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一些碎片。他们起初也不知道那是甚么，后来，有人告诉他们，那是明初时，沈万三聚
宝盆的碎片。”
我听到这里，忍不住“哈哈”大笑了起来：“那么，那个人拿来向你兜售的，就是
沈万三聚宝盆的碎片了，这倒和唐明皇的尿壶有异曲同工之妙！”
古董店老板也笑了起来：“是啊，这实在太荒唐了，当那人说这样黑漆漆的一块东
西是沈万三的聚宝盆，我真忍不住笑了起来，不过，那人的祖上是太平军的将军，倒是
没有疑问的，因为他同时还带来了两封手书，一封是东王杨秀清的笔迹，另一封，是西
王萧朝贵的信，都十分珍贵！”
我道：“就算有了那两封信，你也不能将那聚宝盆的碎片收进来啊！”
我在说到“聚宝盆的碎片”之际，特地提高了声音，而且，又忍不住打了一个“哈
哈”。
老板道：“我自然不会出钱收买那种莫名其妙的东西，我只不过答应他，将这东西
放在我的店中寄卖。”
我皱著眉：“即使那样，对你们店的声誉也有影响。”
老板笑道：“自然，我当时也考虑到了这一点，可是那东西却十分特别，非金非铁
，连甚么质地也分不出来，粗看，只是黑漆漆的一片，像是一块旧瓦片，细看，却有很
多紧密的花纹，看来还很精致，就算不能证明它是聚宝盆的碎片，总也很特别。”
我笑著：“那家伙想卖多少钱？”
老板道：“那人倒也有自知之明，他知道那样的东西是无法定价的，他只要求将东
西放在我这里，要是有人看中了，就将这东西的来历讲给客人听，随便人家肯出多少钱
！”
我仍然笑著：“要是人家只肯出一元钱呢？”
老板也笑了起来：“他自然不肯卖，他的意思是，世上一定有识货的人，会相信那
是聚宝盆的碎片，出高价买去。”
我讥嘲地道：“让他慢慢等吧！”
老板道：“嘿，你别说，世界上真是无奇不有，真还有人要买这玩意儿。”
我呆了一呆：“王先生？”
老板点头道：“是的，那位王先生在几年前，到我们店里来买字画，他先看中了宋
徽宗画的一只鹦鹉，后来就看到了那片东西。”
我打断了老板的话头：“当时的情形如何，你得详细和我说。”
老板道：“好的。他看到了那片东西，呆了一呆，就叫我拿给他看，他拿在手中，
仔细审视著，足足有半小时不出声。我就趁机告诉他，这东西，我自己不敢肯定，但是
有人说，那是沈万三聚宝盆的碎片。王先生只是唔唔地答应著，后来，他才问我，要卖
多少钱。”
我忙道：“你怎么回答他？”
老板笑了起来：“我开了那么多年古董铺，开价钱最拿手，你知道，古董的价钱本
来没有标准，价钱的高低，得从顾客脸上的喜爱神情来断定，我当时看到王先生似乎对
这块东西入了迷，一定十分喜爱，所以我先吹嘘了一番那东西是如何难得，并且也隐约
暗示他，是不是聚宝盆的碎片，实在很难说，接著，我就竖起了一只手指，我的意思是
说，一千元。”
我愈听愈觉得有趣，道：“那位王博士的反应如何？”
老板笑道：“把我吓呆了，他竟考虑也不考虑，只是向我竖出的手指，望了一眼，
就道：‘一万美金么？好，我买！’立即就拿出了银行支票来！”
我摊了摊手：“你就以一万美金价钱，将那东西卖了给他？”
老板道：“是啊，他连钱都拿出来了，难道我还能自动减价！”
我笑道：“真是无商不奸！”
老板笑道：“你别骂我是奸商，我自然觉得有点不好意思，是以在将那东西交给他
的时候，一再声明，所谓聚宝盆的碎片，实在不可靠，但是他却连听也不听就走了！”
我道：“哼，他发觉受了骗，自然会来找你！”
老板道：“我也那么想，所以过了大半年，我才分了八千美金给那人。到今天，他
忽然找上门来，我还以为有麻烦了，怎知道他还要一片，他愿意出更高的价钱，再买一
片！”
我“哈哈”笑著：“他买出味道来了，我想，他可能是想买所有的碎片，用胶水将
之补起来，那么，他就可以有一只宝盆了！”
老板摇著头，道：“难说得很，这种东西，我一生之中，也只遇到过一次，哪里再
去找第二片去？可是刚才我送他出去的情形，你是看到的了，我一再声明，那片东西实
在靠不住。他却一口咬定，那是真的，真不知他用了甚么办法，肯定了那真是沈万三聚
宝盆的碎片？”
我又想大笑起来，可是我还没有笑出声，突然之间，呆一呆。
在那一刹那间，我的心中，重覆了一下古董店老板的问题：“他有甚么法子，证明
那一片东西真的是沈万三聚宝盆的碎片呢？”
