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李言庆看了一眼郑艾，郑艾立刻起身告辞。
毫无疑问，他要把此事告知郑仁基，而后做出妥善安排。
柳周臣心里苦笑：杨公啊杨公，你机关算尽，却不成想这荥阳郑氏，早已惟李言庆马首是瞻！
“郎君此来，带兵马几何？”
言庆一笑。“除一书记，未带一兵一卒。”
“李郎君如此大胆，可知杨庆手中，尚有八百军校？”
“呵呵，我有嘉礼兄，可抵千军万马……柳先生无需担心，该如何就如何吧。一切很快就会过去，我可以项上人头担保，杨公毫发无伤。另外，我也要让李密知道，窥探荥阳的后果。”
说完，李言庆站起身，拱手与柳周臣告别。
“郎君不知在何处留宿？”
“哦，若有事情，可令告知门外蓝顶。凡双号蓝顶，皆为我之麾下，柳公只管放心，绝无问题。”
李言庆在堂口与柳周臣一拱手，然后和柳亨打了个招呼，施施然离开柳府。
“爹，李郎君怎么走了？”
柳亨走进厅堂，疑惑的询问。
柳周臣闭上了眼睛，半晌后突然大笑起来。
“孝基，你有个好儿子啊……可惜，实在是可惜了！”
如果李言庆能够光明正大的以李氏族人身份出现，凭他的名头和能力，说不得李氏门阀，会重点培养他。只可惜，他现在不能表明身份，也使得他目前只能以辅臣之身行事，而无法逐鹿天下。等他能表明身份的时候，这大局只怕已尘埃落定，李言庆这机会也将随之消失。
时也，命也！
若非如此，焉知他李言庆，就做不得十八子吗？
“嘉礼。”
“爹！”
“等这件事结束了，你就跟着李郎君走吧。不过你要记住。勿论李郎君如何待你，尊你，你都需牢记那尊卑上下之分。切不可因李郎君对你的客气，而目无旁人。郎君身边，藏龙卧虎，绝非表面上看去那么简单。你跟随着他，我也就了了一桩心事，无需再为你而操劳。”
“爹，我记下了！”
柳亨不好读书，没有文采，却不代表着他是个傻子。
相反，他比任何人都聪明。
柳周臣这一席话中，似隐含深意。不过试想一下，李郎君手下果然藏龙卧虎。原以为自己天下第一，不成想一个雄阔海，就已压制住他最为骄傲的才能。据说，郎君的大舅子，比雄阔海更甚几分。
此后，自己还真得要约束一下，莫再目中无人喽！
父子二人在厅堂上静静坐着，谁也没有说话，自顾自的想着心事……
******
一日无事，荥阳看似很平静，没有任何波动的迹象。
第二天，杨庆设宴邀请郑仁基等一干荥阳缙绅在府中赴宴。这也是杨庆自就任以来，第一次设宴款待荥阳缙绅。
天还没黑，荥阳郡守府门外就已是车水马龙。
堂堂荥阳郡守，大隋朝的郇王设宴，哪怕是世胄门阀，也不能太摆架子不是？该提前的要提前，该备礼的要备礼。这刚进酉时，一台台轿子就从四面八方汇聚而来，停在郡守府门外。
骑马？
磨大腿，还不费力。
坐车，似乎不甚气派。
荥阳人现在流行坐轿子，世胄家中，大都备有几顶大轿。或八人抬，或十六人抬，看各自的状况而定。
轿顶色泽不一，上绘有各大世胄家族的族徽、标志。
往这轿子里一坐，在街上走一圈，绝对是一件很畅快的事情。只是这轿夫，却需很专业方可。普通人想做一个合格的轿夫，还需要进行培训。你得让坐在轿子里的人不颠簸，不晃荡，很舒适，很平稳才行。同时这行进速度，也可以根据坐轿人的要求调整。仅这两点，没一个月的训练，根本就做不成。
这年头，世胄家族那个不是十万贯记，百万贯记？
养几个轿夫算得什么？于是乎在买卖奴仆的时候，你若是会抬轿子，绝对是一门专业技能。
而如今各地的轿夫，有六成是出自唐人商行……
郑仁基一袭青衣，外罩大氅，走下大轿。
与相识的熟人们纷纷招呼，同住在荥阳这小小的县城里，抬头不见低头见，也没什么陌生人。
郑家前来者，有郑仁基，郑善果，郑祖行三人。
崔家则有崔素珍、崔君宙叔侄。
此外还有潘家，卢家等十数个世胄缙绅。大家在府外稍作寒暄之后，就随着郡守府家人，走进府内。
“今天，还真热闹啊！”
“是啊是啊，这几年都没有与诸公相聚。今日托王爷的福，大家聚在一起，正可乐呵乐呵。”
有营养没营养的话，一大摞。
这厅堂上的酒宴，随着鼓乐声也就拉开序幕。
不过这时候，只是一个序曲，正餐还没有开始。所以杨庆没有出现，则是由杨庆的长子杨怀敬作陪。王爷嘛，总要有王爷的谱儿不是？正餐不开始，身为主人的杨庆，尚不能登场。
