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作者有话要说:
☆、相遇桥头(修)
至晚,周氏说明儿要回家探亲,弄玉便令圆圆取了两匹新料子,一支五十年的老人参,及一副头面首饰送与周氏家人,并嘱咐她多呆几日回来。周氏点头,回屋收拾行李,暗里却打定主意,待明儿一早便出府,落锁前就回,因为自己如今已回了京城,侯府离家又近,以后三五日便可回去一趟,这会儿大家刚回来,事又多,回家久呆实在不妥当。
这里团团圆圆服侍了弄玉上床,一个回倒座房安歇,一个在外守夜。弄玉因着第一次睡这屋子,很有些不习惯,一时倒也未曾睡去,便坐起身来,叫了圆圆进来说话。圆圆见她侧着头,懒洋洋的用手梳理着那头又黑又亮的青丝,而身上的那一色红得耀眼的单衣映着肌肤,真真既惑又妖,夺人眼球,一时竟看呆了去。
弄玉见她这般带样子,不由扑哧一笑。圆圆干脆坐到床上,近距离瞧她,见她脸上左下角那颗泪痣,随着笑容微微荡漾,像随时都会落下来般。忽然想起表小姐的话来,她说泪痣是前世情人流下的眼泪,是指引情人来今世偿还前世情债的印记,思及此,便轻轻点了点那泪痣,一面笑着说道:“姑娘上辈子为情而苦,求而不得,这辈子必定会快活到死。”说到此处,叹了一口气道:“说来也不知那人怎么舍得伤你?若是我,定是舍不得的。”
“胡说八道!”弄玉瞪她道:“小蹄子,你瞧我是那种人麽?”又揪了揪她的鼻子,笑骂道:“跟着表妹久了,也变得神神叨叨起来。”
“信不信随你。”圆圆摸了摸鼻子,笑道:“反正算命先生也说,长这痣是非常吉祥的。”
两人正交谈着,却被刚进屋的周氏听了去,忙走到门口,斥道:“小蹄子休说浑话,赶紧出来让姑娘睡觉。”圆圆垮下脸,撅嘴朝外挤眉弄眼,伺候弄玉躺下,掖好了被角,便起身放下帘帐,熄灯出来。
又说那小红小兰因初般来此,也是未曾睡着。小红侧过身子,低声对小兰道:“我今儿见了三姑娘,觉得比郡王妃都还好看些。”说到这里,轻轻哼了一声,道:“郡王妃好看,却是个病秧子,三姑娘比她还好看,命数还不知怎样呢?”
小兰手臂枕着头不做声,心知她对三姑娘有些嫉妒了,说来也不知她嫉妒些什么,人家是小姐,你是丫头,这样子的身份,又有何好嫉妒的?
小红见她呆呆的模样,便轻轻拍她手臂一拍,嚷道:“我问你话呢,你怎地不说?”
小兰嘴角一勾,嗤笑道:“你说这样的话,就不怕别人听到麽?”
小红脸一红,小兰接着道:“赵嬷嬷说这周嬷嬷可不是省油的灯!你难道没听见她今儿说,让我们以后都在外面伺候,有事叫了才让进去?这明显就是防备着你我,所以,你小心些,不要给人逮住了把柄。”
小红讪笑道:“以后自不会说了。”小兰知道小红的心思,说来往日里她也没少打四爷和三爷的主意,只一个看她不上,一个家里奶奶防备着,不同自己,只想尽快出府与家人团聚,于是便有些道不同不相为谋之意,所以打了个哈欠,闭眼假寐起来。小红见她久久无言,便凑起身子吹灭了灯,躺下睡了。
第二天早间,团团起来,进屋见弄玉未醒,便出来打水梳洗,待和圆圆过来时,弄玉已起来了,忙唤小红小兰备水,两人到门口接了进来伺候。周氏进来时,便见弄玉穿了一件长袖的雨过天青色圆领挑花长褙子,背对着一块西洋镜,正回头看镜中的影子,笑了笑,朝一旁的圆圆的递了个眼色,招她出来,低声嘱咐道:“今儿个你陪着姑娘去给老太太请安,特别是到了太太屋里,把眼睛放亮点。”
彼时,老太太屋里,吴夫人李夫人皆在,弄玉请安后,老太太便道:“赶紧去你母亲那里请安,陪几句话再来!”
弄玉便出门来,顺着路往东。进入垂花门,便是明晃晃、亮堂堂的五间正房。早有迎春看见弄玉,笑着迎了上来,亲自扶着进门,那陈姨娘忙着打帘子,迎春扶了弄玉进入南厅,见润玉和袁夫人并坐炕上,亲亲热热的聊天。弄玉一面暗笑母女情深,一面请了安,方在下首坐下。
闲聊间,圆圆偷偷打量起屋来,见地上铺着齐地的红毡,两旁各安几张楠木椅,椅上皆放着齐色的金丝猴皮褥搭子,屋正中摆着一个铜胎鎏金掐丝珐琅花鸟大火盆,各角落除了几盆珍贵植株外,亦有各色家具和精美瓷器,墙上各色名字名画自不必说的。而袁夫人端坐着的炕上铺着猩猩毡,毡上设着金钱蟒引枕靠垫,左面紧靠墙的位置,摆了一具紫檀木精雕镂花柜,而炕正中置着一张黄花梨木镶嵌螺钿炕桌,炕桌上放着一个黑漆嵌螺钿彩绘人物图案的正方形漆盘,盘内摆着一套青花瓷茶具。
此时,袁夫人开口,向弄玉说道:“三姑娘刚回来,倒是不必巴巴赶过来,不知内情的人还以为我不通情理呢?”
