按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
两个人离开农田返回庄园内部，肩并肩慢悠悠地走在谢瓦利埃的街道上，对旁人的各种各样或友好或恶毒的态度视而不见。凯尔知道凯瑟琳家和普通的农民一样，都习惯在清晨刚起来后随便吃点儿东西，到这时腹内难免空虚，于是领她去饭馆吃点心。凯瑟琳也不拒绝，欣然地享受小甜饼蘸糖浆的美妙。两人边吃边聊，多是凯尔问凯瑟琳答，但当凯尔因为紧张腼腆或者别的什么原因暂停了对话。凯瑟琳总能自然地让谈话继续下去。都是些有的没的的闲聊，这边还在聊着凯瑟琳就已经忘了五分钟前自己都说了点儿啥，只有恬静安闲的滋味一直留在心中。经久不散。
“对了凯尔。昨天你父亲陪着一位看上去很有身份的男士到我们纽芬，他是谁啊？”上帝作证，凯瑟琳这回是真的聊着聊着聊到这儿的，绝对没有故意把话题引过来的意思。
“有身份的男士？你不认识？”凯尔反问她。
“当然。”认识就不问你了。
凯尔疑惑了：“最近没有有身份的人来谢瓦利埃，我也没听父亲提起过。”
凯尔也不知道？
凯瑟琳更好奇了。究竟是什么人，总管连最让自己自豪的儿子也要瞒着？还是并非故意隐瞒。只是觉得没有必要特地去告诉家人与纽芬的管家？
凯尔又拿起一块饼干在糖浆里蘸了一下，没有急着吃下去：“不过我父亲昨天的确一天都不在家，畜群也是交给属下管理的。你别急，我去给你问问。”
凯瑟琳拒绝了。
“可能有什么原因，你父亲不便告诉别人那个人的消息吧。不然他不会瞒着我父亲的。既然需要隐瞒。那么我就不去打听了。”凯瑟琳这么说的也是这么想的。总让凯尔在前面为她打听这个打听那个，对凯尔自己并不好。
“会么？如果我父亲不想让约翰伯伯知道。会躲着你的。”凯尔说。
凯瑟琳想了想，仍然坚持原来的观点：“我想他并非不想躲着我们，只是被我们看见了而已。”如果那个时候总管对凯瑟琳和珍妮视而不见，反而会显得很奇怪。
如此一来，凯尔接受了凯瑟琳的建议，不去关注这个人是谁。凯瑟琳也在极力地掩饰自己的好奇心，不让凯尔看出来，免得他给他自己添麻烦。
但凯瑟琳郁闷地发现，好奇心这玩意儿一定练过铁脖功，一旦抬头别想再按回去。跟凯尔继续聊天到被他送回来，凯瑟琳脑子里一直转着这件事。那个人是谁？为什么由总管陪同前往纽芬？为什么对纽芬的森林感兴趣，还是对别的什么感兴趣？为什么关于这个人，总管对任何人都三缄其口？纽芬因为他，又会遇到什么？
回到纽芬，参加成衣工厂的工作，凯瑟琳也一直在想这件事。一些比较细心的姑娘们看出她有心事，被凯瑟琳搪塞过去了。太阳落山，成衣工厂也遵循日落而息的习惯，大家陆续离开教堂，凯瑟琳也要走，却被人从后面叫住了。
崔浩从教堂内部的神职人员生活区出来，大步穿过主厅走向她：“今天我跟你一起去你家吃饭。”
有你这么到人家家里蹭吃蹭喝的么！凯瑟琳对崔浩理直气壮的态度很是不满。
崔浩不管那套，大步流星地带着凯瑟琳往穆勒家走。旁边还有别的村民，凯瑟琳只好忍着。
餐桌上的崔浩倒是有礼有节，可是他却占据了父亲的座位。虽然这是座位的原主人同意的，凯瑟琳依然觉得很不爽。
好好跟杰瑞学习一下做客之道吧！
崔浩无动于衷。继续优雅地与她的父母交谈。倒是抱着碗缩在角落的杰瑞被她的眼刀击中，连忙闷头扒粥，颇有躺枪之感。
吃完晚饭凯瑟琳被母亲分配去河边刷碗，只能憋着一口气任由崔浩在那儿暗爽。等她极速刷完回来，崔浩已经走了。睡前闲聊时父亲问凯瑟琳凯尔是否知道总管陪同的那个人是谁，凯瑟琳如实回答。父亲若有所思地“哦”了一声，嘱咐凯瑟琳说既然总管瞒着自家人，就不要让凯尔去问了。
“父亲您放心。我正是这么跟凯尔说的。”凯瑟琳说道，“父亲，那个人……有可能很重要么？”
父亲摇摇头，表示不好说：“或许又是一位领主夫人的客人。五六天后卡尼尔女爵也要来，跟其他几位贵族女性一起安慰惊悸悲苦的谢瓦利埃夫人。”
然后又要花一大笔钱招待这帮贵族女。这会儿领主夫人倒是有钱了。
也是，旁边不就有两台超大型提款机么。不用白不用。
凯瑟琳忍不住切了一声，被父亲听见，严厉地斥责。无论何时，农民都不能表现出对领主的丝毫不满。尤其她还是管家的女儿。
凯瑟琳乖乖听话。
