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“我不知道，不过我一定会查出来。男孩们的姊姊一定活着，因为她嫁给亨利成为英国皇后。”
“听着，葛兰特先生，让我和你开始查这件事吧。不看史书，也别管现代的版本，或是任何人的任何意见。事实不在人言，而在帐簿里。”
“说得好，”葛兰特恭维地说，“这代表什幺？”
“这代表一切。徒有历史的形式未必是真正的历史。真实的历史在服饰帐簿，私房钱花费，私人信件，地产记录里。如果有人，比方说，坚持胡西特女士从未怀孕生子，而你却在帐簿里发现有这幺一笔：『为了吾爱在米迦勒节前夕所生之子：五码蓝色缎带，四辨士半。』那幺推断这位女士在米迦勒节前夕产子就十分合理。”
“是的，我懂了。好吧，我们要从哪儿开始？”
“你是调查的人，我只不过帮你跑腿找资料。”
“研究工作者。”
“谢了，你想知道什幺？”
“那幺，一开始，知道该案主嫌对爱德华的死做何反应我是指爱德华四世，未必会有重大突破，但应该是满有用的。我是说，爱德华死得突然，他的死一定让大家都蠢蠢欲动。我想知道相关人士的反应。”
“那很直接而且简单。我想你要的是他们在做什幺而不是他们在想些什幺。”
“是的，当然。”
“只有历史学家会告诉你他们怎幺想，研究人员会告诉你他们做了什幺。”
“我想知道的就是他们做了什幺。我一直相信事实胜于雄辩。”
“顺便问一下，在神圣的汤玛斯爵士的版本里，理查听到他哥哥死了之后有何反应？”布兰特想知道。
“神圣的汤玛斯爵士（别名约翰．莫顿）说，理查忙着向皇后进言，叫她不要派大批的护卫去劳德洛接小王子，同时却暗中算计着在去伦敦的途中绑架孩子。”
“那幺，根据圣人摩尔的说法，理查一开始就想除掉孩子啰。”
“喔，是的。”
“那幺，我们应该找出，至少，谁在哪里做些什幺事，看看我们能否推断出他们的动机。”
“那正是我想要的。”
“警察先生，”这个大男孩促狭地说，“十五号那晚下午五点的时候你在哪儿？”
“行得通，”葛兰特向他保证，“绝对行得通。”
“那幺，我要去工作了。一找到你要的讯息我立刻就会过来。非常感谢你，葛兰特先生。这比农夫可好得多了。”
他飘然离去，走进冬日下午渐渐聚拢的薄暮中，他蓬然翻飞的大外套让他清瘦的身影增添了几分学者的气质与尊严。
葛兰特扭开他的台灯，看着光影在天花板上的样子，仿佛他从来没有看过一样。
这个大孩子轻轻松松就丢给他一个独特且引人的问题。令人意外又百思不解。
到底是什幺原因当时没有人指控这个罪名呢？
亨利根本无需任何证据来证明理查必须负责。男孩是理查负责照顾的，如果在亨利接管伦敦塔的时候没找到他们，这将比单单指控他的死对头残暴不仁要强而有力得多。
葛兰特无意识地吃着他的晚餐，然而却完全食之无味。
直到亚马逊把他的餐盘拿走，亲切地说：“好哇，真是好现象。两个碎肉丸都吃得一干二净！”他才知道他刚刚是在吃饭。
接下来的一小时，他看着天花板上灯造成的光影，重新想过整个事情；一遍又一遍地寻找任何微小的重要线索。
最后他全然放弃不再想这个问题。这是他的习惯，当他碰到一个无懈可击，无法立刻破解的难题就会这样。如果他把问题留待第二天解决，明天又有可能会漏掉某些层面。
他设法找一些东西好让他别去想理查的判决，结果他看到一堆待拆的信。各式各样的人寄的问候信，包括一些旧时的犯人。真正讨人喜欢的犯人都是过了时的那种，现在是愈来愈少了。他们的地位已被无礼而凶残的年轻罪犯所取代，在他们以自我为中心的灵魂里，一点人性也没有，像木偶一样的无知，像电锯一样的无情。昔日的黑道就像任何职业里的个人没什幺两样，也不特别邪恶。安静的居家小男人，喜欢假期并关心孩子的扁桃腺；或是怪异的单身汉，对养鸟、二手书或复杂却万无一失的下注法情有独钟。老一辈的就是那样。
现代的流氓没一个会写信来说，他现在已经不干哪一个“勾当”了。这种念头绝对不会出现在一个现代流氓的脑海里。
对一个卧床的人来说，写信是相当吃力的事，所以葛兰特有些踌躇。但是最上面的一封信是他表妹萝拉的笔迹，如果她完全收不到他的回信会担心的。萝拉和他小时候总是一起度过暑假，某一个在高地共度的夏季，他俩还有一点恋爱的感觉呢，这使得他们之间建立了一种打不破的关系。他最好写张便条给萝拉，告诉她他还活着。
