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小亮突然发现他爹的眼睛凹陷特别深。像两个洞，他心里问：我爹的眼珠呢？但小亮不敢明问。
这时赵勇志把脸仰起来了，好像他那双没有眼珠的眼睛还有光感！嘴里那块糖还没化完，舌头还在翻动那块汤圆大的糖块，突然，赵勇志往下又咽了一口糖水，紧接着用舌头将糖块拨到一边，脸上马上凸出一个大包。他用含混不清的声音问：“小亮，这些年，你都在外做么子事啊？”
小亮一下犹豫了。他不知道该怎么跟爹讲。照直说他怕爹不高兴！他不想一到屋就惹爹生气，可是这事迟早都是要告诉父母的。
小亮绕弯子，说：“爹，儿子不争气，我讲了您老人家不准生气。”
“嗨，七十二行，行行出状元。你现在回来了比什么都好！”
小亮的心里舒缓了一口气，但他还是不敢直接告诉爹，又绕了个圈子，说：“我这次是专程回来看爹的，过些天，我还要回去。”
“还走？小亮，你是不是在外上门了？”
“爹，不是。”
“那你是不是参加革命打日本了？”
“爹，也没有。”
“那你在中央军里头吃粮了？”赵勇志想了想又问。
一个失明的人是多么痛苦啊！如果赵勇志眼睛好，儿子站在他跟前还用问吗？一看穿戴便知。可是现在，就得靠儿子告诉他。
此情此景，小亮心如刀绞！忍不住一下失声哭了，说：“爹，我在泥沙高头当道士了！”
赵勇志头上如响了个炸雷！猛地一下站起来，他问：“你说什么？你当道士了？！”
小亮知道，这件事是无法隐瞒的，但他没想到爹会有这么大的火！
小亮扑通跪下，用哭腔说： “爹，您千万别生气，是儿子没用！”
赵勇志气得浑身直抖。他不希望儿子当道士！他也用哭腔喊：“天啦！我前世到底做了么子伤天害理的事？！”
“爹，都是小亮不好！你千万别把身子气坏了！”小亮一把抱住赵勇志的腿，哭着恳求。
“我真不如死了好！小光被人害了！你又当了道士，我一个瞎子！赵家……”
小亮见爹伤心，他又想起大哥死的惨景，小亮紧紧抱住爹的腿，哭着说：“爹，我不争气，我对不住……”
赵勇志见儿子哭得伤心，他不忍心再说儿子了，一弯腰把小亮紧紧抱住，说：“孩子，你到底在外遇到了么子难处？怎么会想起出家了？”
“爹，现在到处都兵荒马乱，我老那么下去也不是长久之计……”
赵勇志仰着脸，控制着自己的感情，突然，他把仰着的脸一下埋起来，他虽然始终没有流出眼泪来，但他脸上是泪流满面的表情。过了许久，他拍拍小亮，说：“嗨，庙里倒是个清净的地方，而今这种社会你去庙里也好！不足之处就是离家远点。”
赵勇志心里在哭，小亮从他的脸上和说话的声音里看得清清楚楚。
小亮心里想：社会不好，其实庙里也不清静。他说：“爹，日后我会常回来看您老人家的。”
小亮歪着头仔细看爹的眼睛，问：“爹，您的眼睛到底是怎么了？怎么会成这个样子？”
提起眼睛的事，赵勇志就气得浑身直哆嗦！他说：“是仙阳圣步堂那个狗杂种！勾结日本鬼子给老子挖了！”
小亮一听肺都气炸了！拳头捏得嘎嘎直响，说：“爹，我一定要报这个仇！”
赵勇志怕儿子一个人去吃亏，急忙劝阻说：“孩子，千万别去，那些狗杂种的日本人毒得狠！”
小亮的妈妈回来了，小亮对爹说： “爹，娘回来了，我去接她。”
“嗯，去吧。”
小亮跑步迎上去，喊：“娘。”
小亮的妈妈很激动，一句话没说眼泪先出来，她哭着说：“孩子，你到底回来了？这些年你都跑到哪里去了？也不给家里搭个信回来，娘的眼睛都望穿了！”
小亮心里也发酸，赶紧接过娘手中的筛篮，说：“娘，我这不是回来了吗？”
儿行千里母担忧。自从小亮走后，她常常一个人深更半夜坐在床上哭。眼泪哭干了，眼睛都快哭瞎了！现在小亮突然站在她面前，她高兴得眼泪忍都忍不住。她一边走，一边掀起衣服抹眼泪，说：“到底把你盼回来了！娘还以为这一辈子见不到你了！”
“娘，看你都说到哪里去了！”
到了门口，小亮娘从儿子手中接筛篮，说：“你跟爹说话，我晾完了衣服就赶紧做饭，想必你早就饿了。”
赵勇志说：“小亮他娘，给小亮煮几个荷包蛋先垫垫，赶紧煮块腊肉，弄汤罐煨只腊狗腿，把那只大芦花公鸡杀了，中午找知菩萨、差胡子过来喝酒。”
“弟弟回来了？”桃珍挑担空尿桶，提一篮子菜喊小亮。
“大嫂。”小亮喊。
