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“那杰瑞呢？”母亲柔声问。
“杰……”凯瑟琳噎了一下，“他怎么了？妈妈你知道杰瑞是谁。问他有什么意义。”
“杰瑞的身份和你的确过于悬殊。我和你父亲很不同意你和他在一起。”母亲淡淡地说。
你看，所以我说不用问吧。凯瑟琳心里这样想着，却忍不住感到失落。
“但现在的状态，也不能嫁给凯尔！”
母亲陡然变得严厉。“婚姻中一方心系他人是不幸的根源，尤其是妻子！身为妻子，你必须成为丈夫的支柱。你的灵魂，你的*，必须全心全意奉献给你的丈夫。而不是其他任何人，一点点也不行！我们没活在爱情故事里，你更不是公主，不可能要求杰瑞——无论他叫什么——做你的骑士。就算他真的全身心为你付出而不要求你任何的回报，你也不能接受。因为哪怕是精神上的牵扯也会毁了你的婚姻。毁了你。”
母亲吸了口气，对呆若木鸡的女儿放缓了语气：“那么反过来，如果你真的忘不了他，那还不如直接嫁给他。如果意志力不够坚定无法守贞，那还不如缔结婚姻。延伸一下，如果你意志力不够坚定到对你的丈夫全心全意，那么你告诉我。你能对谁全心全意？我们去找他做你的丈夫。”
这，这也能行？
凯瑟琳被母亲这既“超前”又符合这个时代逻辑的思想给震住了。
母亲用温柔又坚定的目光鼓励她。凯瑟琳锈钝的大脑终于开始思索。
凯尔和杰瑞，我到底选谁？
凯尔人温柔，对我很好。他是我的未婚夫，而且正在危险之中，我不能趁他不在的时候背叛他。
杰瑞不是杰瑞。他是克里斯蒂安？德？罗塞尔。他高高在上无法触及。灰姑娘的故事永远只存在在童话里。
凯尔他爱我。或许那只是喜欢还不到爱的程度，但假以时日，那一定会成为亲情。亲情也是爱。我们会生活得很平静，很温馨。
门当户对也有道理，因为每个人成长的环境决定了他的喜好、习惯还有他遇事思考的方式。价值观不同的两个人怎么生活在一起。
我跟凯尔已经订婚了。已经订婚了。已经订婚了！
“……杰瑞。”
自己说话的声音。凯瑟琳却听不见。
“我喜欢杰瑞。”
不是凯尔，不是克里斯蒂安，而是……杰瑞。
凯瑟琳感觉到自己被母亲拥抱在怀中，听见母亲说：“妈妈明白了。你不用担心，其他的交给妈妈和爸爸就行。”
“可……”
“不需要可是。”母亲在凯瑟琳的额头印下温柔的吻，“回去睡觉吧。我的孩子。”
我会一夜无眠。凯瑟琳如此认定。
然而当她第二天早晨睁开眼，天已经大亮，父亲母亲都出门去了。面对姐姐的询问，珍妮耸肩又摇头，完全不知道爸爸妈妈去了哪里。
其实凯瑟琳当然知道父母去干什么了，她只是希望有个人告诉她她猜错了……或者，告诉她猜对了。
整整一天，凯瑟琳在焦灼和不安中度过，等父母回来了才惊讶地发现已经黄昏了。父亲母亲对这一天发生了什么只字不提，只告诉凯瑟琳结果：“你放心吧，你和凯尔的婚约取消了，杰瑞明天便上门议亲。”那语气，好像这不过是上山摘个桃的事。
不过凯瑟琳还是找机会偷听到了父母和家人们的议论。这还得感谢家里那两个热烈的小八卦和一个冰山大八卦。父亲母亲显然在路上说好不要在家里谈论，刚开始还说得很隐晦，但起了一个头，后面就会越说越顺畅。
于是凯瑟琳偷听到父亲愤怒不已地说：“汉克？克莱蒙太欺负人了，竟然腆着脸说自己一直把凯瑟琳当成亲生的孩子。我呸！明明就是想让凯瑟琳去他家守一辈子寡！提到凯瑟琳，就说她相当于跟凯尔结婚了，提到他家的财产，就说凯瑟琳和凯尔到底还没发婚誓。妈的以为我瞧得上他家的几亩薄田！咱们家就算全体去做流民，也犯不着卖女儿！”
母亲劝父亲消消气。“反正凯尔已经失踪了，凯瑟琳和他的婚约不再有效。”
凯尔失踪了？！
凯瑟琳一时之间，心中五味杂陈。有担忧，有释怀，因释怀而充满罪恶感，又觉得罪恶感没有必要，乱如麻地搅合在一起。
凯瑟琳甩了甩头，继续侧耳偷听。原来这消息是从杰瑞那里传来的。父亲母亲今天先去找凯尔父亲要取消她的婚约，好像不怎么愉快。中午在谢瓦利埃午休的时候杰瑞找到他们，告诉他们确认凯尔失踪的消息。
这会不会是杰瑞得知父亲母亲要取消婚约，所以故意这么说？
凯瑟琳摇摇头嗤笑自己多疑。这种事吧换成崔浩的确能干出来，但她相信杰瑞不是那样的人。再说他要制造凯尔失踪的假消息早就可以动手了何必等到现在。
