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袁夫人忙也过来老太太处，这时老太太已得知了凤玉的病情，见袁夫人一脸的悲戚，终是心软了几分，叹道：“你先别走了，随我们去瞧瞧她吧！”因嘱咐一旁的弄玉润玉道：“你们好好在家做针线，莫要乱走。”
二人忙答是。
一时让袁忠备了马车，率了三位夫人以及淑珍、提芳过来郡王府。
郡王爷周丹因为尴尬，本想避而不见，只因老太太过来，便前来见了一见，说了两句话，便飞也似的走了。
老太太神色如常，过来凤玉卧室。凤玉忙唤丫头端来椅子让老太太等人坐在床头。
不过半月，凤玉竟瘦成了一包骨头，袁夫人忍不住的哭出声来，扑到床沿颤声道：“我的儿，你怎么瘦成这样了？”捶胸道：“是我害了你，都是我害得你啊！”
“母亲，您快别如此。”凤玉使出力气扶住她，一面颤声相劝。
只袁夫人实在太伤心了，视凤玉的安慰如无物。
淑珍与李夫人只得过去扶住她，劝道：“快别哭，王妃本身子不好，何必再多添伤。”
袁夫人这才打住，用手帕拭了泪，站到老太太身后。
老太太见往日风华绝代的凤玉而今竟魂销骨瘦，也忍不住心伤，哭道：“往日都还好好的，不过几月没见，怎把身子搞成这个样子？”
凤玉垂泪道：“都是我造孽，而今如此，也算是报应了。”
吴夫人淑珍等人都觉疑惑，惟有老太太二人心知肚明，明知她做下如此之事，着实该杀，只一个将死之人，如何怪罪？更别说到底是自家骨肉，手心手背伤了，都是痛，老太太因叹道：“别多想了，好好养着身子吧！”
一番安慰，老太太起身，向袁夫人道：“我们出去外面坐坐，你们母女私下告个别吧！”
李夫人淑珍忙搀着老太太出去了。
这里袁夫人哀声道：“一切都是我的错，你何必内疚，把自己弄成这般？”
凤玉叹道：“本就是我的主意，何必让母亲枉担了罪过，且我一个将死之人，什么名声也看得淡了。只功亏一篑，可怜了妹妹！”又问起含玉的境况。
袁夫人本不愿她劳心，见她问起，忙朝外看了看，见众人都不见了，便把含玉之事讲了。
“都是我害得她啊！”凤玉满脸的泪，喘息了半晌，颤声道：“奈何天将亡我！”说完，又咳嗽了一声。伸出硌人的手拉住袁夫人道：“叫我这口气怎么咽得下！彭郁璋……他……竟敢这般算计我！”
袁夫人哭着叹道：“哪有什么办法，他毕竟是彭王世子。”
凤玉迟疑了一会儿，道：“不单我咽不下这口气，王爷可也咽不下这口气……遭人暗算，若不报仇……不算个男人！”
袁夫人心头一喜，忙低声问道：“王爷可告诉你，他打算如何做？”
凤玉冷笑道：“他既为美人，王爷自不要他得到美人。”又喘息道：“我反正都活到头了，也不怕什么……母亲，此事你别管……再让我那好妹妹逍遥半月！”
作者有话要说：
☆、惊魂行
转眼半月，已到颜氏的祭日，且今年弄玉即将出阁，因而老太太便命她亲自去扫墓，又令王嬷嬷命人早早备下香烛纸钱，以及车马轿夫。
临到出发之日，偏偏润玉、淑珍受了凉，府中男子皆去衙门办差，只得弄玉独自前往。
老太太不放心，遂令袁忠派了十来个小厮跟着同去。
因安国侯府与彭王的武成王府相隔不过两条大街，是以这般出行，彭郁璋不过午后从宫中回来便得知了。
他虽心有同去之意，却知弄玉还未过门，便去岳母坟前总不太好的，是以只得作罢。
时夏兰舟在此，说起安国侯府反悔的婚事，便有些不忿之意，且他知王生与谢府的大姑娘算是两情相悦，又视彭郁璋为知己，便把心头的不悦说了。
彭郁璋笑道：“你表弟如此人才，何愁无妻？”
“怎么，季玉愿做媒？”夏兰舟挑眉问。
彭郁璋笑道：“有何不可？”
夏兰舟见他这个表情，直问道：“哪家姑娘？”
彭郁璋道：“兵部郎中苏世毅家的嫡女苏林雪，论起辈分，也算叫我声叔，不算太辱没王郎君。”
“不行，”夏兰舟想也不想的拒绝道：“这不行，断乎不行，你难不知那苏义的德行，恐怕他们家没个好的，表弟做那家女婿，断乎不行。”见彭郁璋笑了笑，自知失言，也知他是一番好意，且又补偿的心思在里头，连忙说道：“季玉别误会，我没别的意思，只是我表弟虽祖上也算簪缨门庭，但如今是不如从前的，也配不上苏郎中。”
彭郁璋笑道：“你说的对，只连我也不是干净的，更何况阿义，既如此，此事就作罢吧！”
夏兰舟忙笑道：“是我一时说错话了，可千万别多心，你我相交这么多年，难道还不知我的性子？你既做媒，想必那苏姑娘定是个好的，否则怎会得你另眼相看。让你季玉评价好的，定不简单，我替表弟应允了便是。只不知苏家……”
