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苏三娘沉着老练，早看出了他有这一招，就地一滚，险险闪开了杜八这凶险的一招，然后一招回马刀发出，便在杜八手臂上留下了一条刀痕。杜八受伤，更似一只凶猛的野兽，连连进招，逼得苏三娘回刀护体。可是这时，长沙府的田捕头，也带着四名捕快赶来捉拿杜八了。
杜八一见，心下更乱，更无斗志，一招穷凶极恶的招式发出，趁苏三娘闪开时，便夺路往树林里逃命，丢下九妹子不管了。谁知小芹一下出现在他的面前：“哎！你别跑呀！我家少爷还在岳麓山等你去呢！”
杜八急得双掌凌厉拍出，可是一看，小芹的剑尖已对准了他的掌心，逼得他向后一翻，想从另一方向逃入树林。莫纹又在他面前出现，一袖拂出，将他拂到了苏三娘眼前，苏三娘一出手，刀尖便挑断了他大腿上的一条经脉，令他再也站不起来，像一滩烂泥躺在地上。苏三娘不屑地说：“奸徒！这下我看你往哪里逃？”另一边，苏三娘手下的人早已将九妹子捆绑起来，结束了这一场战斗。
莫纹和小芹见田捕头已快赶到，不想与官府中人打交道，便说：“三姐，我们先走一步了！”
“多谢两位妹妹相助。”
“三姐别客气，田捕头来了，三姐快去与他联系，我们不便露面。”莫纹说完，携了小芹，闪身入树林，转回长沙。
莫纹、小芹回到长沙鸿运客栈时，已是中午，未进自己的庭院，远远就听到小怪物的叫嚷声：“我不干，我不干，你们两个尽出怪招，联手欺负我。”
跟着是痴儿的笑声：“小兄弟，输了别赖帐，我们怎么联手欺负你了？”
“怎么你们两个次次掷出的都是三个六？我掷出的却不是？”
小芹听了对莫纹笑着说：“看来小怪物输急了，在耍赖哩！”
莫纹说：“他碰上了赌场上的两位高手，还有不输的？”
“姐姐，他们不是真的在赌钱吧？”
“我们进去看看不就知道了？”
莫纹和小芹进入楼阁时，首先珍妹看见了，欢喜地叫起来：“两位小姐回来了！”
痴儿、小怪物和七姑娘抬头一看，也高兴了。痴儿问：“姐姐，你和小芹去哪里了？怎么这么久才回来？”
莫纹问：“这里没什么事发生吧？”
七姑娘说：“没事发生，我们在掷骰子玩，等候小姐。”
小芹看了看小怪物，见他输得面红耳热，还一身的草屑尘土，惊讶地问：“你怎么啦，输了也不用在地上打滚呵！你输掉了多少银两？”
小怪物不好意思地说：“我，我没输银两。”
“那你干吗一身是草屑尘土的？”
七姑娘笑道：“二小姐，我们不是赌银两，而是谁输了，谁就在脸上画只乌龟，不愿画，就得到外面草地打一回滚。”
小芹笑起来，问：“七姐姐，他打了多少回滚？”
七姑娘微笑不语，珍妹子笑道：“万里少爷没十个八个，也有七个六个的。”
“怎么才这么少？”
小怪物叫起来：“你嫌我滚打得太少了？”
“是呀！我还以为你打了一百几十个滚，原来才六七个。你也太没男子气了，六七个滚，便急得要赖帐。这一回，又是你输了是不是？打滚呀？我没看见过你是怎么在草地上打滚的。”
莫纹笑道：“小芹，别逗小兄弟了。”他转问痴儿，“吴前辈和笑长老没再来？”
“没有。”
“那么说，他们仍不知道老魔的行踪。你们用过了饭没有？”
“用过了，姐姐，你们呢？”
“我们只喝过两杯茶，没用饭。”
珍妹子急说：“小姐没用饭，那我去厨房给小姐打饭来。”说着，便跑出去了。
不久，热腾腾的饭菜由人挑了进来，其中还有一罐上好的美酒和几样下酒的佳肴。珍妹子在这方面极有心思，她除了为莫纹准备饭菜，更为小怪物、七姑娘备了酒，陪同莫纹、小芹用饭。不吃饭，饮饮酒也好。小怪物大为高兴，在饮酒方面，他不但继承了父亲的海量，也继承了外祖父商良嗜酒如命的嗜好。
在饮酒吃饭时，莫纹和小芹向他们讲述了会见苏三姐和追拿杜八的情形。
两三天来，他们一直在等候碧眼老魔的行踪。老魔行踪的消息没有等到，却听到了两个意外消息。一个是衡山方面的，说衡山派掌门人钱无璐反复无常，起初为了想分得慕容家武功绝学中的一鳞半爪，不惜无耻地投靠了阴掌门，现见阴掌门大势已去，苏总管带人投奔而来，突然暗袭苏总管，想借此表明自己仍是侠义道上的一派宗师，以前之所以投靠阴掌门，只不过想打入阴掌门而已。