来人是小光的老婆。因为婆媳关系好，小光虽死了好些年，但她始终不愿改嫁。她说她要替小光尽孝，给二老送终。赵勇志两口子不知劝过多少次，她就是不听。赵勇志曾劝过二儿子小明跟大媳妇搭伙。可是小明不干，说嫂子人是好，就是年纪太大，他不干。
赵勇志很生气，说：“女大三，抱金砖。女人只要她勤快，会持家就行！夜里把灯一吹，个个都一样！”
小明怎么也不接受，他有自己的主意，说：“嫂子是好，那你们就当女儿养着，反正我不要！”
在湘西，看女人会不会持家，只要她去一次菜园扯菜就能看出个八九不离十。勤快会持家的女人，进菜园扯菜从不会空着手，一定带担粪去浇菜，空着手进菜园的女人，准是个好吃懒做的女人！
桃珍的确是个会持家的女人。
小亮偷偷问爹：“爹，我嫂子她……”
“她不愿走。不走也好，我正好没女儿。”
小亮不想管这些事，马上转移话题，说：“爹，过一会儿我去请两个干爹过来喝酒。”
“嗯。”
小亮又说：“娘，我又不是稀客，荷包蛋别煮了，煮肉时给我在灶里烧个红薯就行。”
“那哪行啊！你都走了好几天的路。”
小亮帮娘晾完衣，顺手把筛篮送到灶房，小亮顺手推开水缸盖一看，水缸见底了。他找扁担挑起水桶就走。
湘西山区多缺水，生活稍好点的人家多用岩水缸，差点的用瓦缸，穷的人家什么缸也没有，只能把水桶当水缸用。岩水缸一般用四块厚石板下榫而成，再弄石灰泥子堵漏。大的可装八九担水。
桃珍见小亮要去挑水，急忙跑过去夺他肩上的扁担，说：“兄弟，你跟爹多说会儿话，我去挑。”
“嫂子，还是我挑吧！”小亮紧紧抓住扁担不放，说。
桃珍坚持，赵勇志发话了，说：“就叫小亮去挑吧！你去帮你娘做饭。”
桃珍说：“兄弟，你还空着肚子，挑一担先用着。”
小亮一口气挑了五担水。
赵勇志说：“别挑了，都满了吧？挑多了几天都用不完。”
小亮的娘说：“够了，快去跟你爹说话，他一天念叨你一百遍。”
小亮放下扁担，说：“娘，我先去跟爹说话，有事喊我。”
小亮把小板凳放在爹的对面坐下，再一次仔细望着爹的眼睛，问：“爹，您是怎么落到日本鬼子手里的？”
赵勇志是个一生不知道发愁的人，但惟独一提起他眼睛，就伤心落泪。他浑身是功夫，却栽倒在圣步堂手里，让狗人的日本人把眼挖了！他觉得没脸见人！此时，他一下沉默了。
那是头几年，日本鬼子一个中队来石门雄黄矿。石门的雄黄，无论品质还是品位，在世界上都是一流。别处的雄黄一般都是单身汉。有雄没有雌，有雌而没有雄。而石门的雌雄却在一起。
雄黄可人药治病，也是制造火药等多种工业的原料，还可提炼成砒霜。
日本鬼子得知石门有雄黄之后兴奋不已！说：“雄黄大大的！砒霜大大的！让中国人的通通的咪西咪西！”
第三天，日本鬼子就往黄厂开。
开始，鬼子一路很保密，怕中央军偷袭他们。
仙阳圣步堂的二儿子圣忠仁就是鬼子中队的翻译官。皂市是圣忠仁舅舅邓梅开的家。他在此地打探情况，汉奸告密，反而使鬼子在燕子山偷袭中央军成功！
中央军整整一个营，只逃出一个叫王麻子的人。若不是一姓郭的寡妇帮助，一个人也难跑出来。
王麻子命大！他刚跑进郭寡妇家，三个鬼子也就追进屋了，鬼子一见漂亮的小寡妇，眼都直了，却忘了搜人。
小寡妇急中生智，顺手抓起一把木水瓢，在锅里舀一瓢滚烫的猪食，给鬼子一个热食泼猪脸！
王麻子立马从柴堆里一跃而起，抄起一根擂钵棒，梆梆梆三下，三个鬼子成了三头死猪！王麻子一口气将鬼子尸体扔进粪坑里。
从此，日本鬼子像疯狗见人便咬。
一天上午，赵勇志下沿公渡卖桐油，下坡后在九渣拐歇脚。九渣拐是严家山、缸银跑、沿公渡的岔路口。赵勇志将油篓子往路边一放，坐在一块石头上歇脚。走过山路的人都有体会：上坡腿发酸，下坡腿打颤。在下那一百多级台阶之前，挑脚过河的人在此歇脚，好像是人人都遵守的一个规矩。赵勇志也不例外，但他刚才下坡时脚溜了一下，桐油篓在一块石头上撞破了一个小眼儿，往外漏油，他没看见。
此时，圣步堂坐轿子正好经过，轿夫们的草鞋上没挂脚码子，一脚正好踩在了油上。抬轿子的人一滑，轿子一歪，圣步堂险些从轿子上一头栽下来。
轿夫们赶紧把圣步堂放到平稳处，跑回去查看。原来是赵勇志的油篓子搞的名堂，跟在后边的五个家丁一拥而上，要动武！
其中一个朝油篓子上就是一脚！但赵勇志眼疾手快，他往下一蹲，假装抢