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演艺术。在迈克尔的剧院里，他们排练古典剧，他扮演李尔王，玛丽莲扮演科迪莉娅。她为他的演技和天才所陶醉。直至她去世前的日子里，还不时地向采访记者称赞迈克尔是她的表演艺术的偶像。
迈克尔对她说：
“我知道你和电影公司之间的问题所在，玛丽莲，无论你想什么或想做什么，你的电影公司只想要你卖弄色相。我现在才明白他们为什么不让你当一个真正的演员，他们只想利用你的色相来为他们赚钱。”
玛丽莲回答说：
“我要成为一个艺术家，而不是一个靠色相拍戏的人，我不愿意用影片当作春药卖给观众。开头几年也许还行，但现在不同了。”
但就是这样，玛丽莲还是赢得了观众的欢迎，每天要收到数百封影迷的来信。她已被杂志誉为“封面女郎”，“1951年甜心小姐”，同时，她的工资也增加到每周500美元。此时，她参加了《夜阑人未静》的拍摄，这是她电影生涯中第一个严肃一点的角色。这部电影是根据作家克利福德·奥德茨的剧本改编的一部影片。《纽约世界电讯报》称她为“一位有说服力的女演员，一颗崛起的新星”。
然而，扎纳克是顽固的。虽然，格拉布尔这位明星已经是强弩之末，但他仍然拒绝推出梦露。“我就是看不出她有什么潜力，”他告诉他的儿子理查德，“也许我错了，但我实在看不出。”
“对扎纳克来说，她仍旧是‘申克的女孩’。”曾经是扎纳克秘书的李·汉娜说道。
1951年时，二十世纪福克斯公司的每个人都可以看出，梦露也最清楚，扎纳克无意给她重要的角色，也没有为她创造机会的计划。
“在她心中，扎纳克成了令人厌恶的人，难以逾越的障碍，”佐洛托回忆道，“他就是对她不感兴趣。她很快得出结论，她对此无能为力。”
但梦露另外想了办法。她巧妙地采取了一系列精心设计的宣传手法。她一头扎到由罗伯特·瓦格纳这类日渐重要的人操纵的夜总会中；她和社会新闻皇后露拉·帕森斯套近乎，并绘声绘色地向她大谈自己穷困潦倒的过去；她充当麦克斯·法克斯公司的商业广告模特；她还愉快地充当好莱坞弗雷德里克服装公司透明长袍的模特。这些自我推广工作收效不错，梦露的人气大增，梦露迷的邮件很快超过了制片厂里任何的其他影星———尽管她只在次要影片里扮演次要角色。
然而，由于没有意识到那股强劲的推陈出新之风正在好莱坞刮起，扎纳克仍然不愿意相信，电影业正在准备迎接一位新的简·哈洛。
为了赢得拍片的权利，为了实现自己在演艺事业上的飞跃，梦露终于决定越过扎纳克，另栖高枝。为了达到这个目的，1951年3月下旬，她来到电影公司的首席服装设计师威廉·特拉维拉那儿：“你知道，比利·斯库拉斯要来这儿参加一个为电影院老板们举行的大型午餐会……我需要一条特别的长裙。”
“她很精明，充分意识到，扎纳克虽然确实掌握实权，但是斯库拉斯权力更大，”特拉维拉回忆道，“他是财神，而金钱在好莱坞绝对是决定一切的东西。可是斯库拉斯通常呆在纽约———鞭长莫及。”
当特拉维拉迅速赶制出一件雪纺绸厚缎午餐礼服时，梦露开始认真研究斯库拉斯———这位从宾馆搬运行李的青年侍者一步步爬到影院巨头，直至二十世纪福克斯电影公司总裁位置的希腊移民。她了解到，他早就忌妒米高梅电影公司，因为该公司拥有一群像拉纳·特纳和爱娃·加德纳那样被精心培养出来的性感女神———那些只要她们一出现就能将一部二流影片变成财源的明星们。对，这应该是很好的进攻点。
梦露决心向公众展示，斯库拉斯早已拥有了这样一位签约女明星———只是未被使用而已。当电影公司老板午餐会进行到90分钟的时候，影院老板们已经看够了安妮·巴克斯特、珍妮·克雷恩和克利夫顿·韦布时，梦露身着特拉维拉为她制作的长裙，悠然走下楼梯，福克斯公司餐厅门口顿时一阵骚动，人们纷纷转头注视这位飘然而来的美丽天使。她只有短短几分钟的时间去吸引斯库拉斯，事实证明，这几分钟已经足够，她成功了。
摄影师们将她团团围住。梦露在一大桌来自中西部的剧院人士旁的一张空座边坐下。“他们急切地向前探过身，一遍又一遍地问‘梦露小姐，您即将出演那些影片？’”佐洛托说道，“玛丽莲眨动着长睫毛说‘这个你们要去问斯库拉斯先生’。”
面对着轰动的场面，斯库拉斯向公司西海岸的一位经理提了同样的问题。当他被告知她不会在最近拍摄的任何一部影片中出现时，这位电影公司的总裁把愤怒的目光射向扎纳克。