如果他无法证明，那么他就不会再出高价来买第二片；如果他已证明了，那么他用
的是甚么方法？
而且，如果他已经证明了那的确是聚宝盆的碎片，那么，聚宝盆究竟是甚么东西？
就在那一刹那间，我突然想到，整件事一点也不好笑，而且，有太多太多之处，值
得令人深思。
关于沈万三的聚宝盆，我自然知道得不少。相传，这个盆，放金子下去，就满盆是
金子；放银子下去，就满盆是银子。而这个盆最后的归宿，是被明太祖朱元璋要了来，
打碎了埋在南京的金陵门之下的。金陵门至今，还被叫著聚宝门。
我呆了片刻，不出声，这时，古董店老板反倒笑了起来：“怎么样，你也入迷了？
”
我忙道：“那么，你不准备替他去找第二片么？”
老板摊著手：“上哪里找去？”
我道：“再找那个人，他或者还有。”
老板笑道：“他要是还有，在收到那八千美金时，早就又拿来给我了！”
我想了一想：“那人叫甚么名字？住在甚么地方！你能不能告诉我？”
老板笑道：“自然可以，我去查一查。”
我等了十分钟，老板已经查了出来，我立即将那人的姓名、地址抄在纸上。那是：
石文通，锡祥路二十三号四楼。
我向老板告辞。先将那卷字，送还给我那朋友，拍了拍肩头，向他说了一句话：“
上一次当，学一次乖！”
然后，我到了锡祥路，走进那条路的时候，我就不禁皱了皱眉，那一条路的两旁，
全是古老得阴沉可怕的旧房子，在这条路上走著，每一步都提心吊胆，提防那些旧房子
突然倒下来。
第三部：精密仪器的一部份
我总算找到了二十三号，从下面抬头向上望去，房子明明只有三层，可是石文通的
地址却是四楼，若不是看到门口有一只铁皮信箱，写著“二十三号四楼”的话，我一定
以为找错地方了。
我踏著摇摇晃晃、咯吱咯吱直响的楼梯，向上走去，我在自己对自己说，这应该是
早该想到了的，石文通的境况一定不会好，要不然，他也不必将家传的东西拿到古玩店
去出售了！
我走完了三层楼梯，才知道所谓“四楼”是怎么一会事，原来是搭在天台上的几间
铁皮屋子。
我走到了天台上，有两个妇人正在洗衣服，我咳嗽了一下，她们抬起头来，用疑惧
的眼光望著我。
我知道自己是不速之客，是以我尽量使自己的声音，听来十分柔和，我道：“请问
，有一位石文通先生，是不是住在这里？”
两个洗衣妇人中的一个，立即低下头去，继续洗衣，另一个，则在围裙中抹著双手
，站了起来，而在她的脸上，则现出十分尴尬的神色来：“先生，你找……我当家的？
”
我点点头道：“是，我找石先生！”
那妇人自然是石文通的太太，而当我那样说之后，石太太的神情更加古怪，她道：
“先生，请你宽限几天好不好，这几天，我们实在手头不便。”
我呆了一呆，一时之间，我实在无法明白她那样说是甚么意思。
然而，在看到石太太那种神情之后，我却明白了，当我明白了之后，我不禁叹了一
口气，石太太将我当作是债主了！
有一个陌生人上门来，就以为他是债主，那么，这家人的状况如何，实在是不问可
知了，我早就料到石文通的环境不会太好，但是却也料不到会糟成这样。
我忙道：“石太太，你误会了，我来找石先生，是因为有一个朋友介绍，想和他谈
谈，他并没有欠我甚么？”
石太太望了我半晌，像是松了一口气，接著，她道：“真不好意思，我欠的债主实
在太多了。”
她说完了这一句，便提高了声音，叫道：“文通，文通，有一位先生找你！”
她叫了几声，我就看到在其中一间铁皮屋中，探出一个乱发蓬松的头来，有一双失
神的眼睛望著我，那人约莫四十来岁，憔悴得可怕，穿著一件又旧又破的睡衣，他看到
了我，嘴唇抖动著，却发不出声音来。
我连忙向他走了过去：“是石先生么？我姓卫，叫卫斯理。”
我知道他是在南京长大的，是以一开口，就用南京话和他交谈。全中国的方言不下
数千种，有人认为闽、粤两地的方言难学，因为佶屈聱牙，但是学那样的方言，还不是
最困难，最难学的是像南京话那样的方言。南京话听来，和普通人所讲的国语没有甚么
不同，可是却有它特殊的尾音和韵味，外地人想学，可以说是永远学不会的，而我那几
句，讲得十分字正腔圆，自然是因为我曾在当地居留并且下过苦功的缘故。
我在南京居留，是因为去研究当地的特产雨花台石，在研究雨花台石的过程中，还
有著一个十分奇特的故事，和现在的“聚宝盆”的故事是完全无关的，是以约略一提就
算了。
果然，我那几句话出口，石文通神情憔悴的脸上，立时出现