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果他活着或许要比我大得了十几二十几岁还多。母亲用轻言软语说教我的那阵子父亲多半是坐在矮凳子上沉闷的抽他的纸烟。我到现在才明白那时候父亲对我的爱意。对最小的儿子，年过半百的他除了沉默的宠爱再无他言。
摄于母亲讲了会洗死人的话我们就带上树林时常坐在河坝上看河水从上游下来从我们眼前流过往下游流去。说明那时候对死还是有些害怕。小河水唱着哗啦啦的歌，小鱼儿在水里自在自得的畅游。看着那些鱼儿进了石头缝里我们实在忍不住了卷起裤管轻手轻脚的下到水里去摸。小手小脚笨痴痴的我们那里能摸到什么鱼儿，活脱脱的让鱼儿从我们的眼皮底下和手丫里溜走。而我们往往是在水里七忙八乱的抓捞一把还一不小心的一个趔趄倒在水里弄湿一身衣裤，自己成了一条大鱼。这时候就会听见笑声四起，是路过的或在不远处干活的看到我们糗境的大人们可恶的笑声。树林坐在石头上说不出完整的话单知道看着我们傻笑。很多次都是如此的境遇，我和树华却还是乐此不疲照例看到鱼儿进石头缝就往水里去。有时候运气好也能在石头缝里摸上一个小小的螃蟹。那时候树华的胆子算大的了，他敢抓螃蟹的钳子，我是不敢的，害怕钳子钳我的手。我的软弱在那个时候就有了明显的凸现。
每天早晨母亲要早早起床挑一担木头水桶到河里挑水回来做饭煮菜，烧茶烧水洗衣服。河里的水质清甜，煮出来的饭菜泡出来的茶水都是香香的。大热天了我们孩子们是一瓢一瓢的在水缸里直接舀了喝。等我长大到了城市喝不惯城市里过滤了的自来水，城市里的水有很浓重的漂白剂的味道。商场了卖的瓶瓶罐罐装的那些什么水都是不好喝的，价格还不便宜，跟门前小河里的水无法相比。我曾对一起工作的同事们说，你们要是到了我的老家管你喝个够的水，还让你带走几百斤。自然得来嗤之以鼻，谁稀罕你那什么水。
黄昏一般是父亲在挑水，挑水回来烧热洗澡。我还小个子也矮，跟在父亲后头往水桶里放一株干净的水草或一朵漂亮的花朵。水草花朵在水桶里随着父亲的行走一荡漾一荡漾的，惹的父亲好笑也好气。父亲挑水行走时是很慢的，不像大姐树兰二哥树连那样疾步如飞，也不像母亲那样能跑。父亲得一步一步脚踏实地的走才能把水挑回家。年幼无知的我根本不懂父亲那时身子骨老了挑不太动了。
问过母亲我是哪里来的。母亲说是河坝边上捡回来的，是别人不要了扔在那里早上挑水的时候一起把我挑回来了。父亲一旁听了则暗暗好笑。父亲笑起来很慈祥，满脸沟沟壑壑的皱纹。听了母亲的话我是捡回来的将信将疑便跑那里去看，看还有没有人在那里扔细伢子我要把他捡回来做弟弟。特意去过几回，结果是捡了几块石头回来。不管我是捡回来的还是母亲生的，我都被父亲和母亲疼爱着期冀着。
沿着水的河边上长有叶子碧绿碧绿的石菖蒲，一簇一簇的挨着石头长。我和树华最爱把石菖蒲拔回家用一个搪瓷碗或用一个玻璃瓶子再装了些小石头养起来放在窗户上或门前的美人蕉底下。一天重复一天的攀比谁养的好，谁的长得快。我总会在树华看不见的时候偷偷撒尿做肥料给石菖蒲营养。结果，我的石菖蒲就是没有树华的长得好，反而被我用暖烘烘的尿尿死了。尿死了的石菖蒲扔进水了，让它从水里来回到了水里去。看着像船一样漂浮着随水而去的石菖蒲我最天真的想法是它能漂到江里漂到海里去。究竟它能不能漂到我和树华想过要去的地方，我不得而知。后来也就淡忘了，没有再去细究。
冬天河里的水好小好小，我和树华都能从河坝这边跳到河坝那边。河里也在一天突然出现了好多大人。包括我的母亲父亲在家的树连树军树云，叔叔婶子，堂哥堂姐等等许多的人。他们来回的在河里搬弄石头，把石头往河边上缺了口子的地方堆砌。后来我从母亲那里知道了一个词叫做接河堤。那是夏天涨水的那阵子把河坝边上堆的石头墙给冲走了。冲开了一个又一个的口子，原先没有口子的时候连起来是一条小路。涨水了等于是把路冲断了。那些冲开的口子里边是种了稻谷的水田。田和田里还没有成熟的稻谷一块被水淹过，水停了后剩下残枝败叶和泥沙石头。那情景当年六岁的娃儿不太懂是惨景，依旧笑着闹着玩着。浑然不知稻谷被淹后过日子的口粮是要减少的。接河堤不单是我们家门前那一小段距离，上游的下游的别个队的人都在河里忙碌。一条河里的大人们齐齐劳作喊声震天，热闹非凡。用得了一个上午或一个下午的间隙缺了的口子又回到了完整的样子，路还是一条路。大人们离开，我和树华也跟着回家去了。小河一瞬间变得寂寥无比。看不到人影的小河是会孤独的，小河水在冬日的雾霭里凄凉凉的唱着忧伤的歌。雾霭笼罩了大地笼罩了小河，我和树华也不敢在那样的天气里再到河坝边上去，河坝边上的草地上有几只鹅嘎嘎的叫着，做了小河水的陪唱。
