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忽视死亡、不了解死亡的重要性，并不能让我们免于死亡，也不能帮助我们用成熟心态进入死后世界。全然以物质为主的生活，忽视掉心识的存在，就不能有效处理生活中的各种问题。物质化的心识是不稳定的心识，因为快乐建筑在短暂的物质环境里，富裕者和贫穷者的精神疾病发生率相同，这项指标清楚告诉我们，物欲的满足有极限性。虽然维持合理的物质基础，是生存的基本条件，但是在人的一生中，应该强调培养精神与心识上的喜悦。人非常有能力，对世俗的需求，并未大到必须投注全心全力，特别是物质上的成功，并不能解决一生面临的挑战与问题，对解脱死亡亦无助益。
另一方面，若能善养心识特质，诸如精神和谐、谦逊、不贪欲、耐心、爱心、慈悲与智慧等，就像具有最坚强及明智的装备一样，可以有效处理人生各种问题。而且，因为累积的是精神上的财富，而非物质的，所以不会在死亡之前，遭遇无名惊惧，也不会徒手走进死亡之境。
很明确地，每个人都会面对死亡。肉身死亡后，发生在精神上的事，并不能如物质现象在我们眼前显示。经由圣人、哲学家和具洞察力者的观察，得知心智会继续演进。生命存在的形式，不限于我们周遭看得见的具体身躯，例如人或动物或昆虫。不仅佛教，许多独立的精神文化，都领会其他领域确实存在，例如地狱、心识和天国等等。
轮回的自性是说，死后并非一片空白，也不是生而为人就会再投胎为人、本来是昆虫就再投胎为昆虫。我们都带着业障去轮回，很多生物会从较高境域转世到较低境域，有的则相反。转世境域的选择权，不容许我们决定，而是由因果报应而定。
心识清净的人可以在死亡时控制自己的命运。对一般大众而言，业障的种籽萌生死亡之芽时，心识却完全没有准备面对死后世界。没有经过修行的心识，会像纠葛的链条，无法顺利运转而陷入混乱和恐怖境地。由于对心识变化认识不清而引起旁徨迷惘，不得不寻找避难所来远离悲伤。这个避难场所，就是发现适合的心识修行，认知业障力量的可怕，并设法转恶为善。
死亡对没有心识修行的人而言是很残酷的。匆视死亡，甚至试着逃避思考这项严肃问题的人，当死亡冲击到来时，即震惊得完全失去勇气相信心。他们面临的每件事都是未知数，因为他们从来不愿意花时间，好好运用出生、生命成长和死亡的机会，深入探讨心识清净自性。控制未来，是要在活着的时候征服未来，而非在死亡时。瑜伽修行者密勒日巴说：
“我曾经因为恐惧死亡，躲到深山修行。但是现在，我已经了解心识根源，毋庸再害怕死亡、亦无恐惧。’
人的心识根基，其实就是他自己，释迦年尼说：
“我们可以是自己的救赎者，也可以是自己的敌人。’
至今，我们还是生活在迷惑里面，本能上希望得到快乐，却制造出更多挫折与悲伤的因子。期望免除痛苦，却因为未在心识里培养出智慧，于是就如飞蛾扑火，投向会致命的痛苦深渊。
我们不断重复体验挫折、不满足和苦难，根本原因并非外在条件，而是缺少内在心识的陶冶。障碍使我们的心受制于苦恼情绪和错觉，引导我们的，不是慈悲与智慧，而是贪嗔痴三毒。看透这项简单真理，才会站在通往心识之道的起点。
我们的生活现况，并非毫无缘由，更非偶然造成、那是经过一连串过去的身语意，一点一滴累积成的。一味责怪外在的人或事，是困惑和消极的根源，只会为未来制造新问题，却不能解除当前的困难枷锁。
要如何打破这种强迫性、不可控制的循环呢？其实，只须进入问题根源—我们的意志正被无明捆绑、心识永无止境地被腐蚀，释迦牟尼说：“心为万事之祖。”
心识具有智慧、慈悲和力量的哲人，总是常存喜乐，而且创造喜乐因子。相反地，被迷惑的人，当下的情况愁云惨雾，一生创造出来的快乐，相对减少。
已经开发心识的人，自然表现出已经提升的自性，对自己和周遭的人都有益处。心识未开发的人，只会为自己和他人带来痛苦与困惑。迷惑的心识，会制造紧张，引起迷惘的行为，种下未来问题无穷的种籽。
宁静的心识，会将和平与清静带到所处的任何环境，而消极的心识只会散布消极。我们希望自己快乐，更希望在与他人沟通时，带给他人快乐，此时别无选择，要在自己的心识意向中，培养出和谐心识。当心识已经消除垢染因素和情绪的苦恼，智慧取代了无知、力量取代软弱时，自然而然，所作所为就会带来快乐喜悦的种籽。
