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刘宣之所以将主力分散，减弱了决战的力量。并不是因为轻敌大意，看不起陕西总兵王承恩。而是因为他敌视士绅的政策，不得不在地方基层留下大量的兵力。
平阳府南部地方富庶，一个县最少也超过了万人，富庶一些的县城，人口超过几万人。以一个哨二百余人兵力把守一个县城，其实也并不稳定。
不过现在只是权宜之计，霍州老营正在编练新兵，几个守备营也正向南方调动。只要新兵一到，杨四宝麾下的主力部队就能抽调出来，集中到一地威慑地方官绅。
刘宣沿着官道，大军稳稳当当的每日行军三四十里，三日之后赶到了曲沃县城。
因为曲沃县知县杨琦沉为人豪勇清正，虽然县中没有兵马守城，但是仍然发动士绅青壮坚守城池。
曲沃城下，驻扎着杨四宝一哨精兵。这一哨精兵看住了曲沃县城，他们来自杨四宝的骨干第四营。
而杨四宝则带着剩下的大军绕开了曲沃。带兵西去攻下了绛州，朝着稷山、河津二县前进。
杨琦沉此人，虽然也像是吴概之一样的清官。但是能力远超过吴概之。此人能放下身段，一家一户动员全城士绅，在他的巧舌如簧之下，整个曲沃县城发动起来，城头上守城的百姓一日之间超过三千人。
杨四宝所部一个旅三个营加起来也就四千人，其中路恭带着十五营去了翼城县。而杨四宝在襄陵、太平二县还留下了两个哨四百余人。
当他来到曲沃城下之时，所有的部队加起来也只有不足两千四百人。况且他的麾下。也没有攻城重炮，虽然两个步兵营下辖两个哨的虎蹲炮。但是虎蹲炮这种火炮也不善于攻城。
为了减少伤亡，更多的占领地盘，杨四宝并没有选择强攻。他当机立断，没有率兵攻城。反而留下了第四营一个骨干哨看住曲沃城。自己则带着大军绕道绛州，一日之间攻克把守不利的绛州城。
杨琦沉见杨四宝大军已走，想要率兵出城击败杨四宝留守的一哨精兵。没想到偷鸡不成蚀把米，曲沃县城的壮丁虽然能够勉强守城，但是一出城野战就露出了马脚。
曲沃守军出城列阵后一阵慌乱，居然冲乱了自己的阵型。留守的哨长孟学明果断下令，勇敢的冲击曲沃明军阵型。曲沃守军混乱之中，根本没有多少战斗力，只能慌乱的退入城中。所幸杨琦沉坚毅果决。迅速的封闭了城门，才没有让孟学明趁机攻入城中。
等刘宣率领大兵赶来之时，曲沃县城早已经乱成一团。刘宣麾下。带着李自成、张虎成二部人马，再加上中军老营的亲兵、炮兵等辅助兵力，总人马超过一万三千人。
更何况刘勇麾下的两个营骑兵虽然有保护粮道的任务，但是距离曲沃城距离非常近，能随时随地赶来助阵。
杨琦沉心中也是一片慌乱，他抗拒刘宣大军。早已经将生死置之度外。但是他听闻刘宣异常残暴，动辄屠杀抵抗的士绅。刘宣这种行为。让站在阶级对立面的杨琦沉万分痛恨，正是因为这种痛恨，他才以卵击石抗拒刘宣大兵。
刘宣率兵来到曲沃县城后，马上接过了指挥权。
他下令炮兵营营官刘武迅速侦查地形，赶在天黑之前修筑好炮兵阵地。然后让随军的工匠民夫砍伐树木，安营扎寨准备第二天一早攻城。
第二日一早，曲沃城东。
中军的巢车上令旗招展，随着旗手一道道军令，位于城东的炮兵营阵地一片肃然。
刘宣这个炮兵营中，非常缺乏攻城的巨炮。其实在陕北之时，军中并不缺乏攻城炮。毕竟陕北本就是三边之地，是明朝边军云集的地区，而刘宣趁着固原兵变的机会起兵，在空虚的陕北连续夺下了几座县城。
最后还趁机攻克了陕北重镇延安城。因为连续击败官军，刘宣那时麾下的重炮超过十几门。后来在渡河之战击败河防守军后，又缴获了封锁河防的佛郎机炮二十门。
可惜在翻越吕梁山之时，刘宣将所有的重炮丢弃在吕梁山以西。等到了霍州后，尽管武备司拼尽全力想要铸造重炮，但是却没有成功一门。
所幸在去年腊月，武备司下辖的炮厂终于制造成功了四门五百斤重的佛郎机。再加上杨鹤退兵后缴获的六门千斤重的红夷炮，刘宣终于从新有了攻城的重炮。这十门大炮也在第一时间全部装备了炮兵营。
明末时期的火炮，因为工艺上的不足，每一门火炮的口径射程也不尽相同。因为精度上的不足，再加上刘宣麾下的炮兵并没有掌握先进的校射工具，所以炮击之时并没有太高的准确性。
炮兵营营官刘武紧张的看着前哨哨长王庚说道：“准备好了没有？”
在炮兵营中，前哨哨长王庚是文化最高之人。正因为如此，他学什么也比较快，他虽然刚刚干炮兵时只是一个白面书生，但是两年下来，他就练就了一手好炮术，现在已经超过了老炮手刘武。
王庚用大拇指比划了一下，对着刘武说道：“刘营官大可放心。”
