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太皇太后临走前，告诉皇太后，燕王纵容皇帝，实乃居心叵测，图谋大位，惟有依靠武成王一系，从而牵制燕王，坐稳皇位，待皇帝长大，方可徐徐图之。皇太后为了拉拢彭王，不惜得罪燕王，将华安公主下嫁彭郁美，以节俭孝顺为由，拒绝修建公主府，得知彭王扩地建府，便从私库里拔银，令总管亲送王府，如今彭王离京不回，燕王跋扈，她只得亲下太后诏，以皇帝无人制服为由，召回彭王，复位太傅，教授皇帝。
彭王回京后，不过做了三月皇帝师，便因病晕倒在大殿，皇太后不得不令其回府休养，令命人教授皇帝。
春去秋来，转眼便是三年过去，燕王见彭王越发老态龙钟，于是整日沉迷酒色，政事大半交由世子周林勋，以及季渊，夏侯春处理。阳辅政虽是他姻亲，但他为人耿直，一心为国，对季渊、夏侯春等公开卖官卖爵厌恶至极，几次不顾几人颜面，公开斥责，燕王气恼，对着季渊咒骂这位老亲家为老东西，周林勋不是利欲熏心之辈，知他父亲此时已对阳辅政动了杀心，但他深知一日大业未成，便有很多变数，阳辅政门生遍地，杀不得，纵使要杀，也只能借刀杀人，偏他父亲性子狠辣，顺我者昌逆我者亡，只得私下与季渊等人商议，一齐劝阻燕王。
燕王只得作罢，世子妃阳氏虽生了一子一女，但却整日提心吊胆，幸好周林勋虽不喜她，但却还维护三分，日子不算太难过。
但叫她未料到的是，几日后的一场剧变，竟叫她再无立锥之地，求生无门。
皇帝周宜近来喜爱虚无缥缈的神仙故事，杨权投其所好，想方设法的用手段逗他开心，更是寻来一群道士，描绘天宫的不凡，周宜听得呆了，他本来就觉得做人无趣，做皇帝也受挫，如今听得神仙的腾云驾雾，排山倒海之术，便一心想修炼成仙，然后动一动手指头，便可将燕王杀掉，于是问怎样修炼成仙，何时能成，这些道士都是成精的人物，说成仙，必须长久修炼，脱离肉体凡胎，练就仙骨，方可大成，只人的体质有好有坏，人的智慧悟性也有高有低，体质好，悟性高的人，许是七八年，或者十来年便可得道成仙，反之，纵使投胎十辈子，也休想得道。
周宜自认悟性超群，又是九五至尊，他若要修仙，自是手到擒来之事，而今竟要七八年，他性子急躁，便等不及了，询问速成之术。这些个道士又说了一番，周氏见急不来，只得作罢，偏他是个不安分的性子，叫他整日打坐，一日倒也罢了，第二日却不干了，责骂杨权：“你这奴才，从哪里找来的道士，竟敢哄骗朕？”
杨权忙跪地求饶，周宜气急了，拿起马鞭正要抽打他，却听陈公公进来说阳辅政与太后凤驾将至，只得收起鞭子，迎了出去。
皇太后无事不登三宝殿，只最近皇帝沉迷方术，实在闹得不像话了，于是召阳辅政进宫，规劝皇帝。
皇帝表面应诺，却并不当一回事，阳辅政知他甚深，将历代皇帝沉迷长生之术的弊端以及下场一一相告，又义正言辞的道：“自古人，历来有生有死，什么神仙，什么长生，都是无稽之谈，是心机叵测的小人蒙骗世人的把戏，陛下乃九五至尊，不思天下苍生，何学庸人愚事？”
一席话叫周宜哑口无言，满脸涨红，直到二人离去，方咬牙切齿的骂道：“好个老贼，竟敢骂朕，朕要你不得好死！”随即揣了杨权一脚，说：“狗奴才，有什么法子，消去我这心头之恨！”
杨权整日伺奉，知他极恨燕王，只奈何不得他，偏偏阳辅政是燕王姻亲，今日又得罪了他，便把恨转移到了阳辅政身上，这三年阳辅政因与燕王政见不和，两家已是渐行渐远，于是笑道：“陛下乃皇帝，想要消气，还不简单，随便找个理由，阳辅政虽是阁老，却也是臣子，难道还敢反抗不成？”于是献计。
两日后，周宜招来燕王，说有人告发阳辅政谋反，令他与杨权带兵前往阳府搜查。
两人清点两千兵甲，团团将阳府围住，带领几十人进府，从府内搜出一件龙袍，直接回宫复命，周宜不免回想起三年前的常青郡王谋反案，问燕王如何处置，燕王说按律诛族，但念在阳辅政门生遍地，且是两朝元老，将直系杀掉就是。
周宜同意，将阳辅政一家革职下狱，三日后处斩，面对雪片般的奏章，以及国学府学子的请命，置之不理。
皇太后哀哭下跪，周宜也不为所动，皇太后一边哭，一边骂：“你这个没人性的畜生，叫哀家百年后怎样面见先帝啊？”
“朕是畜生，太后又是什么？”周宜说完，拂袖离去。
皇太后气得晕了过去。
