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爱尔蒂姒美丽得像六月的玫瑰花,性情温柔善良,世界各地健壮的青年和王子,都疯狂地涌来,向她追求。然而,她只钟情阿德梅塔。
这一天,阿德梅塔来到艾和尔斯,向国王爱里斯求婚。
“谁也不能娶我的女儿,”爱里斯说,“除非他能够证明有做我女婿的资格。”
“什么资格呢,陛下?”
“你必须用一辆狮子和野猪并拉着的车子来迎亲。”
阿德梅塔惊愕得不知道回答什么才好。
“除了这个,滚你的蛋吧!”
阿德梅塔踉跄地被逐出王宫,他绝望地一步重似一步,谁听说过狮子和野猪能并驾拉一辆车子呢,最勇敢的人也不能,除非是神,──啊,像闪光一样,他忽然想起来了。
“我必须求他援助。”他说。
他下令在旷野里建筑一座高坛,然后,他爬上去,举手向天。
“银弓之主啊,”他呼唤说,“假使我曾经用仁心厚待过穷苦的人们,请您降临援助我吧,我正陷于无法解决的苦楚里,请您记起您的恩许。”
雷声隆隆,霎时间,亚保罗站到面前。
“仁慈的国王,”银弓之主说,“告诉我怎样为你效劳?”
阿德梅塔把他的求婚始末叙述了一遍。
第二部分 银弓之主艾克斯山洞(2)
“尊贵的银弓之主啊,”他悲切地流下眼泪说,“那绝世的美女,爱尔蒂姒的心,要完全碎了。”
“跟我来,我帮助你。”
亚保罗在前领路,他们走进森林。
立刻,一只狮子被惊起,亚保罗伸手就抓住它那钢丝一样的鬃,狮子大肆咆哮,用千钧的力量翻腾,但是,它不能伤到银弓之主的毫毛。正在这时候,被阿德梅塔追赶的一只野猪,也狂奔到亚保罗跟前,亚保罗伸手也把它抓住。于是,他左手揪着一只狮子,右手揪着一只野猪,离开森林。
到了旷野,亚保罗把它们套上车子,它们跳跃,互相咬噬,发出的吼声上彻云霄,可是都被亚保罗用鞭子制止。
阿德梅塔坐上车子,一直驰入艾和尔斯王国。
全国人民惊恐起来了,国王爱里斯更是吓了一跳,用不着阿德梅塔重申前请,他就急急忙忙,很痛快地马上就答应他的婚事。
婚礼在阿德梅塔的王宫举行,除了国王爱里斯和那些以谄媚他为生的部属外,所有的人,都向新婚夫妇欢呼。
“我送给你一个礼物,”贵宾亚保罗说,“就是,阿德梅塔,当你非死不可的时候,假使有人愿意替你死,你自己可以复活。”
三
一位英雄,一位美人,阿德梅塔和爱尔蒂姒婚姻的美满,是不用多说的。
他们受到全国人民的爱戴,幸福一直在他们头上盘旋。春天,他们依偎在明媚的溪畔。夏天,他们在碧波万顷的海滨游泳。秋天,他们旅行各地。冬天,他们围炉密谈。
可是,万万料不到,阿德梅塔忽然病了,请尽名医,不但没有起色,反而一天比一天沉重。死神正向他招手,他的气息只剩下一丝一缕。
人们想起银弓之主亚保罗的礼物。
于是,王宫总管开始征求愿意替国王死的人。
阿德梅塔的兄弟姐妹爱自己胜于爱兄弟。不少受过阿德梅塔再生之恩的人们,也不愿牺牲自己的生命来报答,因为“忘恩”是天下最容易的事。至于平常发誓效死的那些大臣,因为真正的关头已到,早已忘了过去的忠心,他们必须留下身子,好向新王继续忠心。
然而,当每个人都摇头说“不”的时候,爱尔蒂姒却悄悄地回到她的卧室。
“伟大的银弓之主亚保罗啊,”她祈求说,“让我死吧,让我替我那可敬的丈夫死吧。”☆
她毫不畏惧地躺到床上,闭上眼睛。死神立刻抓住她,她痛苦地呻吟一声,就再没有气息了,她那如雪的玉体,渐渐冰冷……
同时间,阿德梅塔翻身起来,像没有病一样,浑身充满精力。
他奇怪他的病怎么会好得这么快,他分开那些围绕着他,刚刚破涕为笑的侍从们,冲进后宫,向他的爱妻报告这个消息。
可是,他看到的只是一具尸体,虽然颜色如生,却永远不能说出甜言蜜语了,恍然地,他想起了银弓之主的礼物,爱妻是替自己而死的。他号啕地哭起来,跪在妻子的床边,握着她那冰冷的手,不肯离去。他祈求天帝,他要自己死,他要留下爱尔蒂姒。
不听任何人的劝告,他只是昼夜哭泣。
太阳又一次东升。
阿德梅塔突然感觉到他的手和他握着的那只手一样的冰冷了,他的眼睛失去了视线,四周成了一片黑暗,寒气顺着血管流向全身,而且停滞在每一角落。死神再向他伸手,他也倒在死神的怀里,去寻找他的爱妻去了。