中间漏听了一段。耳朵再贴上去，凯瑟琳听见父亲怀疑地说：“不会吧，汉克他应该只是失去了儿子，想要再找个依靠。这我理解，但不能是凯瑟琳。”
“没那么简单。如果他不想因为儿子这段有名无实的婚姻而将所有的财产拱手送给咱们，那只要解除婚约就行。说得难听点，把凯瑟琳赶出家门这事就结了。可他为什么要求凯瑟琳一定要到他家去住？明明一副守财奴的架势，干嘛还给自己找这么个麻烦？要知道他这么做相当于承认凯瑟琳与凯尔的婚事，而凯瑟琳一旦‘改嫁’，他家的财产至少属于凯瑟琳这个儿媳妇的部分就将跟着一起飞到别人怀里了。”
“所以他一定会让凯瑟琳守寡一辈子，守在他们身前给他们端屎端尿。”父亲恨恨地说。
“如果这样，他们一定会提出收养凯瑟琳。可汉克虽说把凯瑟琳一直当亲生女儿看待，但并没有打算让凯瑟琳真的做他的女儿。”母亲说。
“可能舍不得出嫁妆吧。”父亲不愿意再谈这个问题了。
“但他们本来就不打算让凯瑟琳出嫁，哪来的嫁妆？”母亲却并不想放过。
凯瑟琳忽然有点郁闷。你们不是在解决我的婚事么怎么扯到这上面了。
父亲沉默了一阵。“那你的意思是？”
“我……还说不太好。总觉得这里头有不对的地方。”母亲沉吟道。突然，她的声音无比开朗，“总而言之，凯瑟琳和凯尔的婚约取消就对了。咱们来安排安排她的婚事吧！亲爱的，你说教堂用什么点缀比较好？”
屋外的凯瑟琳绝倒！妈妈，您这话题转换太强势啦！
稀里轰隆哐当！
家人们冲出门，发现了正在杂物堆里挣扎的凯瑟琳。绝倒绝倒，她没想到自己竟然真的倒了。
没办法，谁让接下来父亲那句正经八百的“当然是百合！我明天就去留尼城联系花匠。”杀伤力太强。
完了完了，这下偷听神马的都暴露了。
瞧着凯瑟琳通红的脸，一家人全都笑了。
第二百零八章 家人
最近，一个大消息传到了纽芬和谢瓦利埃：北边的起义失败了。
村民们并不知晓那场起义被称作扎克雷大起义，更想不到它会被载入史册，直到几百年后，起义失败后的惨烈屠杀依然会令人触目惊心。实际上，如果不是因为有两件事让谢瓦利埃和纽芬人跟这场起义有牵扯，那么这里的人根本不会关心在够不着望不见的远方，到底死了两万人还是二十万人。
首先第一件事，一个月前谢瓦利埃暴乱曾经一触即发，当时有人怂恿村民们杀死谢瓦利埃家族再投身北方的起义军。此刻人们再想起当时的场景，无不心有余悸地拍胸脯说幸好没去，对阻止了暴乱的伯爵之子克里斯蒂安少爷和纽芬管家之女凯瑟琳又多了一份感激。
第二件事，则是谢瓦利埃家族总管独生子，凯尔？克莱蒙的失踪。凯尔前往巴黎送信，很倒霉地卷入了起义的洪流之中。有附近庄园的人九死一生地回来，偶然被人问起凯尔？克莱蒙，信誓旦旦地说亲眼见到他被屠杀农民的贵族军队抓走。但具体是哪一股贵族军队他说不清楚。听闻消息，谢瓦利埃和纽芬的村民们唏嘘不已，对精神完全垮掉的总管一家抱有深深地同情。
凯瑟琳一家也是如此。
“总管做过的事，还是不要公布好了。”凯瑟琳对杰瑞说。
“这是为什么？”杰瑞不解，“所有材料都整理好了，牧猪人夫妇那边终于也取得了可靠的证词，他逃不掉。”
“我知道他逃不掉。”
凯瑟琳叹了口气。刚刚从牧猪人夫妇口中得知凯尔父亲为了得到纽芬管家的位置无所不用其极的时候，她和家人们也愤怒得想要立即公之于众，让他受到惩罚。但这些凯尔都不知情，万一他有一天九死一生地回到家，却发现自己的父亲被吊死在绞架上，那实在有些残忍。
凯瑟琳说：“没有什么比凯尔失踪对他的打击更大了。上帝自有裁决。我们就不要多事了。再说我们现在不都好好的么？”
虽然父母的过错却报复在孩子身上让凯瑟琳很不爽，但为了凯尔，她和她的家人愿意放下。
“是啊。都好好的。”
迎着微风，杰瑞轻轻叹息。手握得更紧，把凯瑟琳的手握得更稳。
感受到杰瑞手掌的力道，凯瑟琳的脸又是一阵微红。她故意咳嗽一声，装作没知觉：“新一批的亚麻原料该送来了哈。”
“这你放心。”手心里有一只软乎乎的小手，杰瑞的心情那叫一个阳光明媚，“下次可有份大订单哦，不准备扩大规模？”
“我倒想咧。”提到这事凯瑟琳有点头痛。纺织间已经从一个扩展到三个，成员也扩展到从前的三倍，纽芬的剩余劳动力基本都被调动起来了，可在杰瑞的订单前还是捉襟见肘。再要扩大规模。纽芬的土地耕种就要受到影响了。
“那向耕田的农夫们伸手吧。”杰瑞说。