苏总管在这反复小人暗算下，身受重伤，大怒反击，结果两败俱伤。万里夫妇和慕容大公子赶到时，他们两人都奄奄一息，双方的人员，也在这一场火并中伤亡不少，血流满地。现点苍和昆仑两派，仍在衡山之中，搜索阴掌门逃散的残部，想从这些残部中寻找老魔的行踪。
第二个消息，来自武当派。刚接任武当派掌门一职的青风道长，不知怎样，他与阴掌门暗中勾结的丑恶面目一下暴露了出来，弄得武当派众弟子大为震怒，请求原掌门人青松道长再度出山，废去青风的武功，弄得这个武林中的伪君子狼狈逃下武当山，不知去向。现在，武当派飞帖传武林，说已将青风道长赶出了武当派，他再也不是武当派的人，今后他个人的行动，完全与武当一派无关，他个人的生死，概不追究。言外之意，有人杀了青风这伪君子，武当派也不认为青风曾是武当派掌门，为了颜面而追究。
小芹奇怪地问：“这贼道的面目，怎么这样快就在武当派里暴露了？”
小怪物说：“听说丐帮弟子在搜查橘子洲老魔的秘密巢穴时，搜到这贼道亲手给老魔写的一封信，由金帮主带了这封信，直接交给了青松道长，才揭露了这贼道的嘴脸。”
莫纹暗暗点头：这两个武林侠义道上的败类，迟早都会落得这样的结果，只不过来得快一点而已。中原武林去掉了这两个败类，可以说已除掉了隐患，不用自己再出手了。现在唯一的，就是杀掉老魔，武林才可能有一段平静的日子。可是老魔现在逃去了哪里？这么多有名的武林人士都寻不到他的下落，要是让老魔逃回西域，再去追踪，麻烦就大了。
直到第五天夜里，时遇春突然出现在莫纹等人面前。首先痴儿惊喜地问：“时大哥，是不是有了老魔的行踪？”
时遇春点点头，莫纹急问：“老魔现在哪里？”
“澧州慈利县境内。”
“言四小姐现在哪里？”
“也在慈利县。”
莫纹和小芹都同时一怔，莫纹问：“她没有与老魔照面吧？”
小芹更叫起来：“时少爷，你怎么丢下四小姐一个人在那里的？万一碰上老魔他们不危险？”
时遇春笑了：“她很会保护自己，那一带山重水复，处处奇岩怪石，说地形、人缘，没有人比她熟悉，你们放心，她绝对不是冒失鲁莽之人，老魔不会发现她的。”
莫纹说：“别多说了，我们连夜动身，别让老魔走了！”
小芹说：“姐姐，那我去收拾行装。”
痴儿说：“姐姐，时大哥风尘仆仆赶来，路上恐怕没吃东西，我们……”
时遇春说：“不用为我张罗了，我随身带有干粮，路上已用过，我们还是早点上路为好，别让老魔走出了湘西。”时遇春的确也有些担心言四小姐的安危。
珍妹子说：“你们连夜动身，也需要带上些干粮才是。小姐、少爷，我去给你们准备，时少爷先坐下，喝杯热茶再走也不迟。”
“珍姐，那麻烦你给我准备了。”
珍妹子应声而去。莫纹又对七姑娘说：“七姐，你留下等我们的好消息。要是吴前辈、笑长老来找我们，你说我们去澧州慈利县了。你放心，我已托苏三姐照顾你的安全。”
“小姐，你们一定要回来呵！”
“放心，我们不会丢下你不理的。杀了老魔，我们一定回来接你。”
“那我在盼望你们胜利归来。”
是夜，莫纹、小芹、痴儿、小怪物和时遇春，带上干粮、卤肉、水囊等等，一行五人，立刻动身，横渡湘江，马不停蹄地施展轻功，过宁乡、奔桃江，直取桃源。天明时，他们已在桃源县出现，略略休息一下，又立刻赶路，走石板滩、奔热市，中午，他们便赶到慈利县城。言四小姐的一位联络人早已在等候他们，告诉他们，言四小姐已赶去了西北的索溪峪，碧眼老魔他们就在那一带群峰峻岭中。于是莫纹等人又翻山越岭，直奔索溪峪。
索溪峪，原是武陵剑派的所在地，曾经在武林中名动一时，可惜后继无人，当锁龙帮在这一带崛起时，武陵剑派更日渐式微，掌门人一死，他们便归并到武当派。锁龙帮后为怪影在一夜之间荡平，这一带为神风教所占领。以后湘西言家壮大，神风教一倒台，这一带更成了言家的天下（详情请看拙作《江湖传奇》和《神州传奇》两书）。武林中一些门派会帮的兴起、衰亡，往往与一个家族，一个国家兴亡有相似之处，有的如昙花一现，有的却长久不凋，延绵数百年，其中的原因极多，但更主要的是看后继有没有人才，为政、为人宗旨，能不能得到百姓的拥戴以及怎么处理与别门别派的关系。要是一味恃强凌人、以武屈人、横蛮霸道、胡作非为，没有不早亡的。