“如果电影院老板们喜欢她，公众就会喜欢她。”斯库拉斯评论道。随后，他穿过人群，向梦露鞠躬致意，并将她引到主桌边，和她亲切地攀谈起来。
扎纳克无可奈何地看着梦露将斯库拉斯迷倒，看着两人窃窃私语，颔首微笑。这次会面引发了一桩25岁的希望之星和53岁的影业巨子之间引人注目的风流韵事。他很快成了玛丽莲在好莱坞的扶植人中最重要的一位。“这段韵事没有持续多久，”演员尼科·米纳多斯回忆道，他是梦露某段时期的情人和斯库拉斯的追随者，“但这段恋情却帮助玛丽莲成为一位明星。”
在剧院老板午餐会几天之后，神魂颠倒的斯库拉斯命令扎纳克“把她放在任何有漂亮金发女郎角色的影片中”。扎纳克继续争辩道：“我认为她的才能是非常有限的。”斯库拉斯大发雷霆：“这是我的选择，我的命令。把她放在任何影片当中，现在就开始使用她。”这正是梦露所期望的。
这件事在斯库拉斯和扎纳克及其心腹之间引发了一场为时5年的争斗。扎纳克最好的朋友、电影剧作家南纳利·约翰逊总结了当时流行的看法：“她像尼亚加拉瀑布或大峡谷，是一种自然景观。你和她无法用言语来交流，惟有敬而远之。”
第三部分第五章 崛起的新星（4）
四、《尼亚加拉》
然而，梦露成功了。在电视大量普及的情况下，她几乎独自把二十世纪福克斯电影公司从财务崩溃中解救了出来。她的价值从观众对她的一部小喜剧《恶作剧》的毫不夸张的反应中可见一斑。这部影片朴实自然，是斯库拉斯命令起用她的第一部影片。这部影片制作时只花费了25万美元，利润却几乎达到300万美元，这是一笔惊人的收入。梦露没有辜负斯库拉斯的厚望。这部和卡里·格兰特合演的影片，使得国际影坛正式确认一颗影星正在升起。
1952年6月1日，梦露的26岁生日，她收到的礼物堆积如山，各地社会名流拍来的电报、贺信，使她应接不暇。成功的美酒让人心醉。
《纽约每日新闻》登载的一篇评论说“玛丽莲·梦露比当前银幕上任何一个金发女郎更会表演”。
在拍完《恶作剧》之后，玛丽莲飞到东部去拍《尼亚加拉》。《尼亚加拉》是玛丽莲·梦露第一次担纲主演的电影。导演亨利·哈撒韦首次启用从未饰演过主角的玛丽莲·梦露，获得了成功。这使梦露的名气进一步扩大，人们心目中那个美丽空虚的花瓶形象已经在逐渐模糊。
该片的剧情是这样的：漂亮、性感的萝丝（玛丽莲·梦露饰）和丈夫乔治（约瑟夫·科藤饰）在世界著名风景圣地尼亚加拉大瀑布附近的一家汽车旅馆里度假。萝丝与自己的情人特德·帕特里克（理查德·阿伦饰）合谋：制造一场车祸杀死她的丈夫。在萝丝与丈夫住的汽车旅馆里，还住着波莉·卡尔特夫妇（琼·彼得斯、凯西·亚当斯饰），他们是前来尼亚加拉度蜜月的。有一天，在观赏雄浑、壮观的尼亚加拉大瀑布时，波莉看到同住一家旅馆的萝丝，无比亲昵地同特德在一起，感到十分蹊跷，但是她什么都没说。
一天，乔治中了特德的圈套，当他意识到自己面临杀身之祸时，便进行自卫，杀死特德之后逃走了。
萝丝按照原来与特德的计划行事，到警察局报告丈夫失踪。但当萝丝被通知前去认尸的时候，她赫然发现死者不是自己的丈夫乔治，而是她的情人特德……这一惊非同小可，萝丝当场昏了过去，并被送进医院进行抢救。
波莉不知道死者不是乔治而是特德。所以，当她在旅馆里撞见乔治，还以为是自己活见鬼，惊得面无人色。乔治赶忙向她解释发生的一切，他是被迫的。他告诉波莉，他将要离开这里，也不再找萝丝的麻烦，并请求波莉帮助他。听了乔治的解释，波莉有些同情乔治。她同意不说出她见过“杀人犯”的事，并帮助他。
但是，事有凑巧。乔治离开旅馆时，正好看到从医院里逃出来的萝丝，他怒火中烧，追了上去，在一阵狂奔之后，他抓住了萝丝，盛怒之下将她勒死。
乔治杀死萝丝后，跳上波莉帮忙租来的一条小船上，准备逃走。然而没走多远，就被尼亚加拉大瀑布形成的急流连人带船一起吞没了。
该部影片以闻名于世的世界第一大瀑布———尼亚加拉大瀑布为背景，讲述了一个艳情凶杀的故事。片中，玛丽莲·梦露所扮演的萝丝是一个心狠手辣、相貌艳丽的尤物，她与情夫合谋欲杀死亲夫，结果事情败露，反被亲夫杀死。玛丽莲的表演极具特色，加之她在片中穿的低胸紧身红裙，和瘦身淡灰色连衫裙凸显了她的曼妙身材，都使这部影片富有观赏价值。除此之外，她还在片中演唱了一首名为《吻》的插曲。
对于玛丽莲·梦露来说，这次她第一次担纲主演电影，是她电影生涯的新起点。然而正当《尼亚加拉》的拍摄进入收尾阶