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“姐姐！姐姐！”那边珍妮露出星状眼，“你是要去赚钱吗？等你赚到好多好多银币，咱们是不是可以买好多好吃的糖果？”
不等凯瑟琳回答，那边埋头干活的母亲飞来一句：“不行！你姐姐赚的钱得攒着！”
珍妮郁闷地撅起小嘴，可立马就又喜笑颜开了。不管怎样，有钱就是好事。她虽然还小，但还记得罗塞尔附近的集市那繁荣的样子，很清楚那一枚枚闪亮的小圆片能换来多少糖果、蜂蜜、小麦、熏肉。
“嘿嘿。”
凯瑟琳这才反应过来，傻呵呵地摸摸后脑勺。
幸福来得太快，她有点儿被砸晕了。她立即以最快的速度做完今天应做的家务活。然后就飞奔去找罗宾。
两人接近中午的时候出发，到达谢瓦利埃之后直接去凯尔家拜访。
到了老庄园的城堡门口，凯瑟琳才突然发现其实自己根本不知道凯尔家住在哪里。她只能装作专心于罗宾聊天，实则罗宾往哪儿走她就往哪儿走。好在两人没出什么岔子，很顺利地来到凯尔的家门前。
但愿心思细密的罗宾这次能被她的演技骗过去。
虽然之前已经在方方面面感受到谢瓦利埃人与纽芬人生活的差距，当凯瑟琳站在这栋品字形的农舍前时，仍然升腾起羡慕嫉妒恨的熊熊火焰。
敲门过后没多久，一名慈眉善目的婶婶打开了门。她的眼睛跟头发的颜色与凯尔的一样。凯瑟琳不敢冒险，于是只是跟罗宾一起甜甜地唤了一声“您好。”
“哦，是凯瑟琳啊。”婶婶非常惊喜。“好久没来了。快请快请。这位是你的朋友？”
“嗯。”凯瑟琳边进门边向婶婶介绍。“这位是凯瑟琳？罗宾。”
见凯瑟琳介绍到自己，罗宾于是又朝婶婶行礼，道了一声：“安娜婶婶您好。”
凯瑟琳默默记下婶婶的名字，礼貌地问：“请问总管老爷在么？”
“在！快来！”这时安娜婶婶已经把两个凯瑟琳领到前厅的尽头了。她敲敲两扇门中左边的一扇：“亲爱的。纽芬管家的女儿凯瑟琳和她的朋友想见你。”
这下可以确定这位安娜婶婶的确是总管的妻子，凯尔的母亲了。
这边凯瑟琳在心里确定了安娜的身份，那边门已经开了。谢瓦利埃庄园管家，同时也是谢瓦利埃家族的总管汉克？克莱蒙热情地将两位姑娘请入书房。
跟中｜国古代相比，这里简陋得顶多算个柴房，可能在家中辟出一块相对独立的空间处理公务，已经算得上难得的奢华了。在总管的热情邀请下，两个凯瑟琳随总管落座于一张典雅的小圆桌前。安娜婶婶立即端上茶点与饮料。凯瑟琳中午急着赶过来没吃饱，立即被这些精致的食物抓住了灵魂。只得极力压抑着旺盛的食欲，一边得体地回应总管的诸如她父亲最近身体怎么样、忙不忙累不累的问题。
聊了好一阵过后，总管终于肯喝口饮料歇一歇。凯瑟琳适时切入正题：“总管老爷，我想……”
总管佯装恼怒：“啧，你怎么还叫我总管老爷。”
凯瑟琳只得微笑：“汉克伯伯。”
“唉！这才是好孩子。”总管慈祥地问。“你找我是为了什么事？”
“我想在谢瓦利埃做些小买卖挣钱。”凯瑟琳回答，“听凯尔说，需要先到您这里报备，方便以后交税和接受您的监督？”
总管笑了：“这个啊……怎么说呢，按理确实应该这样做。只是现在的人总想着偷税漏税，税务官不登门是不会主动把钱交上来的。你能有这份意识就很难得。不愧是你父亲交出来的女儿。”
夸完凯瑟琳父女，总管交代具体的事宜：“你做的应该是小本生意，没有固定的店面是吧？那么税钱是你收得的钱数的一半。不过既然你是穆勒老弟的孩子，就收你净收入的一半吧。也不用像其他人那样在收税官去收的时候交，直接交给我就行了，省得别的小生意人看见了对你不满。”
“谢谢您。”凯瑟琳非常感激，小心地说，“但……我父亲经常叮嘱我们，不要因为自己是管家的孩子就自以为高其他人一等。如果让父亲知道我没有交足税，或许……他会生气……”
总管哈哈大笑。
“老弟啊老弟，你可真固执。”总管摇头，“罢了。你想交齐也可以，只是还是要交到我这里，或者给凯尔。收税官不止凯尔一个，其他人不认识你，很可能看你年纪小又是个姑娘就欺负你。”
凯瑟琳再一次由衷地道谢。
“对了，你想卖什么？”总管问。
凯瑟琳刚要作答，门外传来安娜婶婶的声音：“凯尔回来了。”
总管扬声道：“快让他进来。”
凯瑟琳跟罗宾立即起身。总管赶紧招呼她俩坐下。安慰她们说用不着这么紧张。就在这个过程中，凯尔走进了书房。