随着三通鼓声响起，杨庆终于出现。
他一身花团锦缎子大袄，一脸和煦笑容。
“诸公，孤有事来迟，还请恕罪，恕罪啊……怀敬，快快摆酒上菜，孤先敬诸公，以为谢罪。”
身为司礼的柳周臣举槌准备敲击面前小鼓。
所谓司礼，就是掌管酒宴进程的人。鼓声一通，上什么样的菜，鼓声两通，走什么样的酒水。何时换菜，何时歌舞……等等一切，全在司礼手中掌握。可以说，这司礼就是酒宴上的司令官。
柳周臣正准备击鼓，却听崔君宙突然道：“王爷，且慢！”
“啊，崔公有何事？”
“我观酒宴，似少了一人，不知王爷可曾邀请？”
“不知少了哪位？”
“就是巩县伯，河南讨捕大使，李言庆李郎君……崔公既然邀请了荥阳名士，李郎君不至，我等焉敢自称名士？”
“是啊，李郎君为何没有来？”
杨庆的脸色不由得一变，他心里隐隐有种感觉，形式似乎有些不好，好像从一开始，就脱离了他设计的蓝本。
“李县伯如今在虎牢，正与李逆交锋，非是孤未请，实他无暇前来啊。”
“王爷，你没有请，焉知李县伯不至？”
郑仁基微微一笑，“既然王爷未请，倒不如由在下，邀请一下……来人，请李县伯入座。”
杨庆激灵灵打了一个寒蝉，脸色一下子变得苍白如纸。
未等他做出反应，只听门外传来一阵爽朗大笑声，“郑公，言庆是你的小辈，焉能经受您这一个‘请’字？”
话音未落，府门口一阵大乱。
紧跟着一队盔甲鲜明的军卒簇拥这两个男子走进院中。
那两个男子，一个四旬年纪，人过中年。一身明光甲护体，肋下佩剑，威风凛凛。
在他身旁，则是一个青年，青衫黑靴，手握横刀。
不过在他另一只手中，还拎着一个黑漆木匣，看上去好像是礼物。这青年一出现，满屋缙绅纷纷站起。
杨庆不由得咽了口唾沫，下意识退后一步，旋即又挺起胸膛。
“郑郎君，你怎会在这里？”
“哦，末将是奉李将军之命，前来守卫荥阳。”
“守卫荥阳？荥阳又无战事，何需守卫……李郎君，你不在虎牢关督战，怎么跑来这里？万一虎牢出事，岂非荥阳危矣？”
杨庆觉得自己的思绪一下子乱了，说话也显得不甚利索。
杨怀敬也很紧张，手握酒杯，不知该如何是好……
言庆笑着走到了堂上，示意身后一个中年文士，奉上黑漆木匣。
“王爷无需担心虎牢，那里固若金汤。
李逆虽人多，不过乌合之众而已。他若是想死，我自不阻拦。不过我想，他是聪明人，也识得轻重。
末将此来，是要为王爷道喜……少郎君，若我是你的话，定会先看罢锦盒中的礼物，再决定是否摔杯。”
杨怀敬手一哆嗦，骇然凝视李言庆。
“此为何物？孤又有何喜贺之？”
言庆笑道：“就在刚才，末将得到了消息。李逆所居新郑，已为我麾下薛收复夺。此前王世充王将军复夺了阳城县……如今新郑阳城重回王爷治下，岂非是一大喜事？焉能不贺呢？”
“你夺了新郑？何时所为？”
李言庆叹了口气，“就在王爷下定决心之时。”
杨庆闻听，噗通坐在椅子上，骇然凝视李言庆，久久不语。
“王爷不看看末将的礼物吗？”
在一片窃窃私语中，李言庆再次开口。
杨怀敬犹豫一下，把酒杯轻轻放在桌子上，走过去，打开了锦盒。这一打开，杨怀敬仍不住惊叫一声，吓得立刻松开手，后退了好几步。脸上，不见半点血色，双手随之握成拳头。
那锦盒底部，铺着一层生石灰。
上面摆放着一颗皓首人头，血迹还未干……
郑孝清？
杨庆看清楚了那人头的样貌，心里又是一颤。
“本来末将早就该来，只是临时有事，不得不耽搁了一下。来拜见王爷之前，末将顺手请郑郎君抄了郑孝清的家宅。从他宅中搜出与李逆往来的书信，并有武器铠甲，一并查收……呵呵，此等逆贼，不杀不足以平民愤。所以末将自作主张，将郑孝清满门一百二十四人全部正法，不知王爷可要清点一番？”
说完，李言庆朝郑仁基等人一拱手，“小侄冒昧，未经族长允许，擅灭一宗，还请恕罪。”
郑善果淡然道：“此等乱臣贼子，该杀！”
“是啊，我郑氏素以忠义传家，如今竟出此等逆贼，杀得好……”
到了这时候，杨庆还能不清楚发生了什么事情的话，那他可真就是棒槌了！
没错，他还有后招……客厅外他尚藏有三百刀斧手。本是为预防意外，而特意准备。可是现在……
郑为善只带了一队人马，不过几十人而已。
如果自己这时候赌一赌，说不定……
赌，还是不赌？
杨庆心里不禁犹豫。
柳周臣在堂下看得清楚，不由得暗自心惊：这李郎君，果然是不动则已，动则如雷