘你的话是什么意思呢？’答曰，‘我的意思是说，你们在思想上现在还很稚嫩；你们并没有从你们的祖先那里继承什么古老的思想，也没有什么任何科学称得上是历史绵长的。我会告诉这一切的原因：由于各种原因，在这个世界上曾经有过，也还将继续有许多被毁灭了的人类文明。有一个连你们也知道的故事，太阳神赫利奥斯（Helios）的儿子Pha雝hon曾经因为无法驾驭他父亲的马车，所以一怒之下将天下所有的苍生烧为灰烬，他自己也被雷电击中毙命。尽管现在它听起来更像是一个神话，但它却能折射出在地球或许天堂上的某些文明从鼎盛走向衰败的过程，比如在地球上燃起的一场旷日持久的大火：当大火降临时，生活在高山、干旱以及陡峭的地方的生物就比那些靠近河流或者海滨的生物更容易灭绝；在尼罗河爆发的洪水中，是我们祖先那些少尝败绩的救世主将我们从一片汪洋大海中拯救出来。可是，另一方面，那些整天生活在高山上的牧羊人和放牧者，却能从诸神用以清洗地球的大洪水中侥幸逃脱，而生活在城市中的人则会无一幸免地被洪水卷入大海；不管怎样，有一条规律是永远也不会发生改变的，那就是无论在什么时候，洪水的路线始终是至上向下的，总是从高处流向平原和洼地，正是由于这个原因，我们这里才得以保留了最原始的古代文明。无论是冬天的严寒，还是夏季的酷暑，都不能将其摧毁，人类也得以生生不息地一直繁衍下来，尽管有时人丁兴旺，有时数量锐减。因此，不管在你们的国家还是我们这里，抑或我们所知道的世界上的其他地区，只要发生什么重大或显著的事件，都会被古人所记载，并且被保留在我们的祭坛中；而你们和其他民族仅仅是用书信和口头的形式去承载这些历史；那么可想而知，如果一旦在全国范围内爆发类似瘟疫的灾难，留给你们的将会仅仅剩下那些可怜巴巴的残存的记录；你们整个民族又将不得不重新回到蒙昧的初始阶段，对于古代所发生的事情知之寥寥，不管是发生在我们这里还是你们自己国家的事情。而至于你所描述的那些你们祖先的家谱，索伦，他们简直就是孩子们的童话；因为首先，你们仅仅记得发生过的一次洪水，但事实上，这样的事情在历史中曾发生了很多次；其次，你们并不知道曾经在你们那片土地上创造出最辉煌文明的族群，你和你们整座城中的其他人实际都是那些文明残留下的后裔。可是这些对于你们来说却都是全然不知，因为当初的幸存者们的后代早已经纷纷作古，这段历史也就更加变得扑朔迷离了。索伦，早在那场毁掉一切的可怕的大洪水之前，曾经有一段时期，现在的雅典就已经发动过它的第一场战争，颁布过许多宏大的法典，据说当时已经创造出相当辉煌的文明，并拥有了普天之下最权威的宪法。’索伦对此称奇不以，并立即请求这位老祭司将这段轶事详细地说给他听。‘我很愿意讲给你听，索伦’，老人并无丝毫卖弄的意思，‘为了你，也为了那座曾经的古城；总之，为了我们共同的那位女神——我们的庇护者和启悟者。早在我们1000年前，她就已经从赫斐斯塔斯（古希腊神话中的火和锻冶之神）那里创造了你们的城市和祖先，然后她又创造了我们，那应该是发生在大约8000多年前的事情了。现在谈起发生在9000年前的事情，我只能简要地告诉你那时的法律与最著名的事件；至于每一个具体的事件，以后我会逐个详细地讲给你听。如果你将这些法律同你们今天的法律进行比较，你就会发现，我们在那时的许多法律与它们完全对应。首先，它有一个神职人员的等级制度，这与其他制度截然分开；其次是有许多技工和工匠，他们已经能够独立设计出工具，而不需要再依赖其他人的帮助；并且，那时的社会也已经分离出单独的放牧和狩猎的职业群体，当然也少不了从事农业劳作的人；同时，你还可以发现，在当时的埃及，已经有诸如武士之类被法律赋予特权的专门从事战争的行当；此外，那些武士已经配备了战斗用的工具——盾和矛，这说明雅典娜女神是首先将战斗的技巧传授给你们，然后才是小亚细亚国家，但我们比其他各国都更早采用这些武器。’” ＇返回目录＇
第一部分 亚特兰蒂斯的历史 柏拉图对亚特兰蒂斯的研究历史（3）
“至于智慧方面，你是否认真研究过最初的法律呢？仔细看看，再深入地想想，整个社会的职业分工都已相当健全和成熟，其中甚至包括预言和医药在内的诸多行业；那时的人们已经掌握了许多与生活密切相关的学科知识，这