如今见识了凯尔的父母，凯瑟琳不由得赞叹果然虎父无犬子。总管虽然中年发福，但从他那已然开始衰老的脸上仍能窥见当年英俊的样子，父子俩越看越相似。只是不知道他父亲那份在举手投足间自然流露的独当一面的气势，凯尔最终能学到几分。
凯尔想必从母亲那里知道了家里来了客人，见到凯瑟琳并不惊讶，微笑着跟她打招呼，也对罗宾微笑点头。
“你好。”罗宾轻轻回答。这是自从跟凯瑟琳一同坐在小桌前之后她第一次开口。
“今天的工作如何？”总管问儿子。
“差不多完成了。”凯尔回答，“达克正在记账。一会儿就把钱跟账目送过来。”
总管点头：“好。我先放在这儿。等你回来复查一遍。”见凯尔困惑。他解释道，“我信得过达克，但是你必须养成亲查账目的习惯，这样才不会被手下人愚弄。”
然后总管对凯瑟琳说：“凯尔今天正巧去跟我的下属收税去了。让他带你去庄园里转一转。给你讲解讲解咱们庄园的税收情况。”
“谢谢您，不过我们两个家里还有些事情，需要早点回去。再说凯尔自己也有工作，不必麻烦他了。”凯瑟琳说道。
见凯瑟琳婉拒，总管也不再强求，叫安娜过来送两位姑娘出去。
“我送吧。”凯尔说道，起身跟着已经走到书房门口的姑娘们一同出去。到了大门口，凯尔问：“真的不用我陪你看看么？”
“不用了。”凯瑟琳微笑，“你不是还要检查账目么？再说我们两个只是做点小买卖。在城堡入口前的广场卖就行，不会深入到庄园里头，其他做生意的应该不会来找我们的麻烦。谢谢你。”
“那好吧。”凯尔接受了凯瑟琳的说法。两人挥手道别后凯尔关上了家门。
凯瑟琳如释重负。
凯尔……应该没生气吧。
要让凯尔再领她在谢瓦利埃转一圈，那不更坐实了自己是他所有物的标签？虽然有罗宾在身边，但……还是不太好吧。
只是就这么拒绝了凯尔。凯瑟琳心里也有些低落的感觉。错过了这么好的“科普”机会，凯瑟琳大为惋惜，可除了惋惜……是不是，还有些失落在里头？
心里有事，凯瑟琳显得心不在焉。离开了凯尔的家门，凯瑟琳并未离开谢瓦利埃，反而在谢瓦利埃的街道漫无目的地逛了起来。
“你不回家？”罗宾问。
“你想回去？”凯瑟琳也问。
罗宾摇摇头。于是两个人又开始逛。只是一个人垂头满腹心事，另一个对眼前的景致也没什么兴趣。本来是凯瑟琳拉着罗宾来散心，现在却不知道变成什么样子。
“你好像并不喜欢凯尔。”罗宾突然说道。
罗宾跟苏珊那个没心没肺的货比起来，简直就是火眼金睛。但凯瑟琳也做不到简单地回答，想了很久才说：“……至少，没他以为的那么喜欢。”
罗宾苦笑：“是啊，又是一个自作多情的人。就像我一直以为自己最喜欢卡特，可……苏珊跟卡特过得那么好，我……我算什么？”
“罗宾……”凯瑟琳小声道。罗宾落寞的神情竟然让她有点儿害怕。
“我没事。”罗宾平静如水。
见罗宾这个样子，凯瑟琳不由得想：跟她比起来，我跟凯尔可以算作“甜蜜的烦恼”了。
凯瑟琳打消了立即回家的念头，想办法调动罗宾的情绪。罗宾也知道凯瑟琳是好意，而且她对凯瑟琳也很愧疚，于是勉力露出笑颜。两个人就这么走着走着偏离了谢瓦利埃的中心，深入到了居民区。
“凯瑟琳，你看那人在干什么？”罗宾忽然指着前面的一个人问道。
顺着罗宾手指的方向，凯瑟琳看见一个农民的背影。他大半身子隐藏在房子之后，似乎在生气地打着什么，看上去很奇怪。
两个姑娘好奇地绕过去，看看这人究竟在干什么。
第九十六章 帮人就是帮自己
两个姑娘绕过挡住视线的屋子，看到那个大叔正在用镐头掉墙根边生长的植物，还不时地停下来气哼哼地骂上两句。高及膝盖的植株被接连地被刨下来，不一会儿便和泥土混在一起，在大叔的脚边堆了一小堆。虽然不少，但跟剩下的比起来还是微不足道。
大叔很明显了解自己任重道远，而且也很明显地因为这个在生气。
突然大叔嗷地惨叫一声，气急败坏地向后退去。可他本来是站在一个小坡上的，这下子一脚踏空，后仰着栽下来。
凯瑟琳跟罗宾及时伸出援手！撑住撑住！
镐头擦着凯瑟琳的脑袋飞过去，把她吓出一身冷汗。
大叔见是两个不认识的姑娘帮了自己，连忙道谢，可紧接着又疼得龇牙咧嘴。罗宾扶住大叔，凯瑟琳查看了大叔疼痛的左脚踝，发现那里有一片红肿的小斑点。
“伯伯，你被虫子咬伤了。”凯瑟琳说。
“没事没事。”大叔还想着要安慰两个素未平生的姑娘，“嘶！真疼！我没