王庚转了转头，对麾下的炮兵下令道：“甲队，火炮清堂，装药，点火！”
随着他的军令，指挥甲队四门佛郎机的队官猛地一挥手喝道：“开炮！”
四名点炮手迅速使用长杆点燃了火绳，只见轰隆隆几声巨响，一股股巨大的浓烟升入天空。
等硝烟散去，王庚仔细一望，只见炮弹距离城墙三十步就落在地上。
首轮火炮没有一发命中，王庚脸上也没有光彩，他脸色铁青的下令道：“甲队火炮抬高炮口，一袋烟之中发射第二轮。乙队火炮，装药，点火！”（未完待续。。。）
八十六章南征四
随着炮兵营哨长王庚一声令下，乙队队官猛地挥动了令旗。操纵乙队六门红夷炮的炮手装填好了弹药，迅速的点燃了发射的火绳。
这六门红夷炮虽然没有超过千斤，但是也都是西班牙人铸造的精良火炮，威力还超过了千斤佛郎机炮。每一门红夷炮发射的铁弹也达到六斤，威慑力实在惊人。
轰隆隆几声巨响，震得远在三十步外的王庚一阵头晕。他透过笼罩在阵地上弥漫的硝烟，仅仅盯着这六枚发射出去的炮弹。只见这六枚铁弹仿佛一道道火流星，越过了高高的曲沃城墙，射入了曲沃城中。
这种红夷炮的炮弹威力极大，居然连续打塌了十几户民宅，击伤了二十多名百姓。
虽然营官刘武亲自督阵，但是王庚这个装备十门攻城炮的前哨还是没能一炮而红。
连续两轮炮击，都没能击中城墙，击伤一名守城的官军。这样的表现，虽然才是战争的常态，但是仍然让王庚羞愧的脸色通红。
等甲队炮膛冷却时间已到，王庚黑着脸继续下令：“甲队准备，抬高炮口两寸四分，装药一斤。准备，开炮！”
甲队队官名叫何金勇，也算是追随刘宣的老炮兵。连续两轮失误，让这个老炮兵也有些怒气冲天，他厉声喝道：“装药一斤，炮口抬高两寸四分。点火！”
何金勇一声令下。他麾下的炮手使用长长的火把点燃了佛郎机火炮上面的火绳。
黄黑色的浓烟从佛郎机炮火门后喷出，呛人的硝烟顿时吸入何金勇喉咙中。
这听见砰地一声，连续两枚炮弹击中了曲沃城墙。其中一枚铁弹正中城楼。将华美的城楼打了一个对穿窟窿。城楼承重的立柱也被当场打断，轰隆隆一声倒塌开来，将城楼中督战的曲沃捕头当场压死，附带还压死了十几名守军。
另一枚炮弹击中城墙，在坚固的城墙上留下一个一尺深的大洞。城墙上溅射的石片四处飞舞，击中了十几名毫无防护的守军。
一名明军把总运气糟糕到了极点，被溅射的石块击中了脑门。他的脑袋仿佛被砸烂的西瓜一样。血水不由得从颈间喷涌。这样的残酷的景象吓坏了毫无训练的守军，十几名壮丁被吓破了胆子。身不由己的发疯逃下了城头。
曲沃知县杨琦沉正在城头督战，他虽然没有经历战事，但是胆气却较为豪勇。见到这血肉模糊的惨状，他虽然浑身发抖、非常恶心。但是还是咬牙坚持下来，他迅速朝着身边的家丁下令道：“你带一队人下去，将临阵脱逃的壮丁拿下处斩，脑袋挂在城门上威慑军心。”
杨琦沉安排好了军务，匆匆的跑下了城头回到了县衙。他对着躲避在县衙中的乡绅说道：“诸位，只要秃匪进城，咱们一个也跑不了，田土、家财、美人都会被秃匪分给穷鬼与贼配军。”
“依本县看来，城墙怕是守不住了。你们各家乡绅如果再不拼上老命抵抗秃匪。只怕家中钱财美人都要便宜了别人。”
一名看上去年纪超过的七十的老乡绅慌了手脚，他虽然年过古稀，但是还是觉得没有享受够这种美好的生活。
尤其是家中还有两个年幼的美婢没有开苞。更让他心中极为不平衡。
这位老乡绅只要一想到家中的美婢将被粗陋的军汉压在身下，对刘宣就更加痛恨莫名。他狠狠地对着杨琦沉说道：“杨县尊放心，老夫就是将家宅一把火烧干净，也不会便宜了秃匪这个恶棍。”
杨琦沉听了此话，一拍大腿答道：“孔老先生说得好！老先生当过一任知府，家中几代高中进士。也算是世受皇恩。先贤说‘宁为玉碎、不为瓦全’。咱们读了多年圣贤书，接受圣人教化多年。这一次即便不能抵挡秃匪进城，也定不让他好看。”
“如果一会儿城头上不能抵挡，大伙儿也不要慌乱气馁。要将府中家丁收拢起来打巷战，只要秃匪损失惨重，自然会退兵出城。一但打退了秃匪，咱们不仅能够保全财产美人，本县还要朝廷为大家请功。”
杨琦沉做了一份动员，将各家的乡绅全部送归府中。然后将各家乡绅的家丁骨干打发回去，让他们早作准备，在各家各府抵抗刘宣的入侵。等做完了这番事情，杨琦沉马上急匆匆的登上了城头，准备应对刘宣的攻城。
这时，王庚麾下两个队的攻城炮已经开火了六七轮，先后有十几发炮弹击中了城墙，打死打伤了上百名守军。
因为知县杨琦沉不在，城头上也有几分混乱。这时杨