从物质、政治或社会所得到的一切成就，会因时宅改变而被剥夺，而且，一定会因死亡而被遗忘。但是，心识的喜悦就不致如此，因为心识的喜悦不是光靠物质支援。特别的环境或特定情况的虚伪条件，也会让心识快乐，不过，即使没有这些环境和条件，心识照样有办法让喜悦常存。
净化心识，意味着要断绝所有情绪困扰和迷惑根源，二者常伴随着意念而形成。进一步要去除过去从无始生命以来，累积在意念里的业障种籽。迷惑完全被去除时，就不会再有让人产生更多消极业障的心识状态，消极的业障种籽被净化之后，内心即不会再有挫折与悲苦的缘由。这就是为何寻求快乐和期望克服痛苦的人们，致力整顿心识，才是明智抉择的原因。
龙树菩萨在《劝诫宝行王颂》里写道：
“我们期望快乐，却追求悲伤。我们希望避免悲伤，却直接扑向它。”
这里的意思是，我们浪费时间在肤浅和消极的物欲上面，却不学习对心识有益的修行法。盼望摆脱加在我们心念里的业障和迷惑，就必须懂得运用有效方法。所有人都在寻找快乐，多数人却不知道寻找快乐的方法，而且让自己不断陷入挫败和痛苦中，我们需要的是一套有效方法。
在轮回世界，我们都曾经生活过、享受过乐趣，也了解无数前世生活模样。然而，现在生而为人的我们，像盲眼动物，无法辨识眼前生命的可贵，而舍弃心识目标，追求生物的和情绪感官的满足，完全不知道整顿心识可以带来无穷喜乐，只知赞美无明而鄙弃智慧。有意脱离追求空虚和消极物欲生活的人，不妨听听昆当仁波切说的话：“遇见浴火重生的人，要用心护卫他，护卫到解脱境界。”
此时此刻，我们具有人的身躯与意志力，并且得到深奥的“正道”教诲，应该善用机会，整顿心识。我们具有最适合获得证悟的人身，如果现在不实践心识修行，未来还有什么希望呢？许多有觉知的生物，例如生活在寺院附近的狗和昆虫，它们也接触或听闻到佛法，却没有适当的身体和思考能力，所以无法整顿心识。无论我们如何爱护动物，都无法教导它们思考或培养心识特质。不管何时，阿底峡只要碰到狗，都会慈爱地轻拍狗儿，然后在它耳边低语：“真可惜，由于前世的恶业因果，所以你今生无法实践神圣教义佛陀。”
阿底峡这么做，并下是他缺乏慈悲心，而是因为狗儿原本就没有实践佛法的基础，但是，他仍期望能将教义的自性，放进狗的思绪当中。人类和动物不同，我们有能力从事深度思考，也能在这一世得到证悟。然而，若我们用的是消极方法和错误观点，就不会开启整按顿心识的门扉。除非我们生活在没有文明、人迹罕至的边境，才可以安于浑沌心识，几世纪以来，西藏地区是认真修行“正道”的圣域，纵使以前发生过灭佛毁法，却从来没有放弃思维正道，实在很幸运。寂天说：“现在，我们有幸获得教诲，就应该从事心识修行。”
人的生命珍贵而短暂。即使我们坐在这里，也都在经历不断改变。我们环顾四周并问问自己：有多少亲朋好友在去年死亡？这样一想，生命短暂的事实就很消楚了。人一死亡就给亲友带来伤痛，过不了多久，伤痛感觉渐淡，终至消失。亡者的遗体被火化或埋葬、所有财产都被处理掉，再过不了多久，甚至连名字都被遗忘。我们在理智上都清楚，自己总有死亡的一天，但是在心理上，总是试着远离这项早晚会来的事实。我们设法让自己感到充实，然后想像死亡还在很遥远的未来。事实上，它无时无刻都在逼近我们，没有一个人能够保证可以安然度过每一天。
有个最让人感到恐怖的死亡观，是死亡之后，突然变得孤立无援，只剩下心识（阿赖耶识）。若这样的意念很强烈，就能够有效处理死亡带来的所有状况。若意念很脆弱，则可能进入中阴的险道难关，内心充满遗憾，悔恨为何不及早追求深层的生活意义
佛教说的皈依三宝是：领悟者（佛）、教义（法）和宗教社团（僧）。领悟者传授教义，所以是最根本的庇护。事实上，根本的庇护是佛陀教导的佛法，借着对佛法教义的研究和实行，让我们证悟以及免于痛苦。
佛法有两种意义：一为佛陀教义的传递，这是必须研读及熟悉的。一为佛法知识的传递，这是经由实践而获得。应用佛法，可以避免造恶业、增加正面力量。从领悟者获得的佛法，会产生崭新的善见。因此之故，佛法是立即见效的皈依处，领悟者（佛）和僧团（僧）是修行者一生的良师和益友。
“菩提道次第”讨论到三种心识修行目标：轮回、解脱和正觉。大部分世俗宗教，不是说死后重生，就是说进入天国。佛教都将前两者解释为：高尚的轮回，以及进入极乐世界或从轮回中解脱。大乘的独特优点，是强调通往全知正觉之路，只不过，此大乘必须是具备