群臣纷纷求情，周宜不堪其扰，干脆悄悄躲出了城外，来到最近的道观寻仙问道，周宜虽年纪小，却本性聪慧，时时举一反三，不好唬弄，且他是个无肉不欢的人，这些个道士疲于应付，叫苦不迭，于是贿赂杨权，请他赶紧劝陛下离开，偏周宜正觉有趣，不愿离开，将手一挥说：“除非神仙来请，否则朕就将此处作为别宫住下了！”
杨权只得骗他说离这里不远处的醉翁亭，发现一老神仙讲道。周宜兴冲冲的赶去，并未有神仙的踪迹，杨权装模作样的到附近打听，说老神仙已驾雾离去。周宜毕竟是个孩子，虽聪慧，但到底不比大人，任得杨权诓骗，便说在此等候。
此处荒山野岭，又是山顶，侍卫又少，杨权实在担忧，若陛下有万一，他便是诛九族的下场，但周宜固执，他急得没法，这时可巧有个挑柴的老人远远走来，侍卫忙喝住，周宜见是个白胡子老头，便叫侍卫放行，走上去笑说：“老神仙好。”
那老头见周宜这少年文质彬彬，极有礼貌，便也笑着招呼。周宜又笑嘻嘻的请这位老神仙进亭一歇。那老头放下柴，站在原地笑道：“神仙不敢当，不过是山下一个种地的老农。我看你这位公子倒像个小神仙。”
周宜笑道：“我不是神仙，却为神仙而来，听说这里有位老神仙，所以我特意过来拜访，老人家可有看见他，知他住在哪里？”
那老头笑道：“这里既无道观，何来神仙？公子不如去前面的道观，那里才有神仙呢？”
“我正是从那里来。”周宜不高兴的道：“这些个道士不过凡夫俗子，怎可配称神仙？我寻的可是真正的仙人。”
老头忍不住哈哈大笑，周宜问道：“你笑什么？”
老头笑道：“你这公子！定是背着家里偷偷出来的吧！”
“你怎么知道？”周宜奇怪的问。
老头不答，只笑着说：“世上哪里来的神仙，你年纪小小，不好好读书，竟想着这些虚无缥缈的事！”
杨权此时已十分害怕，便怒道：“你既没见过神仙，怎知是虚无缥缈？”
老头笑道：“我老头走南闯北，稀奇古怪之事见过不少，人人吹得玄而又玄，还不是一捅就破的鬼把戏，我说你们看起来也是有钱人家的子弟，想来读过书，见识也不少，怎么还会相信这些鬼把戏？”说完，重新挑起柴，走下山去了。
杨权一直注意周宜，见他脸色阴沉，犹如乌云，一双眼睛，阴冷冷的盯着自己，一颗心顿时吊在了空中，好不容易凑齐了语言，忐忑不安的说：“这老头不过是个粗鄙的种田人，哪里知其他……”见周宜并未生气，便劝他回宫。
周宜却不回，杨权只得叫人送来帐篷。
是晚，周宜躺在帐篷里，向杨俊说：“朕最恨人诓骗，今晚若无神仙前来，明早就是取你狗命之时。”
杨权顿时脸色惨白，浑身发抖，整个人犹如浸在黑沉沉冷冰冰的寒潭中，那冰冷的潭水压得他心慌，将他周身温度慢慢抽离，他越是奋力挣扎，越是向下沉。深夜郊外的蛙鸣将他唤醒，他全身发软，一屁股跌倒在地，满脸的冷汗，他不想死，他想要活下去，但皇帝从来不开玩笑，求情也无用，他到底要该怎么办？
生存的渴望给了他些许力气，他焦急得发狂，快速的想着无数办法，眼看离天亮越来越近，他拔腿便想要逃跑，但刚走出两步，便又停住了，天下之大，根本没有他可逃的地方，他站在原地，转来转去，抓耳搔腮的想法，突然一个大胆的计划浮进脑海，但下一刻，他便又流出满脸的汗水，接着又转了七八次圈圈，咬一咬牙，悄悄的往帐篷去。
彭王正在外书房看书，突然长史快步进来说：“王爷，皇太后与燕王请您与世子即可进宫。”
彭王忙叫人通知彭郁璋，换上朝服，坐车来皇宫，此时内阁几位大臣，以及皇室宗亲都来了，皇太后坐在帘后，哀哭不止，燕王沉声说：“叫诸君前来，实在是朝廷发生了一件大事，陛下昨日出宫，于醉翁亭被杨权杀害。”
众臣都大惊失色，不敢相信这个事实，燕王哀声道：“陛下龙体已回宫内，几位御医诊断，乃刺进心脏，一刀毙命，跟随的几个侍卫没有活口，惟有杨权负伤回京。”
蒋干问道：“燕王的意思，莫非是杨权行苦肉计？”
燕王点头。
“既是苦肉计，你怎知是杨权所杀？”蒋干怒问。
这时周林勋说道：“蒋大人不知，那杨权进京便来燕王府，说陛下被盗贼袭击，已不幸驾崩，我与父王当即派兵前往，但醉翁亭里并无打斗的痕迹，便疑心杨权，恰好其中一个侍卫还有一口气，便将他救醒，他终于说出了真相，说昨晚陛下到醉翁亭寻仙人，路遇一个打柴的老头，言神仙是无妄之谈，陛下生怒，怒斥杨权，说‘今晚若无神仙前来，明早就是取你狗命之时’，杨权蛇蝎之心，竟将陛下杀害，王爷愤怒至极，下令将杨权看押起来，哪知杨权见事情败露，竟撞墙而死。”说完，便叫人扶来那个侍卫。
侍卫将杨权如何蛊惑皇帝，又如何杀害，一一讲了。
众臣又往停灵之殿，确认皇帝死亡原因，虽有不少人觉得蹊跷，但皇帝已死，当务之急，该册