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想家临终时喃喃自语说“神必赦免，这是他的职分”所表达的感觉。但这感觉却无甚根据。圣经中的神，其福祉并不靠赖他所造的人（参诗五十8—13；徒十七25），而我们既犯了罪，他也没有向我们施恩的必要。我们只能向他求公义——对我们来说，公义实指某种定罪。神不必因任何人而停止成就公义。他不必怜悯和饶恕；如果他这样做，就如我们所说，是“他自己的自由意志”做的，没有人强制他的手。“既不是出于人意，也不是由于人为，只在于那怜悯人的上帝。”（罗九16——新译本）恩典是白白的，意思说是神自己发动的，来自这一位可以不宽容的神。只有当我们看见：定夺人命运的，乃在乎神是否定意拯救他脱离罪，并且他对每个人都没有作这种决定的必要，这时我们才能开始把握圣经的恩典观。
二。
神的恩典是神无条件的，不计较罪人的亏欠而对他们所付出的爱。这是神向那些只配受严刑竣法，且除了严刑峻法之外，并无理由要求其他东西的人，所显示的恩慈。我们已看到恩典的概念，为什么对一些教会中人甚少意义——因为他们不相信恩典对神和人的先设假定。现在要问：为什么这概念对其他人却很有意思？答案并不难找；上文已很清楚显明出来了。当人一相信，他的光景和需要乃如上文所说的时候，新约恩典的福音必会用奇妙和喜乐充满他。因为这福音告诉我们，审判者如何变成救赎主。
“恩典”和“救恩”互为因果。“你们得救是本乎恩。”（弗二5；参8节）“因为神救众人的恩典，已经显明出来。”（多二11）福音宣告如何“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”（约三16），又如何“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了”（罗五8），以及如何照预言所说，有一活泉为罪恶和污秽开了（亚十三2），又活着的基督如何向一切听见福音的人呼喊说：“到我这里来，我就使你们得安息。”（太十一28）在以撒华滋（IsaacWatts）一首最富有福音性（若非最伟大）的圣诗里，他说我们的本相原是完全失落的光景：
有一皇上恩召声，
响澈自神的圣言；
来吧！被掳罪奴们，
投靠上主恩座前。
我灵顺服此恩召，
急向避难所奔进；
主，我愿信你应许，
哦，为我不信求帮助。
道成肉身之神子，
我飞向你宝血泉，
以洗我灵众瑕疵，
及最深黑之罪愆。
我如虫投你手中，
有罪、转弱、又无助；
你是我主、我公羲、
救主及一切好处！
真诚朗诵华滋这首短诗的人，不会很快就厌倦歌颂神的恩典。
新约对神的思典用三方面来说明，每一方面都使基督徒叹为观止：
—、恩典是赦罪的源头。
福音以称义为中心；即是神除掉罪恶，接纳我们的人格。称义是真正戏剧化的转变：从被定罪、等候可怕的判刑的罪犯地位，摇身一变成为等候继承极大产业的后嗣地位。称义是因信；在人认真地相信主耶稣基督是他救主的那一瞬发生。称义对我们是白白的，对神代价却极大，因为代价是神的儿子代赎的死。为什么神“不爱惜自己的儿子为我们众人舍了”（罗八32）？为了恩典。是他自己自由决定要拯救，才带来代赎。保罗说得很清楚。他说：我们称义是“白白的（即不必付任何代价）”，是“蒙神的恩典（即神怜悯的决定的结果）”，“因基督耶稣的救赎……神设立耶稣作挽回祭（即他藉赎罪转移了神的震怒），是凭着耶稣的血，籍着（即因此对每一个人生效）人的信”（罗三24等节；参多三7）。此外，保罗又说在基督里我们“藉这爱子的血，得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照他丰富的恩典”（弗一7）。默想这一切，比较一下从前的情况，和现今因著世界出现了恩典之后的情形，基督徒内心的反应，最崇高的表达莫过于曾任普林斯敦大学校长的撒母耳戴维斯（SamuelDavies）所说的：
行奇事之大神！你一切作为
彰显你圣洁的属性；
但你无数次以恩赦罪，
却比其他奇事更晶莹：
还有那位赦罪之神像你？
或有谁的恩典，如此丰盛、白赐？
迷失在奇妙里，因喜乐而激动，
我们领受神的赦免；
赦免最深黑恶行，
耶稣宝血所买赎：
还有那位赦罪之神像你？
或有谁的恩典，如此丰盛、白赐？
噢！愿这奇妙、无比恩典，
神奇如神的大爱，
