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“五角大楼就重新规定了，单身宿舍不再禁酒，只要年纪过了二十一岁，每天解散以后随便喝。这个规定一出台就被大家热烈拥护，也从此开始了无休无止的，有关酒精问题的立法与执法问题。”
“第一个问题就是，热啤酒没法喝，必须喝冰镇的，否则就闹待遇问题。”
听到这里我点头称是，没错，细想想，这也是美国人生活习惯的一部分。在美国，好像只有咖啡是一定要热的，其他一切饮料都必须是冰凉的，甚至还要把冰放进饮料里面。这事还真不能埋怨士兵们得寸进尺。
“结果五角大楼那些家伙一琢磨，得，正好有一大笔纳税人的钱没地方扔呢，干脆，一个房间配一台冰箱。后来就更烧包了，”他指着我房间里的两台冰箱说：“现在的标准是，最多两个人，就必须配备一台。”
“有了冰箱，喝上了凉啤酒，第二个问题也来了。冰箱那么大，总不能只放啤酒吧？喝酒也总是要点下酒菜吧？所以大家要往冰箱里面塞点面包香肠一类的东西。”
“食物保鲜是一定要凉的，可是吃的时候却一定是要热的。怎么加热呢？得，五角大楼二话没说，又掏钱配置上了微波炉，按一台冰箱搭配一台微波炉的标准，配置全军。纯粹是吃饱了撑的。”
我瞧瞧自己名下的冰箱和微波炉，心里对当年老兵们不屈不挠的同五角大楼斗争充满感激，有点吃水不忘挖井人的意思。
看我听得高兴，布兰德讲得也更起劲了：“吃也吃了，喝也喝了，还是感觉不如酒吧里面有气氛，第三次出幺蛾子就围绕着这个个性化问题。大家就提出来，下了班，酒足饭饱，瞧着宿舍里摆的家具就来气，全是军队统一配置，摆放位置也千篇一律，走错屋子都不知道，这还不如监狱里面呢。”
“怎么办呢？好办。很快五角大楼就宣布，允许大家自费添置家具，允许随便摆放，到现在更过分，甚至可以不使用任何军队统一配置的家具了。一句话，屋子就是你的了，想怎么折腾怎么折腾。那还有个不乱套的？”
第二部分：心会跟爱一起走我的华人战友们（1）
格兰姆后来慢慢淡出了我的朋友圈，因为我逐渐接触到几个华人士兵。美国军队里面华人很少，我只接触过其他六个华人，其中没有一个是生在美国的。
很奇怪，似乎生在美国的华人都不愿意当兵。如果一定要找个理由出来的话，我猜是因为他们都没有像我们这样，“不得不”当兵。所谓的“不得不”，当然没有任何强制当兵的意思，而是说，作为第二代移民，他们的父辈给了他们更多的经济基础，从头开始的美国基础教育也给了他们更多的职业选择。
接触过的这六个人当中，三个成为我的好朋友，他们是阿伍，宝海和阿芳。能在百万美军中认识几个华人，缘分已然不浅，还能成为朋友，就一定是情投意合。我跟他们三个结交的过程都很好玩。
跟阿伍是在玛哈威沙漠中的国家训练中心认识的。那天我正躺在帐篷里发呆，迎面就走过来一个亚洲人，笑嘻嘻地用英文问我：“你是华人吗？”
我说是，心里琢磨这位八成是韩国裔，一般华人谁会像我一样沦落到这鬼地方啊，都在大学里面念书呢。
他眼睛就亮了，说：“我也是华人啊，你会说中国话吗？”
“会，”我一时反应不过来，鬼使神差地加了一句：“普通话还是广东话？”
他挺得意：“我都会。那咱们就讲中文吧。”然后我们就用中文打招呼，说：“嗨。”
阿伍是广东台山人，天性随和，让人感觉非常容易亲近，尤其是他的笑容，总是让人感觉如沐春风，丝毫没有伪装，没有敌意，就那么坦诚地对待身边的每一个人，我很快就喜欢上了。
沙漠中的帐篷里面真的是有够无聊，两个人大眼瞪小眼地也没什么好聊的，阿伍就建议下像棋。像棋这种东西是大概十年前我曾经接触过的一种游戏，尽管我仍然记得马走日像走田，但还是不太确定炮的用法。反正闲极无聊，对方看起来又傻乎乎的，下就下，谁怕谁。
我们就找了个纸板包装盒，用军刀裁成小方块，在上面写了字当棋子。又核计了半天，到底横画几道竖画几道算棋盘。准备的这个过程是整个游戏中最好玩的一部分，旁边不断有其他战友探头探脑，问我们在干吗。阿伍特有耐心地解释这叫做中国像棋等等等等，我却总是恶形恶状地回答：“我不能告诉你，因为这跟武术差不多，是每个中国人都必须掌握的五十个秘密之一。”
开局不久，我就找到像棋大师的感觉了，阿伍下得是惨不忍睹，老是妄想用一个小兵就能挨个吃我的车马炮，脑袋里想的什么步骤基本都写在脸上，让我恨不得故意输个什么给他以示安慰。