天地在震动,银弓之主再次出现。
亚保罗猛烈地射出一支巨箭,大山开始崩溃,太阳的光线由黯然而消失,千千万万石头奔腾而下,像怒潮一样泻向那没有一个义人存在的艾克斯城,人民到处狂奔,仰天哭号、祈求、许愿,然而这世界的末日,无法避免。
终于,在这艾克斯城上,耸矗起一座艾克斯大山。
四
朋友,当你去希腊旅行的时候,你不妨到艾克斯大山去看看,那里有一个深幽的山洞,在山洞尽头,你还可以看见我们可敬的阿德梅塔和爱尔蒂姒的尸体。
直到今日,他们两尊尸体,像一坐一卧的大理石像,仍栩栩如生。
第二部分 银弓之主金箭(1)
一
希腊的鲁克斯村庄里,住着一位美丽的姑娘,名字叫赛姬。
赛姬的美丽,没有一个人可以比得上,她皮肤白得像严冬的雪,嫩得像要流出甜汁的鲜果,金黄色的头发一直拖到地面上,映着阳光,耀眼欲眩,她的十个手指尖尖的跟刚破土的笋芽一样,纤腰比杨柳还细;尤其是,她还具有绝顶的聪明和智慧。
从海边到地极,各国青年疯狂地涌向鲁克斯,向她求婚。赛姬的美丽已震动了全世界,到处充满着赞羡她的声音。
“赛姬把天下所有的男人都迷住了。”
“爱神维纳斯的美,顶多抵她一半。”
“一半也不抵,好像斑鸠不能抵凤凰的一半一样。”
这些话终于被维纳斯听到。
“我要看看赛姬到底美到什么程度?”
维纳斯从云端下望,一股烈火似的嫉妒立刻燃烧起来。霎时间,她汗流浃背,赛姬果真是太美了,维纳斯气得几乎昏过去。
“我必须惩罚这个胆敢美过天神的不安分的少女!”
维纳斯来回徘徊,不吃不睡,最后她想出一个办法,她把她的儿子唤到跟前。──她的儿子就是小爱神邱必特。
“孩子,”维纳斯委屈地说,“你的妈妈被人欺侮了,就是那下界的赛姬,你如果不杀了她,我只有死。”
邱必特一听说有人欺侮他的母亲,马上暴跳起来。
“她怎么欺侮你的,妈妈?”
“因为她长得比我还美。”
邱必特拿起他的弓箭出发了,在他射力可及的地方站住,等候着赛姬,不一会,他看见了她,他心里猛的一阵震动,他怎么能杀死这样美丽绝伦而又圣洁无辜的姑娘呢?他踌躇地抓住自己的头发,两眼发呆。
“射呀,”维纳斯在空中催促说,“孩子。”
邱必特从迷乱中惊醒。
“你怎么了,”维纳斯喊,“快点射呀。”
邱必特无可奈何了,他仓皇地发出一箭,正中赛姬的左臂。
赛姬倒退了一步,恐慌地叫了一声,急忙把箭拔出来,顺手扔出去,却扔到邱必特的心窝。
奇事就这样开始了。
原来邱必特身上只有两支箭──是两支魔箭,一支是“恨的铁箭”,被铁箭射中的人,就会马上失去人性,失去生命;另一支是“爱的金箭”,被金箭射中的人,不但不会受伤,反而活得更愉快,而且还不知不觉地立刻生出死心塌地的爱情。邱必特本来要射出铁箭的,想不到恍恍惚惚地抽错了他的金箭。于是,爱情的火焰猛烈地在赛姬和他自己的身上,熊熊燃烧。
三
任何东西都不能阻止赛姬和邱必特的相爱,借着黑夜的掩护,他们频频幽会,絮絮情语,指天誓日地,终于秘密结成了夫妻。为了躲避维纳斯的见责,邱必特不敢露出他的真面目。他只在天黑时来,天亮时去。赛姬虽然看不到她的情郎,但她可以摸得到,可以吻得到,她深深地爱着他,更深深地相信他。
但是,赛姬的姐妹们却起疑心了。
“这件事太奇怪,”她们说,“一个永远不敢露面的丈夫,你不知道他的丑俊,也不知道他的高矮,你们根本没有精神的慰藉,只有肉体的享受罢了。”
赛姬一怔。
“说不定,”她们研究说,“他是一个怪物,不敢把真的形状显给你看,假如你想到你所拥抱的人,是一副青面獠牙的恶魔,那该多么可怕呀。”
赛姬陡的感到不安了。
“可能是一个从铁笼中逃跑出来的吸血鬼,”她们继续推测说,“他的牙齿是红的,口角带着血,身上全是光滑的蟒皮,眼睛发着绿光,他会吃了你的。”
赛姬不由自主地害怕起来。
这一天晚上,赛姬仔细地盘问她情郎的身世,她要求看见他。
第二部分 银弓之主金箭(2)
“亲爱的,”邱必特温柔地说,“你要坚信不疑才对,我不让你看到我的面目,实有我的苦衷,等你看见我的面目之时,也就是我们分离之日,恩情便会完全断了,你应该了解,夫妇间的爱,不在外