以感恩颂赞充满大地，
一如它充满天上诗班！
还有那位赦罪之神像你？
或有谁恩典，如此丰盛、白赐？
二、恩典是救恩计划的动因。
赦免是福晋的中心，却不是恩典教义的全部。因新约圣经把神赦罪的赏赐放在一个救恩计划的脉络里，这计划始于创世之前的拣选，直到教会在荣耀里得完全才圆满成就。保罗在好几处经文略提这计划（例如参罗八29等节；帖后二12等节）；但他最详细的论述是在一大段经文当中——虽然可分小段，但段内思想的连贯使它形成一大段——即从以弗所书一章3节至二章10节。如往常一样，保罗先陈述全段摘要，然后加以分析阐述。这摘要是：“神……在基督里，曾赐给我们天上（即属灵世界的范畴）各样属灵的福气”（3节）。分析则以永恒的拣选和预定在基督里得儿子位份（4等节）开始，谈到在基督里的救赎和除罪（7节），接着是在基督里得荣耀的盼望（11等节），和在基督里受圣灵印记的赏赐，证明我们永远属于神（13等节）。从此开始，保罗集中讨论神在基督里重生罪人的大能行动（一19；二7），在这过程中带领他们相信（参二8）。保罗把所有这些事项，都描绘成一个伟大拯救目的的不同单元（一5，9，11），说明恩典（怜悯、大爱、恩慈——二4，7）是它的动力（参二4—8），又说“丰富的恩典”在整个行动中出现（一7；二7），而称赞他荣耀的思典乃最终的目的（一6；参12，14；二7）。故此，信徒可欢欣的知道，他的改变殊非偶然，是神在永恒计划中的一个行动，要用那救他脱离罪的白白恩典来祝福他（二8—10）；神应许而且定意要贯彻他的计划，直到完成，而既然是他用无上的权柄去执行（一19等节），就没有可拦阻他的了。以撒华滋（IsaacWatts）另有一首又真又美的圣诗，说得很对：
述说他奇妙信实，
把他权能传远方；
高唱他甘美恩诺，
并神自己的表彰。
如刻在永恒黄铜，
他大能应许照耀；
黑暗权势难涂抹，
那几行永存话语。
他的每一句恩言，
坚强如造天之语；
转动众星的声音，
也陈说一切应许。
诚然，星辰或会下坠，神的应许却必坚立，且必成就。救恩的计划会胜利的完成；恩典会显得高于一切。
三、恩典是保守圣徒的保证。
如果救恩计划必然成就，那么基督徒的将来就有保证了。他现今和将来必会“因信蒙神能力保守……得着……救恩”（彼前一5）。他不必虐待自己，惧怕他的信心会失败；恩典既先领他相信，恩典也同样会保守他相信到底。信心的开始和继续，都是恩典的赏赐（参腓一29）。因此，基督徒可以和杜理其（Doddridge）同声说：
恩典最先把我名，
镌刻神永生册上：
此恩把我给羔羊，
他除掉我众忧伤。
此恩教我灵祈求，
且认识赦罪大爱；
此恩保我到今日
永不再容我离开。
三。
前文引那么多“白白恩典圣诗”（二十世纪大部分标准诗本却甚少选辑这些圣诗呢！），是无需道歉的，因为它们比散文更能尖锐地表达这些论点。一想到认识神的恩典应引起我们什么回应，再多引一首诗作结也是无需道歉的。前面已说过，在新约中教义是恩典，德行是报恩。什何基督教形式，如果不能从实验和实际两方面证实这句话，必定大有问题。那些以为恩典的教义可能鼓励放纵道德的人（“无论我做什么，最终仍会得救，因此，行为并不重要”），不过显出他们彻头彻尾的不知所云。因为爱挑起爱；爱一被挑起，就渴想讨对方欢喜。神所显明的旨意，就是那些接受恩典的人，应从此投身“行善”（弗二10；多二11等节）；感恩会感动每一个真正接受神恩典的人，做神所要求的事，并每日这样喊叫说：
噢！我每天大受激励，
深知欠你恩大债；
愿此恩如大锁链，
捆我流浪心归你！
主，我自觉我会流失；
哦，求主自天庭降临，
攫取我心并盖印。
你说你认识神在你生命中的爱和恩典吗？那么，籍著你的行为和祷告去证实你所说的吧。
问题讨论：
1．恩典的教义先肯定哪四项重要的真理？
2．在讨论这四项真理的时候，作者如何描述今天教外人对神的观念？这样的概念如何排拒恩典的教义？
3．请比较：
（1）恩典和救恩的关系是什么？
（2）称义是什么？它和恩典的关系如何？
（3）救恩的计划是什么？它和恩典的关系如何？
（4）圣徒的保守是什么？它和恩典的关系如何？
4。“在新约中，教义是恩典，德行是报恩。”这句话是什么意思？你在生活中如何经验这话？
第二部 看你的神！ 第十四章 神是审判者
一。
你相信神的审判吗？我意思是说，你相信有一位神做我们的审判者吗？
很多人似乎不相信。对