弄玉可不拿她的客气当随意,淡笑道:“太太是长辈,我若不过来,岂不是不孝?”
袁夫人说道:“孝不孝,是在心头,却不是在形式。”说完,不等弄玉开口,便问道:“昨晚在弄萧楼睡得好不好?”
弄玉回道:“睡得很好,就是廊上的鸟多了些,早间就叽叽喳喳的,吵得我睡不着。”
润玉闻言,扑哧一笑,说道:“姐姐若不喜欢那些鸟,倒是可以送到我那里去。”
袁夫人向弄玉道:“说起这个事我很是对你不起,只因我一个疏忽,来不及让你五妹妹搬出来,才累得你住弄萧楼,你心里切莫怪我,我也是无心之失。幸得你是个懂分寸的,却比含玉懂事多了。想必你外祖母是花了许多心血教养的,如此彬彬有礼,因此我看府里的闺学也不必上了,等有时间我带着你出府走动走动,也好让京城里的人熟悉熟悉你。”
弄玉只觉这话既幼稚又刻薄,端的让人瞧她不起,正要暗讽两句,便见春风进来说:“太太,细姨娘过来了!”话刚完,便见老嬷嬷扶了个大肚子的孕妇慢慢走进来,弄玉见她鹅蛋脸赛芙蓉,大眼睛含秋水,一举一动皆万分温柔。心想:这便是父亲去年新纳的姨娘了,果然标致,老牛吃嫩草,端的好福气!
这里袁夫人让嬷嬷搀她到椅上坐下,向弄玉道:“她怀孕了,今儿也就不给你见礼了,你担待些。”又偏头过去看了看细姨娘的肚子,问道:“瞧你这样子,是否还有两个月才临盆?”细姨娘忙说还有一个多月。那声音柔腻得使人酥软,醉到了骨子里。袁夫人听了,道:“那你还过来请安?要是孩子出了什么事情,你可担待得起?”
细姨娘忙道:“我听丫头说三姑娘回来了,便趁今早过来见礼。另则我有事求太太,说来我有个妹妹婉仪,几年前曾与人定了亲,两家人已定好了成亲的日子,只年前那公子突然得疾病去了,家父不想妹妹进门就守寡,便上门退亲,可那家老爷不同意也就罢了,还污言秽语的骂起来,幸老爷给了妾一个面子,出面干预,那家人便主动退了亲。可我妹妹想不开,竟要绞了头发去做姑子,家母为此愁得无法,便写信与我,望接妹妹来府规劝规劝,以求莫绝了红尘。所以今儿过来便是向太太讨个恩典。”
弄玉听了,暗里感叹这古代的女子真真悲哀,未婚夫死了,差不多一声便毁了。转而又想,若是自己遇到此事,怕也是无奈得很!只听袁夫人说道:“这倒没什么,算起来她也是府上的亲戚,只是你如今怀着孩子,若婉仪进府,你势必会分心照顾,如此一来哪还有精力养胎?”
细姨娘忙道:“我妹妹甚是懂事,虽比不过几位姑娘,行事倒也有几分知好歹!”袁夫人见她把话都说到这份上了,也不好再说什么,便点头同意了。
细姨娘前脚离去,弄玉便也起身告辞,刚出廊上,便与含玉金桃打了个照面,两人见了弄玉,看了一眼,便朝屋里去了。
走到院外,圆圆便不忿道:“这个五姑娘,也太傲慢了些!” 弄玉前世见过太多这样的富家之女,穿得时髦,家世又好,父母从小娇生惯养,未免养成了目中无人的高傲脾气,因而十分不以为然。
主仆两人,闲谈间便回到了老太太屋里,陪着用了早饭,说了一会儿话,告辞出来时,见外面竟下起了蒙蒙细雨,私下向迎春借了两把油纸伞,各自撑了出来。
一路慢慢行来,见烟锁重楼,而斜风细雨,竟沾湿了衣裳,那枝头上各色的梅花,都锦重重的落了一地,两人轻轻踏着过了,不觉间,走到了桥上,那两岸的杨柳正袅着青丝,水中的鸳鸯正交颈戏水,两人站住看了一会儿,不觉忘情。
可巧谢冲迎着雨从桥的那头过来,遥遥看见两人临风而立,撑着伞,不知是谁,便走将过来。圆圆眼尖,忙拉了拉弄玉,笑道:“姑娘,四爷过来了。”弄玉听如此说,忙转身看,确是谢冲,于是迎上去。
谢冲这时才知是弄玉和她的丫头,她穿了一身雨过天青色的衣服,置身在这样的景致里,似有还无,走过来时,竟似乎从画中走出来般。
弄玉上前,把自己的伞递给他,一面含笑问道:“四哥从哪里来?”
“从外面回来。”谢冲接过伞,顺势撑到了她头顶,因见她穿得极少,便问道:“你出来怎斗篷都不披一个,难道不冷麽?赶紧的回去,小心受了凉,就不好了。”说着,又把伞递还弄玉。
弄玉不接,笑道:“四哥拿去吧,我们这里有一把就够了。待回了屋,便差个小丫头给老太太送去就好。”
谢冲听了,却笑道:“这样子实在太麻烦,还不如淋回去呢?这雨又不大。”说完,戏谑道:“不如三妹送我回去如何?”
弄玉便让圆圆先行回去,谢冲站在她左面撑着伞,向听风阁而来。到了门前,见院门关着,谢冲以手叩门,半天无人来开,便笑道:“我先送