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米秀儿想了想，“嗯，是有点辛苦。我这个人脾气不大好，见不到你心烦，见到你也心烦……硬是说不清楚。”又一想，“这么辛苦，那你还老朝我这里跑？”
“所以嘛，人就是怪，越辛苦他倒还越离不得。”盛世钧道，“我也说不清楚，到你这里我就轻松得很，身体辛苦，心头不累。”这是实话。盛世钧从回到庙堂，开始要没有米秀儿，他真不知道自己会怎么打发那些日子。先有了米秀儿，又有了孔嘉惠，这里才让他有了安定的感觉。特别是米秀儿，说不出来，到她身边更像是回家，很随意。
米秀儿收拾起东西：“那个……你服不住的，是不是越服不住你就越是想咹？”
“看看，你又来了。”盛世钧坐下，一把将米秀儿拉到怀里，抚着她说：“讲点正经的，这个女子是谭师爷独生的千金，过两天要在我们这里办个新式学堂，她是信教的，我想让柱儿也去。”
米秀儿：“信教的？那是洋教吧……平安场就有一个，我小时候听说反洋教，遭打过，还死了人的……听他们好多人说来说去的，啥子话都有，好么？”
盛世钧笑道：“信仰这个东西嘛，信则灵嘛。别个说来说去的管它那么多。我都放心你还不放心？那洋教还好，讲博爱平等啦，还有啥子平安喜悦啊，我不信也不反对。娃娃家听听这些也好，免得一天到晚打打杀杀的。”
米秀儿：“柱儿才多大点，听得懂啵？”
盛世钧：“我以前听过他们布道，蛮好，听不懂也没关系，听久了就好了。”
米秀儿：“那……”
“发蒙（启蒙）嘛，早一点也好。”盛世钧激她：“我三岁就进学堂了，柱儿比我当年还大了些。据谭小姐讲，学堂要弄点新方法，明儿、礼儿都去。”
“那柱儿当然要去。”米秀儿急忙道。这些方面她是抓得紧紧的，决不想自己的儿子落在盛家的公子后面。“我还想去见下儿这个谭小姐呐。”
“行了行了，”盛世钧连忙道，“你就不要给我添乱了。柱儿我叫小三子来接送。见谭小姐的事等以后吧，我这里有更重要的事要你办呐。”
米秀儿果然上当，转移了注意力：“啥子事？”
盛世钧：“其实也是你的事。你一直都说想要开个丝绸铺子嘛，这二年的赚头我都打算好了……”
“啊呀，真的？”米秀儿一下子坐直了。
盛世钧笑：“听我说完嘛。要不我就不说了。”
“你敢！”米秀儿掐了盛世钧一把。
“还是谭先生的主意好，都搁平了。”盛世钧把谭恭仁说法讲了一遍，道：“这样子，你就名正言顺是老板，不是老板娘啰。”
“那要花好多银子咹？”米秀儿问。
“你管它。到时候你看房契就晓得了嘛。”
“你这二年有多少？都拿来花了，那咋个行？还是要留些本钱做下一趟噻。何况你那边还有那么大个家……”米秀儿操心道。“我也不想成你的累赘。这边米家的东西我是不得拿根丝的。”盘算起来，“这样子就是，银子就当你借我的，我们两个搭伙，铺面算我的，货是你的，你给我个底价，我卖出来的，我就抽点成，该对？”
盛世钧乐：“嘿，你的算盘子拨得很精嘛？开过铺子是不同，比我厉害多了，我都没想到这一层。”
“没亏你噻？”米秀儿也笑。“我抽那点成还不是你的，到时候把房钱给你还完了，我才安得了心。”
盛世钧：“我们两个还分啥子你的我的，到时候还不都是柱儿的。”
“不行，柱儿还早，现时而今得听我的……”米秀儿说着已经把自己腻进盛世钧的身子里了。
几天后，一大早，谭书兰进了学堂。学堂是盛家的私塾。听说谭小姐要办新学，今天大大小小来了十多个学生。大学生有小三子之流，小学生有盛世钧八岁的大儿子盛代明、三岁多的儿子盛代礼，同龄的米秀儿的儿子米家柱，当然还有比他们大几个月的小驼子盛裕，连盛世钧跟麻姑生的小女儿三岁不到的盛代君也由清姨抱来了。其他杂七杂八都是盛家的本家子弟。
小黑板是小三子找长工做的，粉笔是生石灰发的，加了染料，花花绿绿，这些都是以前私塾没有的玩意儿。
课也很特别，谭书兰先给每个人发了一张纸，叫各人折一件东西，小学生也不例外，随便折。堂中就闹麻了。然后又叫各人上黑板随便写画，五花八门，笑声不断。末了，谭书兰把这帮大大小小的学生分成三个组。各组选举组长，做无记名投票，很庄严的样子。折腾到晌午，各组长选出。当选的一个个搞得很认真的样子，开始履行职责，练习纪律。