棋是没法下了，我们借着棋子的盲目移动开始闲聊，很快就成了好朋友。那时的情况比较特殊，帐篷里几百人走来走去，只有我们俩华人玩着谁也不懂的游戏，故做深沉地冥思苦想，很快就被战友们戏称为“中国黑帮”。
从沙漠训练回来没多久，有一天我在食堂吃饭，正嚼呢，对面坐下一个胖乎乎的华人小孩，跟我打招呼：“你是北京人？”
我说不是，打量着他的军装，注意到他的姓氏拼写为HUANG，是中国大陆拼音的拼写方式，估计是姓黄，从中国大陆过来的。
他说：“我叫黄宝海，福州人。刚才打饭的时候那个厨子说你是北京人。”
第二部分：心会跟爱一起走我的华人战友们（2）
那个厨子是我的朋友，“他知道个屁，全中国他就知道有个北京。”我自我介绍，跟宝海握手，算是认识了。
宝海是个大孩子。后来接触多了，成了好朋友之后，我可以说是亲眼看着他慢慢的长大成人。他那时有着所有男生转型为男人的过程中该有的特征。比方说，他可以每天挂在网络上，用特殊软件连续下载黄色照片，下载后还分类，给我讲解：“我只收藏唯美的，这叫艺术。那些淫秽下流的一概不要。”
我说：“你忙吧，我得出去找女朋友了，我喜欢收藏活的艺术。”他就骂我下流。
宝海还老怂恿我玩电子游戏，打打杀杀的那种，我脑筋慢，老反应不过来，只好谢绝，让他特失望。
在他的床头，也跟别的士兵一样，贴着骷髅头样子的特种兵，非常凶狠的样子，然后床上再摆上三个毛茸茸的泰迪熊，说是抱着睡觉特舒服。
我们三个就常在一块玩了。那时侯电脑和网络刚刚开始火起来，还是非常高雅的东西，在军队这个普遍素质不高的地方，普及率非常之低，而我们三个华裔就都配置了当时市面上最好的科技。电脑这个东西成了我们联系的最佳桥梁。我们甚至去了一个华人网站注册一个三人公用的网名，叫TRI，三位一体的意思，后来这个网名被我们培养成了明星人物。
跟阿芳结识就更传奇了。有一天我去军队的语言中心参加中文考试，只要考试合格，就会被五角大楼记录在案，当成预备中英双语翻译，每个月额外领取一百块钱的津贴，当然，如果有战争需要的话，五角大楼会随时抽调我去参与处理对华军事事物。
排队等候进入考场的时候，身后走来一个亚洲女孩，挺漂亮，眼睛忽闪忽闪的，问我：“你是中国人？”
我说是，特想跟她多聊几句，可惜开考了。那天考试极简单，我很快答完，无所事事地左顾右盼，找刚才那个女孩在哪里。她似乎特认真地狂写呢，估计一时半会答不完，我又着急回去上班，没时间等了。
我找了个纸条，写下自己的电话号码和E…MAIL地址，交卷的时候递给了考官。“你看见那个华裔女士兵了吗？等一会她交卷的时候麻烦你把这个纸条给她，谢谢。”
晚上邮件就来了，恰好我们用的都是美国在线公司提供的网络服务，就用聊天器聊了几句。我这才知道她叫阿芳，广东人。
广东人！年龄合适！文化背景合适！工作合适！这女孩简直就是上天给阿伍专门配备的女朋友啊！我狂喜，赶紧就把阿伍和阿芳介绍到一起了。
成为朋友的缘分和成为恋人的缘分看来不太一样。阿伍和阿芳后来成了非常好的朋友，一块吃饭一块出去玩，照出来的照片都勾肩搭背的，可就是不能再进一步成为恋人。我不是当事人，不知道为什么，总之很郁闷。
我们四个当中，阿芳是最先退役的。欢送仪式是大家跑去打了一夜保龄球，出门的时候在停车场依依惜别，记得我说的是：“我会记得你的。”那是最后一次见到阿芳，不知道她现在佛罗里达怎么样。
宝海随后不久也退役了，在纽约完成了大学，又跑到佛罗里达去帮忙照管父亲的餐馆，听说最近已经把在中国的未婚妻接了过去，又搬回纽约发展。估计他现在不会再收藏小照片了吧。
阿伍比我提前半年退役，很快找了个工作，在纽约的联合国大楼当警卫，每天看着各国要员进进出出。日子过得平和又略带无聊，能够攒起一星期的假期，去加勒比海航游一圈是他的享受。我的车就放在他家的院子里面，每个星期帮我启动一次，尽量保持车况。
我总是想邀请这些朋友能抽空回中国看看，可是大家都太忙，正如他们总是催我回美国看看一样，都不是随便就能做到的。好久没见到他们了，更不可能像在停车场送别阿芳那样都凑到一起。没关系，好朋友是不需要经常联络的，分开多久，都不会影响友情的深厚。
第二部分：心会跟爱一起走我们要去科索沃
1999年年初的科索沃危机爆发，差点导致