太阳升起，复而落下，纽芬人的生活没有丝毫的变化。凯瑟琳心中虽然还牵挂着那个神秘人的身份和目的。求知的渴望却没有之前那么浓烈了。但就在这个时候。崔浩找了个机会把她拉到四周无人的地方，跟她说：“我知道三天前你见到的人是谁了。”
凯瑟琳“哦”了一声，过了会儿又跟上一句：“恭喜呀。”
“你这什么意思。”崔浩被她搞得哭笑不得。他有什么好恭喜的！“你不想知道他是谁？”
“谁？”送上门来的情报员，自然要问问。
“其实要想搞清楚那人的身份很简单。线索就在你眼前，你却视而不见。生命树与知更鸟，周围装饰三色堇花边。你明明记得那么清楚，都告诉你父亲了，为什么自己就是想不到？不明白，我真是不明白。其实你只要细心……”
“你有完没完。”
崔浩用实际行动表明他有完：“那是帕洛卡家族的家徽。能够把家徽穿在身上，估计至少是帕洛卡家族的亲族。地位不低呐。”
帕洛卡？
不就是之前求娶卡特琳娜的家族么？怎么。反悔了？想再续前缘？
“卡特琳娜小姐估计会很头痛吧。”凯瑟琳不禁感慨。对方同意了又反悔，反悔完再同意。把她当皮球玩儿。可偏偏她母亲就是看上了人家的身份地位。这是这个时代所有贵族女性的悲哀。
“她？我不觉得。”崔浩耸耸肩，“好吧，她也的确会头疼，但我想应该疼不过你。”
“为什么？”凯瑟琳不记得自己什么时候得罪过男爵级别的人物。
“不止你，整个纽芬，还有谢瓦利埃人都会头疼。不过既然他们把注意打在了那片林子上，大概最后头疼的只有纽芬人了。”
“你能把话抻直了说么？”凯瑟琳揉额角。
崔浩说：“英方反悔了，要求追加赎金。领主夫人大人有大量，这次不从农民身上榨了。听克吕尼的意思，她好像打算拿纽芬旁边的那块林地作为抵押，从帕洛卡家族手中借钱。其实什么抵押啊借贷的，就是买。很快纽芬旁边的这块土地就会被帕洛卡家族吃掉了。到时候你们纽芬人跟外人靠得这么近，应该会很不方便。”
“这倒没什么。这个时代还有不同的庄园拼成一个村子呢。”凯瑟琳的关注点在别的地方，“照你的意思……帕洛卡家要从谢瓦利埃家族手中买地？纽芬村外面那块地是可以买的？”
ps：
这两天查毕设程序一直没心思码字。幸好有存稿君。另外我发现我还真是中国好劳工，事办完了没用了，就可以挥挥手让我一边儿去了。
第一百三十九章 梦想近在眼前
纽芬外面的林地可以买卖？
“喂，你还好吧！”崔浩伸出手。凯瑟琳在摇晃。
凯瑟琳挥开崔浩的手：“我没事，太激动了而已！真没想到这么快就能遇到拥有土地的机遇！啊我不是在做梦吧！”
“你是在做梦。”崔浩冷冷地说，“买地卖地的都是贵族之间的行为。人家堂堂领主，凭什么把土地卖给你这么个泥腿子。”
“那她就应该把地卖给外人？！”凯瑟琳立即反驳，“那片林地本来就是属于纽芬人的，被领主家族扣下来了。她现在又要拿我们的土地卖了换钱？！见过不要脸的，没见过这么不要脸的！我现在拿钱换回本来属于我们的土地，她还有什么可抱怨的！”
“……好吧。你赢了。”崔浩让步了，“就算那地属于你们纽芬，领主夫人也愿意跟你做交易。但钱呢？从哪儿来？不知道这次追加赎金的具体数目是多少，总归不可能几十苏就完事吧。”
“……钱总会有的。”
凯瑟琳嘴硬。
崔浩耸耸肩。
凯瑟琳和崔浩在村中广场分道扬镳，他回教堂继续在神像前扮演他的完美神父，她则回家准备跟亲人分享这振奋人心的消息。
有人比她先到她家的门前。凯瑟琳认识他，是个外乡人派的村民。村子里的人都叫他老威利，很符合他的相貌。但凯瑟琳记得他只有四十岁出头，是七个孩子的父亲。他和他的妻子结婚二十年。生下了十七个孩子。愿上帝怜悯他。现在如果不是熟识他的人出言相告，旁人不会知道他跟他的妻子生过双胞胎。
见到凯瑟琳，他习惯性地弯腰施礼，让凯瑟琳很不舒服。虽然父亲被称作老爷，自己偶尔会被杰瑞这样靠自己一家的善心才拥有栖息之地的人称作小姐，但被像贵族一样施礼？她没那么高高在上，村里人也没那个习惯。
所以另类的人不是凯瑟琳而是老威利。在普遍扎紧裤腰带过日子，穷到不能再穷的纽芬。他的生活水平仍然在平均线以下。常年的窘迫令他沉默而自卑，永远如影子一般飘荡在这个只有三百人的小社会的边缘。他的身体就好像掰开的兽夹，只要稍微被触碰就会嘭地合上 ——变成九十度弯腰鞠躬的姿势。
“晚上好威利伯伯。”凯瑟琳柔声问候，将他领进家门。
“老威利？快请坐。”父亲热络地招呼他。
老威利于是诺诺地坐在墙角的箱子上。母亲为他搬