吃过晌午，开始上课。上午的闹麻现在已经变得井井有条起来，又是集合，又是站队排班，行礼问好，连最小的都不例外。旁观的啧啧称奇。谭书兰这才拿出她这两天赶编的课本，分组派发，人手一册，头一课是谭书兰自编的校歌，一时间学堂内外朗朗歌声不断。驼子至今记得一字不拉，兹录如下：
上课上课，我来上课。
读书唱歌，好不快乐。
福音普照，平安成长。
信靠基督，爱我耶稣。
上课上课，我来上课。
相亲相爱，自立自主。
博爱平等，不再受苦。
信靠基督，永世幸福！
盛世钧早上来打了一头，见那个乱，直摇头，跟谭恭仁一起去打点马帮带回的货物去了。下午听见歌声，又来看，不觉讶然。
最先发现他的是驼子，咿咿哇哇对他乱叫。盛世钧当然不会在意这个小驼子，依旧弓腰站在门口朝里头望。
谭书兰见他在门口探头探脑，扭过头来对学生们说：“大家鼓掌，欢迎盛家学堂的东家来讲话。”
学堂里先是轰然大笑，见谭书兰带头鼓掌，大小学生们才死劲拍起来。
盛世钧脑袋发懵，又没法发作，无可奈何只好硬着头皮朝里面跨，门槛高了点，一绊，差点跌个扑趴（摔跤）。驼子最高兴，头一个带头起哄。这下子里面轰然像开了锅的油溅了水，惊叫的，拍桌子的，跺脚的，笑闹成一团，学堂窗外站的人也是好一阵乱。
谭书兰举起手臂招呼了好几下，堂子才算平静下来。她向盛世钧做了个请上来的手势，算是替盛世钧解了围。
盛世钧黑红着脸站到黑板前，定定神，清清嗓子，说：“你们现在是新式学堂的学生，比我以前自由多多了。我读书那阵兴打板子，像你们今天这么闹，那是要挨板子的。现在好了，板子取消了，有新式课本，还教唱歌。你们的歌声很好听，我听得高兴，才跑过来看。以前的先生都是老夫子，现在你们的先生也不同了。这一个半月你们跟新先生好好学，有出息，我们这个新式学堂就一直办下去，要不要得？”
“要得—！”
第三部分第49节 上烟云亭
暑假快结束的前几天，盛世钧有种莫名的焦躁。这天傍晚，老太太、盛世钧、孔嘉惠等与谭家父女吃过消夜，喝了一巡茶，各自散去。盛世钧跟孔嘉惠回到草香园，飒飒过来给他们换上晚装，说了些闲话，就听见园内谭书兰的声音，二人迎了出去。
进屋寒暄了几句，谭书兰直奔主题：
“嘉惠姐，我想把世钧兄约出去聊一聊，你放行吧。”
孔嘉惠笑：“我敢不放行啊？后山坡清净凉快，风景又好。飒飒，去弄个灯笼来，先别点着，外头还亮得很呢。”
盛世钧左右看看：“你们商量好了在搞啥子鬼？”
谭书兰转身朝门外踱去。
孔嘉惠从飒飒手中接过灯笼递过去：“去了不就晓得了么。”
后山坡还残留着夕阳的一抹余辉，从巴河吹来小风送来阵阵清凉，白天的闷热消停了好些。
二人顺着青石板小径朝后山坡去，一时无话，只听蝉子在上上下下的树荫中鸣。上了坡，林木疏落，蚊子一网一网聚在一起，蟋蟀这里那里唧唧唧唧地叫，脚前脚后草丛里不时蹦出些蚱蜢来。
盛世钧走在前面，瞅见脚下横飞过来的一只蚱蜢，顺势一踢，那小东西在空中翻了几个跟头，落入草丛不见了。听后面没什么反映，盛世钧转过身去，见夕照下谭书兰正忙不迭地扇蚊子，笑道：“没用的。再说这是山蚊子，吃露水的，不会咬人。”
谭书兰：“我又不是露水，它们咋不明白？这么多跟着人不放，看到肉麻。”
盛世钧笑道：“那是你太香了，把它们逗的。加把油，上去是个观景台，有亭子，有风，它们就不会跟来了。”
亭子建在一块突兀的岩石上，楠竹搭造，三面无林木遮拦，视野开阔。
“烟—云—。”谭书兰看亭楣上的题记，“嗨，你们老太爷还是有点趣味嘛。你恐怕对你们老太爷有陈见，说他死板。”谭书兰进了亭子，放目望去，很是喜欢的样子。
盛世钧把灯笼杆插进亭柱里，掏出手帕擦擦椅靠和椅面，对谭书兰说：“还干净，坐下来歇口气吧？”
“我先站一下儿。好美，咋个没听你们提起有这么个好去处？”
“前一阵那么热，你又忙，哪想得起这个。我也是有好久没上来过了。”盛世钧坐了下来，享受阵阵凉风。“立秋了，风都不一样。”
“我也要走了。世钧兄—我叫嘉惠为姐，称你为兄不为过吧？”
“那是，我高兴还来不及。”盛世钧有点想跟谭书兰开玩笑的劲头，“我是戊子年生的，耗儿一个，你就像只猫，想把我咋办就咋办。”
谭书兰也笑道：“你还像耗子？那耗子就是猫了，耗子猫。”
盛世钧：“耗子猫就耗子猫。你小我十岁，是属猴的吧，所以喜