彭郁璋笑道：“那些你别管，只让你表弟准备好定礼官媒，上门就是。”
夏兰舟点头，彭郁璋知他有意谢家的四姑娘，只又不好直接问，便道：“你表弟小你两岁，都谈及婚姻大事了，你呢，可有意成家？”
夏兰舟苦笑一阵，叹道：“我倒是想，奈何落花有意，流水无情，且我逍遥孑然一身，不成家也罢！”至从得知润玉对他颇有些抵触，他便绝了那心，毕竟勉强娶了，不过成就一对怨偶罢了，不如趁着有生之年，走遍天下山水，那才是人生快事。
与彭郁璋闲聊一阵，方告辞出来。
恰今日风和日丽，夏兰舟又闲来无事，便信步闲赏风景。
不知不觉，早走过闹市，来到一茂林环绕所在，只见丛竹之中，隐隐有座小酒馆，且不时飘来酒香。
夏兰舟本是个嗜酒如命之人，深吸了一口气，便笑道：“好酒！好酒！”
于是信步入内，只见酒肆建在小溪之上，小小的三间屋，不算太大，客人也不多。
夏兰舟要了份酒，坐在外面，悠闲的饮起来。
不久，忽然被一人拍了拍肩膀，笑道：“兰舟弟？”
夏兰舟转头看去，竟是柳江与一个陌生的斯文青年，忙起身笑道：“真是巧了，快请坐！”又唤酒家上酒来，问那青年道：“这位兄弟是？”
柳江道：“这是我手下郝宥，家排行三，你唤他郝三就是。”
夏兰舟与郝宥各自认识了一遍。
柳江笑道：“上次一别，多日未见，本想几日后请你来家做客，未曾想今日遇见，少说等会儿也到我家去坐坐。”
“那便打扰了。”
酒过三巡，夏兰舟问道：“柳兄今日怎有空出来，你一向生意兴隆，抽不开身的？”
柳江道：“我一些生意都交给了手下，也乐得清闲清闲。”又笑道：“这还是听了你的注意，说若事必躬亲，不得累死，且家中几个孩子没人管束，越发的无天了，今日郝三过来找我，我也没什么紧要事，便同他出来吃酒，不曾想，就遇到了你。”
三人闲谈慢饮，说些京都趣事。
一时说起上次梁姓望族谋反之事，因女眷都充做了官妓，不少人便在柳江管辖内，许是这些大家妇人以及闺秀早年便有些阴私，而今到了妓院，皆还彼此憎恨，尽量想着给对方下绊子，因笑道：“你说这些大家族的后院，可真真比我们男子还热闹，还心狠！连杀人放火都敢做，还有什么不敢做的。”
夏兰舟笑道：“女子心眼小，看不惯对方是有的，只杀人放火，怕倒也未必有胆子。”
柳江见他不信，便笑道：“你若不信，到我那楼子里呆半月就知了。”
夏兰舟自然知道他说的楼子，便是青楼，若是从前，倒也有兴致，只现今，刚情场失利，却无了那寻欢作乐的心情。
郝宥笑道：“说来倒巧，听说我们对头最近接了一单生意，就是大家族后院的事。”
夏兰舟惊讶道：“你们对头不是做生意的麽，何时又干这人命买卖了？”
“你哪里知道。”柳江叹道：“他们明里是做生意，暗里也干这人命买卖。且做一桩，比做生意还赚钱些。”
见夏兰舟明显不信，郝宥便低声道：“他们接一单生意，可是千两白银以上，越是尊贵的人物，价格越高，曾今为整死一个五品官员，便要了整整一万两的价格，只要等到那人外出人少就下手，没有不成功的。”
“我久居京城，竟不知此事！”夏兰舟一脸震惊。
柳江道：“这种事隐秘得很，若不是他们那里有我的人，却连我都不知的，更何况你。”
夏兰舟想也是，若连他都知道，那定是无数人都知道了，人家还要怎样做生意，于是问道：“不知这后院之事，他们要价多少银子？”
郝宥伸出三个手指头。夏兰舟差点惊呼出声来，道：“区区后院，怎会要如此多的银子？”
郝宥笑道：“这要杀的人可不是平民，而是贵家女子，听闻早上便出城去了。”
柳江叹道：“倒不知哪家人遭殃了？”
夏兰舟心头却总觉有哪里不对，一时却想不起，只得继续听他们说些秘事。
柳江见他久久未开口，因问道：“听说你与安国侯府将结亲，到时我们可得去喝杯水酒？”
“没这事！”夏兰舟苦笑道：“人家是尊贵之家，我不过区区庶民，安敢求娶？”
“什么不敢求娶？”柳江怒道：“你老弟可是一表人材，且祖上也是大族，怎配不上，我看来，倒是那姑娘眼瞎了，配不上你。”
夏兰舟笑道：“柳兄是替我说话罢了，你没见过那姑娘，怎知她配不上？”
柳江是过来人，一见他这样子便是为情所苦，于是拍了拍他的肩膀，叹道：“大丈夫何患无妻？你的缘分还在后头呢！”
“借兄吉言了。”夏兰舟微微一笑。
柳江又道：“闻彭世子腊月便将与安国侯