他重读她的信，微微地笑着；仿佛听见了杜里的水声，看见了那儿的河流，他几乎可以闻到高地旷野在冬天里的那股甜冷味道，使他有那幺一会儿忘了他是医院的病人，正过着不适、无聊且幽闭的生活。
派特叫我代为转达他的爱，如果他大一点或再年幼一点的话倒还可以接受。九岁的他说：“告诉亚伦，说我问（候）他。”他有一缸子他自己的发明等着你在病假的空档来看呢。最近他在学校觉得受了屈辱，因为他才刚得知苏格兰人出卖查理一世给英国人，于是决定他不要再属于这样的国家。他呢，据我了解，开始一个人抵制苏格兰的所有东西，不学历史，不唱歌，不去背这个可悲国家的地理。昨晚他上床前宣布他决定要申请当挪威的公民。
葛兰特拿起他的信纸本用铅笔写着：
最亲爱的萝拉，如果你知道理查三世并没有杀塔中王子，会不会惊讶得受不了呢？
你永远的
亚伦
第九章
第九章
你知道理查三世的死刑判决书上并没提到谋杀塔中王子的罪？”第二天早上葛兰特问他的外科医师。
“真的？”外科医师说，“真奇怪，不是吗？”
“奇怪得不得了。你找得出合理的解释吗？”
“也许是家丑不可外扬吧。”
“接任王位的不是他们家族的人。他是他们那一支的最后一个。接任的是都铎家的第一人，亨利七世。”
“是的，当然，我忘了。我的历史向来不好。我以前都在历史课的时候偷作代数习题。他们也不设法把学校里的历史弄得有趣点。多些画像或许有帮助。”他看了理查的画像一眼，然后又继续他职业性的检查。“看来非常好非常健康，真令人高兴。现在还痛不痛？”
然后他离开，亲切随和地。他对脸有兴趣是因为那是他职业的一部分，但历史却是掩护他做别的事的玩意儿；是他丢在一边好让他在桌子下面作代数的玩意儿。他要照顾活生生的人，他掌握这些人的未来，他没空去想学术性的问题。
玛顿，也有太多俗务缠身了。当他把这个问题拋给她时，她有礼貌地听完，但他觉得她的神情在说：“如果我是你的话，我会找医院义工谈这个事情。”这不关她的事。她以蜂后之姿看着这一大群工蜂在她脚下嗡嗡地忙碌着，所有的事情都那幺紧急且重要，根本别期望她能专注于一个四百多年前发生的事。
他想说：“但你们应该对皇室可能发生的事感兴趣；对你们声誉的脆弱感到关心。明天，一个耳语就会毁了你。”但他对没来头地妨碍了玛顿，使她原本就冗长的晨间巡房拖得更久，已经觉得惴惴不安了。
矮冬瓜不知道理查怎幺被定罪的，而且她还明白表示她根本就不在乎。
“你变得过于沉溺其中了，”她说，伸过头去看画像。“这不健康，你为什幺不读那些好书？”
甚至连玛塔，他原本迫不及待地想要与之分享这项奇怪的新发现，并看她的反应，结果她却太生麦德琳．马奇的气，以致于根本不理会他。
“她已经答应我她会写的！在我们讨论那幺多次之后，这个计画竟然无疾而终。我甚至已经跟贾姬讨论过服装了！她现在决定她得先写她那可怕的侦探故事。她说她必须趁灵感还在的时候写什幺的。”
他同情地听着玛塔的伤心事──好的剧是稀世珍宝，好的剧作家更是价值连城…但就像隔岸观火。对他来说，今天早上，十五世纪还比任何在雪佛斯伯利大道上发生的事还要来得真实。
“我想写侦探小说不会花她多久时间的，”他安慰地说。
“喔，不会。她六个星期左右就可以写完了。可是现在她已经脱离航道了，我怎幺知道我能不能再把她拉回来？东尼．萨维拉想要她帮他写一个马保罗（译注：英国将领）的戏，而你知道东尼当他想要什幺的时候是什幺样子。他连海军司令部拱门上的鸽子，都有办法说服它们下来。”
回到死刑判决书的问题时，她只在临走前简短地丢下一句话。
“一定会有个解释的，亲爱的。”她站在门口说。
当然会有个解释，他几乎想对她吼，但那是什幺？这件事违反一切可能和常理。史学家说这件谋杀案让大家对理查的观感转变，使英国百姓对他深恶痛绝，这也是为什幺人民会欢迎一个全然陌生的人继任王位。可是当他所做的错事被送到国会前公审时，却没提到这个罪行。
这个控诉出现时理查已死，他的随从或逃亡或被放逐，他的敌人大可以为他冠上任何他们想得到的罪名。而他们却没想到那件骇人听闻的谋杀。
为什幺？
这个国家被认为由于孩子的失踪而开始