七岁的那年夏天过后我被父亲带到河对门的学校。经过小河上面的那座破烂的木板桥时一看下面缓缓流淌的水和一块一块的石头我就腿肚子发软，怕自己掉下。那是用几根木头横跨在木桩上面，再在木头上稀疏的钉几块木板所组成的桥。我胆颤心惊死死抓紧父亲的手。父亲抓紧我的手嗓子沙哑的说，怕什么呢，以后就要靠你一个人走过来了。被父亲牵着走过几回他就不再牵我走了要我自己走过去。我不敢，但没有办法。走上去腿肚子抖呀抖抖的可厉害，好几次差点翻下去。我就只好蹲下来一块木板一块木板的爬过去。
说实在的我不是念书的料，进了学堂拿到书本以后我一点都快乐不起来。意味着我的鸟窝，我的小鱼，我的泥鳅，我的知了蜻蜓，我的小河水等等好多好多好玩好吃的东西都将离我远去。更重要一点的是和我一块长大一块玩的树华没有来学校。大叔连那么十几块钱的学费都拿不出来。可见我们家那时是多么的穷困潦倒。我和树华玩过的一切都将在他和树林之间继续发展下去。
小河没有因为我去上学念书而改变什么样子。该是什么样子的时候它还是什么样子。而我在一大群比我大的孩子们当中，悄悄地发生着变化。一天天一点点一年年的长高长大长得懂事起来。但在一年年的长大中我又总是被欺负着。在一次又一次被比我年纪大个子高的师哥师姐们欺负下变得沉默，变得孤僻起来。被人欺负过后，就站在河坝上唧唧哇哇的乱唱歌，或躲在柴棚里翻看树平藏在枕头底下的成人书籍。我想小河和流水一定能听懂我要表达的意思。被人欺负过头的时候我也会坐在石头上默默的流泪，泪水滑落进河里与清清的水一起流淌。这样的情节下我是想飞的，不想上学了，想离开学校离开这个地方，去到有海的地方再也没有人能欺负得到。
一年一年长大一年一年躲在柴棚看树平看过的书对我产生了很大的影响。在那些成人的书籍里我看到了另外一个精彩的世界。那个世界里的确有树连讲得江和海。只是江不单是门前的小河流水般的那样简单的江，海也不是只有小岛和沙滩螺丝贝壳的海，还多了一个湖。我看到的是万里滔滔水不休，刀光剑影阶下囚的江河湖海。江湖中人江湖兄弟行走江湖等等与江连在一起的词语都被我幻想成是发生在江边的故事。外面的世界原来是这样不可一般。受欺负了我也本想告诉母亲或者父亲或者树连让他们像我看到的书籍里那样的人物威风的帮我出气。不知道为何，我什么都没有告诉他们。
受欺负没有告诉家人，可能是那时的我已经懂事，已经体会到了母亲和父亲的辛苦。在家里我常常看到母亲和父亲时常被偷鸡摸狗好吃懒做赌博打架被人称为流氓阿飞的树平树军气得吃不下饭。常常是母亲一把眼泪一把鼻涕的哭诉怎么命那么苦，养了这么些儿子。父亲则躺在床上抽他的纸烟连床都不爱下来了。那时的我认为父亲是懦弱的没有威严的连自己的儿子都管教不住。殊不知，年过半百的父亲面对青春火爆身强力壮的树平和树军即使有心调教也力不足，况且还要为了一家子的一日三餐操劳犯愁。我想树平树军一定是看了枕头底下那些书籍才变得那样游手好闲不按本命。
树军是自己不爱读书的。听母亲讲过父亲曾经把树军用绳子捆起来打，打的他皮肉开花都没有用。把树军送到学校他把老师的书用火柴点着了一页页的烧，把同学的书包扔进厕所里去。学校再也不敢要这样的学生，树军更巴不得。于是树军就只读了那么二三年的书。
树平是出过远门走过很多地方见过世面的大男人。走了几年突然两手空空回来那里都不去了。人也跟着变得懒惰起来。树军是跟树平学样子，树平不干活树军也不干活。树平把头发剃成光头，树军把头发留到齐肩膀。树平上街赌博找女人玩他也去，树平打架他也打架。两个人所不同的是分别找人，不是闹在一块。他们根本也就闹不到一块，牛头跟马嘴一样对不上。
树平和树军都偷东西。树平是把家里的东西偷出去卖钱，树军是把人家的东西偷出来换钱，在这一点上树军是比树平强多了，好歹不拿家里的。树军偷了东西从来不拿回家，换钱了不是赌博掉就买衣服穿。树平也偶尔去偷人家的，往往是被人家发现抓了毒打一顿。树军则从来没有被人家发现过，心也就越发的野起来。树平偷不到别人的就把家里值钱的拿去换钱，把母亲陪嫁的银梳子银簪子银手镯银耳盘银围梳等等卖的精光。母亲的一个木头箱子被撬了一回又一回，撬到最后连箱子都散架了。
于是在这样一个特定的环境里母亲和父亲总是教导